– Спасибо тебе огромное за этот бой, Юйтун. Если бы ты вовремя не отреагировала, боюсь, наша команда здесь бы остановилась, –искренне сказал Тан Вулин, спустившись с арены.
Против Се Хуаньюэ он был совершенно бессилен. Сильный мастер духа явно не тот, кого он мог победить с почти пустой шкалой энергии.
Чжоу Сычэнь наконец пришёл в себя.
– А, значит, Большая С... Юй Тун что-то сделала, когда обняла босса?
Он думал, она хотела использовать объятие, чтобы дать Тан Вулину силы.
Тан Вулин вопросительно посмотрел на Хо Юйтун. Когда она кивнула, он обратился к Чжоу Сычэню:
– Да, причина, по которой мы опоздали сегодня и потратили большую часть своей духовной силы, в том, что мы прошлой ночью пытались слиться. Сейчас Юйтун обняла меня, чтобы передать мне духовную силу через слияние.
Чжоу Сычэнь – их товарищ по команде, поэтому важную информацию о том, что у них есть техника слияния, лучше рассказать ему поскорее.
У Чжоу Сычэня отвисла челюсть, глаза расширились от шока.
– Босс, ты понимаешь, о чем говоришь?
Редкость навыков слияния духа уступает только парным духам. За всю свою жизнь он видел лишь Лань Сусу и Лань Лолуо.
Количество существующих в мире сочетаний, способных выполнить технику слияния духа, возможно, не наберется и десяти, и большинство из них – родственники или давние друзья. Как его старший брат и невестка смогли добиться успеха просто так? Это уж слишком невероятно.
Тан Вулин беспомощно ответил:
– Я знаю, тебе трудно поверить, но это правда. Мы уже пробовали использовать технику слияния этим утром.
Он прекрасно понимал чувства Чжоу Сычэня. До сих пор ему самому казалось, что он видит сон.
Чжоу Сычэнь с растерянным видом посмотрел на Тан Вулина, затем на Хо Юйтун, и наконец вздохнул, отказавшись от попыток что-либо осмыслить.
– Забудь. Мне давно следовало понять, что с вами двумя всё это – в порядке вещей.
Это ещё полбеды, что эти двое одолели троих с одним кольцом. Но их же пытались убить в академии, не прошло и недели после начала учёбы. А теперь они, попробовав просто так, придумали навык слияния душ. Чжоу Сычень и правда уже ничему не удивлялся.
У него семь уровней врождённой силы души, и с детства его называли гением. Он рос под завистливыми взглядами и похвалой окружающих. Всегда считал себя очень сильным, лучшим среди ровесников.
Но только попав в академию и встретив Тан Вулиня, он понял, что сам-то он никто, а вот этот парень – настоящее чудовище.
И правда, нельзя всех под одну гребёнку.
Чжоу Сычень вздохнул про себя и попрощался с Тан Вулинем и Хуо Юйтуном.
Ван Янь сказал, что у него, как у заместителя старосты, есть дела, и ему нужно спешить.
Тан Вулинь и Хуо Юйтун вернулись в Павильон Морского Бога и пришли в комнату Му.
Стариков на этот раз не было. После собрания в Павильоне Морского Бога все разошлись по своим комнатам.
Услышав их шаги, Му медленно открыл глаза и мягко спросил:
– Вернулись, вы двое? Как прошла сегодняшняя игра?
– Еле выиграли, – ответил Тан Вулинь. – Учитель Му, у меня есть кое-что очень важное, что нужно вам рассказать. Вы можете сделать так, чтобы никто больше в этой комнате нас не услышал?
– О?
Му удивлённо поднял брови, глядя на серьёзное выражение лица Тан Вулиня.
Он протянул свою старую руку, и шар золотого света вырвался наружу, окутав всю комнату.
Затем он улыбнулся и сказал:
– Теперь можно. Что ты хотел мне рассказать?
Он сделал это без колебаний.
Тан Вулинь никогда раньше не просил его об этом, и Му отчётливо почувствовал, что то, что скажет мальчик, может изменить судьбу всей Академии Шрек.
Тан Вулинь глубоко вздохнул и начал говорить:
- На самом деле, проснувшись сегодня утром, я обнаружил, что у меня появился третий боевой дух.
