Теон ненавидел эту холодную и неумолимую землю, называемую Севером. Эти люди были ему чужими, их обычаи были ему чужды, и даже их боги были чужды ему. Он, конечно, слышал о гренландцах, населяющих земли Вестероса. Он не мог понять, как люди могут жить так далеко от моря.
Это нелепо!
Как люди могут отвернуться от зова моря? Как могли люди не прислушиваться к обещанию приключений и славы, предлагаемых морями? Он не мог понять этих гренландцев и их странные манеры. Как может уважающий себя человек прожить всю жизнь на этих землях? И Теон видел, насколько огромен Север.
Не только огромный, но и пустой. Теон приехал на лошади из Риллов и видел больше пустых тропинок, засаженных деревьями и снегом, чем людей. Север, как он понял, был просто огромной холодной заснеженной пустошью, где никто не жил. Кое-где поближе к главным замкам владык Севера было несколько деревень. Но эти деревни были заполнены простолюдинами, чье единственное занятие — обработка земли и другие бессмысленные вещи, которые его народ считал трусливыми и неважными.
Хороший железнорожденный любил плыть по всем известным морям. Он зарабатывал себе шпоры не тем, что возделывал землю или изучал цифры и буквы, а тем, что платил железную цену. Его люди переплыли все известные моря и взяли все ценное, что увидели, домой, своими силами. Железнорожденные древности были жестокими, закаленными в боях людьми с железом в крови, настолько свирепыми, что не чувствовали ни боли, ни страха.
По крайней мере, так, по словам его отца, должен быть идеальный Железнорождённый.
И все же, несмотря на всю хваленую силу его народа, они были побеждены Королем Баратеоном. Он присутствовал в тот день, когда его отец преклонил колени в тронном зале, и Король Баратеон взял корону со лба его отца. Два его брата Марон и Родрик погибли на войне. Его дядя Виктарион был побежден в море братом короля, в то время как другого его дядя Эурона нигде не было видно.
Откровенно говоря, Теон боролся с тем, во что ему следует верить. По словам его отца, лорда-жнеца Пайков, добрый железнорожденный жил и умирал в соответствии со Старым Путем. Железнорожденные не строят ничего, кроме кораблей для плавания по морям, и когда они умирают, Утонувший Бог принимает их в свои водные чертоги под водой.
"Мы не сеем."
Это были слова его дома. Это были не просто слова, а обещание, которым руководствовался его народ.
Несмотря на все это, Теон также скептически относился и к утверждениям отца. Если Утонувший бог защищал их острова и требовал, чтобы железные люди платили железную цену, почему железнорожденные проиграли войну? Если его отец действительно следовал Старому Пути, почему отец отдал его в заложники врагу? Почему его отец встал на колени перед королем Баратеоном и поклялся ему в верности?
Разве железнорожденные не должны быть выше гренландцев? Почему они проиграли войну? Почему погибли его братья, если они были великими воинами? Почему Утонувший бог бросил их, когда их корабли были разбиты в море гренландцами?
Самое главное, почему именно его должны были отправить на Север? Почему его сестру не взяли в заложники? Когда его братья мертвы, разве он не должен остаться со своим отцом как наследник Пайка?
Но нет!
Вместо того, чтобы быть рядом с отцом, он оказался в лапах его врагов. Врагов, которые доказали, что они гораздо сильнее, чем отец и его люди.
Итак, Теон больше не был уверен, во что ему верить и кого винить. Должен ли он винить Старков и Баратеонов в том, что они сделали его заложником?
Несомненно да!
Но разве вина не должна лежать и на его отце в том, что он преклонил колено перед гренландцами?
Тоже да.
Это разочаровало Теона во всех, кто его окружал. Ему очень хотелось, чтобы отец каким-то образом спас его из этого места. Небрежно завернув плащ вокруг себя, он вздрогнул, когда снег продолжал падать. Теон осторожно делал размеренные шаги, спускаясь по паре каменных ступенек, чтобы не поскользнуться и не упасть. Скользкие каменные ступени проверяли его на равновесие, но он сумел устоять на ногах и, наконец, ощутил безопасность земли.
«Теон».
