Глава 87 — Глава 87

Глава 87. Встреча с императором Сюэе Тяньдоу, императорский дворец. Цзян Юй шёл по широкой аллее Великого дворца, сопровождаемый Дугу Бо. Утреннее солнце мягко освещало его фигуру, принося с собой тепло, которое поднимало настроение. Однако Дугу Бо, идущий рядом, был далёк от радости. – Старший Дугу, кажется, не слишком радуется, да? – с улыбкой произнёс Цзян Юй. Дугу Бо лишь раздражённо посмотрел на него. Ему было непонятно, как можно быть в таком приподнятом настроении. Его сердце было переполнено сложными чувствами. Раньше он приходил во дворец как почитатель империи Тяньдоу, а теперь – как член княжеского дома. Хотя формально его статус изменился незначительно, это касалось его положения, и он прекрасно понимал, какие эмоции вызовет его появление у тех, кто знал его раньше. – Ты ещё смеёшься? Ты ведь направляешься в императорский кабинет. Неужели не боишься, что что-то случится? – спросил Дугу Бо. На этот раз Цзян Юя вызывали не просто во дворец, а в самое важное место – императорский кабинет, где он должен был лично встретиться с императором Сюэе. Судя по опыту Дугу Бо, который бывал здесь много раз, императорский кабинет – это очень приватное место. Без особого приглашения он, в своём нынешнем статусе, не мог туда войти. Раньше он имел доступ, но теперь, выбрав сторону, он должен был соблюдать правила. – Разве не будет рядом старшего Дугу Бо? – с улыбкой ответил Цзян Юй, не зная всех тонкостей. – Прости, но на этот раз я не смогу войти, – прямо сказал Дугу Бо. Он действительно считал дворец своим домом, но теперь всё изменилось. – Ну что ж, если нельзя, то нельзя. В конце концов, это кабинет Его Величества. Разве может там быть опасность? – спокойно произнёс Цзян Юй, не слишком беспокоясь о своей безопасности. Дугу Бо лишь раздражённо взглянул на него. Он не верил, что Цзян Юй не понимает серьёзности ситуации и своего значения для императора Сюэе. Если император обвинит Цзян Юя в чём-либо и убьёт его внутри, то о спасении можно даже не мечтать. С силой Цзян Юя он сможет только ждать своей участи. Цзян Юй, конечно, понимал это, но считал, что император Сюэе не пойдёт на такой шаг. Просто потому, что он не мог себе этого позволить. Цзян Юй не стал объяснять, а лишь улыбнулся Дугу Бо и направился к императорскому кабинету. Это немного смутило Дугу Бо. – Как он может не понимать такой простой вещи? – подумал он. – Нет, возможно, у него есть какой-то план, который я не заметил. Вскоре Цзян Юй и Дугу Бо подошли к двери императорского кабинета. Охранники остановили их. Цзян Юй достал жетон, который ему утром дал Сюэ Цинхэ, и его пропустили. Дугу Бо же, не имея жетона, был остановлен. – Старший Дугу, подождите меня здесь. Ничего страшного, – спокойно сказал Цзян Юй. Дугу Бо на мгновение задумался, затем кивнул: – Хорошо, будь осторожен. – Конечно, – ответил Цзян Юй и без колебаний вошёл в кабинет. Войдя внутрь, Цзян Юй был слегка удивлён. Он ожидал увидеть роскошный интерьер, но перед ним была простая комната. Всё, что здесь было, – это стол и множество книг. Более десятка книжных полок, плотно заставленных томами, каждый из которых был исписан заметками. Изношенные корешки книг говорили о том, что их владелец часто их читал. – Император Сюэе действительно способный человек, – подумал Цзян Юй. – Жаль, что он родился не в ту эпоху. В другое время он бы добился большего. Но влияние Дворца Душ сделало его словно птицей в клетке. – Ты пришёл. Старый, но ясный голос донёсся до ушей Цзян Юя. За столом появился пожилой мужчина, его холодный взгляд был подобен глубинам океана, скрывающим истину. В мгновение ока Цзян Юй понял, кто перед ним. Он быстро поклонился: – Ваше Величество, Цзян Юй приветствует вас. – Не стоит церемоний. