В главном зале Школы Семи Сокровищ Секты Глазури на мгновение воцарилась тишина. Два Титулованных одновременно испытывали восхищение проницательностью Нин Фэнчжи и изумление от полученной информации о Тан Сане.
Наконец, Гу Рон нарушил молчание:
— Фэнчжи, но почему ты решил, что Тан Сан — сын Тан Хао? Только потому, что его фамилия Тан?
— Конечно, все не так просто, — Нин Фэнчжи покачал головой, погружаясь в воспоминания. — Это связано с одним весьма известным событием в мире Мастеров Духа.
— Шесть лет назад предыдущий Верховный Понтифик Духовного Храма в сопровождении двух Титулованных отправился на охоту за духовным зверем, но потерпел неудачу. Более того, все они были тяжело ранены Титулованным Чистого Неба и впоследствии скончались от ран. Эта новость облетела практически всех.
— Я тогда задумался: что за духовный зверь потребовал такой внушительной команды? И самое главное — почему они потерпели поражение? Все вокруг твердили, что Тан Хао одолел их, отобрал того самого духовного зверя и благодаря ему достиг ранга Титулованного.
— Но я думаю, последовательность была иной. Тогдашний Тан Хао обладал всего лишь восемью духовными кольцами. Каким бы сильным ни был Духовный Мудрец, он не мог противостоять трем Титулованным. Следовательно, порядок должен быть таким: он сначала стал Титулованным, а уже потом победил их.
— Однако, как Духовный Мудрец мог опередить трех Титулованных в охоте за зверем? Есть лишь одна возможность! — предположил Нин Фэнчжи.
— Жертвоприношение! — одновременно вырвалось у Чэнь Синя и Гу Рона.
— Верно. Только добровольное жертвоприношение духовного зверя может объяснить все это. Я как-то наводил справки о Тан Хао и выяснил, что он женился на женщине с боевым духом Речная Серебрянка. И это произошло в ключевой период, когда он был на пороге становления Титулованным. Я тогда, по неразумию своему, еще посмеивался, что он поддался чарам красоты. Но теперь я думаю… боюсь, та женщина была не Мастером Духа с Речной Серебрянкой, а стотысячелетним духовным зверем — Императором Речной Серебрянки, принявшим человеческий облик!
— Тан Сан… фамилия Тан, возраст ровно шесть лет, боевой дух Речная Серебрянка, Врожденная Полная Духовная Сила… Слишком много совпадений, собравшихся воедино. А значит, это уже не совпадение! — уверенно заключил Нин Фэнчжи.
Услышав это, Титулованные Кости и Меча больше не сомневались. Титулованный Кости даже прямо предложил:
— Раз так, может, нам следует уничтожить этого ребенка в зародыше? Парные Боевые Духи, Врожденная Полная Духовная Сила… Если он вырастет, боюсь, ни я, ни старина Меч не сможем ему противостоять в будущем!
— Не нужно. Хотя между Высшими Тремя Сектами и случаются размолвки, в целом, мы все же связаны общими узами. Титулованный Чистого Неба обладает огромной силой, и у нас нет никаких причин враждовать с ним, — остановил его Нин Фэнчжи. — К тому же, Дядя Кость, ты разве забыл? У Тан Хао есть Тан Сан, но и у нас есть Сяо Тянь!
При этих словах Гу Рон немного успокоился.
— И то верно. Эти два ужасающих боевых духа Сяо Тяня… Не говоря уже о той жемчужине, один только меч, вероятно, не уступает Молоту Чистого Неба?
— Даже превосходит! — Чэнь Синь, хоть и был немногословен, как всегда, но в его словах сквозила непоколебимая уверенность в Тяньлине.
В то время как трое великих мужей Школы возлагали на него такие надежды, тот самый мальчик прятался в своей комнате, усердно осваивая новый метод медитации. Завершив полный большой небесный цикл циркуляции духовной силы в теле, Тяньлинь открыл рот и выдохнул облачко мутной ци.
«Какой же мощный Метод Медитации Императрицы Нюйвы! Скорость совершенствования духовной силы возросла почти в полтора раза, да еще и присутствует эффект очищения! Это сэкономит мне уйму времени на упорядочивание примесей в духовной силе», — открыв глаза, Тяньлинь был вне себя от радости.
Метод Медитации Императрицы Нюйвы в сочетании с ускорением от Жемчужины Святого Духа… С его нынешней скоростью совершенствования четырнадцать лет практики будут эквивалентны более чем двадцати семи годам для обычного Мастера Духа с Врожденной Полной Духовной Силой.
