Две другие группы, как ни странно, вызвали у Цянь Ниньшуан некоторые смешанные чувства. Было там и разочарование, да. Но потом она подумала и поняла, что, в общем-то, не так уж и удивлена.
Первая группа – это вольные мастера душ. Это такие мастера душ, которые по разным причинам не служат ни у кого постоянно, а скитаются, переходят от одной силы к другой.
Хоть они и вольные, сильно плохо им не живётся. Всё-таки мастер души где угодно прокормится. Конечно, речь о том, чтобы самому не голодать и иметь крышу над головой. Если же у человека есть большие амбиции, свои принципы, да ещё и самомнение высокое, тогда его жизнь, конечно, может быть не такой уж радужной, как у других мастеров душ.
Вот взять, например, Шрек. По сравнению с обычными мастерами душ, у них тут не всё гладко. Но если сравнить их с простыми людьми, которых на континенте большинство, то живут они очень даже неплохо.
Большинство из вольных мастеров душ – это, по сути, такие бездельники, которые не особо стремятся стать сильнее. Да, профессия паладина даёт силу, но требует многого. А зачем бездельникам себя мучить?
Те же из них, кто всё-таки жаждет силы, пока что решили просто посмотреть со стороны. Осторожничают, что и понятно. Ведь прямо перед ними пример мастеров душ, кто потерял свои природные способности, решив связать себя клятвой.
Конечно, профессия паладина создана не для обычных мастеров душ. Они и так могут жить как хотят. Паладин – это в первую очередь для простых людей, тех, кто раньше не мог развивать в себе силу, а ведь их на континенте больше всего.
Но простым людям, живущим за пределами города Камелот, сюда попасть непросто. Во-первых, информация до них плохо доходит. Большинство обычных людей на континенте знают только то, что ими правят знатные господа, которым и повиноваться нужно. Увидел мастера души – прояви уважение. И больше их мало что волнует.
Даже если разные силы не будут специально препятствовать распространению новостей, хорошо осведомлённые дворяне и мастера духа не станут обсуждать положение дел в Камелоте и на материке с обычными людьми.
Во-вторых, что могут сделать простые люди, если самое далёкое место, куда они отправляются за всю жизнь, – это соседние города?
У них нет ни денег, чтобы приехать в Камелот, ни сил.
Вместо того чтобы беспокоиться о возможности заняться культивацией, лучше подумать о том, как в этом году уродит в полях и сколько останется после уплаты аренды.
Поэтому впереди ещё долгий путь.
---
Смена перспективы ---
Город Ухунь, Папский дворец.
Биби Дун смотрела на светловолосую девушку перед собой. Ей хотелось протянуть руку и коснуться её лица, но в итоге она лишь беспомощно сжала кулаки.
Она ясно видела безразличие на лице девушки и взгляд, словно на незнакомца.
Ей хотелось позвать: – Сюйэр! – или утешить, сказав: – Тебе было тяжело в Тяньдоу все эти годы.
Но она вдруг вспомнила, что у неё нет ни права, ни положения, чтобы быть матерью Цянь Жэньсюэ.
Цянь Жэньсюэ казалась ей лишь куском, отпавшим от тела, как плоть, отре́занная при ранении.
Неужели за семнадцать лет она хоть раз по-настоящему заботилась о ней? Хоть раз смотрела на неё с той любящей заботой, с какой другие матери смотрят на своих дочерей?
Нет, ни разу. Её так называемая забота и любовь существовали только в сердце.
Ни одного настоящего действия.
То, что она сейчас оставила пост Патриарха и встала перед ней, произошло лишь потому, что её ошеломила внезапная неожиданность.
Да, это было полной неожиданностью. Если бы я не услышала, что Сюэ Цинхэ пропал в том хаосе, то, будучи так называемой матерью, возможно, и не вспомнила бы, что у меня есть дочь, выполняющая задания где-то там, выполняющая это нелепое поручение, для которого... Только бы быть подальше, с глаз долой, из сердца вон, я специально нашла предлог, чтобы вышвырнуть её с миссии в Городе У У.
Какие чувства я испытывала, когда вдруг услышала эту новость? Не могу вспомнить в точности, да и не хочу вспоминать, но, должно быть, я была в панике. Настолько, что потеряла самообладание, дошла до того, что согласилась войти в Дворец Доуло, куда никогда не хотела ступать. Пойти и умолять того, кого сейчас ненавижу больше всего — Цянь Даолю — умолять вернуть мою дочь.
