– Перерыв
Селия пристально смотрела на учителя, когда он сошёл с трибуны. Поле за ним вновь было изрезано и утыкалось кратерами, словно здесь прошла серия ожесточённых боёв, а не просто обмен ходами. Несмотря на то, что Брок говорил, что это не тот «уровень», которого ей нужно достичь, пережив это, она поняла, насколько далеко ей и её команде предстоит пройти. Когда Шин получил ожог, она открыла покебол, чтобы обнять своего Вортортла. Джун поступила так же со своим стартовым Флэреоном. Это помогло — знать, что она не одна в том, как… пугающе всё это.
Селия никогда не видела Брока таким сосредоточенным и серьёзным. Было удивительно наблюдать, как он достигает такого уровня и заставляет Чемпиона региона признать его силу. Её поразило, насколько он силён!
Однако она знала, что Чемпион могущественен, но видеть, как он проходит сквозь ошеломляющее давление, созданное Броком… Это было страшно! Тренеры могут быть настолько сильными? Селия была уверена, что заметила, как поглотители урона вокруг тренеров мигнули! Смотреть матч с Чемпионом вживую было совсем другим опытом по сравнению с телевизионной трансляцией.
На этот раз, когда Брок вернулся в свой бункер, он вошёл решительно. Он кивнул им в знак признания, но величина его концентрации была слишком велика. Даже просто взять бутылку с водой заставило девушек замолчать. Он не произнёс ни слова, лишь сложил пальцы вместе и дышал ровно и контролируемо.
Отличие этого перерыва от первого особенно бросалось в глаза Селии. В первый раз Брок ходил по комнате дерганым и взволнованным, словно в клетке Арканайн. Сейчас он сидел, думая так глубоко, что даже их языки казались придавленными весом его мыслей.
Она обменялась взглядом с Джун и проглотила слюну, но глаза её неизменно возвращались к Броку.
Он начал играть с гренболлом, который носил на шее.
Это могло означать только одно — следующим выйдет Титан. Она почувствовала, как её начинает подергивать. Этот крупный покемон был частым и надёжным партнёром для тренировок её команды и не раз служил мерилом силы её покемонов. Несомненно, он был сильным и ласковым.
У Брока было много сильных покемонов. И он умел их использовать! Велик ли призрак её мыслей… Селия остановила эту мысль. Она вздрогнула и попыталась вспомнить, о чём думала. Её внимание снова вернулось к тому, как Брок справлялся с потерей последнего покемона.
Ей придётся пересмотреть свои прежние представления о их силе. Ведь у Брока гораздо больше глубины, и можно предположить, что его стартовый покемон сможет сравниться с другими.
Она облизывала губы и с нетерпением ждала начала следующего этапа.
Сабрина отвлеклась от мыслей о тренере в бункере Брока и обратила внимание на самого Брока. К сожалению, ей плохо было видно с её места на трибуне.
“Брок справляется отлично!” — выкрикнул Сёрдж со своей обычной бравадой. Мужчине было всё равно на синяки на шее и руках. Сабрине приходилось слышать, как люди строили догадки о близости Сёрджа с другими. Эти разговоры всегда были наполнены бурей эмоций, запутывающих мысли — похоть, отвращение, неодобрение, любопытство, злоба, радость. Люди не понимали, как быстро некоторые чувства могут исчезнуть. Это раздражало.
Эрика лишь кивнула. Безжизненно, но с искрой сильного интереса в глазах, смотрела вперёд, словно многие другие, ожидая следующий матч. “Он…” — большое зевание вырвалось из уст, и она прикрыла рот рукавом, покраснев. “Он справился неплохо,” — сказала она. Сёрдж повернул голову к Эрике.
“О? Кто-то устал? Поздно лег спать?” — в глазах мелькнула хитрость.
Сабрина поняла, что он намекает на что-то интимное.
Сложившийся контекст говорил, что он думает, будто Эрика провела ночь с Броком. Сабрина чуть улыбнулась. Мужчина ошибался. Ничего подобного не происходило.
Эрика покачала головой. “Мне кажется, что в моей комнате поселился призрак. Я их не видела, но какой-то проказливый привид покемон всё таскал мои вещи.”
