＊＊＊
Добравшись до номера люкс, в котором поселилась Эрико, Рюдзи наконец-то получил передышку. Марга обессилено повалилась на диван.
По просьбе Эрико, Мисаки с остальными временно разошлись по своим номерам.
Эрико, снедаемая нетерпением, поставила бутылку священного саке на стол.
Как ни посмотри, но это обычная, ничем не примечательная бутылка саке.
— А это точно реликвия?
— Это-то мы сейчас и проверим!
Казалось, девушка вот-вот истечёт слюной. На её левом ухе качнулась серьга с голубым драгоценным камнем. Реликвия семьи Нанао, которую она сумела вернуть во время происшествия с Ониксом.
— Кстати, какой силой обладает этa серьга?
— Без пары её не задействовать. Вся семья уже рыщет в поисках второй, но пока безрезультатно.
— Понятно…
Хоть все предметы со скрытой силой принято называть реликвиями, каждый обладает своей формой и свойствами. У Рюдзи было ощущение, что он немного лучше понял чувства людей, которые обожают реликвии.
«Какое чудо продемонстрируют те серьги, когда обе будут в наличии?»
Юношу немного удивило, что он над этим задумался. Ведь до не давнего времени ему противно было услышать даже слово: «реликвия».
Как и сказала Эрико, жизнь переменчивая штука. Сколько не пытайся жить прошлым, наступит ситуация, которая всё перевернёт с ног на голову.
Для него такой ситуацией стала вторая встреча с Розой.
— Удивительно…
Рюдзи мягко погладил по голове светловолосую девочку, ставшую причиной крупного кризиса в его жизни. Она смягчает горькую реальность, в которой он вынужден сразиться с Джорджем.
— Давайте выпьем!
Эрико откупорила бутылку и начала разливать по четырём бокалам, стоящим на столе.
— Э, Эрико?
— Так, эй, Марга, не спи! Роза, ты тоже пододвигайся сюда! — подозвала их девушка.
— Эрико, двое из нас не достигли совершеннолетия!
— Ты о чём?! Человеческие законы к драконам не применимы!
— Но, как минимум, я-то несовершеннолетний! Да и ты, кстати, тоже!
Девушка хлопнула его по плечу.
— Рюдзи, ты ведь состоишь в Семи хвостах?
— Д, да, вроде как… Но это тут каким боком?
Эрико самовольно включила его в группу по защите реликвий, созданную ею. Кстати, в этой группе всего лишь два участника. Как ни смотри, но называть это «группой» курам на смех.
— Первое правило нашей группы: «Преодолей любые препятствия, если это ради реликвии!»
Она расставила бокалы с саке.
— Вот, держите! Чем больше испытуемых, тем лучше.
Такую Эрико уже никому не остановить.
Рюдзи нехотя поднял бокал. Под её нажимом Роза с Маргой тоже взяли в руки бокалы.
— Вздрогне-ем!
Эрико высоко подняла бокал и залпом осушила его. Ей ещё только девятнадцать, но она уже прожжённый алкоголик.
Девочка простодушно пьёт маленькими глотками.
— Роза, ты как?
— Я в порядке.
Обычно она ничего не пьёт, кроме минеральной воды, но, видимо, с саке у неё проблем нет.
Марга кривит лицо, но продолжает отпивать.
— Можешь не принуждать себя!
— Согласно правилам этикета, если чем-то угостили, то необходимо хотя бы попробовать.
Её чувство долга проявляется странным образом. Она самоотверженно выпила саке.
— Ита-ак, получу ли я предсказание?
Эрико с горящими глазами терпеливо ожидает эффекта.
Рюдзи неохотно отпил. Вслед за слабо выраженной сладостью во рту разлилось острое жжение. Язык защипало, и юноша сморщил лицо. Кажется, алкоголь это не его.
— Так не пойдёт! Ты должен выпить больше! Иначе не удастся удостовериться в его эффекте! — возмутилась Эрико, когда он поставил бокал.
— Хорошо-хорошо…
«Если взялся за дело, то выполняй его до конца».