Но группа этих старых бессмертных во Дворце Доуло лишь казалась немного шокированной, а потом заявила, что всё поняла: «Папа, вам незачем беспокоиться об этом деле».
Не помню, как я тогда вышла из Дворца Доуло. Знаю только, что, вероятно, хотела отправиться в Северные Территории Тяньдоу, чтобы узнать, жива ли ещё моя дочь. А если умерла... Я бы скорее взорвала всё к чертям, уничтожив бога Ракаша. Предельную Доуло с титулом Вечной Ночи.
Но не помню, как вернулась во Дворец Папы и снова принялась за документы. Быть может, я, так называемая мать, действительно не сильно беспокоилась о своей дочери. Месть важнее? Возможно, ведь я вернулась и продолжаю восседать на троне Папы, и, должно быть, месть в моём сердце важнее. Весь этот ряд грубых действий, должно быть, был лишь моим собственным прикрытием, должно быть, всё так.
- Сестра Папа, если больше ничего не нужно, я удаляюсь, - внезапный голос Цянь Жэньсюэ прервал ход мыслей Биби Дун. Цянь Жэньсюэ вдруг почувствовала себя очень раздражённой. Она не знала почему, но сейчас ей просто хотелось покинуть этот Дворец Папы и женщину перед ней.
Не дожидаясь ответа женщины, Цянь Жэньсюэ развернулась и покинула Папский дворец. Ей не нужно было обращать внимания на мнение этой женщины, она была всего лишь незнакомкой!
Вместо того чтобы беспокоиться о вещах, вызывающих раздражение, лучше подумать, как подразнить свою милую сестру, вернувшись в Камелот.
Но что это за прохлада на моих щеках?
Я коснулась их рукой и увидела слезы.
– Из-за чего ты плачешь, Цянь Жэньсюэ? Сяошуан больше всего ненавидит плач.
– Эта женщина сможет заставить тебя плакать лишь одним своим сложным и виноватым взглядом? Перестань шутить!
– Помни, эта женщина не имеет к тебе никакого отношения, Цянь Жэньсюэ!
Глубоко вздохнув, её лицо вновь обрело равнодушное выражение, и Цянь Жэньсюэ решительно направилась к выходу из Города Тысячи Духов.
Это было похоже на бегство или преследование чего-то.
Биби Дун смотрела на исчезнувшую фигуру и открыла рот, будто хотела что-то сказать, но в конце концов ничего не произнесла.
Рука так и не поднялась, не было ни попытки удержать, ни слов, словно она наблюдала за уходом незнакомца.
[Кажется, я не достойна поднять эту руку, эту руку, запятнанную кровью биологического отца Сяосюэ.] – подумала Биби Дун. Развернувшись, она подошла обратно к Папскому трону, рассматривая свои руки.
Да, как ты можешь быть достойна? Как ты можешь заслужить?
Как моё грязное тело и грешные руки могут соответствовать?
Как я могу быть достойна прикоснуться к этой девушке по имени Цянь Жэньсюэ? Как я могу быть достойна прикоснуться к ангелу!
Это славный и великолепный ангел, как такой грешник, как я, может быть достоин?
Биби Дун вдруг закрыла лицо руками и беззвучно зарыдала.
[Это всё моя вина перед Дворцом Тысячи Духов, перед семьёй Цянь, перед кланом Ангелов за то, что разлучила вас, мать и дочь.]
[Стоит только уничтожить Дворец Тысячи Духов, уничтожить тысячи семей и позволить ангелам пасть в смертный мир, и вы, мать и дочь, сможете воссоединиться.]
В голове Биби Дон послышался голос. Казалось бы, никто в здравом уме не поверил бы в такую чушь, полную нелогичных несостыковок.
Но Биби Дон словно был убежден. Он медленно опустил руки, и в глазах вспыхнул черно-красный свет.
– Да, стоит только уничтожить Павильон Духов и стереть с лица земли Клан Ангелов, и Сюэ'эр вернется ко мне.
Одновременно он прошептал что-то так тихо, что никто не мог расслышать слов.
Издалека тень Биби Дон, сидящей на троне, напоминала жуткого зверя, хищного и безжалостного.
Его цель – Павильон Духов и, возможно, целый мир!
Обновлено: 19.01.2026