Глава 4 — Глава 4

Глава 4: Отныне тебя будут звать Цинь Цзэ! (Прошу проголосовать за меня) Все молча смотрели вслед уходящей старушке. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем они пришли в себя. Эту старушку звали Чжу Сиянь, ей в этом году исполнилось за шестьдесят. Причиной всеобщего удивления при виде старушки стало то, что ее сын был тем самым человеком, который тридцать лет назад в Деревне Кленовых Листьев пробудил боевой дух и обладал врожденной силой духа. Причина ее печали и удивления крылась в том, что ее сын уже умер, погибнув несколько лет назад в войне между Империей Небесной Души и Империей Солнца и Луны. В тот день вся Деревня Кленовых Листьев узнала, что их гордость ушла навсегда. Позже его тело вернули в деревню, и все присутствовали на похоронах. Старушка, которая раньше была полна сил, теперь стала дряхлой, и ее дни, казалось, были сочтены. С тех пор Чжу Сиянь редко появлялась на глазах у жителей деревни. Конечно, жители деревни все равно навещали старушку. Будь то еда или другие вещи, недостатка не было. Хотя пенсия от империи была невелика, старушка Но все она отдавала деревне на улучшение инфраструктуры. На маленькой дорожке Деревни Кленовых Листьев. Чжу Сиянь тихо шла, прохладный вечерний ветерок ласково дул на нее. Ее ясные глаза смотрели на деревню, где она прожила несколько десятилетий. Она потеряла мужа в среднем возрасте и потеряла сына в старости! Это был ее жизненный путь за последние шестьдесят лет. Лишь сегодня она почувствовала, что ее жизнь подходит к концу. Сегодня как раз был день Церемонии Пробуждения Боевого Духа, поэтому она вышла из дома, чтобы немного понаблюдать. - Пойду посмотрю на старое место. Боюсь, в будущем у меня не будет возможности, - еле слышно пробормотала Чжу Сиянь под деревьями. Она пошла по тропинке к заливному лугу у реки в Деревне Кленовых Листьев. Природа в Кленовой деревне действительно прекрасна. Тут не только кленовый лес, который дал деревне название, но и много других чудесных деревьев и цветов. Через несколько минут Чжу Сиянь подошла к заболоченному лугу у реки под названием Цзэшуй. Вода здесь чистая, и можно разглядеть снующих рыбок. На поверхности плавают лотосы, над ними летают стрекозы. У берега высокая трава колышется на вечернем ветерке. Тропинки по обеим сторонам... В лесу неподалеку множество светлячков, словно звезды на земле. Чжу Сиянь опиралась на трость и смотрела на место, где в детстве любил играть ее сын. – Ах ты, неслух! Все еще тут по ночам разгуливаешь? Домой идешь или нет? Если нет, я сейчас за тебя возьмусь! – Мам! Я виноват, я все понял! Отложи палку, я иду домой. – Значит, крылья выросли, смеешь с матерью спорить? – Нет, я не это имел в виду. – А по-моему, именно это! … – Пошли домой ужинать. Я тебе твое любимое блюдо приготовила – курицу, жаренную с грибами. – Ой, мама самая лучшая! – Вот уж язык у тебя подвешен! У кромки реки воспоминания в глазах Чжу Сиянь таяли, словно туман, сгущались сумерки. Уже поздно, пора обратно. Думая об этом, она нежно потерла глаза, словно в них попал песок. Повернулась и зашагала назад. Вжик! Неожиданно, едва она отошла на десяток метров, раздался вибрирующий звук. В пространстве внезапно появились круги, словно от брошенного в воду камня. В заболоченный луг медленно опустился золотистый шар света. И тут же! – Уа-уа-уа! Раздался крик младенца. Чжу Сиянь подумала, что ослышалась, и покачала головой. Но когда плач стал отчетливее, она остановилась. Потому что яркие лучи света осветили тропинку, уходившую куда-то в темноту. Чжу Сиянь растерянно обернулась. Она увидела золотой шар света*, внезапно возникший у берега Водной луговины. Золотистое сияние ярко выделялось в полумраке. С появлением шара света по округе мгновенно разошлось незримое дыхание жизни, едва ли не в один миг охватив все кленовое селение. Чжу Сиянь, опираясь на костыль, поспешила обратно к берегу и вгляделась в источник сияния. Вскоре она замерла от изумления: в Водной луговине каким-то чудом появился ребенок. - Кто оставил здесь ребенка! – воскликнула Чжу Сиянь, пораженная видом плачущего младенца. Как он здесь оказался? Внезапно вспомнив кое-что, Чжу Сиянь поспешно подошла ближе и склонилась над розовым, прелестным малышом. Взглянув на дитя, спинка которого промокла в мелких водах реки, она почувствовала прилив нежности и сожаления. Мгновенно подобрав его, она прижала к себе. Свист! В момент этого объятия золотистый шар света*, витавший вокруг младенца, мгновенно исчез, загадочно и необъяснимо влившись в тело ребенка. В то же время лучик света незаметно проник в тело Чжу Сиянь, и в этот самый миг ее стареющее тело наполнилось новой жизненной силой. Но она всего этого не заметила. Вернувшись с ребенком на руках к берегу, Чжу Сиянь смотрела ясными глазами на личико младенца в объятиях. Возможно, почувствовав, что его держат, ребенок перестал плакать и распахнул глазки, не отрываясь глядя на старушку, державшую его. Они смотрели друг на друга, и Чжу Сиянь осторожно потянулась, чтобы прикоснуться к нежной, гладкой щечке ребенка. От прикосновения малыш внезапно открыл маленький ротик и засмеялся. Увидев это, на старом лице Чжу Сиянь расцвела улыбка. В деревне Кленового Листа ходили слухи, будто если младенец улыбнется старику, то жизнь старика продлится. И хотя это была всего лишь байка, Чжу Сиянь почувствовала, что сил у нее прибавилось, а в голове стало яснее. – Кто же так жестоко поступил, оставив тебя здесь? – Чжу Сиянь осторожно прижимала малыша, ее сердце переполнял гнев. Она снова огляделась. Небо уже почти потемнело. Чжу Сиянь думала, может, кто-то еще есть поблизости? Но, понаблюдав и не найдя никого, ничего не оставалось, как отправиться обратно с младенцем. К счастью, хоть и стемнело, она ходила этой дорогой десятки лет и знала ее наизусток. А еще почему-то сил у нее прибавилось, и шла она легче, чем прежде. Так легко, что даже костыли стали не нужны. Но Чжу Сиянь не раздумывала об этом, просто спешила домой. Дом Чжу Сиянь находился на восточной окраине деревни, примерно в семистах метрах от этой маленькой речки. Придя домой, она склонилась над младенцем и ласково ему улыбнулась – малыш совсем уснул. Осторожно положила его на свою постель, достала из шкафа тонкое одеяло и заботливо укрыла. Стоя рядом, Чжу Сиянь молча смотрела на милого спящего младенца. Она чувствовала, что ребенок необычный, и тот золотой свет был лучшим подтверждением, но куда делись его родители, она не понимала. Подумав об этом, Чжу Сиянь вдруг сказала: – Не знаю, куда твои родители ушли… Мой сын носил фамилию Цинь. Тебя я нашла в реке Цзешуй. С этого дня ты будешь называться Цинь Цзе. На этот раз имя она выбрала более вдумчиво, чем в прошлый раз. [Конец главы]