Глава 7 — Глава 7

— Бру-бру-бру~... Резкий звон денден-муши разнёсся по комнате связи штаб-квартиры Морского Дозора. Подтверждена смерть полковника 16-го филиала Ист Блю — капитана Нэдзуми. Убийца — подчинённый ему капитан, Рейн Хоук. Новость ударила, словно гром среди ясного неба, и мгновенно распространилась по всему штабу. Гибель полковника на периферии — не редкость. Но когда начальника убивает его собственный подчинённый... Это уже откровенное попрание дисциплины Морского Дозора. Разведывательный отдел немедленно включился в работу. Вся цепочка событий была оперативно восстановлена и представлена в руки верховного командования — Адмирала Флота. Бах! Действующий Адмирал Флота — Сэнгоку — с силой ударил кулаком по крепкому столу. Мебель задрожала, а стопки бумаг с шорохом посыпались вниз. Сэнгоку:  — Подонок! Неподчинение приказам! Попрание законов! — Немедленно! Снять с должности этого Хоука! Арестовать и доставить в штаб! Отдать под трибунал! Голос Сэнгоку гремел, словно набат, отдаваясь в стенах просторного кабинета. С другой стороны стола сидела пожилая женщина с седыми волосами и спокойным выражением лица. Она держала в руках чашку горячего чая. Главный стратег штаба, вице-адмирал, обладательница способностей Восю Восю но Ми — Цуру. Цуру: — ... Она мягко подула на чай, её голос был ровным, но в нём звучала та самая сила, что видит людей насквозь. — Сэнгоку, остынь. Согласно предварительному отчёту, этот Нэдзуми — коррумпированное ничтожество. Он сговаривался с пиратами. Доказательства — неопровержимы. — Такой паразит внутри Дозора — давно пора было вычистить. Глаза Цуру блеснули стальной отточенностью, когда она окинула взглядом бумаги на столе. — Эпоха Великих Пиратов в самом разгаре. Если мы станем цепляться за каждую букву устава, как тогда нашим солдатам исполнять правосудие в полную силу? — Порой излишне закостеневшие правила становятся путами для тех, кто действительно хочет что-то сделать. — ... Сэнгоку нахмурился. Его гнев немного поубавился, но лицо осталось хмурым. Он понимал доводы Цуру. Но дисциплина — это тоже кость, на которой держится Морской Дозор. Неподчинение — вне зависимости от причины — есть вызов порядку. Он ненадолго задумался, а затем принял решение. — Это дело не может быть замято. Немедленно собрать Высший Совет! Кидзару патрулирует Новый Свет, и не успеет вернуться. Передайте Сакадзуки и Кудзану: срочно в зал заседаний! Приказ был незамедлительно передан. Спустя короткое время в зале Высшего Совета Морского Дозора повисла тяжёлая, гнетущая тишина. Тяжёлая дверь отворилась. Первым вошёл Сакадзуки — сдержанный, весь в багровом костюме, от которого исходило ощутимое тепло. Его лицо было сурово, а шаг — решителен. Следом за ним появился Кудзан — рослый, с повязкой на глазах, походка его казалась ленивой. Два Адмирала Штаба — «Акаину» и «Аокидзи» — заняли места по обе стороны длинного стола. Сэнгоку сидел во главе. Рядом с ним — советник Цуру. — Начинаем заседание.         Ист Блю, Арлонг Парк.   — Ха-а… Смокер с нескрываемым интересом смотрел на Хоука: — Капитан филиала... прирезал своего начальника? Он и сам-то давно на уставы внимания не обращал, но не ожидал, что в этом богом забытом углу Ист Блю найдётся кто-то, кто пошёл ещё дальше. Хотя точных деталей он не знал, но глядя на груды трупов рыболюдей, на человеческий силуэт из крови, отпечатанный на стене, и на форму полковника, валяющуюся на полу... Вспоминая слухи, что ходили о 16-м филиале... У Смокера сложилась вполне отчётливая картина. Коррумпированный командир. Сотрудничество с пиратами. И подчинённый, не побоявшийся навести порядок своими руками? Чисто сработано — !!! Это, конечно, совсем не по правилам тех старых маразматиков в штабе. Но... Смокер — это тебе не кто попало. Он — тот, кто даже Адмиралу Флота мог в лицо сказать, что думает. А уставы Морского