Услышав, что его зовут по имени, Теон резко обернулся лицом к холодному лорду Винтерфелла. Он невольно вздрогнул, когда его глаза встретились с холодными равнодушными серыми глазами лорда Винтерфелла. Эддард Старк, лорд Винтерфелла и Хранитель Севера, был холодным человеком. Человек, который объединил в себе все, что Теон видел о северянах.
Холодный, безэмоциональный, страшный, равнодушный, молчаливый и главное - огромный. Лорд Старк выглядел так, будто мог сломать его отца пополам. Хотя этот человек не имеет ничего общего с Робертом Баратеоном, который выглядел так, будто мог в одиночку убить сотню железных людей. Если слухи были правдой, то именно это и сделал король Баратеон при осаде Пайка. Однако с Робертом Баратеоном было легко смеяться, он поднимал шум везде, куда бы ни пошел.
Не так вел себя Лорд Винтерфелла.
Северный владыка был молчалив и холоден, как холодный воздух Севера. Это заставило Теона еще больше бояться лорда Винтерфелла. Северянин вел себя подобно знаку на своем знамени. Волк, который выискивал слабые места перед нападением.
«Лорд Старк». Теон приветствовал северного лорда уважительным кивком.
Теон не знал, что еще делать. Он не был точно уверен, как ему следует себя вести. Его мать предупредила его, чтобы он вел себя уважительно по отношению к своим похитителям. Его мать надеялась, что Король позволит ему вернуться домой, если он будет вести себя хорошо. Теон также узнал, что лорд Старк дружит с королем. Итак, он понял, что ему позволят вернуться домой, если он будет вести себя уважительно по отношению к лорду Винтерфелла.
— Теон. Насколько я понимаю, твои условия были приемлемыми?
— Конечно, лорд Старк. — ответил Теон.
Он даже не солгал из вежливости. Северный лорд мог быть холодным суровым человеком, но с Теоном в замке обращались хорошо с тех пор, как он прибыл. Слуги раскладывали ему постель и каждый день готовили ему ванну. Ему предоставили теплую комнату в замке, которая защищала от холода, преобладающего за стенами замка. Его хорошо кормили и поили каждый день. Хотя он пробыл там всего неделю, ему нечего было пожаловаться на гостеприимство дома Старков.
«Приятно слышать. Я собирался поговорить с тобой, но Король и гости заняли большую часть времени».
— Я понимаю, мой лорд. — сказал Теон.
Действительно, больше нечего было сказать. Не то чтобы он ожидал, что северный лорд вообще будет тратить время на разговоры с ним. Даже его лорд-отец редко разговаривал с ним. На Пайке за ним присматривали в основном его мать и сестра. Даже его старшие братья Марон и Родрик интересовались им только для того, чтобы время от времени избивать его. Предположительно, побои должны были сделать его лучшим железнорожденным. Видя, что оба его брата погибли на войне, Теон серьезно сомневался в утверждениях своих старших братьев и сестер.
«Пойдем со мной, парень». — сказал лорд Старк, взяв на себя инициативу.
Теон внимательно следил за лордом Винтерфелла, который прогуливался по территории. Люди спешили по своим повседневным делам, но все склоняли или склоняли головы в почтении перед своим господином.
«Когда-то и меня воспитывали далеко от моего дома. Так что я знаю, через что ты проходишь, парень». — сказал лорд Старк, напугав Теона.
«Но, конечно, твоя ситуация отличается от моей. Мой отец отправил меня в Орлиное Гнездо, чтобы меня взял на воспитание лорд Джон Аррен. Несмотря на многие сомнения, это решение моего отца в конце концов оказалось мудрым. Ибо, когда Безумный Король нарушил свои клятвы, данные королевству, и стал тираном, Долина и Север отложили в сторону свои разногласия и встали вместе».
Лорд Старк громко вздохнул, прежде чем остановиться. Лорд Винтерфелла спустился на уровень глаз Теона и положил руку ему на плечо.
«Возможно, однажды ты сможешь стать мостом, который покончит с враждой между нашими людьми и даже объединит нас, два королевства, общим делом».
Теон кивнул, поскольку он немного понял, о чем говорит лорд Старк.
«Хорошо. А теперь позволь представить тебе моего сына». — сказал лорд Старк, ведя Теона к тренировочной площадке.
