– Какая красивая... – пробормотал Сяо Хо, едва сдерживая порыв.
Но тут же одернул себя:
– Не смотри!
– Не смотрю, – тут же отозвался Сяо Хо, но его взгляд так и остался прикованным к Сяо Юй.
Девушка и вправду была прекрасна – её статная фигура и изящные черты сквозили даже сквозь одежду.
– Ты всё ещё смотришь! – прошептала Сяо Юй, чувствуя, как учащённо забилось её сердце. Неужели этот наглец успел разглядеть всё?
Или...
Может, он нарочно так сделал?
Стиснув зубы, она ощутила внутри волну досады. Как он мог так с ней поступать?
Но сказать ему в лицо ничего не могла – в конце концов, если бы не Сяо Хо, её бы уже убили те люди.
Эх...
– Кхе-кхе... – вдруг закашлял Сяо Хо, скорчившись, будто от сильной боли, а лицо его резко побледнело.
– Ты в порядке? – немедленно подбежала Сяо Юй, легонько похлопывая его по спине.
В её прекрасных глазах мелькнула тревога.
Наверное, он и правда не нарочно...
Должно быть, это последствия того приёма, который он использовал против четырёх бойцов шестого уровня!
– Мне так плохо... еле дышу... – простонал Сяо Хо, стараясь изо всех сил выглядеть измождённым.
– Задыхаешься? Сейчас же позову старейшину и врачей! – всполошилась Сяо Юй.
Он только что спас её – как она могла допустить, чтобы с ним что-то случилось?
– Поздно... я вот-вот умру... – Сяо Хо закатил глаза, будто уже на пороге смерти, и играл свою роль настолько убедительно, что, кажется, сам начал верить.
– Что делать?! – в панике воскликнула Сяо Юй, сжимая кулаки.
Если он действительно задыхается, помочь ему сейчас могла только она...
Но...
Её щёки вспыхнули румянцем. Прикусив губу, она посмотрела на посиневшее лицо Сяо Хо, и в глазах её мелькнуло сочувствие.
Каким бы наглым он ни был раньше – сегодня, в самый опасный момент, рядом оказался только он.
Не старейшина. Не её отец. И уж точно не младший брат, Сяо Нин...
Перед ней появился Сяо Хо – тот самый человек, которого она ненавидела больше всего. И теперь он, не думая о собственной безопасности, заслонил её собой.
– Зачем ты такой дурак? Ладно уж… тебе и так сойдёт. – В сердце Сяо Юй вспыхнуло странное тепло. За все эти годы никто никогда не защищал её так.
Прошло немало времени.
– Тебе уже лучше? – тихо спросила Сяо Юй, её щёки пылали румянцем, будто вот-вот истекут кровью.
– Всё ещё хочется, – честно признался Сяо Хо. Было уже поздно, но если он продвинется ещё на шаг, разве не сможет выполнить задание системы?
– Бесстыдник!
– Всё такой же, как и раньше. Говорят, горбатого могила исправит! – В глазах Сяо Юй мелькнула лёгкая злость. Она из доброты спасла его, а он осмелился такое сказать!
– Холодно, простудишься, – с лёгкой улыбкой произнёс Сяо Хо и накинул на неё свою одежду, идеально облегая её хрупкую фигуру.
– Давно не виделись, а ты стала ещё красивее. Когда меня нет рядом – береги себя.
– Может, раньше я оставил о себе плохое впечатление, но в будущем такого не повторится. – Его пальцы нежно коснулись её тёмных волос.
Затем Сяо Хо развернулся и ушёл, растворившись в холодном ветре, оставив за собой лишь силуэт, постепенно исчезающий вдали.
– Ты… – Сяо Юй застыла на месте, будто в этот момент её сердце дрогнуло.
– Спасибо, – тихо прошептала она, ощущая тепло его одежды на плечах. На её губах появилась лёгкая улыбка.
Сяо Хо стал другим.
Оказывается, когда он серьёзен – он ещё и красив.
Щёки Сяо Юй снова заалели. Она вспомнила, как он защитил её, и ей стало так тепло…
У каждой девушки есть мечта о прекрасном принце. И Сяо Юй, хоть и старшая дочь семьи Сяо, на самом деле – всего лишь девушка с сильной внешностью и ранимой душой.
– Записка? – Глаза Сяо Юмэй загорелись, и она нежным движением подняла со стола листок бумаги, оставленный ей Сяо Хо.
На бумаге было написано:
«Город склонился перед твоей красотой, и нет в этом мире никого, кто мог бы сравниться с тобой.
Перед тобой всегда буду я. Пока я здесь, никто не посмеет тебя обижать!»
Сяо Ю сжала записку в руке, и её сердце дрогнуло.
– Неужели... – прошептала она. – Неужели ты всё это время был таким? Ты всё это время... защищал меня?
Она покачала головой, пытаясь прогнать нахлынувшие чувства.
– Дурак! Ты же мой двоюродный брат! – сказала она, но в голосе её не было прежней холодности.
Она даже не подозревала, что между ними нет никакой кровной связи.
Сяо Ю накинула одежду и оглядела комнату. Внутри всё ещё бушевали эмоции.
– Что вообще произошло? – прошептала она.
Зелёный монстр, напавший на неё... Четыре бойца шестого уровня...
Бойцы шестого уровня!
Сердце её бешено застучало. Она прекрасно понимала, что с её силами не смогла бы противостоять таким противникам.
– Как... – голос её дрогнул. – Когда Сяо Хо стал таким сильным?
Он же всегда был посмешищем – всего лишь третий уровень силы Ду Ли! Над ним смеялись, его презирали...
А сегодня он одним движением уничтожил четырёх мастеров!
– Неужели... – губы её слегка задрожали. – Неужели он теперь сильнее меня?
Дыхание перехватило.
– Может быть... пока меня не было, в семье Сяо произошло что-то важное?
Лицо её выражало полное недоумение. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Вспомнились слухи, которые она слышала раньше...
Во время испытаний чёрный камень семьи Сяо разлетелся на куски.
– Что за сила нужна, чтобы... – она сглотнула. – Чтобы вызвать такой эффект?
И тут её осенило.
– Неужели... это сделал Сяо Хо?
– Завтра церемония совершеннолетия, – тихо проговорила Сяо Юй, и в её прекрасных глазах мелькнуло оживление.
Как же поведёт себя Сяо Хо на этом важном событии?
Сможет ли он снова возвеличить род Сяо?
Возможно, у него получится...
[Дзинь!]
[Поздравляю хозяина!] – весело щебетала система.
[Отношение Сяо Юй к вам изменилось. Теперь: «Испытывает лёгкую симпатию».]
Сяо Хо едва заметно кивнул.
Всё вышло случайно – он просто хотел увидеть Сяо Юй.
Честное слово, у него и в мыслях не было ничего дурного! Кто же знал, что крыша внезапно обрушится?
Он прекрасно понимал:
завоевать сердце Сяо Юй – задача не из лёгких. Пока что она не слишком хорошо о нём думала.
Но чтобы покорить девушку, нужно терпение. Только шаг за шагом можно добиться успеха!
– Завтра церемония... Пора кардинально изменить её мнение обо мне, – усмехнулся про себя Сяо Хо.
Обновлено: 19.02.2026