Глава 43 — Глава 43

Глава 43. Ты опять здесь? Главным ингредиентом, который выбрал Хо Юйхао, оказалось мясо духовного зверя. В холодильнике Янь Шаочжэ хранились всевозможные сорта такого мяса. Юйхао отобрал несколько кусков, идеально подходящих для моментального обваривания, и нарезал их тонкими ломтиками — это стало основой блюда. В качестве гарнира он взял свежие сезонные овощи, но самое главное в этом блюде — его фирменный бульон и особый соус. – Хотите попробовать? – С быстротой ловкого повара Хо Юйхао опустил несколько ломтиков мяса в кипящий бульон, а затем переложил их в пиалочки с соусом, приготовленные для Янь Шаочжэ, Ма Сяотао и Цай Мэйэр. Горячий котелок был одной из его самых любимых кулинарных гордостей — он мог смело конкурировать даже с его знаменитым шашлыком. Аромат мяса и пряный запах бульона сливались в идеальную гармонию, а в сочетании с соусом каждый кусочек превращался в настоящее наслаждение. Глаза Цай Мэйэр засверкали от восторга. Она обожала острое, но до сегодняшнего дня так и не нашла блюдо, которое по-настоящему пришлось бы ей по вкусу. Этот пряный горячий котелок оказался именно тем, чего ей не хватало. – Юйхао, ты сам придумал это блюдо? – Цай Мэйэр ловко окунала мясо в соус, её нежные губы, покрытые красноватым маслом, казались ещё более соблазнительными. Хо Юйхао на секунду задержал взгляд на её губах, затем ответил: – Ты же знаешь, что мой отчим никогда не заботился о нас с матерью. Под гнётом герцогини еда в доме с самого детства состояла лишь из перца и дешёвых овощей… Горячий котелок идеально подходит для холодных дней, а бульон можно использовать несколько раз. Это экономично и сытно. – Ох уж этот мальчишка… – Голос Цай Мэйэр смягчился, и её взгляд наполнился тёплой нежностью. Янь Шаочжэ глубоко вздохнул, в глазах отразилось неподдельное сочувствие. – Этот горячий котел просто великолепен, Юйхао. Если бы ты не был мастером душ, мог бы открыть ресторан в Шрек-Сити. Уверен, с твоими кулинарными навыками ты бы разбогател, – после небольшой паузы произнёс Янь Шаочжэ, смакуя каждый кусочек. – Учитель, я как раз планирую открыть заведение, но там будет барбекю, – ответил Хо Юйхао, помешивая содержимое котла. – Если решишься на ресторан, не забывай тренироваться, – предупредил наставник. – Не переживайте, учитель, я знаю, что к чему. В отличие от Янь Шаочжэ и Цай Мэйэр, которые ели аккуратно и неторопливо, Ма Сяотао набрасывалась на еду с диким аппетитом. Она грузила в соус целые слои мяса, хватала его палочками огромными порциями и отправляла прямо в рот. При каждом укусе сок буквально брызгал во все стороны. Уголок губ Юйхао дрогнул. Сестра Сяотао определённо была самой необычной девушкой из всех, кого он встречал. С таким варварским стилем поглощения пищи — если бы не её красота и идеальная фигура — вряд ли кто-то решился бы с ней встречаться. Ма Сяотао сделала большой глоток воды и резко повернулась к нему: – Ты чего уставился? – Просто ты очень красивая, – небрежно бросил Юйхао, отхлёбывая напиток. Хоть он и не в первый раз говорил ей комплименты, её щёки всё равно вспыхнули румянцем, а внутри сквозь привычную серьёзность прокралось смущение. Стиснув кулак, Сяотао пригрозила: – Больше так не говори. – Ладно, сестрёнка Сяотао, ты ужасно некрасивая, – тут же подначил он, явно наслаждаясь её реакцией. Не успел он закончить, как её нога уже нашла его бок, и Юйхао отлетел в сторону. Янь Шаочжэ только молча покачал головой. Его новый ученик, безусловно, был одарён, но и к самолюбию подходить умел с поистине самоубийственной смелостью. Цай Мэйэр рассмеялась, будто эта живая перепалка лишь добавляла ужину очарования. В доме уже давно не было такой оживлённой атмосферы. К счастью, Юйхао пришёл, иначе я бы задохнулась от скуки, – с улыбкой произнесла Цай Мэйр. – Он вовсе не оживлённый. У него просто скверный характер. Если его пару раз в день не отлупить, он вообще забывает, как его зовут, – холодно фыркнула Ма Сяотао, недовольно глядя на лежащего на полу Хо Юйхао, который изображал мёртвого. – Давай-ка, поднимайся быстрее и хватит тут позориться. – Сестра Сяотао, теперь я понимаю, почему учитель втихую хотел сделать меня твоим партнёром. С твоим характером было бы чудом, если бы ты вообще вышла замуж, – поднявшись с пола, Юйхао уселся обратно на стул, и в его голосе зазвучала насмешка. Ма Сяотао на мгновение