Драгоценное мясо – это сокровище, которое находится внутри могучего зверя. Оно объединяет вкус всех частей его тела и считается «древней кулинарной ценностью».
Из-за невероятной силы этого зверя, драгоценное мясо в древние времена также служило самой ценной и символичной обручальной клятвой.
Даже обычное мясо этого зверя стоило не меньше 10 000 золотых монет за килограмм. Что уж говорить о драгоценном мясе, которое было воплощением вкуса и пользы.
Зверь, в чьем теле находится это кулинарное сокровище, – шерстистый мамонт. При рождении он достигает 10 метров в холке, а через несколько недель вырастает до 50 метров.
Лу Зао и Чу Зихань положили брошюру.
– Вот теперь понятно?
[Уведомление: Цезарь, Лу Минфэй и Константин ничего не поняли.]
– Это вкусно? – спросил Константин.
Лу Минфэй слабо поднял руку:
– Я, кажется, понял. По-нашему, это как комплект из трех вещей плюс еще кое-что, верно? Когда еще не было развитого производства, такое было просто необходимо для свадьбы, чтобы показать статус.
Цезарь погладил подбородок:
– Думаю, тут дело не только в этом. В конце концов, драгоценное мясо можно получить только охотясь на диких зверей.
Как человек, немного разбирающийся в китайских традициях, Цезарь понял, о чем говорил Лу Минфэй.
– Получается, Фестиваль Драгоценностей – это, по сути, охота на законного мамонта, верно, брат Зао?
Лу Минфэй горел желанием:
– Если мы сможем справиться со зверем такого уровня, это даст нам опыт в битве с очень крупными противниками.
Лу Зао покачал головой:
– Это не охота, это общение. Иначе почему бы старый бандит использовал термин "жертвоприношение драгоценностей", а не "групповая охота", как при походе в подземелье?
Чу Зихань удивился:
– Стоп, общение?
[Уведомление: Чу Зихань очень удивлен: вы уверены, что ИГО освоило технологию общения с дикими зверями?]
Лу Зао опроверг это:
– Нет, у них не только мясо растет, но и мозги.
«А у Праздника Драгоценных Камней причина проста: самого крупного и законного «мамонта» в пищевой индустрии вырастила Международная Гастрономическая Организация (МГО)».
«Его мать когда-то была владычицей первого убежища МГО — Законного Острова. К несчастью, она погибла, когда четыре зверя вторглись в мир людей».
Лу Минфэй понял:
– Значит, если у тебя есть кто-то там, наверху, дела идут легче? Ты это имеешь в виду?
Лу Цзао изобразил странное выражение лица:
– Ну, можно и так сказать.
– Этот законный мамонт – один из «Восьми Королей» этой эпохи.
Лу Минфэй воскликнул:
– Что за чертовщина?! «Восемь Королей»?! В мире гурманов есть восемь главных зверей, которые всем заправляют?
Цезарь удивился:
– Разве ингредиенты из мира людей могут сравниться с теми, что в мире гурманов? Неужели такое существо снизойдет до того, чтобы прийти сюда?
Лу Цзао объяснил:
– Нет, у них тоже есть племена. «Восемь Королей» обычно просто так не шатаются. Законный мамонт, отвечающий за этот проект, в лучшем случае член управляющей команды племени. Его задача – привести племена, которым нужно участвовать в этом обмене.
Чу Цзыхан растерялся:
– А в чём выгода? Какую пользу это принесёт племени законных мамонтов?
Раз Учитель Лу сказал, что эти звери не просто бездумно горячие головы, значит, настоящая причина проведения этого обмена – выгода. И по правилам мира гурманов, титул «Короля» законный мамонт должен был завоевать сам. Если МГО ему помогла, то он не имел бы права входить в число «Восьми Королей» наравне с другими.
Лу Цзао выглядел странно:
– Сначала вы должны понять роль драгоценного мяса у законных мамонтов. Они по природе своей могущественные и благородные существа. Неужели они сконцентрировали все питательные вещества и вкусное драгоценное мясо в своих телах только для того, чтобы их поймали хищники?
– Такого в природе не бывает, – объяснял Лу Зао. – Для хищников гем-мясо – бесценная добыча, но для самого мамонта, для его тела это нечто большее.
Глаза Цезаря сверкнули:
– У драконов нервные центры в голове и в пояснице... Это чтобы их огромное тело двигалось?
Константин непроизвольно прикрыл голову, а потом прижался к земле, словно защищаясь, и, видимо, подумал, что за ним могут подглядывать.
Лу Минфэй заметил:
– Гурмэ-клетки... Гем-мясо – это скопление гурмэ-клеток в теле мамонта. Это не просто второй нервный центр, это скорее источник силы для роста и развития.
В глазах Лу Зао появились слезы:
– Нелегко... Сяолу, наконец-то ты включил мозги.
Лу Минфэй вопросительно посмотрел на него.
Лу Зао улыбнулся и продолжил:
– Да, это и есть суть гем-мяса, только ты выразился не совсем научным языком. Если проводить аналогию, то для мамонта гем-мясо – это как шерсть или когти для другого существа, то, чем оно гордится. Представь, что кто-то сбреет с тебя шерсть, повыдергает когти на сувениры и еще скажет "спасибо" перед уходом. Как ты на это отреагируешь?
Лу Минфэй не выдержал:
– Это просто невыносимо! Если бы я был мамонтом и увидел, как этот детеныш ухмыляется мне в лицо, я бы точно поднял ногу и затоптал этого гада насмерть!
Цезарь задумчиво произнес:
– ...Значит, для мамонтов Гем-фестиваль – это по сути битва? Если они проигрывают, то это прямой путь к тому, чтобы осознать свое поражение и стать сильнее?
Лу Зао кивнул:
– Часть цены – это гем-мясо мамонтов, участвующих в фестивале, которое идет как ставка. Если проигрывают люди, то тоже есть своя цена. Обычно эту цену берет на себя IGO. Потому что сам процесс оплаты тоже может укрепить отношения, в некотором смысле.
Поэтому все повара и охотники за деликатесами, которым разрешено участвовать в Фестивале Самоцветов, — это настоящие мастера своего дела, прошедшие строгий отбор. По крайней мере, в той области, где они охотятся, им нет равных.
Троица дракончиков: Вот почему Восьмой Король так ловко всё подстроил! Он ведь когда-то жил среди людей!
Лу Минфэй спросил:
– Брат Цзао, если Легальный Мамонт сможет всё время сохранять Самоцветное Мясо в себе и расти вместе с ним, во что он превратится в конце концов?
Лу Цзао почесал затылок:
– Э-э-э… Ну, поскольку эта штука очень редкая, у IGO для неё даже нет официального научного названия. Но мы, в Клубе Гурманов, обычно называем его Самоцветным Мамонтом.
Самоцветное мясо такое вкусное, что даже микроскопические клетки гурмана светятся! Когда его разрезаешь на куски, сок брызжет, словно фейерверк, и люди, которые его едят, тоже начинают светиться.
– Так что, если в мире еды увидите вдалеке огромную гору, от которой идёт свет, просто бегите. Это Самоцветный Мамонт, один из Восьми Королей, сейчас в деле.
Лу Цзао сравнил:
– Хотя это всего лишь ингредиент, из-за Самоцветного Мяса улучшение Легального Мамонта похоже на замену истребителей или кораблей. Это процесс, который можно увидеть.
Чу Цзыхан почтительно спросил:
– А какова его цена?
Лу Цзао улыбнулся уголком рта и сказал:
– Вот попадёте туда, сами и посмотрите.
Обновлено: 19.01.2026