Биби Дун была прекрасна, но когда она гневалась, ее облик наполнялся внушающим трепет величием. По крайней мере, стоящие внизу Хризантемовый Титулованный и Титулованный Призрак в этот момент не смели произнести ни слова возражения.
Лишь когда Биби Дун постепенно успокоилась, Юэ Гуань заговорил:
— Ваше Святейшество Папа, в этой битве мы уступили не потому, что наша сила была меньше, чем у Дугу Бо. Дело в том, что у него в руках оказалось ужасающее оружие — Поцелуй Снежного Лебедя. Именно из-за него мы не смогли ему противостоять.
— Поцелуй Снежного Лебедя? Что это такое? — спросила Биби Дун. Она была не Юэ Гуань и совершенно не разбиралась в травах и ядах.
— Поцелуй Снежного Лебедя — это, по сути, Чудесная Трава, схожая с боевым духом вашего подчиненного. Отличие в том, что эту Чудесную Траву нельзя употреблять в пищу. Единственный эффект Поцелуя Снежного Лебедя — максимальное усиление ядов.
— В руках любого другого эта вещь бесполезна, но в руках Дугу Бо она сравнима с божественным оружием! Она позволяет ему безгранично усиливать свой смертельный яд. Боюсь, даже стотысячелетние духовные кольца и кости не дали бы ему такого прироста силы! — с нескрываемым страхом объяснил Юэ Гуань. Он явно дорожил своей жизнью и был напуган Дугу Бо до глубины души.
— Поцелуй Снежного Лебедя… так в мире существует такая вещь, и она, как назло, попала в руки Дугу Бо! Теперь он непременно станет величайшим врагом нашего Духовного Храма! — Разгневанная Биби Дун едва не сломала свой папский скипетр. — Юэ Гуань, как ты думаешь, сколько людей нам нужно послать, чтобы разобраться с Дугу Бо?
Услышав вопрос Биби Дун, Юэ Гуань горько усмехнулся:
— Сколько бы людей мы ни послали, это бесполезно. Дугу Бо не боится групповых сражений. Даже если три или четыре Титулованных моего уровня отправятся окружить и убить его, он сможет использовать Поцелуй Снежного Лебедя для безграничного усиления своего яда. Боюсь, сколько бы людей ни пошло, столько и погибнет. Он, по крайней мере, сможет утащить нас с собой на тот свет.
Услышав это, Биби Дун стукнула скипетром об пол:
— Неужели нет способа противостоять этому Поцелую Снежного Лебедя?
— Есть. Существует два способа победить Дугу Бо, владеющего Поцелуем Снежного Лебедя. Первый — послать Титулованного с духовной силой девяносто седьмого ранга или выше. Такой мастер сможет своей чрезвычайно мощной духовной силой на короткое время силой оттеснить смертельный яд, а затем в этот краткий промежуток убить Дугу Бо одним ударом.
Первый способ, предложенный Юэ Гуанем, по сути, сводился к принципу «грубая сила ломает все преграды». Сам по себе Дугу Бо был не слишком силен в поединке; без Поцелуя Снежного Лебедя даже Титулованный Призрак мог бы убить его в одиночку. Однако духовной силы Призрака было недостаточно, чтобы пробиться сквозь усиленный яд. Для этого требовался как минимум девяносто седьмой ранг. Но Титулованных девяносто седьмого ранга и выше на всем континенте можно было пересчитать по пальцам, и найти такого было не так-то просто.
Не самой же Биби Дун было лично отправляться? К тому же, из-за наследия Бога Ракшасы она сейчас не могла использовать всю свою силу.
Биби Дун, казалось, о чем-то подумала и взглянула в сторону Зала Старейшин. Там находились два Титулованных ранга выше девяносто седьмого, достигшие соответственно девяносто восьмого и девяносто девятого рангов — оба были вершиной силы современного мира. К сожалению, те люди были ей совершенно неподвластны.
Биби Дун лишь покачала головой:
— Этот способ не подходит. У меня сейчас нет Титулованных девяносто седьмого ранга или выше в моем распоряжении. Юэ Гуань, какой второй способ ты упомянул?
— Второй способ — найти траву, которая противодействует Поцелую Снежного Лебедя. В мире все сущее взаимосвязано и взаимоограничено. Раз существует трава, усиливающая яды, то, естественно, должна быть и трава, их нейтрализующая. Ее имя — Ароматная Шелковая Красавица Бессмертного Достоинства!