Дозора? Да пошли они к чёрту! — Хоук, парень... ты молодец. Но... да не подумал ты, что я сюда пришёл, чтобы похлопать тебе и восхищённо завыть! Если бы не ты, вычистивший всех пиратов Ист Блю до последней мрази, мне бы не пришлось пялиться на море в Логтауне три месяца, дуться на ветру три месяца и крутить в пальцах десятирожковые кайдзю три чёртовых месяца подряд!!! Сегодня... я просто обязан сбить с тебя спесь! С этой мыслью лицо Смокера помрачнело. Он стиснул зубами сигару, а взгляд стал ещё острее, как лезвие. Он уставился на Хоука, не отрываясь. — …… — Капитан Смокер! — Это же капитан Смокер из Логтауна! Белый Охотник! Дозорные 16-го филиала, узнав его, тут же пришли в смятение. На лицах — тревога и крайняя настороженность. Офицер Штаба! Офицеры Штаба и офицеры филиалов — это небо и земля. Их сила, статус и полномочия — несоизмеримы. А уж этот — прославленный «Белый Охотник», известный своей жесткостью и полным игнорированием устава! Плохо дело! Капитан Хоук собственноручно прикончил капитана Нэдзуми — и попался прямо перед Смокером! Теперь точно не отвертеться... Нарушение субординации — серьёзное преступление, достаточное, чтобы отправиться под трибунал! Нельзя! Даже если он офицер Штаба — не позволим просто так увести Капитана Хоука! Нэдзуми убил именно он, да, но это было с ведома и с участием всех нас! Если наказывать — так всех вместе! — Шу-хх! Дейн резко прищурился, без малейших колебаний шагнул вперёд и встал перед Хоуком. Он расправил плечи, положил ладонь на рукоять меча и с непоколебимым взглядом встретил взгляд Смокера. — Шурш-шурш! Как по команде, без слов. Дозорные 16-го филиала, находившиеся поблизости, почти одновременно шагнули вперёд. Они сомкнулись за спиной Дейна, выстроившись живой стеной, укрыв Хоука в самом центре. Слаженные действия. Без слов. И всё с каким-то мрачным, решительным настроем. Атмосфера резко изменилась — сгущённая тишина, глухое напряжение и налёт смертельной серьёзности. — …… Вы... вы что делаете?! Тасиги крикнула резко и зло, вцепившись в рукоять меча. За линзами очков её глаза сияли тревогой. Дозорные из Логтауна, прибывшие вместе со Смокером, тоже подняли оружие, настороженно уставившись на странно враждебных коллег. Топ. Хоук сделал шаг вперёд. Его взгляд был спокоен, и он упёр его прямо в лицо Смокера. Смокер. Ученик инструктора Зефира. Друг адмирала Кудзана — «Аокидзи». Хранитель Логтауна. Страж врат Ист Блю перед входом в Гранд Лайн. Он, по большому счёту, хороший дозорный. Ну... разве что немного слабоват. Но почему, чёрт возьми, он оказался здесь, на водах 16-го филиала, а не торчит себе спокойно в Логтауне? И главное — с его характером, ему обычно плевать на таких паразитов, как Нэдзуми. Что его угораздило встрять? И чего он так мрачнеет?... — … Смокер глядел на Хоука. Потом перевёл взгляд на солдат за его спиной — на тех, кто стоял плечом к плечу, готовый сражаться за своего Капитана. Уголок его рта дёрнулся. Казалось, он хотел что-то сказать. И в этот момент — — Ш-шах... Из-за ограды Арлонг Парка донёсся топот и приглушённые, но взволнованные голоса. — Смотрите! Дозорные! Арлонг Парк... Арлонг Парк разрушен! Это же... Арлонг?! Жители деревни Кокояси, услышавший грохот и рев с той стороны, наконец набрались смелости и сбежались. Когда они увидели, что Арлонг Парк сравнен с землёй, повсюду — мёртвые тела рыболюдей, а сам Арлонг мёртв и расплющен на стене... Они онемели. А потом — в один миг — их объяла невообразимая радость. — Арлонг мёртв! — Мы... мы свободны! Кошмар, давивший на них годами, наконец рухнул! Некоторые из деревенских не сдержались — расплакались от облегчения. Вскоре все взгляды обратились к дозорным, стоявшим друг против друга. Они увидели капитана Смокера, вестника Штаба. И они увидели дозорных 16-го филиала, сомкнувших ряды вокруг Капитана Хоука. — !!! — Защитить Капитана Хоука!