Глава 10 — Глава 10

Шесть лет спустя. Сегодня в академии Пылающего Огня набор новых учеников. С самого утра у ворот академии выстроилась длинная очередь. В конце этой очереди стоял паренёк лет двенадцати-тринадцати. На нём был бордовый халат, а за спиной – огромная, в рост человека, алая тыква-горлянка. Среди толпы он выделялся особенно сильно. – Странный какой-то? Зачем он тащит эту огромную тыкву? – Да кто его знает, может, штука какая особенная? – Пф-ф, может, ради этого всё и затеял, чтобы экзаменаторам в глаза броситься? – Да брось! Академия Пылающего Огня – место серьёзное, тут только сила важна, а всякие хитрости бесполезны. – Точно. Ненавижу тех, кто не учится, а всякие мухлёвки придумывает. Но, честно говоря, тыква выглядит круто. Где бы такую достать? – Ты со своими счётами прямо мне по лицу бьёшь, отойди! Кстати, на экзамен пришла и Хо У. Как всегда, красавица… – Не, не, я вообще… – Глянь, вон та девчонка с бордовыми волосами рядом с экзаменатором. Красивая, нет? – Вау, правда, фигурка что надо. Не зря гений из академии Божественного Ветра, Фэн Сяотянь, у неё в прислужниках ходит… – Твою ж, ты что несёшь? Хочешь, чтобы тебя прикончили? – Ну, это ж все знают, чего мне-то молчать? Эй? Братишка, ты чего так далеко стоишь? … Лю Фэн тихо стоял в конце очереди, не обращая внимания на болтовню вокруг. Но когда услышал имя Хо У, невольно поднял голову и посмотрел в сторону экзаменаторов. Рядом с учителем стояла девушка на вид лет пятнадцати-шестнадцати. Бордовые волосы, тонкие черты лица. Красная рубашка и шорты подчёркивали её стройную талию и красивые изгибы, а на ногах были изящные красные сапожки. Весь облик источал красоту и уверенность, делая её самой яркой фигурой на площади. Даже Лю Фэн невольно замер от восхищения. Было в ней что-то, от чего захватывало дух. Лю Фэн кивнул с лёгким вздохом. Он оценил внешность этой героини, чья роль в книгах была не так уж велика. Понятно, почему в оригинальном романе Фэн Сяотянь влюбился в неё с первого взгляда и стал её верным поклонником. Красота всегда радует глаз. Лю Фэн задержал взгляд на ней, а потом нехотя отвернулся. В этот момент Хо У, словно почувствовав что-то, посмотрела в ту сторону, где стоял Лю Фэн. Увидев его привлекательное лицо и большой красный бурдюк за спиной, она невольно удивилась. – Хм? Какой странный, носит с собой огромный бурдюк... – Хо У моргнула своими красивыми глазами, и в ней проснулось любопытство к этому юноше. Система отбора в Академии Пылающего Пламени, как и в других академиях, включала несколько этапов. На начальном этапе, помимо обязательного рекомендательного письма из младшей академии, проверялся возраст, уровень силы и боевой дух. Предпочтение отдавалось талантливым ученикам: чем моложе и сильнее, тем лучше. Но была и особенность: преимущество имели те, у кого был боевой дух стихии огня. По сути, большинство поступающих сюда были мастерами духа с огненным боевым духом. За долгие годы, хотя и не было официального запрета на поступление без огненного духа, мастера духа на всём континенте знали негласное правило четырех великих элементальных академий. Академия Пылающего Пламени специализировалась на огненных боевых духах. – Ван Ху, возраст 15 лет, мастер духа 18-го уровня, боевой дух — железный меч. Не соответствует требованиям. — Ян Ци, возраст четырнадцать лет, двадцать третий уровень Великого Мастера Духа, боевой дух — Красный Огненный Кролик. Прошел первичный отбор, допущен к следующему этапу. — Фан Сяосин, возраст пятнадцать лет, девятнадцатый уровень Мастера Духа, боевой дух — Огненная Трава. Что ж, пока прошел первичный отбор, допущен к следующему этапу. Отбор в академию проходил быстро. Вскоре подошла очередь Лю Фэна. Он шагнул вперед и протянул рекомендательное письмо, на мгновение задержав взгляд на Хуо Ву, стоявшей рядом. Хуо Ву, широко раскрыв глаза, с любопытством смотрела на Лю Фэна. Впрочем, не только она. Все уже прошедшие проверку ученики невольно остановились и с интересом разглядывали парня с большой тыквой за спиной. Даже преподаватель, проводивший отбор, замер, увидев Лю Фэна. Потом опомнился и вернул себе спокойное выражение лица. Он развернул письмо. — Лю Фэн, окончил Младшую Академию Мастеров Духа Минси в городе Минси... Так... Протяни руку. Лю Фэн тут же вытянул руку. Учитель взялся за нее и несколько раз прижал, глядя на Лю Фэна с удивлением. — Двенадцать лет? — спросил он. Лю Фэн кивнул. — Покажи свой боевой дух, — сказал учитель, отпуская его руку. Лю Фэн спокойно протянул правую ладонь. Под вибрацией его духовной силы на ладони возник сонный пятнистый кот, он же — циветта. В тот же миг вокруг него поднялись три духовных кольца — одно желтое и два фиолетовых, испуская слабое свечение. — Мастер Духа трех колец! — Экзаменатор вскочил со стула и уставился на духовные кольца Лю Фэна. Но еще невероятнее ему показалось то, что среди этих трех колец оказалось целых два фиолетовых, тысячелетних! — Второе духовное кольцо — тысячелетнее? Как... Как это возможно... — в шоке произнес экзаменатор. У Синь У, что тихо сидела неподалеку, от удивления широко распахнулись глаза, а рот невольно приоткрылся. На лице застыло полное изумление. Вокруг поднялся гул, все ахнули: – Черт возьми! Мастер духа!!! – Смотрите, у него два тысячелетних кольца духа! Жутко! – Что это за чудовище такое? Такой молодой, как он мог уже стать мастером духа трёх колец? – Только что, если я не ослышался, учительница сказала, что ему всего двенадцать. Двенадцатилетний мастер духа? Да шутите! – Должно быть, я ещё не проснулся, да? Двенадцатилетний мастер духа, у него два фиолетовых тысячелетних кольца духа? Кто-нибудь, дайте мне пощечину, разбудите меня! [Хлоп!] – Черт, ты серьёзно? – ... – Всё в порядке, учитель? – Лю Фэн, увидев стоящего перед ним экзаменатора, который смотрел непонимающим взглядом и долго не реагировал, не выдержал и наклонил голову, тихо окликнув. – А, да, да, – учитель пришел в себя, быстро закивал, и на лице его проявился невиданный ранее энтузиазм. Однако он подсознательно взглянул на боевой дух в руке Лю Фэна и снова замер: – А? Енот? Из песка? Кхм, что это за боевой дух? Лю Фэн поднял песчаного енота в руке и с улыбкой сказал: – Мой боевой дух – песок. Я могу управлять песком. Говоря это, енот в руке Лю Фэна превратился в кучку рассыпчатого песка и посыпался из его руки. Затем он увидел, как его пальцы шевельнулись, и песок на земле снова поднялся, собираясь в его руке в песчаную фигурку енота. – А? Песок? Разве песок не бесполезный боевой дух? – Внезапно сбоку раздался звонкий и приятный голос, полный изумления.