Глава 16 — Глава 16

Три года спустя. В глубине холмов за колледжем Ноттинг черноволосый юноша сидел в тишине, погружённый в медитацию. — Ммм… — Внезапно волна духовной силы вырвалась из его тела, и он тут же распахнул свои яркие чёрные глаза. — Десятый уровень… Три года… Наконец-то я достиг десятого уровня! — Су Мо открыл глаза, и в них читалось возбуждение. Три года упорного труда — и его духовная сила поднялась со второго уровня до десятого. Вспоминая, через что ему пришлось пройти за эти годы, Су Мо невольно вздохнул. Хотя он и потратил три года, чтобы поднять духовную силу на восемь уровней, его прогресс был настолько впечатляющим, что почти догонял скорость роста таких гениев, как Тан Сань и Сяо У. Но только сам Су Мо знал, какой ценой это далось. Он либо тренировался, либо шёл на тренировку. Три года, восемь уровней — и это не было равномерным ростом. С каждым днём его новая, самостоятельно созданная техника cultivation становилась всё совершеннее. Ежедневные физические упражнения укрепляли тело, а это, в свою очередь, усиливало его новую методику. За эти три года Су Мо почти не появлялся в классе. Всё, что ему было нужно, он находил в библиотеке! Час в день за книгами — и то это считалось для него отдыхом. Мысль о том, что ему потребовалось в несколько раз больше времени, чтобы едва поспевать за гениями вроде Тан Саня и Сяо У, на мгновение омрачила его настроение. Да, он создал свою технику, но обычные студенты с такими же скромными способностями, как у него, даже не имели шанса догнать его. И ведь он догонял только скорость роста Тан Саня. Три года спустя Су Мо едва достиг десятого уровня, а Тан Сань уже стал Великим Мастером Душ двадцать первого уровня. Разрыв между ними не сократился — он только увеличился. Однако за долгие годы Су Мо давно смирился с неравенством, порожденным разными талантами. Он испытывал грусть, но не роптал. Су Мо верил, что человек способен покорить природу. Раз уж ему удалось создать собственную технику совершенствования, значит, он обязательно догонит остальных. – Завтра отправлюсь охотиться за своим первым духовным кольцом! С улыбкой он вернулся в академию, чтобы хорошенько выспаться перед важным днем. ... На следующий день Су Мо не сразу отправился в ближайший Лес Охоты возле Ноттинг-Сити, а сначала зашел в городскую кузницу. – Хозяин, все, что я заказывал, готово? – спросил он у кузнеца, который был занят работой у наковальни. Кузнец поднял голову, узнал Су Мо и тут же расплылся в довольной улыбке. – Это вы! Точно по расписанию! Всё сделано, сейчас принесу! Несколько дней назад Су Мо оставил у него заказ, и кузнец уже начал переживать, что клиент не вернется. Теперь же, увидев его, он явно расслабился. Порывшись за прилавком, кузнец достал крепкий холщовый мешок и поставил его перед Су Мо. – Вот то, что вы заказывали. Проверьте, всё ли как надо! Су Мо развязал мешок и бегло осмотрел содержимое. Всё соответствовало его требованиям, и он одобрительно кивнул. – А где моё оружие? – продолжил он. – Уже готово! – Кузнец оживился. – Вот лук и копьё, как вы и просили! Он быстро достал из-под стола два предмета — составной лук с системой блоков на концах, выглядевший довольно необычно по сравнению с традиционными луками, и копьё, точную копию его Духоохотничьего Копья из духовной души. Су Мо опробовал оба оружия, проверяя баланс и удобство хвата, и остался доволен. – Отлично. – Он расплатился, а кузнец в знак благодарности прихватил для него бочонок стрел в подарок. Запаковав покупки, Су Мо нанял повозку и отправился в Лес Охоты за Духовными Кольцами, расположенный в четырёхстах милях от города. Разрешение от Духовного Храма на вход в лес он, конечно, оформил заранее — охота за кольцами всегда сопряжена с бюрократией. Особенно на низкоуровневых духовных зверей: эти леса контролируются Храмом, поэтому здесь безопасно, но и серьёзных противников не встретишь. Конечно, мастера душ могут отправляться в дикие леса духо-зверей в одиночку, но их безопасность никто не гарантирует. Су Мо пока лишь десятого уровня, у него даже нет духо-навыков, так что, разумеется, он не осмелится идти в дикий лес духо-зверей. Он не боится столетних зверей, но если встретит тысячелетнего — тогда уже не уверен в своей безопасности. Да, Су Мо не боится даже столетних духо-зверей. Потому что он как раз и пришёл за ними. И к этому он подготовился основательно. Су Мо изучил всё, что можно, о духо-зверях с силой ниже тысячелетнего уровня, чтобы действовать наверняка. Составной лук с блочным механизмом и копьё — часть его подготовки. Дальний бой — лук, ближний — копьё! Казалось бы, зачем ему обычное копьё, если его духовная сущность и так копьё? Но Су Мо считает иначе — его духовное оружие в реальности не так прочно, как выкованное вручную. В прошлой жизни, смотря аниме, он не понимал: почему ловкие мастера душ, вроде клана Миньчжи, имея преимущество в скорости, не использовали оружие, чтобы превратить эту скорость в силу атаки? Ведь даже с маленьким ножом, если двигаться достаточно быстро, можно нанести страшный урон. Но теперь, прожив в мире Дуоло Далу столько лет, он наконец понял. Потому что мастера душ, владеющие духовной силой и способные призывать духовные сущности, презирают обычное оружие. Почти все они считают, что оружие — удел простолюдинов и солдат, неспособных пробудить в себе душу. Иначе говоря, скрытое оружие, которое позже достал Тан Сань, показало им предметы, совсем непохожие на обычные. Они поняли, что это оружие не для простых людей – оно гораздо мощнее, и потому стали относиться к нему серьёзнее. Су Мо с этим не согласен. Люди сильнее зверей именно потому, что научились использовать инструменты. Если в начале пути душа воина ещё недостаточно сильна, нет ничего зазорного в том, чтобы прибегнуть к оружию. Кроме запрета на посторонние предметы в турнирах души, в любое другое время им можно пользоваться – так почему бы не сделать это? Юй Сяоган в этом плане оказался мудрым. Первую духо́вную тварь – змею мандалу – Тан Сань убил именно тем коротким мечом, который ему дал Юй Сяоган. Сам Юй Сяоган был всего лишь великим мастером души 29-го уровня, так что его навыки не позволяли справиться с мандалой. Однако с помощью меча он смог убить её. Это доказывает, что обычное оружие в этом мире вовсе не бесполезно. По крайней мере, для слабых мастеров души оно может стать серьёзным подспорьем. – С этим луком и оружием я не верю, что не смогу убить столетнюю духо́вную тварь! Глядя на приготовленный лук и арбалет, Су Мо был полон уверенности. Конечно, уверенность – не значит, что Су Мо будет действовать опрометчиво. После прибытия в Охотничий Лес Души он сначала найдёт более слабых тварей, чтобы потренироваться. ...