“Хм,” — сказал Сёрдж, почесывая голову. “Не думал, что на Плато есть такие. Будь осторожна, Сабрина. Все знают, как фантомы работают против твоего типа.”
Сабрина отвернулась и бросила на Сёрджа равнодушный взгляд. “Не думай, что это меня беспокоит. Я могу с ними справиться.” Как только она произнесла это, пробежал холодок вдоль позвоночника. Она напрягла внимание позади себя, но призрак исчез. Сабрина повернулась и увидела старушку, усмехающуюся в свою сторону. Сабрина сузила глаза, но старейший специалист элитной четверки по фантомам не смотрела на неё.
Когда Сабрина обернулась к Сёрджу и Эрике, увидела, что они обсуждают ход матча.
Эрика скакала на месте. “Брок — просто феномен! Он собрал команду и провёл битву, которая дала ему громадное преимущество по сравнению с Драгонайтом Лэнса!”
Сабрина повернула голову ещё дальше, проявляя невольный интерес, пока Сёрдж теребил подбородок. “Как думаешь, он выиграет?”
Эрика открыла рот, но тут же закрыла его и задумчиво покусала губы.
Сабрина хотела было саркастично усмехнуться. Брок выиграет. Они вместе проходили через его бои. Эрика не имела ни малейшего представления о тренировках и подготовке, которые шли за кулисами.
Но она не сделала этого. Прошлой ночью Сабрина сама должна была признаться, что была… немного мелочной. Она использовала телекинез из комнаты Брока, чтобы заставить предметы в комнате Эрики парить и пугать девушку. Чего она не делала уже много лет. С тех пор как была молода и её мать… Сабрина проглотила ком. Она взглянула на слегка опухшие глаза Эрики, затем отвернулась.
Ей не следовало этого делать. Она просто… Она… Ей не нравилось происходящее. Она нарочно не смотрела на Эрику, только украдкой. Она не понимала, почему чувствовала себя маленькой, когда Эрика зевала. Ведь рядом никого не было, кто мог бы уличить или упрекнуть её.
Сабрина скрывалась неподалёку, но как только собралось множество взволнованных репортёров, ей пришлось уйти. Слишком много эмоций и мыслей кричали одновременно. Многие были неверны или противоречили действительности. Ей это не нравилось. Но… разве то, что она сделала, было правильно?
Она присутствовала почти на всех собраниях и думала, что знает, какой человек — Эрика. Но телефонные разговоры — не замена личным встречам. Сабрина надеялась выработать такие навыки для нормального развития отношений. Только не с Эрикой. Она никогда не думала о девушке в этих чувствах. Или о других лидерах тренажерных залов, с которыми разговаривала.
Эрика казалась просто формальной девушкой. Ничем больше и ничем меньше. Но сидение рядом с ней открыло кое-что: Сабрина не вторгалась в мысли Эрики. Девушка обычно была тихой. За это с ней было легко находиться рядом.
“Хех! А я не сомневаюсь в моём парне Броке! Даже поставил на него кучу денег!”
“Не стоит делать ставки, Сёрдж, нам плохо смотрится азартная игра! Мы, как лидеры залов, должны быть примером для подражания!” — устало упрекнула его Эрика. Сабрина наблюдала за ними. Она достаточно знала Сёрджа, чтобы понять — ему всё равно, что Эрика думает о нём плохо. Но Эрика верит. Она старается. Сабрина легко заметила, как она выгладила одежду перед приходом. Как нанесла макияж и держалась формально, несмотря на мучительное душевное напряжение. Затем у неё началась внутренняя критика за неспособность делать всё естественно. Всё это не отражалось на лице.
Хорошо, что Сабрине не нужно было заглядывать в мысли Эрики, чтобы «слышать» её. Но было странно обнаружить, что она… заинтересована… заинтересована в Эрике? Она обдумывала это.
Эрика была интересной, — решила Сабрина. Ей стало немного неловко за своё поведение. Может, однажды она сможет помочь Эрике?
Сёрдж, не подозревая, как Сабрина наблюдает за ними, или наоборот, наслаждаясь этим, выпятил грудь и размахивал рукой.
