- Разговор с шиноби
С учётом того, что встреча проходила в Селадоне, неудивительно, что прогулка, на которую мы с Когой отправились, прошла через довольно живописный сад. Цветы, которые сейчас цвели, были особенно подходящими для зимнего сезона, совпадающего с периодом отсутствия покемонов на соревнованиях.
Мир покемонов может быть довольно расслабленным касательно безопасности детей, давая им доступ к мощным монстрам, но идея отправлять детей в дикую природу зимой была бы слишком безрассудной. В некоторых местах Джото, например, на маршруте сорок четыре и Ледяной тропе к Блэкторну, круглогодично дежурили три отряда рейнджеров из-за опасных условий. Там рейнджеры постоянно сражались с тренерами, пытающимися выйти за пределы тропы, чтобы не приходилось потом находить их тела.
Тем не менее, сад был прекрасен. Селадон, будучи близким к большому заливу, который является значительной частью географии Канто, имел более умеренный климат, чем Пьютер, Церулеан и Виридиан. Снег начал падать кое-где, и в городе спокойно маршировали покемоны огненного типа.
Селадон известен как Цветочный город, и это было заметно. Деревья, в основном вечнозеленые, только украшали красоту сада.
Обстановка делала сцену, в которой я оказался, еще более странной. Я шел по садовой дорожке с ниндзя. Я наклонил голову и прислушался, чтобы понять, что Кога действительно не издавал ни звука на гравийной дорожке. У меня было много вопросов.
— Твоя победа над Лансом была достойной, молодой Брок, — начал Кога, оглядываясь и оценивая потенциально опасные кусты или деревья. Помня, как он вдруг появился, он имел повод быть настороже. Если мог он — могли и другие.
— Спасибо, — я слегка кивнул. Много чего хотел сказать, но считал это неуместным. Возможно, я все еще был на эмоциональном подъеме после встречи с Джованни, но не хотел казаться, что ищу одобрения. Оно мне не было нужно.
— Признаюсь, я был удивлен, что ты не претендовал на одно из пропавших мест Элиты Четырех.
— Хех, это не я заявлял, — ответил я. — Это просто репортеры искали сенсацию. Мне никогда официально не предлагали эту позицию, но я думаю, ответ был бы тем же в любом случае.
Мы свернули за угол и посмотрели на красивые белые розы, которые украшали тропинку. Маленькие таблички у каждого куста или растения информировали о названии, ботаническом имени и медицинском применении. Внезапно Кога заговорил снова:
— У тебя была поддержка публики. Ты недооцениваешь важность удачного момента. Ты всё ещё — "горячая тема", — сказал он, словно цитируя что-то услышанное. — Если захочешь, можешь отозвать своё заявление. Ланс будет серьезно рассматривать тебя.
Покарайся не поддаваться искушению, я отверг это.
— Нет, я могу признать привлекательность позиции, но это вызвало бы слишком много беспорядка. Это просто не тот путь.
— Если бы твой отец вернулся, ты бы... —
— Мой отец уже вернулся в Пьютер, — прервал я его, чувствуя себя странно. Не ожидал говорить о Флинте, и теперь это было неловко. Я на самом деле не хотел, чтобы он снова стал лидером зала. Лучше бы Форрест занял его место, если я уйду.
— Это оставляет Флинта или Форреста заботиться о моих братьях и сестрах, — я злился, глядя на цветы. Кога игнорировал мое раздражение:
— Прошу прощения, я вижу, что твой отец — болезненная тема.
— Не удивительно, но всё равно я удивлен. Я в курсе его возвращения в Пьютер, но не знаю, как к этому относиться.
— Думаю, он в похожей ситуации, — сказал Кога. — Твой отец, возможно, долгое время отсутствовал в обществе. Пьютер находится близко к границам Канто. Недалеко Сильвер Рейндж и северные горы. Если Флинт взялся за исследование потенциальных маршрутов в ещё не открытые регионы, он мог быть не в курсе твоих успехов по укреплению семейного зала.
Мы продолжили идти. Я не думал о занятиях Флинта, но это ощущалось логично. Я помнил, как он предлагал Эшу различные камни в аниме. Если это не был обман, он знал, какие камни ценны. Исследование гор могло помочь найти редкие камни, как и я во время походов на Маунт Мун.