Рюдзи залпом выпил саке. В его лицо бросился жар, а в горле вспыхнул пожар.
Эрико удовлетворённо кивнула закашлявшемуся юноше.
— Кто-нибудь увидел будущее?!
Она глазами полными надежд обвела сидящих, но никто не ответил.
— Никакого эффекта…
— Видимо, это просто слухи.
Сверхъественная сила — вещь весьма неопределённая, поэтому в 90% случаев информация о реликвиях оказывается пустышкой.
— Досадно, — вздохнула Эрико.
«Взяла, да насильно напоила. Что ж ты за человек такой…»
Когда Рюдзи собрался открыть рот, в дверь громко постучали.
— Рюдзи, ты здесь?! — раздался голос Мао.
— Ладненько, эксперимент окончен.
Эрико развела руками, и чтобы скрыть улику, унесла бутылку в кладовку.
— Да, простите за ожидание!
Как только Рюдзи открыл дверь, кто-то прыгнул ему на грудь. Он увидел чёрные гладкие волосы и ощутил мягкость.
— Ха, хау-у-у!
По характерному возгласу юноша сразу понял, что это Мисаки. Он машинально поймал её и поспешно поставил на ноги.
— Извини-и! Это я толкнула её.
Мао, стоящая позади смущённой подруги, беспечно засмеялась. Она, как всегда, ведёт себя сумасбродно. Кроме того, Масато рядом с ней укоризненно смотрел на Рюдзи.
— Мы можем войти?
— А? Да, прошу!
Троица, с Мао во главе, вошла в номер.
— Ах, проходите! — Эрико встретила их широкой улыбкой.
— Простите за беспокойство! Ух, всё же номера люкс большие!
Мао с любопытством и без смущения окинула взглядом номер.
— Ну же, садитесь, садитесь! Сейчас чаю принесу!
Необычно, чтобы Эрико решилась сходить за чем-то. Дома она и пальцем не шевелит, возложив всё на Рюдзи. Что за муха её укусила?
Впрочем, ответ на этот вопрос нашёлся тут же. Чай, который она поставила на стол, был с пеной.
— Эрико… уж не пиво ли это?
— Рюдзи, ну что ты такое говоришь?! Это ячменный чай!
Юноша сердито глянул на Эрико, которая сделала акцент на словах «ячменный чай».
— Это ты что говоришь?! Никакого алкоголя! Пойду схожу за чаем!
Мао залпом выпила кружку перед возмущённо вставшим Рюдзи.
— А, Айкава, ты что творишь?!
— Мне хотелось пить! — ухмыльнулась она, не моргнув и глазом.
— Ну, знаешь!
— Ох, хорошо пошло! Ещё кружечку!
Эрико с удовольствием наполнила её бокал.
— Подо… А-а!
Рюдзи, который пытался её остановить, заметил, что девочка уже сделала несколько глотков.
— Р, Роза, стой!
— Невкусно!
Роза сморщилась. К счастью, напиток не пришёлся ей по вкусу.
— А, Марга! Тебе не стоит это пить! — порекомендовал он девушке, которая с серьёзным видом изучает содержимое бокала.
— Н, но…
Её лицо уже было красным. Кроме того, словно лившись опоры, её голова покачивается из стороны в сторону.
— Маочка, нельзя!
Мисаки намерилась остановить пьющую подругу, но та шустро увернулась, и девушка врезалась лицом в диван.
— Это, ты в порядке?
— Хау…
Мисаки поднялась и приложила ладонь к ушибленному носу.
«Среди благоразумных здесь — я, Мисаки и…»
— Как же я завидую! Рюдзи так популярен.
Обернувшись к источнику этого едкого комментария, он увидел лежащего на диване Масато, который пил прямо из банки.
— А-а-а-а, боги несправедливы! Ниспосылаю проклятие на любимца девушек по имени Рюдзи, слышите! Абракадабра-а!
— Не проклинай людей только потому, что тебе так захотелось! И вообще, тебе уже хватит!
