Глава 26 — Глава 26

Имперский сад во дворце Тянь Доу. Среди причудливых скал, сложенных с замыслом, цвели диковинные цветы и травы, соревнуясь в своей красоте. Но император Сюэ Е не обращал на это никакого внимания. Сюэ Кэ, глядя на отца с тревогой, чувствовала глубокую боль. С того момента, как он узнал, что его брат, Сюэ Цинхэ, был похищен злым драконом во время обмена сокровищами, император Сюэ Е слег. Лишь благодаря заботе придворных лекарей и помощи Дугу Бо, он смог встать с постели и немного прогуляться за последние два дня. Но его волосы и борода поседели еще больше, улыбка исчезла с лица, а морщины вокруг глаз и на лбу стали глубже. А ведь раньше, будучи императором империи Тянь Доу, хоть и не обладал высоким уровнем совершенствования, но благодаря разным природным сокровищам, в свои шестьдесят лет выглядел как сорокалетний мужчина. За считанные дни он сильно постарел. – Зал Духов согласился помочь найти след злого дракона. Есть ли у них новости? – Император Сюэ Е медленно опустился в беседке и спросил Сюэ Кэ. Несколько дней назад империя Тянь Доу, объединившись с различными силами континента, намеревалась «выставить напоказ» Зал Духов. Но кто бы мог подумать, какая ужасная ошибка произошла! Папа Биби Дон выдвинула свои условия. После долгих размышлений, император Сюэ Е просто уступил некоторые «бесполезные» территории, отдал Залу Духов редкие сокровища и попросил Папу помочь найти зацепки о злом драконе и Сюэ Цинхэ. Биби Дон охотно согласилась. – Отец, новостей пока нет, – Сюэ Кэ выглядела встревоженной. Она переживала за безопасность брата Сюэ Цинхэ не меньше, чем император Сюэ Е. – Почему… – Император Сюэ Е вздохнул. Давление в его груди было похоже на спрессованный хлопок, мешая дышать. В это время торопливо подошла дворцовая фрейлина. - Ваше Величество, министр Королевства Хаген-Даз И Ли прибыл ко дворцу с важным докладом, - доложила она. Королевство Хаген-Даз? Замер на мгновение, император Сюэ Е вдруг расправил брови и на его лице появилось выражение радости. Несмотря на то, что Империя Тяньдоу мобилизовала все силы страны, чтобы найти убежище злого дракона, все поиски оказались тщетны. Однако было найдено множество ключей к разгадке. Немало обычных людей, выходивших ночью по нужде, или странствующих мастеров духа, путешествующих в ночи, видели меньшее драконоподобное существо, летящее на запад. Поэтому Империя Тяньдоу сосредоточила поиски на западной границе. А теперь вассальное королевство, расположенное в самой западной части континента, прислало министров в город Тяньдоу. Очевидно, произошло что-то важное! Более того, император Сюэ Е предчувствовал, что то, о чем собирался доложить его подданный И Ли, связано со злым драконом! Сюэ Е поспешно покинул внутренний дворец и отправился на встречу. - Ваше Величество! - поклонился прибывший министр. - Два дня назад в городе Ханьхай, важном городе на западной границе нашего Королевства Хаген-Даз, произошел вопиющий случай! - Накануне ночью казна города Ханьхай была разграблена злым драконом. Город Ханьхай, крупнейший город на Западном Море Неба Империи Тяньдоу и процветающий торговый центр Королевства Хаген-Даз, расположен на огромном острове недалеко от побережья и со всех сторон окружен морской водой! Почти 70% налогов, которые Королевство Хаген-Даз ежегодно платит Империи Тяньдоу, поступают из города Ханьхай! Теперь, когда казна города Ханьхай разграблена, это означает, что Империя Тяньдоу потеряет значительную часть доходов от своих вассальных государств в этом году! Однако, узнав об этом, император Сюэ Е не выказал гнева, а напротив, радостно улыбнулся и сказал: - Позовите сюда евнухов! Через полчаса соберите совещание в главном зале! – Пойдём со мной в сторонку, расскажешь подробно, что случилось. Особое