Я почувствовал в кармане небольшие камешки, которые носил с собой. Разговор о моём отце нервировал меня. Перебирая их, я успокоился, почувствовав энергию каменного типа.
— Он ожидал вернуться в зал, где ты будешь в сложной ситуации, — остановился Кога и посмотрел мне прямо в глаза. — Вместо того, чтобы топтаться на месте или бороться за выживание, ты вознесся на вершину, построенную собственными усилиями. Зал Пьютера в лучшем состоянии за всю историю. Тебя надо похвалить.
Я почесал нос и кивнул благодарно, чувствуя себя неловко.
Я напомнил себе, что не нуждаюсь в похвале. Хотя было приятно, что кто-то признал мою работу.
— Теперь он тот, кто плавает в сомнениях. Интересно, что вы оба придумаете. — Кога повернулся и продолжил идти. — За всю твою работу и успех у меня есть предупреждение.
Я напрягся, чувствуя ту мысль, которую он хотел передать. Он не угрожал мне. По крайней мере, так казалось. Он был слишком спокойным. Для него это была просто приятная прогулка по садам Селадона. Я не сомневался, что он мог бы угрожать с той же невозмутимостью, с какой просил стакан воды, но сейчас этого не чувствовалось.
— На встрече ты обвинял Джованни в недостойном поведении. Джованни - опасный человек, долго удерживающий власть. Он второй по времени продвижения среди лидеров залов после меня.
— Он твоего возраста? — спросил я.
— Кивается. — «Он давно в этом деле, много десятилетий. Никогда не стремился в Элиту Четырех, что важно. Но несмотря на это, он укрепил власть другими способами. Работает в разных кругах, у него много опций». Кога внимательно посмотрел на меня. — Ты правильно сделал, что обвинил его, но противостоять ему опасно. Будь осторожен, не будь его врагом, иначе тебе не обойтись малой кровью.
Я сжал челюсть, думая, сколько стоит говорить о Джованни.
— Его поведение было слишком подозрительным, чтобы я не обратил внимание. Это выглядело слишком невинным, чтобы просто пропускать мимо.
Кога снова посмотрел мне в глаза и сказал:
— Его методы всегда «подозрительные». Не ищи о нем лишнего. Ты не справишься с тем, что найдешь. Его расследуют и другие организации, помимо Лиги. Проблема не в его подозрительности, а в том, что его свержение вызовет непредсказуемые последствия.
Я нахмурился.
— Другие организации? Я думал, Лига — главный орган, который может привлечь его к ответственности?
— Смахнул рукой. — Достаточно сказано. Предупреждение тебе. Не будь слишком враждебен к Джованни. Его расследуют, и мне жаль, если ты пойдешь дальше.
Я кивнул сдержанно. Кога ответил так же.
— Есть еще кое-что, если готов послушать меня, старого человека?
Кога не ушел. Я кивнул в знак согласия идти дальше.
— Нет, тема не серьезная, — сказал он. — Я хочу, чтобы ты знал, что делюсь с тобой. Твой зал стал силой Канто. Я хочу взять тебя в доверие. Мне предложили место в Элитной Четверке Ланса, и я приму его, это честь. Но я беспокоюсь о будущем моего зала. Поэтому хотел бы отправить тренировщицу к тебе в зал на часть следующего цикла для набора опыта.
Я задумался. Знал, что у него лучший шанс среди лидеров. Сбрасывая Агату и Лорелей с первых поколений, больше нельзя было считать Блэйна и Прайса из-за их прошлых ролей. Оставалось примерно десять лидеров. Из них выделялась Сабрина — хрупкая внешне, но непростая. Значит, Кога мог предложить только Джанин, свою дочь.
— О, я удивлен таким предложением.
— Ты много чего можешь дать моей наследнице. Твоя организация крепка, тренеры сильны. Я хочу, чтобы она переняла опыт, расширила горизонты. В древние времена семьи и лорды обменивались воспитанием для налаживания связей. Так и мы поступим.
Я попросил показать ее.
Кога кивнул и к дереву подбежала стройная девушка. После появления Коги она была почти незаметна, хоть и явно старалась. Забавно, как она проигрывала по умению невидимости отцу.
