Во дворе роскошной усадьбы в Зале Почитания города Вухун.
Молодой человек, лет четырнадцати-пятнадцати, лежал в шезлонге, полузакрыв глаза. На его лице играла довольная улыбка. Мягкий солнечный свет пробивался сквозь листву, оставляя на его красивом лице причудливые тени.
Его золотистые, слегка растрёпанные волосы до плеч были небрежно собраны назад, а несколько прядей свисали со лба, добавляя образу лёгкую дерзость и бунтарский дух.
Это был Тяньчэнь, спустя четыре года. С самого детства он питался мясом высокоуровневых душевных зверей и укрепляющими снадобьями, благодаря чему уже в одиннадцать лет достиг роста в 1,8 метра. Его черты лица всё ещё сохраняли детскую мягкость, из-за чего можно было подумать, что он младше своих лет.
Конечно, помимо мяса душевных зверей и снадобий, это было связано с его тремя кольцами души и двумя костями души. Да, именно — три кольца души. Когда ему было всего семь лет, уровень его силы души уже достиг двадцать второго уровня. В ходе интенсивных тренировок он прорвался через тридцатый уровень ещё до десяти лет. Теперь же его сила души достигла тридцать пятого уровня.
Увеличение благодаря двум костям души позволило ему поглотить третье кольцо души сильного зверя с пятитысячелетним уровнем силы. Это было так же сложно, как и с его вторым кольцом, но благодаря регулярным укрепляющим ваннам и усилению от костей души он справился.
Больше всего его радовало то, что это кольцо даровало ему мощное дальнобойное умение, полностью компенсировав его прежний недостаток в атаках на расстоянии.
Достигнув уровня Мастера Души, преимущества его Королевского Золотого Крокодила, Вухуна, раскрылись в полной мере. За последние несколько лет он стал по-настоящему непобедимым в своём уровне в Великой Арене Вухуна. Непрерывная череда побед позволила ему всего за год достичь высшего титула в сражениях духа — Алмазного Бойца Духа.
Однако он не только посвящает себя тренировкам. Даже такие вещи, как сегодняшний массаж после целебной ванны, стали приятным дополнением к его насыщенной, но порой однообразной жизни.
И вот настало время для обычного массажа после ванны. Тяньчэн полулежал в шезлонге во дворе, держа в правой руке изысканный серебряный кубок. Время от времени он подносил его к губам, отпивая свежевыжатый сок.
Перед ним стояли две аккуратные служанки в плиссированных юбках. Они присели на корточки, их изящные руки нежно массировали его икры.
У Тяньчэна уже были возможности для более роскошной жизни, но он никогда этим не пользовался.
Внезапно Тяньчэн почувствовал колебание в своей ментальной силе, которая была постоянно настороже. Его брови слегка нахмурились. Он поставил серебряный кубок на нефритовый столик справа и обратился к служанкам:
– Идите, можете быть свободны.
– Да, господин, – поклонились они и покинули двор.
Как только они исчезли, ветви деревьев слегка зашевелились, и перед Тяньчэном появился Мэн Тао, одетый в чёрное. Он преклонил колено и с почтением достал из-за пазухи запечатанный документ, передавая его Тяньчэну.
– Господин Тянь, мы нашли ту деревню.
– Отлично, – Тяньчэн быстро встал, взял документ из рук Мэн Тао, бегло просмотрел его и с силой захлопнул. На его лице появилась улыбка. Он похлопал Мэн Тао по плечу, показывая, что тот может встать.
– Ты справился, Мэн Тао.
Он не стал медлить и сразу же встал, уважительно отойдя в сторону.
Уже четыре года он верно служил Тяньчэню. Он знал, что Тяньчэнь не тот человек, который ценит поверхностность. Лишняя напыщенность только разозлила бы его.
Тяньчэнь несколько раз обошел вокруг кресла, задумчиво постукивая пальцами по спинке. После минутного размышления он повернулся к Мэн Тао и отдал распоряжение:
– Мэн Тао, завтра готовься. Поедешь со мной.