внимание удели всему, что связано с драконом! Глава министерства И Ли слегка удивился. Император Сю Тянь совершенно не собирался ругать город Ханхай за то, что они не смогли заплатить налоги из-за кражи сокровищницы. Но, подумав немного, И Ли вдруг понял. Наследного принца Сю Цинхэ похитил злой дракон. Это же касается будущего трона Империи Тянь Доу! Если с принцем что-то случится, в Тянь Доу точно начнётся суматоха! Королевство Хааген-Дазс, будучи сторонним наблюдателем, это прекрасно видело. В последние годы Империя Тянь Доу слабела, и Зал Духов, да и даже Империя Звёздного Света, уже не раз протягивали руку вассальным королевствам Тянь Доу, таким как Хааген-Дазс. Если подтвердится смерть наследного принца, то будущим императором Тянь Доу станет четвёртый принц Сю Фэн, который целыми днями бездельничает. В империи неизбежно начнётся хаос! Внутри императорского совета все дворяне Тянь Доу молча слушали, как министр иностранных дел Королевства Хааген-Дазс обстоятельно рассказывал, как была ограблена сокровищница города Ханхай. – Дракон был слишком быстрый и крайне хитрый. Он кружил и улетел. У нас нет воина уровня Дуло, чтобы отследить его. – Поэтому вы не знаете, в каком направлении улетел маленький злой дракон после ограбления сокровищницы, – И Ли осторожно пересказал историю внезапного нападения злого дракона на город Ханхай. Дворяне Тянь Доу ничего не сказали и погрузились в раздумья. Город Ханхай находится на западной границе, влияние империи там невелико, к тому же к западу от Ханхая – море, к востоку – земля, а на севере – Дальний Север! Ао Син не взрослый злой дракон и не очень большой. - Найти его след слишком сложно! - Получается, мы можем только усилить разведку вокруг Королевства Хааген-Дас? - Даже если мы и знаем, что злой дракон на западе империи, найти его – все равно что иголку в стоге сена! Информация, предоставленная Илэй, не дала эффективной помощи в поисках злого дракона. Чиновники из окружения бывшего принца хмурились и вздыхали. Но Сюэ Кэ вдруг произнесла: - Дракон, улетающий по кругу, не хотел, чтобы мы знали направление его ухода. Разве это не означает, что то место, где он находится, недалеко от города Ханьхай? - В противном случае он мог бы просто улететь в одном направлении, как сделал в прошлый раз, когда похитил моего брата. Всем известно, что дракон хитер. Сюэ Кэ внезапно изменила образ мышления, взглянула на ситуацию с точки зрения злого дракона и, анализируя его поведение, выдвинула свою догадку, которая завоевала единодушную похвалу знати Империи Тяньдоу. Император Сюэ Е решительно отдал приказ и направил сотню поисковых групп на усиление разведки западных земель Королевства Хааген-Дас. … Ао Син, хорошо знакомый с маршрутом, проник втайне в город Тяньдоу. Прибыв над Юэсюань, он сузил радиус действия Стоп-Времени, чтобы он охватывал только Юэсюань. Затем он медленно вошел. Стена, разрушенная им несколько дней назад, теперь была отремонтирована. Студенты Юэсюань из предыдущего потока также выпустились два дня назад. В этот момент в Юэсюань никого не было. После недолгих поисков Ао Син нашел Тан Юэхуа, сидящую рядом с арфой. Стоп-время остановилось и сбросилось. В следующее мгновение в комнате раздалась мелодичная музыка. Ао Син закрыл глаза и наслаждался этой "элегантной музыкой", которую могли слушать только дворяне Империи Тяньдоу. Тан Юэхуа, казалось, совершенно не замечала злого дракона прямо за своей спиной. Она продолжала перебирать струны пальцами, тонкими, как корень лотоса. ~~~ ~~~〆~~ ~~~ - Раз уж ты заметил меня, не притворяйся, будто ничего не знаешь, – промолвил Ао Син, услышав, как в определенный момент музыкальный ритм внезапно сбился. Он открыл глаза и добавил: - Тан Юэхуа, я же говорил, что вернусь. (Конец главы)