“Да ну! Это всё чушь! Мы тоже люди, и это способ показать поддержку! Я заработаю кучу денег, потому что поставил ещё до объявления! Сегодня в Голденроде букмекеры будут в ярости, запомните мои слова!”
“Почему в Голденроде?” — спросила Эрика, наклонив голову.
Сёрдж ухмыльнулся: “Чтобы забрать деньги у этих джотских неудачников!”
Сабрина бросила взгляд между ними. Сёрдж для неё был загадкой. Эрика, похоже, волновалась за индийские отношения. Сабрина поняла, что в Голденроде у Брока лучшие шансы. Но она не стала комментировать.
“Брок, безусловно, выглядит прекрасно на поле,” — сказала Эрика, сменив тему. Сабрина кивнула, её губы слегка изогнулись в улыбке, чем ошибочно заставила Эрику подумать, что получает несказанные комплименты.
Ей и вовсе не нужно было заглядывать в мысли другой девушки, чтобы понять, что та сама собой гордилась, словно взволнованная Беллоссом, только что выучившая новый трюк. Действительно, прежние рекомендации Брока читать книги о межличностных отношениях и взаимодействиях оказались полезными.
Сабрина чувствовала, что лучше понимает происходящее, несмотря на весь объём информации, который у неё был. У неё дома была собственная библиотека, и она даже использовала свои знания, чтобы восстановить отношения с родителями, после того как те… не сразу приняли её психические способности.
Благодаря пониманию и эмпатии ей удалось и поговорить с ними, и установить психическую связь, чтобы исключить любые непонимания. Теперь она мастерски доносила свои мысли, а родители относились к ней дружелюбно, а не с ужасом, как много лет назад.
Это было заметным прогрессом. Даже её зал стал сильнее благодаря возросшим навыкам общения. Тренеры лучше понимали своих покемонов, и её зал был теперь одним из сильнейших в Лиге Индиго.
Не имело значения, что Эрика была одной из самых популярных лидеров залов. Это мало кого волновало, и никто особо не обращал внимания. Сабрина не была самой последней — большинство считали, что строгие требования Коги и неудобный подъём к залу Блейна ставят её на третье с конца место. Её это не волновало.
Вовсе нет.
Она могла бы стать популярной, если бы захотела.
Она могла бы заставить людей любить её, если бы действительно этого хотела. Но ей это было неважно и не тревожило.
Вовсе нет.
“С тобой всё в порядке, Сабрина?” — голос Эрики внезапно прорезал её мысли. Сабрина воспроизвела в памяти последние минуты разговора. Сёрдж хвастался, а Эрика пыталась его утихомирить. Нет ничего ценного, чтобы слушать дальше. Но Эрика явно заметила её нахмуренный взгляд.
“Не обращай внимания! Она просто расстроена, что Брок не использовал Селин! Сабрина помогала тренировать Селин и хочет увидеть, как их любимый проект сражается!” — воскликнул Сёрдж.
Сабрина повернула голову. “Селин — не грубиянка, чтобы её выпускали бездумно. Брок понимает это. Он просто держит её в запасе до подходящего момента.”
“Ты помогала Броку тренироваться?” Сабрина выпрямилась в кресле и небрежно улыбнулась.
“Да, он попросил меня помочь.” Вот так Эрика должна была узнать о том, что Сабрина ближе и лучше понимает Брока, чем эта девушка, которая внезапно появилась здесь. Несмотря на нежелание любить другого лидера зала, она невольно… наслаждалась её присутствием? Возможно, потому что это дало Сёрджу ещё одну цель для криков, кроме самой Сабрины?
“Вау, это действительно здорово!” — Эрика посмотрела на Сабрину с восхищением. Сабрина отвернула взгляд, чувствуя лёгкое смущение и вину за своё поведение прошлой ночью. Было… приятно, что Эрика так на неё смотрит.
“Он попросил меня помочь тоже!” — Сёрдж не мог промолчать. Сабрина кивнула ему угрюмо. Эрика издала писк, похожий на звук чайника.