— Брок, это моя дочь, наследница, Джанин.
— Приятно, — я улыбнулся. Она была серьезна, но красива. Взгляд у нее был строгий, словно недовольная миром.
— Очень приятно! Я Джанин! С нетерпением жду обучения у тебя, лидер зала Брок! — она поклонилась мне, потом Коге.
— Спасибо, дорогая, если хочешь, можешь —
— Хап! — и бросила небольшой темный предмет. Он взорвался дымом, скрыв ее и дав ощущение направления ее движений. Был ли это мой ауральный отклик? Я повернул голову и ждал, пока дым рассеется.
Кога задумчиво посмотрел на меня, затем туда, куда убежала дочь:
— Ей еще многое предстоит учить. Будь терпелив. Она очень рвётся учиться, и ей повезет работать с тобой.
— Пришли её, как только начнется цикл. Я свяжусь для деталей. В зале есть комнаты для тренеров.
Хотя я и согласился, понял, что это может быть способ держать меня в поле зрения относительно Джованни. Джанин, хоть и молодая копия Коги, смогла спрятаться до того, как раскрылась.
— Спасибо за согласие. Как сказал, я буду на связи. — Он поклонулся легонько, я также, и он исчез.
— Не могу поверить, если ты рядом, твоё исчезновение пугает, — подумал я. Может, так чувствуют себя люди, когда Бэтмен исчезает? Интересно, есть ли у Коги дворецкий.
Лизнул сухие губы и вышел из сада. Там Сабрина и Эрика сидели в беседке, пили чай. Эрика оглядывалась на Сабрину, которая казалась напряжённой.
Я помахал им, не зная, подойти ли. Сабрина заметила и пригласила. Эрика улыбнулась приветливо.
— Брок, хочешь с нами?
Я собирался принять, как вдруг позади появилась Джанин. Она резко втянула взгляд и кивнула на беседку.
— Отец сказал, что я должна... познакомиться с вами и твоими... друзьями, — сказала она. Я кивнул.
Почему-то казалось, что Джанин не любит общаться, и это была версия Коги для того, чтобы моя младшая сестра «познакомилась с детьми на площадке».
— Конечно, сейчас проверю, — и посмотрел на Эрику и Сабрину. Они встали, внимательно смотрели на Джанин. Сабрина была раздражена, Эрика осторожна.
— Можно моему... новому другу присоединиться? — спросил я.
— Как зовут твою подругу? — бросила Сабрина, будто ставя под сомнение это дружбу.
Джанин повернулась, каблуки звякнули, приняла стойку по стойке и поклонилась.
— Приветствия, я Джанин из Фушии. Брок и отец договорились о моём воспитании в зале Пьютера.
Сабрина не расслабилась, напротив, стала еще более напряженной.
— Увидишь, я не так проста в боевых искусствах, как лидеру сабринов, — сказала Джанин с вызовом.
Сабрина цокнула языком и посмотрела на Эрику.
— Она желанна? — спросила, как будто это был заблудший щенок Гроули.
Эрика поклонилась и раскрыла руки к столику.
— У нас достаточно чая и закусок... Я собиралась провести время с сестрами, но никто не остался. Сабрина была рада, и теперь нас четверо! Чем больше компания, тем вкуснее чай!
Сабрина даже оживилась. Похоже, это была её инициатива сблизиться с Эрикой. Они, похоже, уже друзья.
— Это прекрасно, — я сел.
Джанин рванулась вперед, но споткнулась о что-то невидимое. Взглянула вниз и бросила на всех резкий взгляд.
Эрика, готовая помочь, снова села.
— Ну, вот, — сказала Сабрина, — будь осторожна у края.
Я посмотрел на неё, подозревая, что Сабрина телепатически заставила Джанин споткнуться.
Джанин злобно смотрела на Сабрину.
Эрика улыбнулась, но нервно крутила пальцы в длинных рукавах.
Я поднял чай, поклонился специалисту по травам.
— Какой чай сегодня?
Так я от тихой прогулки с Когой по тюльпанам оказался за чаем и закусками с тремя элитными дамами.
В такие моменты хочется оглянуться и задуматься, как я сюда попал.
Обновлено: 21.01.2026