— Эта трава известна как «проклятие ста ядов». В радиусе ее действия любые яды теряют свою силу, — второй способ Юэ Гуаня казался куда более реальным. Однако на самом деле он был не проще, чем найти Титулованного девяносто седьмого ранга, а возможно, даже еще более невыполнимым. Потому что Ароматная Шелковая Красавица Бессмертного Достоинства сейчас находилась в руках Тяньлиня, а Дугу Бо вскоре должен был стать старейшиной его Школы. Разве стал бы Тяньлинь использовать ее против своих?
Но Биби Дун этого не знала. Она немедленно приказала Юэ Гуаню нарисовать изображение Ароматной Шелковой Красавицы Бессмертного Достоинства, а затем разослала приказ во все филиалы Духовного Храма: тому, кто найдет эту траву, будет дарована щедрая награда.
Биби Дун придавала этому делу огромное значение. Она и раньше опасалась смертельного яда Дугу Бо, способного мгновенно уничтожить целый город. Хотя на нее саму яд не действовал, в Духовном Храме было гораздо больше обычных Мастеров Духа. Если в будущем Духовный Храм начнет кампанию по завоеванию континента, яд Дугу Бо станет сущим кошмаром для ее армий.
Тем более теперь, когда Дугу Бо владел Поцелуем Снежного Лебедя, его яд стал настолько силен, что даже Титулованные больше не могли его игнорировать.
Закончив рисовать, Юэ Гуань снова закашлялся кровью. На этот раз он был ранен слишком тяжело. Боюсь, на восстановление уйдет не меньше года-полутора, и даже после выздоровления его духовная сила могла упасть на несколько рангов.
— Ладно, Старейшина Хризантема, иди отдыхать. Хорошенько выведи яд. В течение следующего года я не буду давать тебе никаких заданий, — Биби Дун махнула рукой. В конце концов, сейчас ее самыми надежными помощниками были только Хризантемовый Титулованный и Титулованный Призрак. Не стоило слишком сурово наказывать их за одну неудачу, чтобы не вызвать разлад и отчуждение.
— Благодарю Ваше Святейшество. Эм… — Юэ Гуань замялся, словно не решаясь что-то сказать.
В конце концов, Титулованный Призрак набрался смелости и произнес:
— Ваше Святейшество Папа, дело в том… мы тогда поклялись своими Боевыми Духами. Чтобы спастись от него, нам пришлось пообещать Дугу Бо две духовные кости в качестве компенсации за преследование в прошлом. Вы же знаете, клятву Боевым Духом нельзя нарушать, иначе мы до конца жизни не сможем продвинуться ни на шаг, и даже есть риск падения ранга. Поэтому… ваши подчиненные осмеливаются просить у вас две духовные кости, можно самого обычного качества.
— Бездари! — Биби Дун наконец не сдержалась и выругалась. Она-то думала, что эти двое спаслись благодаря собственным силам, а оказалось, что они просто заплатили за свою жизнь.
Но что толку злиться? Сейчас она еще не полностью контролировала силы Духовного Храма, да и сама не могла использовать всю свою мощь. Как бы то ни было, она не могла потерять этих двух ценных подчиненных. В конце концов, она лишь вздохнула:
— Ладно. В сокровищнице еще остались тысячелетние духовные кости невысокого качества. Идите и возьмите две.
— Благодарим Ваше Святейшество Папу! — Хризантемовый Титулованный и Титулованный Призрак вздохнули с облегчением. Раз Биби Дун не стала наказывать их сейчас, значит, инцидент исчерпан. У нее не было привычки сводить счеты постфактум.
Как только они собрались уходить, снаружи кто-то торопливо крикнул:
— Докладываю Вашему Святейшеству Папе! Лордиара просит аудиенции!
— Что еще стряслось? — Биби Дун была раздражена и едва не прогнала просителя. Но вспомнив, что Лордиара обычно отвечал за важную разведку, она все же взяла себя в руки, снова села на престол и приказала: — Входи!
В зал вошел мужчина в черном плаще и почтительно поклонился присутствующим:
— Приветствую Ваше Святейшество Папу, Ваше Превосходительство Хризантемового Титулованного, Ваше Превосходительство Титулованного Призрака!
Этим человеком был тот самый Духовный Мудрец с Боевым Духом Золотого Орла из оригинального произведения, которому было поручено убить Тан Сана. В любой крупной организации сбор разведданных обычно поручают Мастерам Духа с летными способностями, чтобы максимально быстро получать важную информацию.
Работа Лордиары в Духовном Храме была сродни обязанностям Инь Яна в Школе Семи Сокровищ Секты Глазури.
Обновлено: 04.04.2026