“ИИИИ! Вы все потрясающие! Так вместе! Хотела бы тоже помочь…” Она опустилась в просторное платье, покусала губу. Сёрдж похлопал девушку по плечу.
“Эй, тебе не повезло с этим матчем. У Лэнса есть такие покемоны, как Гиарадос и Драгонайт, знающие гром, которых я бы мог натренировать против Брока!” Он дернул пальцем в сторону Сабрины, которая взглянула на руку, прежде чем он отозвал её. “Сабрина подсунула пару неожиданных ходов и помогла с управлением одного из покемонов Брока, по-моему. Но её топ-команда для всех загадка. Никто не решается на вызов элиты Сафрона. Но я уверен, вчера ты тоже помогла… по-своему.” Усмешка Сёрджа осталась незамеченной Эрикой, но Сабрина заметила её и закатила глаза. Она бы не хотела читать его мысли — вероятно, там был настоящий беспорядок.
Она инстинктивно прошлась мыслями по окружающим. Всегда задерживалась на Сёрдже. Его разум выделялся заметной непохожестью. Как будто его сознание было защищено по-особенному. Это не было похоже на защиту других психиков или аурические барьеры, которым она обучалась у немногих мастеров самоконтроля. Его сознание казалось странно механическим. Она отметила это как интересную загадку для исследований. Немногие могли устоять против её ментальных способностей, если бы она попыталась. Сейчас она ощущала многих, например, призрачные мысли Агаты из элитной четверки рядом. Рядом Бруно с его железной дисциплиной выделялся — с ним надо быть осторожной.
Затем она сосредоточилась на двух тренерах, за которыми все следили.
Разум Лэнса она даже не осмелилась потревожить. Для неё он был подобен мощному зверю, сжатому в тесном пространстве. Она чувствовала, как его энергия движется, пока он сидит и ждёт объявления о возобновлении боя.
Обратив внимание на второй, более знакомый разум, Сабрина столкнулась с твёрдой, словно каменная, защитой, тщательно выстроенной со временем. Она знала, что могла прорваться сквозь неё и уже делала это раньше. Она проглотила, вспоминая первую встречу с Броком и как он казался ей аномалией. Ей не нравилась тьма, что он скрывал внутри, но она прекрасно защищала его мысли.
Отсутствие мыслей, эмоций и чувств было для Сабрины чуждо. Сначала это пугало, потому что она искала что-то знакомое. Потом она пришла в себя и была потрясена. Тогда она могла признаться: была арогантной и слишком уверенной, пока Брок не появился, словно ниоткуда. Он был первым, кто сказал ей «нет» за долгое время. Она отчаянно пыталась понять, что и как он поведёт на матче, пока не заметила, как умиротворённа стала тишина.
Сосредоточившись на Броке, мир стал… тише. Без наплыва мыслей сотен людей она начала расслабляться. Даже не заметила свои поражения — была слишком отвлечена.
Брок… он был важен. По многим причинам, как ей казалось.
Сейчас же ей оставалось только наблюдать и желать Броку победы… но многолюдный шум ломал её силу воли. Когда матч закончится, она попытается поговорить с Броком, хотя знала — будет непросто. Она взяла на себя это обязательство и готова была его выполнить.
Также она намеревалась сделать всё, чтобы никто, ни за что, не попытался украсть у него победу.
Самюэл Оук почесал подбородок, задумчиво смотря на экран. Слева от него Дейзи сидела, наклонившись вперёд и внимательно наблюдая за телевизором вместо того, чтобы переписываться с друзьями. Это заметно отличалось от обычных трансляций, и Оук догадывался, что именно держит внимание девушки. В её руках лежал покемон-Абра — спокойный, что было привычно для неё, ведь она очень любила покемонов.
Справа Гарри сидел, словно статуя, более выразительный, чем обычно сдержанный «крутой парень» из Паллетта.
“Жесть какая!” — воскликнул его внук. Самюэл лишь улыбнулся, вызвав у Гарри раздражённый взгляд. “Я думал, Брок не сможет серьёзно сражаться! Его обычно легко обыгрывают!”
Сам спокойно фыркнул. “Это потому что большинство людей не сражаются с ним потом. Большинство идут по традиционному пути «Объединения героев». Гарри покусил губу и кивнул.