Рюдзи, отобрав у друга банку, обернулся на тревожный звук шелестящей одежды. Он увидел, как Роза неумело развязывает оби. От такого невероятного зрелища он на мгновение растерялся.
— Роза, ты чего?!
Воротник она ослабила, но вот с поясом ещё полностью не совладала.
Рюдзи подлетел к девочке и схватил её за руки.
— Роза! Не… ль… зя…
Второе предложение юноша закончил с трудом. Ему понемногу передавался жар её чуть алых рук. Взгляд её влажных голубых глаз был обращён к нему.
— Мне жарко…
Её лицо и загривок окрасились в нежно-розовый цвет, вероятно, из-за опьянения.
Розу повело, и она навалилась на юношу. Затем взяла его руку и приложила к своей щеке. Его ладонь как будто приросла к её тёплой и мягкой коже.
— М-м… Приятно, холодненькая… — произнесла она глубоким чувственным голосом.
Глаза Рюдзи наткнулись на порозовевший загривок девочки и по спине снова пробежал электрический разряд.
Он сглотнул.
«Дело плохо. Очень плохо. Я должен взять себя в руки».
Юноша, как раньше, попытался абстрагироваться с помощью сутры Сердца, однако был слишком взвинчен и у него не выходила даже первая строка. Образа влажных глаз и порозовевшей кожи Розы вспыхивали в голове и вились, как рой. Его рука сама по себе потянулась к её телу.
«Не могу остановиться!»
Дзинь! Резкий звук привёл Рюдзи в чувства. Кончики его пальцев остановились в сантиметре от шеи девочки.
Когда он обернулся, то увидел дрожащую как осиновый лист Мисаки. Почему-то её глаза полны слёз. Под её ногами разлетевшиеся осколки разбитого бокала.
— Это, ты в порядке?
Мисаки, не сводя с него взгляда, безмолвно взяла со стола банку.
— Э, а…
Она рывком открыла её с помощью кольца и приложилась.
Горло жадно пьющей девушки заходило.
Глоть, глоть, глоть!
— Хау-у-у!
Мисаки выпила всё одним залпом и решительно посмотрела на него.
— Рюдзи! — произнесла она волевым голосом, абсолютно не сочетающимся с её обычным образом.
— Да-а!
Он резко выпрямился, словно закемаривший ученик, которого окликнули.
— Рюдзи, послушай, я…
Мисаки сглотнула слюну. По серьёзному выражению глаз можно понять, что она пытается сказать что-то важное.
— Рюдзи… я… тебя…
Лицо девушки в мгновение окрасилось в ярко-красный. Затем её глаза помутнели, и она глухо упала на диван лицом вниз.
— Это?!
Рюдзи второпях кинулся к девушке и обнаружил, что та мирно посапывает с всё ещё вишнёвым лицом. Видимо, она моментально опьянела. Что неудивительно, ведь едва ли она обычно употребляет алкоголь.
Юноша окинул взглядом комнату. Среди алкогольной вони упившиеся люди и драконы расслаблялись, каждый в своей манере. Его попытка хоть как-нибудь взять ситуацию под контроль потерпела полный крах.
Ему осталось лишь тяжело вздохнуть.
— Рюдзи-и, дай полежать на коленях.
К нему на четвереньках ползла Роза. Наполовину развязанный оби волочился за ней, точно хвост. Позади девочки разбросанные банки и бокалы, которые она, по-видимому, сбила.
— Да-да, подожди чутка!
Рюдзи прибрал беспорядок на полу, развернулся и вздрогнул. Мисаки, неизвестно когда оклемавшаяся, находилась напротив Розы.
— Слушай, какие у тебя с Рюдзи отношения? — с серьёзным выражением лица спросила она у девочки.
Роза попыталась выпятить грудь, но перестаралась и чуть не опрокинулась назад.
— Я помолвлена с Рюдзи, — заявила она.
Глаза Мисаки стали по пять копеек.
— Помолвлены… Вы обручены?! Но ведь Рюдзи ещё пятнадцать… А, возраст ведь важен для вступления в брак? Э, что-о-о-о?!
