Продолжая серию побед, Цюань И почувствовал легкую горечь. В пятнадцати поединках на арене духа он встречал сильных мастеров душ: были среди них и молодые таланты, и опытные ветераны. Однако никто из них так и не смог заставить его раскрыть свою истинную силу. Никто не смог помочь ему стать лучше.
Сегодня, наблюдая за битвой Хо У, он почувствовал зависть. Ему завидовал тому, что она смогла сражаться с противником, отдавая все свои силы. На Великой Арене Духа он мог сражаться только с соперниками своего уровня, и, хотя это вызывало у него сожаление, он просто зарывал это чувство глубоко в сердце.
Солнце уже начало клониться к закату, когда Су Линьэр и Цюань И вышли из Великой Арены Духа.
– Сяо И, возвращайся сегодня один. У меня есть дела, – вдруг предложила Су Линьэр, когда они подошли к месту, где был припаркован экипаж.
Сказав это, Цюань И сел в экипаж и уехал.
Под "лекарством", о котором говорила Су Линьэр, на самом деле подразумевался порох. Его производство имело огромное значение для семьи Цюань. Не только место его изготовления хранилось в строжайшей тайне, но и транспортировкой обычно занималась только его мать. Теперь, когда спрос на порох в исследовательском институте постепенно рос, Су Линьэр приходилось время от времени перевозить часть запасов обратно. Хотя это было хлопотно, все делалось ради сохранения секретности.
– Поехали.
Цюань И покинул Великую Арену Духа на экипаже. Экипаж медленно тронулся с места, и Су Линьэр дождалась, пока он скроется из виду, прежде чем уйти в одиночестве.
По дороге домой Цюань И неспешно наслаждался городскими пейзажами. Это был редкий момент расслабления для него. Экипаж постепенно удалялся от шумных улиц и направлялся к окраинам, где людей становилось все меньше и меньше.
Когда они покинули центр города, кучер резко дернул поводья, и экипаж ускорился.
Скорость экипажа постепенно увеличивалась, и Цюань И протянул руку, чтобы почувствовать, как ветер проносится сквозь его пальцы.
– Ииии! – раздался внезапный резкий крик лошади.
Экипаж, в котором сидел Цюань И, резко затрясся, словно на что-то наехал, и в следующее мгновение весь экипаж начал подниматься в воздух. В тот момент Цюань И почувствовал состояние невесомости, словно мир перевернулся с ног на голову.
Лошадь по неизвестной причине рухнула на землю.
Экипаж, следовавший за лошадью, врезался прямо в её тело, и из-за инерции весь экипаж перевернулся вперёд.
– Бах! – с грохотом экипаж поднялся в воздух, но, будучи привязанным к лошади, перевернулся и упал на землю вверх дном.
К счастью, экипаж был довольно крепким и не разбился вдребезги.
Однако даже если экипаж уцелел, это не означало, что люди внутри остались невредимы.
Это была глухая дорога, где редко можно было встретить людей. Даже если кто-то и услышал бы такой грохот, вряд ли кто-то пришёл бы на помощь.
Но в этот момент из-под перевернутого экипажа появилась чёрная фигура.
Судя по внешности, это был мужчина — высокий и худощавый, одетый полностью в чёрное, без единого участка открытой кожи. Даже его лицо было скрыто капюшоном и маской, оставляя видимыми лишь глаза, полные холодной жажды убийства.
Зловещий вид этого человека не предвещал ничего хорошего. Он быстро направился к экипажу, держа в правой руке изогнутый коготь-лезвие.
Кривой клинок был невероятно острым, а длина когтя превышала обычные размеры.
Скорость мужчины была поразительной. В считанные мгновения он оказался рядом с экипажем.
На его теле появились четыре кольца душ: белое, жёлтое, фиолетовое и фиолетовое. Это указывало на то, что он был мастером душ уровня Духовного Секта.
Только он собирался подойти к карете, как самый яркий фиолетовый светящийся круг на его теле внезапно заморгал. В тот же момент его клинок окутался бирюзовым ветром, и воздух вокруг закружился с невероятной силой. Быстрым движением руки он направил свою атаку в сторону кареты. С этим движением из клинка вылетел огромный ветряной клинок, острый настолько, что в мгновение ока разрубил деревянную карету на части. Это было тщательно спланированное убийство – начиная с "несчастного случая" и заканчивая этой атакой. Человек не давал Цюань И ни малейшего шанса на реакцию, стремясь убить его как можно быстрее.
Однако, когда карета полностью разрушилась, открыв взору то, что было внутри, оказалось, что ожидаемого результата не получилось. Вместо трупа, разрезанного пополам и лежащего в луже крови, он увидел совсем другую картину. Руки Цюань И были уже облачены в Пылающие Перчатки Солнца, и он стоял в центре развалин, окружённый обломками деревянных досок. Даже кучер, не обладающий никакой магической силой, оказался невредимым – он стоял позади Цюань И.
– Хотя я и не знаю, кто ты, – холодным голосом произнёс Цюань И, – но я должен тебе сказать: ты связался не с тем человеком.
Его взгляд был полон ледяной решимости и жажды мести. В этот момент он выглядел слегка потрёпанным: обломки дерева застряли в его одежде и волосах. В момент аварии Цюань И, благодаря своей реакции и ловкости, успел схватить кучера и не дать ему вылететь из кареты. Когда он попытался выбраться, то увидел, что на него летит гигантский ветряной клинок. В отчаянии он бросил кучера за себя, вызвал Пылающие Перчатки Солнца, скрестил руки и использовал магическую энергию, чтобы создать стальной барьер, который и остановил смертоносный клинок.
– Лязг.
Острый ветряной клинок не смог пробить двойную защиту перчаток и стали. В итоге атака была остановлена, и Цюань И, благодаря своей силе, устоял на ногах.
Отбив атаку, Цюань И почувствовал огромное облегчение. Противник использовал всего один ветряной клинок, да и сам он, судя по всему, не был мастером силы. Если бы клинков было несколько, Цюань И вряд ли бы сейчас стоял здесь целым и невредимым. А если бы противник был мастером силы, то ему вряд ли удалось бы в одиночку противостоять четвёртому навыку Души из секты Души.
Несмотря на то, что он успешно отразил атаку, такая опасная ситуация сильно разозлила Цюань И. Когда карета развалилась, взору внезапно открылось больше пространства. Цюань И быстро осмотрелся и заметил на дороге тонкую стальную проволоку. Она была почти незаметной, но кровь, которой она была испачкана, сделала её более видной. Вероятно, именно эта проволока перерезала ногу лошади, когда та бежала.
Цюань И быстро оценил ситуацию. Противник был из секты Души, а судя по его телосложению, методам атаки и силе навыков, он явно был мастером скорости и нападения. Хотя Цюань И не знал, в чём была цель нападавшего, ясно было одно — он нацелился именно на него. Более того, противник действовал безжалостно, сразу стремясь убить, и это не выглядело как попытка похищения.
Пока Цюань И анализировал информацию о противнике и готовился его убить, замаскированный мужчина тоже наблюдал за ним. Увидев, что Цюань И невредим, мужчина не выглядел удивлённым. Напротив, его глаза загорелись жадным блеском.
– Похоже, я не ошибся, – произнёс мужчина хриплым голосом.
Не дав Цюань И и секунды передышки, мужчина резко наклонился вперёд и бросился на него, как стрела. Его фигура двигалась хаотично, шаги были неуловимы, создавая ощущение, что за ним невозможно уследить. Его скорость была невероятной, и он быстро сократил дистанцию между ними.
Обновлено: 09.04.2026