Гарри помахал рукой в сторону телевизора. “Да, но всё равно — настолько сильный? Это слишком…”
“Разве так много людей всё ещё верят в старый добрый рассказ?” — спросила Дейзи.
Гарри замер, но поднятая рука заставила подростка замолчать. “Это не рассказ, а часть истории Канто, юная леди. Многие следуют ему, пусть и неосознанно. Зал в Пьютер-Сити должен чтиться как первый путь и племя, объединившиеся с Героем. Ранее многие шли этим путём, чтобы почтить память Героя и соратников.” Самюэл помахал рукой из стороны в сторону, “Но сейчас это связывают в основном с залом и музеем.”
Гарри покосился и Сам продолжил: “И отвечая на твой вопрос — я тоже удивлён игрой Брока. Он выступает отлично и действительно вызывает неожиданных покемонов.”
“Кабутопс! Аэродактиль!! И последний? Райпириор! Что за…” — суровый взгляд деда и сдержанный смешок Дейзи прервали Гарри. Он покашлял и продолжил: “Почему у тебя в лаборатории не было таких покемонов, дед? Почему?”
Дейзи тоже посмотрела на Самюэля.
“Потому что у меня их никогда не было. Думаю, поеду в Пьютер или попрошу Брока прислать некоторых — они редкие экземпляры. Надеюсь, он согласится.”
“Почему бы и нет?” — спросила Дейзи.
Гарри опередил её: “Потому что лидеры залов не обязаны отдавать своих покемонов для исследований, как делают некоторые тренеры. Но не волнуйся, если Брок откажет, я сам поймаю и возьму их в свою команду!” Это вызвало улыбку у старика, который приобнял внука, и тот вскрикнул.
“Не волнуйся, я сначала спрошу про Кингдру Лэнса. Он часто хочет поговорить со мной. Я нашёл его вежливым молодым человеком.”
Дейзи посмотрела в экран.
“Как думаешь, кто победит?”
Гарри перестал ёрзать в объятиях и посмотрел наверх, молча ожидая решения деда.
“На самом деле, всё ещё может пойти как угодно.”
“Хотя счёт пять к четырём?” — сомнительно спросила Дейзи.
Сам кивнул серьёзно, начиная анализировать увиденное и строить возможные варианты ходов, исходя из того, что могли сделать тренеры и что им следовало предпринять.
Брок прекрасно предвидел выход Гиарадоса, вызвав его первым. Электрический Го́лем — редкий вариант, который дал Броку значительное преимущество, что могло бы сделать счёт три к одному. Думаю, с этого момента матч был бы совсем другим.
Лэнс не имел преимущества знания покемонов Брока, ведь у Брока до того, как стать лидером зала, было всего три турнира. На первом он использовал лишь Лапраса, Голе́ма и Райдона. Во время поединка в Лиге Оранж Айленд он выставил более разнообразную команду — Ноктаула, Лапраса, Райдона, Оникса и Пуитара. У нас почти нет записей о Броке, поскольку его путь был прерван. В единственном выступлении в Хоэнне он дошёл лишь до раунда три на три, проиграв с Ноктаулом, Лапрасом и Лэроном.”
“У Брока есть Лэрон? Значит, у него должен быть полностью развитый Аггрон?” — воскликнул Гарри, ошарашенный, глядя с телевизора на деда. “Будет ли это его последний покемон? Тиранитар или… Ноктаул, Лапрас или Аггрон?”
Самюэл покачал головой. “Вряд ли. Лэнс вызвал Брока в качестве лидера зала Пьютер, так что он должен использовать покемонов, соответствующих тематике зала — каменных или камнеподобных. Два покемона из списка таковыми не являются.” Старик заметил, что оба его внука всё ещё внимательно слушают, и это его очень порадовало.
“На сегодняшний матч мы ещё должны увидеть Оникса. Это говорит о том, что Брок тщательно подошёл к составу команды. Я ожидаю, что Оникс у Брока хорошо тренирован, и полагаю, Лэнс это знает.”
Он почесал подбородок, а Дейзи с Гарри продолжали слушать.