Это открытие мгновенно придало ему уверенности, ведь сейчас больше всего ему не хватало именно времени.
«Живот урчит… Пожалуй, время ужинать!» — Тяньлинь толкнул дверь своей комнаты и только тогда обнаружил, что небо уже потемнело. Он, сам того не заметив, промедитировал весь день напролет. Время ужина давно прошло, столовая, скорее всего, уже закрыта. Тяньлиню, тяжело вздохнув, ничего не оставалось, кроме как отправиться в фруктовый сад нарвать плодов.
Едва он вышел из комнаты, как несколько маленьких теней незаметно последовали за ним.
Тяньлинь пришел в сад, нашел спелый фрукт и сорвал его. Он как раз собирался помыть его и хоть немного перекусить, чтобы продержаться до утра, как вдруг что-то длинное просвистело в воздухе. Ощутив опасность, Тяньлинь резко шагнул в сторону, уклоняясь.
Однако фрукт выпал из его руки. В тот же миг еще один неизвестный предмет выстрелил из тени, точно попав в падающий фрукт и пригвоздив его к ветке дерева.
Только теперь Тяньлинь разглядел, что это была кость.
— Кто нападает исподтишка? Выходи!
Едва его слова стихли, из-за деревьев вышло несколько фигур. Впереди шла не кто иная, как Нин Ронрон.
— Хмф, выйду так выйду! Думаешь, барышня тебя боится?
— Маленькая Дьяволица, что тебе нужно? Решила без всякой причины задирать товарища по Школе? — поддразнил ее Тяньлинь.
— Ты… ты смеешь называть меня Маленькой Дьяволицей?! Гад! Сегодня я непременно тебя проучу! — Нин Ронрон бросила взгляд на стоявших позади нее детей, и те немедленно шагнули вперед, окружая Тяньлиня.
— Хотите напасть толпой на одного?
— Хмф, испугался? Я давно ждала этой возможности! Из-за тебя Дедушка Меч впервые на меня накричал! Я даю тебе еще один шанс: если согласишься стать моим младшим братцем-прислужником и во всем меня слушаться, я сегодня тебя отпущу! — самодовольно заявила Нин Ронрон. Эта девчонка была невероятно злопамятной — припомнила ему тот давний пустяк.
Тяньлинь покачал головой.
— Прости, но ответ тот же. У меня нет привычки быть чьим-то прислужником. Так что я по-прежнему отказываюсь.
— Гад! Вы четверо, проучите его! — Это был второй раз в ее жизни, когда ей отказали, и сделал это один и тот же человек. Больше она терпеть не собиралась.
— Парень, не вини нас. Сам виноват, что разозлил госпожу Ронрон! — сказал мальчик во главе группы. Ему было лет одиннадцать-двенадцать, и его духовная сила была самой высокой среди них.
Тяньлинь посмотрел на говорившего:
— Это ты только что метнул кость?
— Верно. Меня зовут Гу Ран. Боевой дух — Скелет Боевого Коня. Великий Мастер Духа системы Силовой Атаки двадцать второго уровня! — представился Гу Ран, и два желтых духовных кольца замерцали вокруг него.
— Гу Ран… Насколько я помню, у Титулованного Кости нет детей? — Тяньлинь предположил, что мальчик может быть родственником Титулованного Кости, и тогда, возможно, стоит действовать помягче.
— У меня нет родственных связей с Его Превосходительством. Я сирота, усыновленный Школой Семи Сокровищ. Поскольку у меня пробудился боевой дух скелетного типа, Его Превосходительство Титулованный Кости взял меня в номинальные ученики и определил в Зал Защиты, — пояснил Гу Ран. — Парень, ты еще слишком мал. Тебе меня не одолеть. Я не хочу драться с тобой. Просто согласись на условия госпожи, и все обойдется миром.
Гу Ран все еще пытался уговорить его по-хорошему, но Нин Ронрон ждать не собиралась.
— Гу Ран, что ты с ним столько болтаешь? Быстро избей его!
— Ты, конечно, добр. К сожалению, мой боевой дух — меч, и мое сердце меча не позволяет мне склонить голову. Так что придется пренебречь твоей добротой, — сказав это, Тяньлинь высвободил свое духовное кольцо, и Демонический Меч появился в его руке.
— Тяньлинь. Боевой дух — Меч Усмиряющий Демонов. Мастер Духа системы Силовой Атаки пятнадцатого уровня. Прошу указаний!
Обновлено: 04.04.2026