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Цзян Цин, ты действительно героический юноша, – с лёгкой улыбкой произнёс император Сюэе, его слова звучали как похвала. Цзян Юй лишь слушал. Он не стал испытывать симпатии к императору только из-за его слов. Всё это было лишь формальностью, и оба понимали это. – Ваше Величество, вы слишком меня хвалите. Я всего лишь сделал несколько небольших дел. Мне действительно страшно, что мои заслуги преувеличивают до такой степени, – опустив голову, смиренно произнёс Цзян Юй. – Небольшие дела? – Сюэ Е усмехнулся, глядя на склонившегося перед ним Цзян Юя. В его глазах на мгновение мелькнула тень убийственного намерения. Если это всего лишь мелочи, то кто же он сам? Однако эта тень быстро исчезла. Сейчас Цзян Юя трогать было нельзя. Наблюдая за его поведением, император Сюэ Е пришёл к несколько иному выводу. Этот человек оказался крайне интересным, а потому – очень важным. К тому же, император не был уверен, что сможет убить Цзян Юя. Кто бы мог подумать, что такой, казалось бы, ничтожный человек способен вырасти до таких высот. – Если бы у моего четвёртого сына была хотя бы половина его способностей, мы бы не потерпели такого сокрушительного поражения. Какая жалость, – сокрушённо вздохнул про себя император Сюэ Е. – Это вовсе не мелочи. Ты полностью доказал свои способности и можешь гордиться собой, ведь ты превосходишь большинство людей в этом мире, – слегка приподнял Цзян Юя император Сюэ Е. Цзян Юй поднял голову и слегка улыбнулся: – Ваше Величество, вы слишком добры ко мне. Мои способности весьма посредственны. Мне далеко до того, чтобы гордиться собой перед всем миром. Цзян Юй спокойно принял слова императора. В нём не было ни капли гордости. Он искренне считал себя обычным человеком. Однако в глазах императора Сюэ Е это выглядело ещё более подозрительно. Молодой человек, достигший славы и высокого положения, но при этом совершенно лишённый гордости. Он вёл себя как старый лис, много лет вращающийся в придворных кругах. – Скромность – это хорошо для молодого человека, но излишняя скромность может быть вредна. Цинхэ уже объяснил тебе, зачем я вызвал тебя сюда? Понимая, что его слова не могут повлиять на Цзян Юя, император вернулся к первоначальной теме. – Его Высочество наследный принц уже рассказал мне об этом, – почтительно ответил Цзян Юй, не выходя за рамки дозволенного. – Очень хорошо. Тогда что ты думаешь по этому поводу? На мой взгляд, твоих способностей вполне достаточно, чтобы занять эту должность, – сказал император Сюэ Е. Цзян Юй слегка улыбнулся, а затем твёрдо ответил: – Я приложу все усилия, чтобы оправдать доверие Его Высочества наследного принца. Это был прямой ответ, но не тот, который хотел услышать император Сюэ Е. Сегодня он пригласил Цзян Юя в императорский кабинет, чтобы поговорить с ним на более личные темы и попытаться привлечь его на свою сторону. В конце концов, прошло уже достаточно времени, и личность Цзян Юя давно была раскрыта. Он оказался совершенно чист. Таково было мнение императора. Происхождение, семья и прошлое Цзян Юя можно было легко проследить, что означало: его переход на сторону Сюэ Цинхэ был чистой случайностью. Но именно эта случайность грозила разрушить его империю Тяньдоу. Какой ужасный ребёнок. Император Сюэ Е чувствовал, что Цзян Юй понял его намерения и использовал свои слова, чтобы отвергнуть его. – Так что ты думаешь об империи Тяньдоу? – вдруг спросил император, изменив тон. Этот вопрос слегка озадачил Цзян Юя. Ведь такой вопрос не должен был быть задан ему, или, по крайней мере, не в этот момент. Что именно он хочет узнать? Цзян Юй был сбит с толку вопросом императора. – Сейчас империя Тяньдоу процветает, народ живёт в мире и достатке, и все поддерживают Ваше Величество, – после небольшой паузы ответил Цзян Юй, но его слова звучали скорее формально. – Процветает? Тогда почему мои сыновья так враждуют между собой, что даже готовы убить собственного отца? – снова спросил император, и его выражение лица заставило Цзян Юя почувствовать лёгкий холод. – Я не знаю, но Его Высочество наследный принц, несомненно, очень почтителен к Вашему Величеству, и это пример для всего мира! – серьёзно ответил Цзян Юй. Он твёрдо решил: что бы император ни хотел узнать, он будет стоять на стороне Сюэ Цинхэ. Вопрос императора казался ему подозрительным, и ответить на него было действительно сложно. Цзян Юй своей неуступчивостью утомил императора Сюэ Е. Тот чувствовал, что перед ним – колючий ёж, с которым невозможно договориться. (Конец главы)