Она впала в панику.
«Вот же ш, ни секунды покоя».
Рюдзи поспешил вмешаться в их разговор.
— Э, эй, Роза! Всё не так! Она ещё не полностью освоила наш язык.
— Хау… Обручены…
Тем не менее, одноклассница, понурившись, продолжала пялиться в пол.
— О помолвке нельзя говорить! — прошептал юноша Розе на ухо.
— Почему?! Это же правда! — девочка недовольно надула щёки.
Мисаки медленно подняла голову. В её глазах была странная уверенность.
— С, слушай… Эт…
— Я знаю Рюдзи со средней школы!
Она вперила глаза в одну точку. Твёрдость, не присущая обычной Мисаки, заставила Рюдзи потерять дар речи.
— Мы танцевали в паре на спортивном фестивале! Бывало мы занимались по одному учебнику! Во время культурного фестиваля мы задержались, работая вместе над вывеской! В экскурсионном автобусе я сидела наискосок позади него! А, и нам доводилось вместе дежурить по классу!
Она вдруг перечислила незначительные события, произошедшие за время их учёбы в средней школе. Из-за вызывающей интонации возникает ощущение, будто она атакует Розу. Однако юноше совершенно невдомёк за что вообще они сражаются.
Тем не менее лицо девочки почему-то застыло в шоке, и она пошатнулась. Удар вышел чувствительным, но она выстояла.
Роза сердито уставилась на девушку, сообщая этим, что вызов принят. Мисаки крепко стиснула кулаки готовясь к ответному выпаду. А Рюдзи всё ещё не может вникнуть в суть их баталии. Он абсолютно не понимает почему они сражаются и на основании чего выявляется победитель.
Оставшемуся за бортом юноше оставалось лишь растерянно наблюдать за их сражением. Затаив дыхание, он ожидал, что за бомбу сбросит Роза.
— Я… — Выдержав паузу, она выпалила, — Принимала ванну вместе с Рюдзи!
— Что-о-о?! Н, не может быть!.. Ванну… врёшь…
Мисаки получила прямое попадание и понесла большой урон. В поисках поддержки она взглянула на Рюдзи. Её глаза дрожат, кажется, она вот-вот расплачется.
Юноша обомлел. Он бы хотел заявить, что это враньё, но, к сожалению, такое действительно было.
— В, всё не так, как тебе может казаться. У тебя сложилось ошибочное представление! Видишь ли, тогда там ещё была Эрико.
— Э, Эрико тоже-е?! Ха, хау-у-у-у-у!! — взвыла одноклассница и безвольно рухнула на месте. Чёрные волосы печально свесились, скрыв её лицо.
Оправдание Рюдзи лишь привело к ещё большему недопониманию.
— На то была причина… Эрико, пожалуйста, скажи хоть что-нибудь!
Но той, очевидно, показалось это хлопотным, и она не удостоила его даже взглядом.
Победившая девочка удовлетворённо улыбнулась и залегла на диван. Она перешла в состояние покоя и, похоже, опьянение взяло своё. Мисаки же так и сидит на полу завывая.
Рюдзи, не вытерпев, побежал к балкону. Это всё, что он мог сделать.
Когда юноша резко распахнул стеклянную дверь, подул свежий ночной ветерок, разогнав жару.
— О…
Там уже кое кто стоял.
За морем с балкона наблюдала Марга. Её серебряные волосы, колыхающиеся от ночного ветерка, похожи на млечный путь.
Рюдзи упёрся взглядом в её глаза, которые будто были копией ночного неба. Один лишь этот вид усмирил сумятицу в его голове.
— Марга, что-то произошло? — встревожился он, поскольку та показалась ему несколько печальной.
— Немного… задумалась. Это как раз вы, Рюдзи, выглядите устало.
— Из-за священного сакэ Эрико столько хлопот вышло, а по итогу это оказалось уткой. Будущее никому неведомо.
