Голова Медузы ещё не была мертва. Текущий опыт Чжэн Цяня составлял 3982/4125. Сразив монстра такого уровня, как Голова Медузы, он должен был получить как минимум один уровень, но этого не произошло.
Чжэн Цянь настороженно осматривался. «Где же она? Предыдущее "Дыхание Великой Пустоты" должно было уничтожить всех змей-демонов. Неужели кто-то выжил?»
Он тяжело дышал, пытаясь активировать навык «Ненасытность» на максимум, чтобы восстановить обнулённые ОД. Если бы ему удалось восстановить хотя бы одно очко, он смог бы двигаться.
Именно в этот момент, в трёх метрах от него, лава внезапно взорвалась. Золотая змея-демон вырвалась из расплавленной породы, раскрыв пасть на 180 градусов, и устремилась прямо в лоб Чжэн Цяню. Эта змея двигалась так быстро, что он едва смог различить лишь неясный силуэт. С одним очком здоровья, в случае попадания, он был бы мёртв.
В этот критический момент…
— Пёс, берегись! — крикнула Мао Наньбэй и бросилась вперёд.
Раздался звук рвущейся плоти. Мао Наньбэй своим телом прикрыла Чжэн Цяня, и золотая змея вцепилась ей в переднюю лапу. Эта змея была толщиной с метр и обладала невероятной силой. Одним движением она скрутила лапу Мао Наньбэй, превратив её в кровавое месиво с хрустом ломающихся костей. Её и без того низкий уровень здоровья тут же упал до единиц.
— Угх… Сдохни!
Мао Наньбэй, превозмогая боль, нанесла удар когтями. Золотая змея была разорвана на три-четыре части и отброшена в сторону.
Чжэн Цянь посмотрел.
Объект: Голова Медузы (Ядро) ур. 112
Тип: Редкий — Сверхсредний демонический зверь
Здоровье: 1/47802
Мана: 0/433
ОД: 0/967
Остальные характеристики, вроде силы и магии, уже не имели значения. Хоть они и были высоки, без здоровья и ОД от них не было никакого толку. Он и не предполагал, что у Головы Медузы действительно есть ядро.
У Мао Наньбэй тем временем оставалось всего 7 очков здоровья.
«Никогда бы не подумал, что в самый последний момент меня спасёт эта, на вид не очень умная, кошка».
— Зачем… спасла меня? — глядя на её сломанную лапу, с недоумением спросил Чжэн Цянь. По идее, лучшим выбором было бы позволить ядру убить его, а затем добить его самой.
Мао Наньбэй, побледнев, с трудом выдавила улыбку:
— Мы же договорились, мяу? Убьём эту тварь, я стану хозяйкой второго уровня, а ты свалишь на третий. Договорились сотрудничать, как я могла позволить тебе умереть, мяу? К тому же, ты спас меня, так что я тем более не могла дать тебе погибнуть, мяу.
Наивные слова Мао Наньбэй вызвали у Чжэн Цяня усмешку. Вспомнив о неблагодарности людей, он подумал, что, похоже, ему пора пересмотреть своё отношение к ним.
Но сейчас…
На земле лежала лишь голова и несколько дюймов тела золотой змеи-ядра. Но даже потеряв 90% своего тела, она всё ещё была жива. Она свирепо смотрела на Чжэн Цяня, пытаясь извиваться, словно готовясь к новой атаке.
— Не утруждайся, у тебя даже желудка не осталось, ты не можешь есть, и восстановиться уже невозможно.
Восстановив одно очко ОД, Чжэн Цянь смог подняться и, пошатываясь, подошёл к ней.
— Проклятый ублюдок, я — владыка второго уровня, как ты смеешь так поступать со мной! Я убью тебя, я убью тебя!
Это был единственный раз, когда Голова Медузы заговорила с Чжэн Цянем. Единственный, потому что в тот момент, когда она закончила, он раздавил её голову ногой. Затем подобрал, засунул в рот, прожевал пару раз и проглотил.
Чжэн Цянь уже не был тем неопытным птенцом, каким был вначале. Победитель получает всё — это извечная истина. Кто будет тратить время на нравоучения с тобой? Ты же не какая-нибудь красотка. Если и говорить о принципах, то есть один: я победил, ты проиграла, я хочу, чтобы ты умерла, так что умри. Всё просто.
【Уведомление: Уровень повышен. Текущий уровень: 20. Условия для эволюции выполнены.】
【Уведомление: Основное задание выполнено. 50 очков развития зачислены. Пожалуйста, проверьте.】
Повышение уровня означало смерть Головы Медузы. Получив сразу 50 очков развития, Чжэн Цянь мгновенно почувствовал, что эта битва того стоила. После этих двух сражений он в полной мере осознал, насколько важны очки развития. Простое повышение характеристик за счёт уровней имело свои пределы. 50 очков развития — это, без преувеличения, была целая жизнь.
