Старик Джек, стоявший неподалеку, застыл с улыбкой на лице. Он смотрел на Лю Фэна, который не обращал на него внимания, и его лицо постепенно омрачалось.
Остальные жители не могли сдержать ругательств:
– Лю Фэн такой высокомерный, староста, такие, как он, позорят нашу деревню Святой Души.
– Верно! Неблагодарный ублюдок, как ты посмел так с нами обращаться?! Совсем забыл, кто тебя кормил, когда ты был маленьким?!
– Именно! Если бы не наша помощь, он бы с голоду помер!
– Старик Джек, рассуди сам! Разве мы не правы? Поведение Лю Фэна выводит меня из себя!
– Такой человек недостоин жить в нашей деревне Святой Души. Его надо выгнать!
– Точно, выгнать его!
***
Среди шума и гама толпы дверь дома Лю Фэна внезапно снова распахнулась.
Все голоса мгновенно смолкли, и все застыли на месте.
Потом из дома быстрым потоком полетел песок. Он превратился в реку, которая одним мановением смела всех, кто стоял у двери, и отбросила их на землю неподалеку.
Одновременно раздался ледяной голос Лю Фэна:
– Если кто-то еще скажет хоть слово, не обессудьте!
Услышав это, все на их лицах появился ужас. Только сейчас они вспомнили, что Лю Фэн перед ними – не тот дурачок, над которым можно было издеваться. Теперь он стал уважаемым мастером духа. Сила, которую он только что использовал – это ведь сила, доступная только мастеру духа, верно?
Думая об этом, люди переглянулись и внезапно осмелились не говорить. Однако выражения их лиц показывали чувство досады. Некоторые тихо ругались:
– Этот зверь посмел напасть на нас. Его надо было прикончить ещё в самом начале.
– Вот именно, совсем неблагодарный! Помнится, даже собака послушнее была… – проговорил кто-то, и остальные тут же подхватили.
Старый Джек поднялся с земли. Глядя на испачканную одежду, чувствуя боль от падения, он скривился. Слова односельчан только добавили масла в огонь.
Он злобно глянул туда, где стоял Лю Фэн – тот, кто его безжалостно отшвырнул. Холодно фыркнув, Джек махнул рукой и зашагал прочь.
Видя, что Старый Джек уходит, люди не посмели оставаться и поспешно, смущенно поплелись за ним.
Когда они были уже на полпути домой, прямо перед ними с неба спикировала фигура в сером одеянии.
Все остолбенели, лица их изменились. Старый Джек невольно выдавил:
– Мастер Души?
Фигура в серой мантии кивнула, повернулась и окинула всех взглядом.
– Что приключилось?
Выражения лиц собравшихся мгновенно стали почтительными. Старый Джек услужливо улыбнулся, помахал рукой:
– Ничего, ничего. Уважаемый Мастер Души, по какому делу вы пожаловали в нашу Деревню Святых Душ?
– Человека ищу, – кивнул человек в сером. Он просто проходил мимо и собирался поздороваться, но слова Старого Джека заставили его остановиться. – Вы не видели Мастера Души, который носит с собой большую тыкву и использует песок?
Услышав это, сельчане замерли, переглядываясь. Глаза Старого Джека забегали, но он улыбнулся и покачал головой.
– Извините, не видели такого. А зачем вам этот человек, если не секрет?
– Отомстить, – спокойно ответил Тан Хао. Сразу после этих слов он без колебаний повернулся и направился к своей кузнице. В обычное время он бы обязательно заметил изменения на лицах этих крестьян.
Но сейчас он был слишком вымотан долгим преследованием Лю Фэна.
Проходя мимо, я невольно вспомнил те дни, когда жил здесь в уединении с Тан Санем. Накатило легкое волнение, и я сам не понял, почему зашел.
К тому же, эти люди – простые селяне, и ему не было никакого смысла воспринимать их всерьез.
Вот поэтому-то он и не обратил внимания.
Старина Джек смотрел на удаляющуюся фигуру и чувствовал, что она кажется ему знакомой. Он на мгновение замялся, потом опустил голову и медленно зашагал прочь.
За ним остановились жители деревни, переглядываясь. Один из них тихо спросил:
– Он не Лю Фэна ищет, случайно?
– А ведь это Лю Фэн только что песком управлял, да? И он ведь сегодня вернулся, значит, тот, должно быть, за ним пришел.
В этот момент на лицах мужа и жены невольно промелькнуло некое возбуждение. Они посмотрели друг на друга, а затем сразу обратились к стоящим рядом односельчанам:
– Точно, это он, этот зверь. Когда он только вернулся, у него за спиной здоровенная красная тыква была.
– Вот именно. Наверняка он где-то там, за пределами деревни, других мастеров души разозлил, поэтому и спрятался обратно. Иначе зачем бы он в такое время возвращаться стал после стольких лет отсутствия?
– Тс-с... – Услышав это, ближние жители деревни невольно расширили глаза и обеспокоенно пробормотали: – Раз уж так говоришь, то это правда.
Мужчина средних лет быстро продолжил:
– Если этот мастер души узнает, что Лю Фэн в нашей деревне, а мы ему не скажем, он же на нас разозлится?
– Если мы мастера души разозлим, наша деревня ведь попадет в большие неприятности, да?
– А? – Услышав это, все сразу почувствовали, что в этом есть смысл. На их лицах промелькнуло замешательство, и они невольно выругались, скрипя зубами: – Ах, это проклятое бедствие навлечет беду на нашу деревню. Что же нам делать?
– Вот именно, что нам делать! Нет, нужно немедленно найти главу деревни и объяснить ему всё... – Мужчина выглядел испуганным и не терпелось найти старину Джека.
– Нет! – поспешно остановил его мужчина средних лет. – Старый деревенский староста только что сказал мастеру душ, что никогда его не видел. Если мы снова скажем это старосте, вдруг мастер душ подумает, что мы его обманули?
– Что тогда делать?
– Пойдём прямо к мастеру душ и расскажем ему, где Лю Фэн, – холодно сказал мужчина средних лет, и в глазах его мелькнул холодный блеск.
– Это... – Услышав это, все неуверенно переглянулись.
Мужчина средних лет быстро подлил масла в огонь: – Будет слишком поздно, если будем думать. Что будем делать, если мастер душ и нас обвинит?
– К тому же, этот зверь Лю Фэн вообще не считается с нами. Он натворил дел где-то там. Он что, хочет, чтобы мы с ним вместе сгинули?
Как только эти слова прозвучали, у всех изменились лица. Они одновременно посмотрели друг на друга, затем стиснули зубы и сказали:
– Тогда пойдём...
– Пойдём, пойдёмте все вместе... – Мужчина средних лет улыбнулся, затем позвал всех гнаться в том направлении, куда ушел Тан Хао.
Скоро все догнали Тан Хао. Тан Хао заметил их фигуры и в замешательстве остановился.
– А?
Мужчина средних лет нервно сглотнул. – Дорогой мастер душ, мы знаем, где человек, которого вы ищете.
В одно мгновение взгляд Тан Хао сфокусировался, и мощная аура пронеслась по всей местности.
– Что ты сказал?
Присутствующие сельчане не могли не отступить и преклонить колени. Мужчина средних лет немного испугался мощного напора, но по его лицу пробежала вспышка волнения. Он подавил страх в сердце и сразу указал в сторону дома Лю Фэна.
– Его зовут Лю Фэн, и он сейчас живет в нашей деревне.
Услышав это, Тан Хао сразу посмотрел в том направлении, куда он указал.
Лю Фэн! Я нашел тебя!
Обновлено: 19.01.2026