“Лэнс имел меньше времени на тренировки и подготовку покемонов к этому матчу. Этим, думаю, Брок воспользовался. Лэнс столкнулся с рядом типовых недостатков, которые большинство списывали со счетов. Для Лэнса Брок был вторым по сложности соперником в Индиго.”
“Кто был сложнее?” — спросил Гарри.
Дейзи театрально вздрогнула. “Прайс из Махогани-тауна.” На взгляд Гарри она закатила глаза. “Учись географии, болван, или моим подарком тебе в начале путешествия станет карта. Прайс живёт в ледяных горах. А лёд — величайшая слабость драконов.” Гарри кивнул, а Сам улыбнулся Дейзи.
Абсолютное утверждение Дейзи, возможно, уже не было столь истинным, как раньше. Была статья, над которой спорили профессоры, но ей требовалось ещё много исследований, чтобы получить признание. Сам собирался подтолкнуть некоторых из спонсируемых им тренеров разыскивать определённых… симпатичных покемонов. Гарри и Эш не подходили для этого, так что, возможно, он положится на Грету.
“—ампс?!” — Сам задумчиво запел и повернулся к Гарри.
“Извини, я задумался. Что ты спрашивал, мальчик мой?”
Гарри фыркнул, раздражённый игнорированием. “Я спросил, есть ли что-то ещё, что ты можешь рассказать нам о матче?”
Сам кивнул. По итогу этого боя он мог написать несколько статей, но сомневался, что внук станет это читать. Его интересовали простые факты и наблюдения. Сам решил сделать покедекс, который он раздаёт, более удобным для таких людей в следующем обновлении. Текущий формат был слишком громоздким — кто-то предпочитал научные данные, а кто-то простые сводки.
“Оба тренера должны были иметь пару покемонов с защитными приёмами, так как Лэнс известен своими мощными атаками. Брок тоже показал, что умеет использовать сильные одномоментные удары. Если кто-то из них вовремя применил бы защиту или выдержку, это изменило бы ход матча. Хвалю Брока — он отлично контролировал темп с самого начала, и когда Лэнс пытался навязать свою игру, Брок либо уклонялся, либо наносил куда более разрушительный удар, чем ожидал соперник. Теперь ему придётся полагаться на своего сильнейшего покемона.”
“Драгонайт, его стартовый, верно?”
“Именно.” Сам посмотрел на телевизор. “Победа может достаться кому угодно. Лэнс очень силён со своим Драгонайтом, но Брок доказал, что способен. Независимо от исхода, он заслужил уважение, которое ему полагается.”
“Да!” Гарри сжался в кулачок и поднял руки.
[“Это просто сумасшествие! Я никогда не думал, что Брок выйдет на такой уровень. Он такой… translate:“Роар!””] — Дейзи издала звук, дуя когти в воздух и хихикнула.
“Что это вообще значит?” — Гарри моргнул в замешательстве. Сам усмехнулся, предчувствуя, что будет дальше.
“Просто странно видеть, как он такой серьёзный и рычущий. Раньше он был гораздо спокойнее, когда я бросал ему вызов пару лет назад!” Она немного покраснела. “Он и Лэнс были так напряжены на предматчевой встрече. Они такие симпатичные, знаешь? И оба свободны! Может, они даже —” Сам громко кашлянул, а Гарри, с недоумением наклонив голову, пытался понять намёки Дейзи. Та снова тихо засмеялась, обняла покоящегося в её руках Абру и достала телефон, чтобы написать подругам, пока шёл перерыв.
“Девчонки странные,” — произнёс Гарри. Сам серьёзно кивнул и похлопал внука по плечу. Отлично, можно будет использовать план с болельщицей для охраны. Гарри будет куда проще защитить, чем Дейзи.
Агата постукивала тростью, чувствуя, как малютка из секции лидеров зала Канто просканировала стадион своими психическими лучами. Маленькая дурашка и не подозревала, что ей нужно пытаться обнаруживать то, что невозможно было обнаружить. Как могущественный тренер призрачного типа, Агата была уверена, что если захочет, сможет спокойно подойти к девочке и задёрнуть её нос, прежде чем та заметит подход.