Мгновенно расслабившись, он почувствовал, как из мозга хлынула ментальная усталость, которую не могло восстановить даже полное восстановление характеристик. Он рухнул на землю, и у него закружилась голова. С момента попадания в подземелье это был второй раз, когда он был так близок к смерти. Первый раз — когда он увидел Левиафана.
— Ура! Победили, мяу! Я — хозяйка второго уровня, мяу! Пёс, ты такой сильный, я даже хочу родить тебе детей, мяу.
Мао Наньбэй, приняв человеческий облик, радостно прыгала и крепко обняла Чжэн Цяня, изо всех сил трётся об него лицом. Надо сказать, у человеческой формы Мао Наньбэй был очень… кхм, выдающийся бюст. Мягкий и упругий, отчего Чжэн Цянь даже немного покраснел. Кстати, монстры действительно не знают разницы между полами, то целуются, то трутся.
— Ладно, ладно, отпусти.
Чжэн Цянь оттолкнул её и осмотрелся. Температура лавы стабилизировалась, и хотя внешний вид пещеры изменился из-за плавления, общая топография осталась прежней. Со смертью Головы Медузы проход на третий уровень был открыт.
【Исцеление】【Сосредоточение】【Исцеление】【Сосредоточение】…
Чжэн Цянь несколько раз применил к ней «Исцеление» и «Сосредоточение», восстановив всё здоровье и ману. Хотя это было уже не в первый раз, Мао Наньбэй всё ещё была поражена тем, как быстро зажила её сломанная рука. В конце концов, на втором уровне было не так много монстров, владеющих магией, а таких полезных заклинаний — и того меньше.
Чжэн Цянь не стал ничего ей объяснять. В конце концов, она спасла ему жизнь, так что такая мелочь — это само собой разумеющееся.
Вылечив раны, Чжэн Цянь подошёл к проходу и уставился в бездонную темноту. Без колебаний он приготовился прыгнуть.
— Ты действительно уходишь, мяу? — раздался за спиной немного грустный голос Мао Наньбэй, прежде чем он успел сделать первый шаг.
Чжэн Цянь с удивлением обернулся:
— Что? Уже скучаешь по мне?
Лицо Мао Наньбэй, белое, как нефрит, мгновенно вспыхнуло румянцем. Два её тонких кошачьих хвоста начали бить по земле.
— Кто… кто по тебе скучает, мяу?! — её тонкие губы были плотно сжаты, а взгляд блуждал.
Чжэн Цянь был в замешательстве. «Неужели я ей нравлюсь?»
Он поспешно отбросил эту типично мужскую мысль. Потому что, по его опыту, если у мужчины возникала такая мысль, то женщина точно его не любила. Не спрашивайте, откуда он это знает. Жизнь и так сложна, не стоит вскрывать некоторые вещи.
Однако Чжэн Цянь упустил из виду одну вещь: это было подземелье, а не человеческий мир.
— Т-ты и я — мы такая сильная команда, мы даже Голову Медузы убили, мяу. Е… если бы ты согласился остаться, мы бы были непобедимы на втором уровне, мяу! — сказав это, она на мгновение замолчала, а затем, словно что-то придумав, покраснела ещё сильнее и громко выпалила: — Т… ты очень умный, мяу, а я очень сильная. Я… я буду королевой второго уровня, а ты — моим советником, мяу!
Чжэн Цянь был ошеломлён. Он не понимал, почему эта нэкомата вдруг предложила такое. Но затем он пожал плечами:
— Нет, спасибо. Я всё-таки больше хочу во внешний мир.
Услышав это, Мао Наньбэй встревожилась:
— Почему, мяу? Чтобы выбраться, нужно прорваться через всё подземелье, а чем ниже, тем сильнее монстры. Монстр вроде Головы Медузы на третьем уровне ещё может что-то из себя представлять, но на четвёртом он и за рядового не сойдёт, мяу. А на пятом, кроме обычных монстров, есть ещё и тот Левиафан, мяу. Выбраться невозможно, мяу!
— Возможно, — Чжэн Цянь поднял голову и посмотрел на чёрный каменный потолок. Спустя долгое время он обернулся и улыбнулся: — Но я всё же предпочитаю синее небо и тёплое солнце.
Сказав это, он сделал шаг и прыгнул в проход.
— Пёс!
Мао Наньбэй хотела броситься за ним, но было уже поздно. Чжэн Цянь исчез в тёмном проходе.
— На втором уровне больше нет никого, кто мог бы тебе угрожать. До встречи, если повезёт, Мао Наньбэй! — донеслось из прохода его последнее прощание.
Для Мао Наньбэй проход на третий уровень мог быть путём в один конец, но для Чжэн Цяня это был единственный путь к свободе!
Обновлено: 20.02.2026