Глава 59 — Глава 59

Утро зимнего дня выдалось невероятно холодным, а порывистый ледяной ветер заставлял прохожих инстинктивно закутываться плотнее в одежду. Однако город Ухун сегодня казался особенно оживлённым. На центральной улице, Гений Мэн Мэн Лян, уже выстроились роскошные кареты самых разных мастей. Привлекало этих знатных особ ежегодное итоговое соревнование Академии Ухундянь. Ученики этой академии — гении, собранные со всего континента, выходцы из простых семей. Возможно, их боевые духи и не такие сильные, как у учеников крупных сект, но талант и упорство этих юношей и девушек не уступают, а порой даже превосходят тех, кто привык к роскоши и праздности. Именно поэтому ученики Академии Ухундянь часто оказываются на голову выше своих сверстников из сект. Этих талантливых выходцев из народа высокопоставленные чиновники Ухуна стараются поддержать, вкладывая в них ресурсы. Сегодня — это всего лишь горсть золотых монет, а завтра — благодарность могущественного духомастера. Для опытных и дальновидных людей выбор очевиден. … У входа в поместье Тяньчэня кучер, который уже дважды возил его в Звёздный Лес, с улыбкой поклонился: – Второй господин, господин Тянь, пожалуйте в карету. Карета осталась той же, но вместо двух огненных коней её теперь влекли два тигра Ваджра длиной в шесть метров. Их чёрно-белая шерсть и иероглиф "Царь" на лбу придавали им внушительный и грозный вид. Вспомнился тот столетний тигр Ваджра, которого когда-то убил Тяньчэнь. Он был всего три метра в длину, а эти двое — вдвое больше, и их сила превышала тысячу лет. Однако эти две тигрицы, возрастом в две тысячи лет, казались в этот момент удивительно покорными. Особенно это проявилось, когда крокодил приблизился, и они покорно опустили головы. Только после того, как Тяньчэнь и остальные сели в повозку, тигрицы легко двинулись вперёд. Их лапы с мягкими подушечками касались земли совершенно бесшумно. По сравнению с двумя огненными конями, которые обычно тянули повозку, эти тигрицы делали поездку гораздо более комфортной для пассажиров. Внутреннее пространство повозки было достаточно просторным, чтобы вместить более десятка человек, но сейчас в ней находились только трое: Тяньчэнь и ещё двое спутников. Это делало салон пустым и даже слегка неуютным. Тянь Крокодил сидел с закрытыми глазами на левой стороне повозки, в то время как Тяньчэнь расположился справа и через роскошные шторы наблюдал за людьми на улице. Прохожие шли туда-сюда, улыбаясь и оживлённо разговаривая. Темой их бесед, естественно, был ежегодный турнир Академии Ухуньдянь. В конце концов, этот турнир был открыт для всех. Кто откажется бесплатно посмотреть несколько захватывающих дуэлей и, возможно, увидеть юных гениев из числа учеников Академии? … Вслед за плотным потоком людей повозка быстро прибыла к воротам города Ухунь. Две тигрицы, тянувшие повозку, и вышитый на её стенке свирепый гигантский крокодил мгновенно привлекли внимание прохожих. Мало кто мог распознать символы боевых духов Тяньчэня и Тянь Крокодила, но узнать две тигрицы как тысячелетних духовных зверей не составляло труда. В конце концов, каждый здесь был как минимум великим духом двадцатого уровня или выше. Два Ваджра-Тигра, идущие впереди, расчищали путь, и пешеходы по сторонам сознательно уступали дорогу карете, в которой ехали Тяньчень и его спутники. Карета без препятствий проехала через ворота города Ухунь и направилась прямиком к Академии Ухуньдянь. Поскольку академия находится недалеко от города, под быстрым шагом двух Ваджра-Тигров уже через двадцать минут карета миновала ворота академии и остановилась у Первой Боевой Площадки. Помимо арены для битв с духами, в Академии Ухуньдянь также есть впечатляющая Боевая Арена, которая не уступает по оснащению крупной арене в самом городе Ухунь. Именно эта арена станет местом проведения финальных соревнований для учеников среднего класса, о которых месяц назад говорил Ли Юань. Карета остановилась прямо перед входом на Боевую Арену. Тяньчень и его спутники вышли из неё один за другим, с Тянь Крокодилом, идущим впереди, а Тяньчень — следом за ним. У входа на арену Ли Юань, который давно ожидал их, заметив приближение Тяньченя и его группы, поспешил подбежать к Тянь Крокодилу, склонился в поклоне и сказал: – Господин Секретарь, прошу следовать за мной. Тянь Крокодил лишь кивнул, сохраняя каменное выражение лица. Не говоря ни слова, он заложил руки за спину, его золотой плащ развевался на ветру, и он с достоинством повёл Тяньченя внутрь Первой Боевой Арены, следуя за Ли Юанем. Такой стиль поведения был привычен для Тянь Крокодила. Будучи девяносто восьмого уровня сверхмощным Дуоло, он всегда сохранял определённую надменность. Разве не так же в своё время Дугу Бо, самый эксцентричный среди титулованных Дуоло, держался мрачно и холодно, когда впервые появился перед Тан Санем и его друзьями? Ли Юань заранее подготовил специальный проход для Тяньчэня и его группы и теперь, ведя их, объяснял правила годового соревнования. – Годовое соревнование в основном отражает личную силу, поэтому правила довольно просты. Один на один — победитель проходит в следующий раунд, и всё, – сказал он. В среднем классе Академии Вухуньдянь обучаются шестьдесят один студент. С учётом младшего класса, где участвуют Тяньчэнь, Се Юэ и Янь, количество участников достигло ровно шестидесяти четырёх человек. Это идеальное число, так что дополнительные участники не требуются. – Будем снова проводить жеребьёвку для распределения свободных мест. Всего будет шесть раундов. Тот, кто продержится до конца, станет чемпионом, – добавил Ли Юань. Примерно через две минуты Тяньчэнь и его группа прошли через проход и оказались внутри первой арены для поединков. К этому моменту на трибунах арены уже собрались многочисленные зрители. Среди них были как учителя Академии Вухуньдянь, так и обычные жители города Вухунь, пришедшие за зрелищем. В зоне для участников под ареной также находились многочисленные юноши и девушки в форме Академии. Все они были подростками, и их лица, ещё сохранявшие детскую мягкость, светились уверенными улыбками. Они не испытывали страха и выглядели бодрыми и готовыми к бою. – Тяньчэнь, зона для участников находится там. Можешь пойти и подготовиться. Через полчаса начнётся церемония жеребьёвки, – пояснил Ли Юань, заметив взгляд Тяньчэня. Тяньчэнь повернул голову, улыбнулся и кивнул Ли Юаню, а затем посмотрел на стоящего рядом крокодиловидного старика. – Дедушка, я пойду туда. А ты можешь подняться на трибуну и отдохнуть. – Хорошо, всё равно главное, чтобы ты выиграл. Остальное я возьму на себя, – спокойно ответил старик, слегка похлопав Тяньчэня по плечу. Конечно, как Супер Доуло 98 уровня, у него определённо есть все основания так говорить.