Говоря это, он сосредоточил разум и направил жизненную силу в теле. В ту же секунду в крохотной комнатке появилось зелено-золотое кольцо духа. В тот же миг и без того маленькая комната наполнилась бурлящей жизненной силой. Даже на деревянных стенах Павильона Морского Бога появились побеги, придавая им невероятно живой вид.
Глаза Юэ широко распахнулись от удивления.
- Третий боевой дух?
Когда он увидел, как Тан Вулинь высвободил его, то сразу понял, почему древнее золотое дерево внезапно потеряло так много жизненной силы.
Очевидно, большая часть жизненной силы была использована для формирования этого третьего боевого духа, а пробуждение Императора Серебряных Лиан было лишь побочным продуктом.
Такая ситуация впервые произошла в истории академии. И процесс формирования боевого духа, и зелено-золотое кольцо духа указывали на его необычность.
Тан Вулинь слегка кивнул.
- Да, моего боевого духа зовут Сын Природы. Я думаю, именно он стал корневой причиной столь значительной потери жизненной силы древним золотым деревом.
Ему пришлось рассказать об этом Юэ.
Как бы там ни было, тот факт, что он стал причиной серьезного ущерба самому главному древнему золотому дереву академии, был непреложной истиной, которую необходимо было признать.
Если бы он получил такую огромную выгоду втайне, но при этом промолчал, то ничем не отличался бы от вора.
Правда, Тан Вулинь жаден до денег, но у него есть своя внутренняя граница, и он никогда не будет заниматься такими вещами, как воровство. Этому его научил отец, и он никогда не забудет этого в своей жизни.
...
Юэ прищурил глаза, с минуту смотрел на него, потом вдруг рассмеялся.
- Я и правда не ошибся в тебе.
Тан Вулинь был несколько смущен внезапными словами Юэ.
Юэ доброжелательно сказал смущенному Тан Вулиню:
- Вулинь, ты знаешь, почему я не принял тебя в ученики, когда ты только поступил в академию?
Тан Вулинь честно покачал головой.
Юэ улыбнулся и ответил:
– Потому что я не знаю твой характер.
При этом он печально вздохнул.
– В нашей академии талантливых людей хоть отбавляй. Что Сюань Цзы, что Шао Чжэ, – оба одарены от природы, их таланты – мирового уровня. Но и они не могут спасти академию.
Академия Шрек – это, по сути, тяжелобольной организм. Ей нужен не просто сильный руководитель, а преемник честный и добрый.
Ясно, что ни нынешний заместитель главы Павильона Повелителя Моря Сюань Цзы, ни будущий глава этого павильона Янь Шаочжэ такими качествами не обладают.
Когда-то Юэ возлагал надежды на Чжан Лесюань, надеясь, что она сможет внести свежую струю в жизнь академии.
Однако Чжан Лесюань понадобится ещё несколько десятилетий, чтобы полностью раскрыться, а жизнь Юэ подходит к концу – ему осталось меньше пяти лет.
К тому же есть ещё личные проблемы, связанные с чувствами. Это результат его же опрометчивости, и справиться с душевной болью он не в силах.
В какой-то момент он отчаялся, считая, что надежды на обновление академии нет. Но появление Тан Вулиня изменило всё.
– Я наблюдал за тобой с тех пор, как ты только поступил в академию. За твоей безопасностью следил, твой характер изучал. И ты меня не разочаровал – всегда преподносишь особые сюрпризы, и в больших, и в малых делах.
***
Кажется, старик Юэ ко всем добр, но на самом деле очень осторожный.
Даже узнав о высшем боевом духе Хо Юйхао, он не сразу принял его в ученики. Вместо этого отправился на Дальний Север, ловить скорпионов для исследований. Убедившись, что боевой дух Хо Юйхао, скорее всего, – Ледяной Голубой Императорский Скорпион, он всё равно беспокоился и отправился в Империю Звездной Луны, чтобы посмотреть соревнования, в которых участвовал Хо. Только после пошагового подтверждения всех доказательств он решился поставить будущее Шрека на Хо Юйхао.
Можно только сказать одно: никогда не думайте, что глава большой организации наивен. Если только это не Сюань Цзы.
Обновлено: 19.01.2026