“Психики! Пф! Все они — переоценивающие себя дураки, которых нет сдерживающей мудрости.”
Рядом Брюно дернулся, затем со скрипом потряс шеей. Дальше Лорелей вздрогнула.
“Ты должен перестать это делать,” — сказала изысканная девушка.
Брюно фыркнул и сжал кулаки, дав понять, что да, ему всё равно, что Лорелей думает.
“Интересно наблюдать, как Лэнса опрокидывают так, словно он новичок,” — заявил бородатый глупец.
“В этом нет ничего интересного. Его водят за нос и он выглядит слабым. Это подрывает уверенность. Он заставит всех нас выглядеть слабыми!”
“Значит, появится больше претендентов,” — Брюно положил кулаки под подбородок. “Пускай идут. Мне надоедает без вызовов.”
Лорелей нахмурилась. “Он не первый противник, с которым им придётся столкнуться!”
“Так что закаляйся,” — Брюно был прямолинеен.
Агата улыбнулась, а Лорелей — насупилась. Она и все остальные в Лиге покемонов знали: девушка на грани. Лэнс лишь ждёт момента для удара. Его естественное неприязнь к ледяным покемонам окрашивала его взгляд на молодую женщину.
К сожалению, он также пытается сместить сама Агату, но у неё есть план. Ученица, готовая прийти на смену. Внешне всё меняется, но нити власти останутся в её руках. Правда, теперь она не будет тем, к кому сразу обращаются. Она умело копила влияние, но теперь получит больше свободы вне элитной четвёрки.
Она знала, что Кога скоро сменит Блейна, который недавно ушёл. «Старая гвардия» наконец отступила. Агата фыркнула. Только для виду. Но порой видимость достаточно, чтобы позволить определённым типам восстать — подобно Голдину, который расслабился, когда Урсаринг задремал в пруду. Медведь всё ещё там, но люди забыли и не ведают опасности.
Ей нужно оставаться начеку. Старые плохие времена были ближе, чем думали. Нужно лишь несколько правильно упавших домино. Нужно быть в нужном месте, чтобы знать об этом. Крупные игроки всегда требуют особого внимания. Часто именно они становятся домино, которых можно вывести, чтобы запустить цепную реакцию.
Она посмотрела на Лэнса и почувствовала, как его аура пульсирует и извивается. Скоро он выпустит самого сильного покемона, и она снова почувствует его мощь.
Она повернулась к парню из Пьютера и задумчиво наклонила голову.
Он стал для неё сюрпризом.
Ей было интересно, кто его наставник и как научил его так базово контролировать себя. Его каменная энергия — сильный щит, о котором мало кто знает, но у него был определённый осознанный контроль. Она видела, как несколько камней, не пойманных щитом, отскочили от него в взрыве и не оставили следов. Он должен был понимать нечто большее, чем просто умение отлично тренировать каменных покемонов.
Она отметила его как того, за кем стоит следить и изучать. Карен, возможно, даже проявит интерес. Молодой человек, вероятно, польстится вниманием такой красоты, как она. Агата вновь пробежала взглядом стадион. Карен, наверное, придётся отгонять случайных поклонников, но это иногда делает всё только приятнее.
Для Агаты успешное уничтожение соперников, борющихся за внимание мужчины, было часто большей наградой.
Она замолчала, когда парень снял с шеи гренболл, и на мгновение по арене пробежал новый импульс.
“Лэнс, возможно, вот-вот попадёт в беду.” Это заставило Брюно и Лорелей замолчать.
Агата начала переосмысливать свои планы и позвала слугу за напитком. Она, возможно, получит удовольствие от происходящего.
Флинт сидел на краю пикника в парке Пьютер-сити и беспокойно сжимал руки. Его взгляд был прикован к большому экрану, где показывали его старшего сына, сражающегося с Лэнсом. Когда он уехал, то мучил себя мыслями, хоть и смог наконец собраться и расслабиться после постоянного давления семьи и зала.
Он вернулся сильнее. Целее. Он больше не боялся промахов, не блокировался в решающие моменты.
