2:03 ночи.
Воскресенье, 26 февраля 1995 года.
Комната Гарри, Школа чародейства и волшебства Хогвартс.
С ворчанием Гарри заставил маленький огонёк заплясать над своей головой. Повернув часы, он с отвращением отметил время: два часа ночи. С момента последней проверки прошло не больше четверти часа. Решив сдаться, Гарри соскользнул с кровати и зашагал по комнате. Голый каменный пол был ледяным, даже в носках. Минуя сундук, он стянул с него деревянный брусок и резные инструменты, оставленные там на всякий случай. Их появления хватило, чтобы зажечь полдюжины факелов в гостиной, добавив их свет к красному сиянию угасающего огня в камине. Он опустился в кресло и откинулся на спинку. После ухода друзей и мадам Боунс он засиделся допоздна, перебирая в голове полученную информацию. А когда, наконец, добрался до постели, то следующие несколько часов провёл, ворочаясь с боку на бок. Гарри знал, что его ум слишком активен, чтобы заснуть. Честно говоря, он знал это ещё до того, как лёг в постель. Ему нужно было успокоиться, привести мысли в порядок, и тогда, надеялся он, сон, наконец, придёт.
Сев чуть прямее, он осмотрел кусок дерева в своей руке. Это было мягкое грушевое дерево, которое Хагрид нашёл для него, как и его трубки. Он уже начал работу над ним: по крайней мере, в его сознании, где он мог видеть, во что превратится дерево, начала вырисовываться форма тритона. Взяв в руки небольшой нож, он начал отрезать от дерева маленькие кусочки. Казалось, что его пальцы решили вырезать целую коллекцию волшебных существ. В специальной витрине, которую он сделал для хранения своих работ, уже стояли вырезанные дракон, гоблин и единорог, а теперь к ним добавится ещё и тритон.
Пока его пальцы работали над вырезанием тритона из грушевого дерева, он вспоминал, когда в последний раз видел тритона: на озере во время Второго задания. И именно там кроется причина его бессонницы. Второе задание. Людей погрузили в заколдованный сон и положили на дно озера, среди них были Дафна и Гермиона. И всё это сделал директор школы, даже не обратившись к их родителям с просьбой "разрешить". Один человек имел право делать со студентами, находящимися под его опекой, всё, что он захочет. И все это было законно. И ничто не могло помешать ему поступать подобным образом с другими учениками, если он считал, что это необходимо для их лучшего образования. И пока он мог это оправдать, такие люди, как мадам Боунс, глава магической полиции, не могли его тронуть.
Гарри было интересно, что ещё такого он сделал в прошлом, что в немагическом мире считалось бы, по меньшей мере, сомнительным, не говоря уже о противозаконном. Конечно, подумал он, тот факт, что его имя попало в магическую Беседку, а значит, он застрял в Турнире, который его совершенно не интересовал, не говоря уже о том, что он был к нему совершенно не готов, был всего лишь одним из таких случаев. И это действительно становилось всё менее загадочным по мере того, как шло время. Мадам Боунс заверила его, что, по мнению экспертов, на Кубке была только его подпись, и ничья другая. Это означало, что тот, кто вписал его имя в кубок, должен был знать, где он находится, а это, насколько можно было судить, три человека: Хагрид, профессор МакГонагалл или директор Дамблдор. Хагрид был исключён из-за магии, которую нужно было сотворить с самим Кубком, чтобы он принял четвёртого чемпиона. Профессор МакГонагалл, какой бы строгой она ни была, казалась слишком милой для такого поступка. Что же касается Дамблдора, то он выглядел всё более и более вероятным, особенно с его "героем и чемпионом", который он изрыгал на днях. А теперь, когда он узнал, что ему может сойти с рук практически всё, что угодно, лишь бы это было на благо учеников...
Гарри почувствовал, что его удары становятся всё более и более жестокими, и поспешно отдернул руки, пока голова тритона не была отрублена. Сделав десяток успокоительных вдохов, он снова осторожно принялся за резьбу. После всего, что ему рассказали и что он испытал на Турнире, Гарри не был уверен, что он вообще хочет находиться вблизи магического мира. Это было место, где царил фанатизм, где считалось нормальным выставить четырнадцатилетнего подростка против взрослого матерого дракона, где учеников отправляли на дно озера, где целая страна была разочарована тем, что четырнадцатилетний подросток не рискнул жизнью и конечностями, поплыв в феврале на глубину озера, чтобы спасти других учеников, и где директора школ могли делать, казалось бы, всё, что им заблагорассудится.
Но против всего этого было одно обстоятельство. И это было нечто: магия! Магия. Возможность заставить летать предметы, создавать воду из кончика своей палочки, где простым заклинанием можно было изменить цвет чего угодно, где драконы, единороги, гоблины, кентавры, великаны и феи были реальностью, и где, просто пожелав этого, шар света мог появиться в его руке. Зная то, что он знал сейчас, не говоря уже о дразнящих намёках на то, что ещё предстоит узнать, Гарри понимал, что не может отказаться от этого. К тому же у него здесь были друзья — Невилл, Сьюзен, Гермиона и Дафна. Дафна. Вот о ком он мог бы думать всю ночь напролёт и всё равно понимать, как мало они знают друг о друге. Они были выходцами из двух разных миров, разных культур, и всё же каким-то образом им удалось подружиться, даже несмотря на то, что они уже успели поспорить. Он был уверен, что потом будут ещё споры, ещё недоразумения. И всё же он ни за что не хотел отказываться от возможности узнать её получше.
Однако Гарри должен был задать себе вопрос: сможет ли он по собственной воле согласиться остаться в замке вместе с Дафной и своими друзьями под руководством человека, обладающего властью Дамблдора? Изучение магии было важно, но это не означало, что он должен учиться ей здесь. Он ещё не был студентом Хогвартса.
Отложив на мгновение нож и деревяшку, Гарри протянул руку в сторону своей спальни и закрыл глаза. Визуализируя то, чего он хотел, он заставил пять букв прийти к нему. И они пришли. Пять конвертов пронеслись через дверь и через всю комнату прямо к нему, чтобы поймать один за другим. Нет, он никак не мог отказаться от магии, от того, чтобы учиться ей все больше и больше. Он перечитывал каждое из этих писем бесчисленное количество раз, и каждый раз они вызывали у него тёплое, приятное чувство. Люди, написавшие эти письма, умоляли его приехать в их страну только из-за способности, которой боялись магические жители Британии.
— Может, ответ здесь? — размышлял Гарри, перебирая конверты. Румынский заповедник драконов, Австрало-азиатский заповедник драконов, Ацтекский заповедник драконов, Драконий заповедник в Танзании и, наконец, Монгольский парк драконов. Каждый конверт хранил в себе тайну, каждый — надежду на разгадку.
Внезапно три резких стука в окно прервали его раздумья. Гарри обернулся и увидел белую сову с пронзительными, жёлтыми глазами, устремлёнными на него.
— Привет, Хедвиг, — сказал Гарри, поднимаясь с дивана и направляясь к окну. — Полагаю, ты почувствовала, что я собираюсь отправить письмо?
Обновлено: 15.02.2026