— Быть может, какой-нибудь пьяница увидел сон, который по случайности сбылся. Как это часто бывает, историю исказили и распространили. Люди подсознательно хотят извратить правду в угоду своим желаниям. В таких случаях даже зло может стать добром… — отстранённо прокомментировала Марга. Она явно намекала на что-то конкретное.
— О чём ты?
Девушка перевела на него взгляд.
— …Неважно, — упрямо ответила она и опустила голову.
— Если всё же захочешь рассказать, то я в любое время готов. Уж выслушать-то я могу.
Юноша смутно улавливал, что она что-то держит в себе. Марга, будучи принцессой, в одиночку отправилась в мир людей за реликвией. На то наверняка есть веская причина.
Девушка бегло взглянула в комнату через окно. Там Роза и Мисаки, вновь вставшие на ноги, продолжили о чём-то спорить.
— Много же девушек вас любит…
— А?
— Даже принцесса красных драконов со своим взрывным характером покорна и вне себя от вас… В голове не укладывается.
— С красными драконами настолько трудно?
Он знаком лишь с Розой и не знает, как обстоят дела.
— Я тоже впервые лично встречаю красного дракона, но так о них говорят. Гордые и свирепые… Самые темпераментные среди драконов. Они не из тех, кто запросто откроет сердце человеку. Хотелось бы мне услышать, что за магию такую вы использовали для этого? — Глянув на лицо обескураженного юноши, Марга слегка усмехнулась. — Хотя сейчас, кажется, я стала немного понимать. Это потому, что вы необычайно добры.
Девушка опустила взгляд на свою ногу. На месте, натёртом ремешком гэта, красуется пластырь.
— Во мне… нет ничего особенного. Впрочем, полагаю, это понятно при взгляде на меня.
— Может быть. Тем не менее… я бы не рекомендовала дракона в качестве любовного партнёра.
— …Оникс тоже говорил что-то подобное: «Люди и драконы никак не могут сосуществовать. Вместе им не видать счастья».
Те слова до сих пор звучат в его ушах.
— Давайте я поведаю вам одно предание.
Марга улыбнулась. Однако в её улыбке смешались насмешка и грусть.
— Когда-то давно дракон влюбился в деревенскую девушку. Но затем один местный житель наткнулся на место их тайных встреч. В итоге, за порочные отношения девушку безжалостно убили.
Равнодушный тон Марги только сильнее подчеркнул трагичность. Рюдзи охватил озноб, и по его телу прокатилась дрожь.
— Когда об этом узнал дракон, то от ярости и скорби потерял рассудок и уничтожил ту деревню… Затем товарищ, озабоченный его сумасшествием, собственными руками предал его тело земле. Это происшествие оставило глубокий шрам и неприязнь как в сердцах людей, так и драконов…
— Поэтому считается, что люди и драконы не могут сосуществовать вместе?
— Кто знает. Это лишь предание. Но, похоже, что до сих пор все любовные отношения между драконами и людьми оканчивались трагедией. До настоящего времени не было ни одной такой пары, которой это принесло счастье…
— Но ведь нельзя утверждать, что и в будущем не найдётся тех, кому это принесёт счастье! — машинально выдал юноша, которого задел её неоспоримый тон.
— Эта надежда хрупкая, словно хрусталь, — чуть усмехнулась она. — Я так ни за что не поступлю. Воспылать любовью, а затем всё разрушить. Какая глупость…
— Вот как?
— Да, именно так. Влюбиться в человека. Для меня такое… абсолютно невозможно, — твёрдо объявила Марга, словно внушая себе.
Пара молча устремила взгляды на ночное море. Под лунным светом плещущиеся волны искрятся, словно усыпанные алмазами.
— Я немного удивлена…
— Чем же?
— …И не подумала бы, что когда-нибудь буду вести подобную беседу с человеком.
— А я бы никогда не подумал, что повстречаю аж двух девушек-драконов.
Марга хихикнула над его словами.
Они снова обратили свои взоры на мерцающее море.
Наступила глубокая тихая летняя ночь.
Обновлено: 08.04.2026