ХХХХХХХ
Эддард скрыл улыбку за чашей, полной вина, когда Хелман Тлллхарт хвастался, что убил сотню железнорожденных при осаде Пайка своими лучниками. Конечно же, его товарищи-северяне не собирались отпускать Хозяина площади Торрена.
«Пока ты был на безопасном расстоянии, мы, Гловеры, сражались плечом к плечу с лордом Старком. И я видел, Тихий Волк в одиночку убил сотню кальмаров». — сказал лорд Гэлбарт Гловер.
Это заявление было надуманным, но войны обычно преувеличены. Дом Мормонт и Дом Рисвелл также сделали смелые заявления.
«Не позволяй славе ударить тебе в голову, Нед. Я помню, что раздавил больше черепов кальмаров, чем ты когда-либо». — сказал Роберт, решивший вмешаться.
— Это только потому, что у тебя была фора, твоя милость. — напомнил Нед.
«Ах, Нед. Просто дай мне насладиться этой победой». сказал Роберт, его слова были невнятными от вина.
«Я уверен, что железнорожденные сбежали, как только лорд Старк вышел на поле боя. Кому захочется испытать свою храбрость против человека, который убил Меч Утра, и других рыцарей Королевской гвардии?» — сказал лорд Гловер.
«Я хочу, чтобы вы знали, Гловер, ваш лорд, стал лучше обращаться с мечом благодаря мне. Я достаточно раз сбивал его с ног своим молотом в Орлином гнезде. Благодаря этому он теперь известный фехтовальщик». Заявил Роберт, с громовым смехом.
Нед собирался дать подобающий ответ своему старому другу, но заметил, что мейстер Лювин осторожно борется за его внимание. Нед осторожно отошел от группы и подошел к мейстеру Лювину.
— Милорд, есть небольшая проблема.
Обеспокоенное выражение лица мейстера заставило Неда озабоченно нахмуриться.
— Что случилось, мейстер?
«Я не думаю, что Роберт будет полностью согласен с предложениями Харриона относительно цены боевого молота». — сказал мейстер Лювин, понизив голос, чтобы его мог слышать только Нед.
«Что ты имеешь в виду? Я думал, мы с Харрионом пришли к соглашению, что цена будет установлена в миллион золотых драконов».
«Я думаю, что у Харриона были другие планы, милорд. Я случайно наткнулся на небольшой свиток, который Робб прятал при себе. Думаю, Харрион оставил письменные инструкции для молодого Робба».
Нед прямо сейчас почувствовал, как нарастает головная боль.
«Почему ты ничего не сказал раньше? Роберт готов получить оружие прямо сейчас». — горячо спросил Нед.
«Прошу прощения, милорд. Я узнал об этом только потому, что Робб ждет снаружи зала со свитком в руке. Сколько я ни пытался, парень отказался показать мне содержимое свитка. Поэтому, я пришел к тебе сразу». — сказал мейстер Лювин.
— Робб, что ты сделал? Нед проклинал себя за то, что не переговорил со своим старшим сыном в отношении мнения Харриона о цене молота.
Как раз когда он собирался найти Робба и тихонько поговорить со своим наследником, он увидел маленькую повозку, которую втащили в пиршественный зал. На фургоне была красная подушка, на которой гордо был выставлен на всеобщее обозрение боевой молот. После первой повозке появился еще один фургончик, и, в отличие от первого, на этом лежал большой камень.
Робб следовал за вторым фургоном со свитком в руке.
Увидев свиток в руке своего старшего сына, он обменялся взглядом с мейстером Лювином, прежде чем броситься к Роббу. Но, прежде чем он добрался до своего сына, Роберт материализовался возле боевого молота. Нед сделал паузу, когда его друг одобрительно замычал, увидев черное как смоль оружие.
«Ваша милость, от имени Дома Старков и моего брата Харриона, трудившегося над созданием этого оружия, я сердечно приветствую вас. Моему брату, к сожалению, пришлось отправиться дальше на север с моим дядей Бендженом Старком. Однако он оставил мне четкие инструкции относительно некоторых тонкостей этого оружия, а также его цены». — сказал Робб, прежде чем передать свиток королю.
Нед очень гордился тем, что его сын соблюдал приличия, обращаясь к королю. Насколько он понимал, это было достижением для его шести именинного сына. Он считал впечатляющим то, что Робб не заикался и даже не паниковал, обращаясь к королю. Однако он собирался поговорить с Роббом об этом секретном свитке.