Сначала он отправился найти любимую жену, но след потерялся. Возможно, с ней рядом всё могло бы быть иначе… Он отогнал эту мысль прочь. Нельзя было полагаться на Лолу. Он уже делал это, и ей было тяжело с его проблемами, когда она была беременна первыми близнецами. Теперь он должен стать сильнее. Это было главное.
В детстве ему не мешали взрывы и он спал как младенец во время боёв покемонов. Когда уехал, чувствовал себя натянутым. Всё было настолько плохо, что он… Он встряхнулся. Кошмары не тревожили его несколько месяцев. Сейчас он был уверен: стало лучше. Просто…
Он слишком долго отсутствовал. Он даже не осознавал этого. Сейчас не знал, как вернуться.
Возможно, лучше было бы, если бы он вернулся с Лолой? Но прошло около двух с половиной лет с момента ухода.
Было тяжело понять, как время снова ускользнуло. Сначала он думал, что всё будет быстро: найти жену, вернуться и сменить Брока. Ему не стоило обременять Брока этим, но поддержку он имел — учителя, покецентр. Он оставил для Брока записки? Тогда память была смутна, и он помнил, как Брок был зол из-за беспорядка.
Он ожидал, что всё останется как прежде — Брок постепенно будет справляться с семьёй и всем, будучи главой дома. У него не было плана, но он верил, что придумает что-то в Пьютере.
Но вернулся и обнаружил старый зал с табличкой «Покинут».
Это его ужаснуло. Он быстро нашёл новый зал далеко за городом, совершенно иной, чем старый. Современный и стильный, не похожий на старый зал с булыжниками, который он оставил.
Брок определённо не испытывал трудностей. Скорее, наоборот — процветал.
Зал был просторным, имел свой целый район в городе. Огромные поля для свободного выгула покемонов и отдыха тренеров. Люди могли арендовать стойла на год путешествия! Были небольшие тренировочные арены и современный стадион с поглотителями урона. Даже квартиры для проживающих при зале!
Здание было огромным и, должно быть, мечтой архитектора. Флинт никогда бы за такое не заплатил, но Брок полностью вложился. Была выделена семейная квартира с ограждённым участком и садом. Сзади покемоны зала имели собственный заповедник с пещерами и каньонами, а также места на крышах и уступах, устроенные Броком.
Интерьеры были высокотехнологичными и безупречно чистыми. Флинт тайком наблюдал матч, в котором Брок побеждал позднего оспаривающего. Он гордился лёгкостью, с которой Брок справлялся.
Он колебался — не знал, что делать. Брок ушёл, прежде чем он решил. Флинт не стал преследовать сына, а отправился разбивать лагерь в поле. Несколько раз возвращался в город за едой, избегая взгляда пара пожилых женщин, бросавших ему проклядательные взгляды. Он подозревал, что некоторым из них понятно, кто он на самом деле, что заставило его переехать дальше за город, пытаясь понять, что делать дальше.
Он решил ждать, но вызов от Чемпиона мог стать шансом поговорить с сыном, может быть, даже помочь с тренировками. Но Брок всегда был в движении, занят и сосредоточен. По одному взгляду Флинт понял, что задумал сын.
Теперь он видит, как это воплощается. Ему больно смотреть на успех сына. Тот взмывает ввысь. Зачем ему теперь отец? Флинт всё чаще задаётся этим вопросом.
Возможно, он подойдёт во внеигровой сезон. Тогда у Брока будет время на разговор.
Или… Или если Брок проиграет… Он сжал зубы. Нет, он не пожелал бы это сыну. Он стукнул себя по голове, чтобы избавиться от этой мысли. Арсиус, если он думает так… Он взглянул на большой экран, когда перерыв наконец закончился.
В парке Пьютера местные жители грохотом одобряли, как Брок вновь вышел вперёд с уверенным лицом и сжал гренболл на шее. Флинт почувствовал старую боль — очередной провал. Брок не нуждался в Ониксе, ведь у него уже было нечто лучшее. Конечно, на тренировку ушло больше времени, но Флинт знал, что стартовый покемон Брока — силён.
Он сел и с интересом наблюдал, как сын шёл вперёд.
Обновлено: 21.01.2026