застыла, а затем её голос стал громче: – Учитель, это правда, что Юйхао сказал? Ты действительно хотел свести нас вместе? – Сяотао, ты же сама знаешь, что Юйхао лучше всех помогает тебе сдерживать злое пламя. Если ваши отношения станут ближе, это пойдёт на пользу твоей боевой душе. К тому же, Юйхао – замечательный парень, у него мутировавшая боевая душа и второй атрибут – лёд. Вполне возможно, что его будущие достижения не уступят твоим. Разве не прекрасно, если вы будете вместе? – объяснил Янь Шаочже, а затем взглянул на Цай Мэйр, словно ища поддержки у жены. – Я согласна с учителем, Сяотао. Ты уже не ребёнок, многим в Академии Шрек уже по восемнадцать-девятнадцать, и они встречаются. Хоть Юйхао и младше тебя на несколько лет, у вас впереди целая жизнь. Почему бы сначала не попробовать пообщаться? – мягко добавила Цай Мэйр, улыбаясь. Ма Сяотао приоткрыла рот, и её лицо покраснело. Она действительно не знала, как отвечать на вопросы учителя и его жены. Хо Юйхао, который всё это время молча готовил мясо духовных зверей, неожиданно заговорил: – Учитель, госпожа, я думаю, такие вещи, как чувства, должны идти своим чередом. Сейчас Сяо Тао и я – просто старшая и младшая сестры по учёбе, и пока у нас нет таких мыслей. Ян Шаочжэ на секунду замер, но тут же понял, что имел в виду Хо Юйхао. Тот просто не хотел ставить Ма Сяотао в неловкое положение. Эмоции Ма Сяотао вдруг смешались. Когда она услышала, как Хо Юйхао отвергает предложение учителя, у неё мелькнуло желание попросить наставника опровергнуть его слова. Но почти сразу же она почувствовала, как это глупо. Она же Ма Сяотао – безумная огненная ярость Внутреннего двора! Разве могла она выказывать такие мысли? На самом деле Ян Шаочжэ неправильно истолковал намерения Хо Юйхао. Тот пока точно не осмеливался встречаться с Ма Сяотао. Шутит, что ли? Она ведь гениальная Император душ с явными склонностями к насилию! Если они действительно сойдутся, разве не придётся ему каждый день терпеть её пламя? Хо Юйхао ни за что не согласится на такое! Разве что однажды, если его сила превзойдёт Ма Сяотао, – тогда, может быть, он и рассмотрит предложение учителя. – Старшая сестра Сяотао, хочешь прогуляться? – спросил Хо Юйхао, убрав со стола остатки ужина и подойдя к ней. Но её настроение ещё не стабилизировалось, поэтому она сухо отказала. Хо Юйхао лишь пожал плечами, попрощался с учителем и его супругой и вышел из виллы. Идя по дороге Академии Шрик, он поднял глаза на тёмное ночное небо. Ему не хотелось говорить. Он не знал, что ждёт его в будущем. Не знал, куда приведёт его путь. Но всего за один день он стал учеником Ян Шаочжэ, получил поддержку двух влиятельных фигур академии – и уже совсем не был тем юношей, что когда-то ушёл из поместья Белого Тигра. В его море сознания также обитала Тянь Мэн, а сам он был редчайшим мастером двойной боевой души на всём континенте. – Юйхао, ты кажешься не в духе, – раздался в голове мягкий детский голос Тянь Мэн. Её голос был приятным, жизнерадостным – таким, что мог исцелить чужую тоску одним звуком. Хо Юйхао вздохнул: – Тянь Мэн, по правде говоря, ты единственная в этом мире, кто действительно понимает, чего я хочу. – Конечно! Великая госпожа Тянь Мэн – единственная, кто видел твои воспоминания! – с гордостью сказала она. – Но, Юйхао, когда ты наконец выпустишь меня наружу? Сидеть всё время в море духа так скучно! – Ты... можешь выходить? – Юйхао удивился. Тянь Мэн рассмеялась: – Моё сознание теперь умеет принимать человеческий облик, но для этого нужно много духовной энергии. А если я буду помогать тебе в бою в человеческой форме, расход станет ещё больше. – Пока не могу тебя выпустить. Ты же знаешь, мой наставник – обладатель титула "Дуло-95". Если ты появишься, он может раскрыть, что мой первый дух имеет возраст в миллион лет. – Но разве этот человек не твой учитель? – Учитель и госпожа действительно добры ко мне, – тихо ответил Юйхао. – Но так же, как я не впустил тебя в моё духовное море... У каждого есть свои тайны и козыри. Я не хочу их раскрывать. Возможно, это неблагодарность с моей стороны, но у меня нет выбора. Меч Кровавой Шуры и ты – моя главная опора в будущем. Потому что только вы находитесь под моим полным контролем. Этот мир – место, где слабых пожирают. Если хочешь не стать чьей-то добычей, приходится хранить все секреты при себе! (Конец главы)