– Да, господин Тянь! – Мэн Тао был в восторге.
За эти четыре года службы у Тяньчэня он получил немало выгод. Его положение в Дворце Мрачных Душ значительно укрепилось, а благодаря доступным ресурсам его сила выросла в разы. За четыре года он достиг пятого уровня, а его духовная сила поднялась до 69 уровня. До звания Святого Духа оставался всего лишь шаг.
А ведь Святой Дух – это уровень, который позволяет стать главой основного Дворца Мрачных Душ в любой провинции. Для него это было целью всей жизни.
И теперь Тяньчэнь берет его с собой, что явно говорит о доверии. Как тут не радоваться?
– Хорошо, можешь идти, – Тяньчэнь махнул рукой в сторону Мэн Тао, поправил слегка помятый серебристый халат и направился по просторному коридору усадьбы в зал на первом этаже.
Мэн Тао почтительно поклонился и, когда фигура Тяньчэня исчезла вдали, мгновенно призвал свой боевой дух и взмыл в небо, покидая усадьбу.
…
С тех пор как Тяньчэнь начал взрослеть, Тянькрокодил уже давно не посещал Зал Поклонения для тренировок.
Все эти годы, если только Цянь Даолю не звал его, он оставался в усадьбе, проводя время рядом с Тяньчэнем.
В конце концов, с его силой и статусом мало что могло его заинтересовать. Лишь одно – совершить прорыв в собственном мастерстве и достичь девяносто девятого уровня, став Истинным Долуо. И второе – обеспечить рост и развитие своего внука, распространив ветви семьи.
К сожалению, первое для него было явно недостижимо.
Он хорошо понимал свои способности. Если бы не особый случай, он никогда бы не смог пробиться до девяносто девятого уровня. Поэтому теперь он оставил идею о затворничестве и старался всемерно помочь Тянь Чэну добиться второго.
– Ну, эта выглядит неплохо, но талант у неё посредственный.
– Здесь способности неплохие, но внешность не очень, да и Тянь Чэну не подходит.
– …
В этот момент Тянь Крокодил сидел в зале на первом этаже, листая информацию о студентках Академии Ву Хуньдянь. Он выглядел так, будто размышлял о чём-то несерьёзном, но полностью утратил прежнюю величественность, присущую титулованному Долуо.
Однако ему, похоже, это было безразлично. Напротив, он получал от этого удовольствие, что заставляло нескольких служанок, стоящих рядом, сдерживать смех.
– Эх, после стольких поисков только эта девочка из Папского Дворца более-менее подходит Тянь Чэну.
Закончив просмотр, Тянь Крокодил сделал глоток чая со стола и вздохнул.
– Дедушка, разве я не просил тебя не беспокоиться об этом?
Когда Тянь Чэн вошёл в зал, он сразу увидел Тянь Крокодила, сидящего на диване и, как обычно, подбирающего для него «цели». Не сдержавшись, он начал жаловаться.
Но одно он знал точно – у деда хороший вкус. По крайней мере, он не стал сватать кучу случайных людей, чтобы сделать из него бездушный механизм для размножения.
Как девяностовосьмиуровневый Могущественный Долуо, Тянь Крокодил, конечно же, заметил, что Тянь Чэн приближается к залу.
Крокодил поднял брови и рассердился.
– Если ты никому не поможешь, боюсь, что этот кто-то так и останется холостяком до конца своих дней, – сказал он с усмешкой.
– Холостяк? Дедушка, ты что, смотришь на меня свысока, Долуо Мулецзысян? – внутренне возмутился Тяньчэнь, но внешне сохранял спокойствие. Он не спеша подошел и сел напротив деда.
Дедушка и внук просто смотрели друг на друга, не произнося ни слова, целых пятнадцать минут. Наконец, Крокодил сдался и произнес с долей беспомощности:
– У меня есть дело, о котором нужно поговорить. Дедушка занят.
Обновлено: 18.01.2026