Но это время придет позже. А пока ему было любопытно посмотреть, какие неприятности оставил Харрион в свитке.
Нед, затаив дыхание, наблюдал за реакцией Роберта. Но, напугав его и всех в зале, Роберт начал смеяться, прежде чем передать свиток мейстеру Лювину.
«Читай вслух, мейстер». — приказал Роберт.
Хотя Нед оставался в тени, он кивнул мейстеру Лювину. Роберт выглядел скорее удивленным, чем обиженным, так что он уже наполовину почувствовал облегчение.
Мейстер Лювин откашлялся и начал читать содержимое свитка, чтобы все услышали.
"Ваша милость,
Мой отец, лорд Эддард Старк, как и большинство северян, по натуре простой человек. Он использует свою власть лорда на своих землях от Вашего имени в меру своих возможностей. Он возглавляет северных лордов как Хранитель Севера, следуя примеру своих предков после того, как Торрхен Старк преклонил колени перед Завоевателем.
Однако выполнение долга и клятвы часто использовалось теми, кто этого не заслуживает. Это было обращение, которое мой народ всегда терпел. Вследствие необходимости спасения наших соотечественников от разрушения, которое могли бы причинить драконы, Торрен потерял свою единственную дочь из-за планов Дома Таргариенов. За то, что мы остались верны нашим клятвам и не восстали против Железного Трона, Джейхейрис Примиритель украл наши лучшие сельскохозяйственные угодья, приговорив Север к жестокой судьбе. За верность нашим клятвам во время Танца Драконов обещание Трона было нарушено. Оскорбления и неприятие со стороны королей Таргариенов продолжались вплоть до Безумного Короля.
Однако драконы больше не восседают на Железном троне. Север больше не верен дому Таргариенов.
Поэтому я с особым удовольствием представляю вам оружие, способное раздробить даже кости дракона. Ни один щит или доспех из стали не выдержат удара этого молота и не останутся невредимыми. Он так же легок, как меч из валирийской стали, но одним ударом этого оружия можно раздробить камень в порошок. Это оружие благословлено Древними Богами леса. Капните каплю своей крови на Пентаграмму, и Древние Боги сделают так, что только ваше потомство сможет поднять этот молот.
Это оружие — самое мощное оружие, которое я когда-либо создавал. И это бесценно. Но для Короля Семи Королевств я требую цену в один миллион золотых драконов, узаконивание моего сводного брата Джона Сноу, который возьмет имя Джон Старк, и возвращение земель, которые были украдены у нас Джейхейрисом Таргариеном.
Я надеюсь, то, что я прошу, является приемлемой ценой.
- Харрион Старк"
«Нед, скажи своему сыну, что я принимаю. Все, о чем он просил, будет выполнено». — сказал Роберт.
Нед был ошеломлен и совершенно не знал, что сказать, поэтому просто кивнул.
Между тем Роберт не обратил внимания на последствия своего молчаливого согласия. Он был в восторге от оружия перед ним. Он вынул из-за пояса небольшой нож и уколол им большой палец. Маленькая капля крови прилипла к лезвию ножа, и он размазал ее по пентаграмме. Пятиконечная звезда загорелась кроваво-красным цветом, прежде чем вернуться к своему белому цвету.
Роберт не обращал внимания на бормотание в зале и взял боевой молот в правую руку. Все было именно так, как утверждал сын Неда. Молот был легким, намного легче, чем его нынешнее оружие. Он покрутил оружие в руке, и оно запело, переворачиваясь в воздухе. Мужчины подтащили к Роберту большой камень, и он решил проверить, будет ли оружие работать так, как заявлено.
С могучим ревом Роберт изо всех сил взмахнул оружием. Как будто волна обрушилась на замок. Кто-то закричал на заднем плане, но Роберт не обратил на это внимания, как и Нед. Они были заняты наблюдением за последствиями.
«Божья скорбь. Я называю это оружие Божией скорбью». — заявил Роберт.
Нед посмотрел на остатки большого камня и подумал, что название подходит для оружия. Зал наполнился аплодисментами, когда Роберт поднял свое оружие высоко в воздух на всеобщее обозрение.
Обновлено: 18.02.2026