Тан Сан отправился участвовать в испытании боевых искусств, и Лань Иньцао с его врожденной душевной силой не удивили никого. Вернувшись домой, Тан Сан не стал скрывать наличие своих двойных боевых душ. После первоначального категорического отказа Тан Хао и старый Джек согласились позволить ему взять Тан Сана с собой в Ноттинг Сити.
Сев на кровати в позе лотоса, Шэнь Сю выглядел растерянным.
Что будет с ним, когда Тан Сан уедет? Тан Хао вскоре тоже уйдет, а Тан Сана не будет рядом. Как же ему быть?
— Сяо Сю, ты все еще сердишься? — Тан Сан приоткрыл занавес и вошел в комнату, глядя на Шэнь Сю, который держал голову опущенной и выглядел одиноким. Он безнадежно улыбнулся, шагнул вперед и осторожно похлопал его по пушистому голове. — Эй, брат, на этот раз я уезжаю учиться и не смогу взять тебя с собой поиграть. Оставайся дома, наш маленький Сю, ты самый послушный.
Шэнь Сю схватил рукава Тан Сана, его костяшки побелели от силы захвата, как будто он мог прокусить ткань. Он неуверенно улыбнулся.
— Брат, ты должен помнить, что вернешься ко мне в отпуск.
Тан Сан не заметил, что с Шэнь Сю что-то не так. Он думал, что тот просто не хочет с ним расставаться. Он хорошо знал характер своего брата, и с улыбкой пообещал:
— Я вернусь сразу же после окончания отпуска, ладно? Наш милый маленький Сю. В следующем году, подожди до следующего года, ты сможешь прийти в школу с братом.
Шэнь Сю просто слабенько улыбнулся.
— Маленький Сан—— — старый Джек позвал Тан Сана снаружи. Тан Сан обернулся и громко ответил, быстро подошел. Он надел на спину пакет, который подготовил накануне, потряс плечом и потянул Шэнь Сю за рукав. Рукава колыхнулись, и он улыбнулся.
— Сяо Сю, прощай, брат уходит, в отпуск вернусь к тебе. Дома слушай слова отца и помни, что я тебе сказал прошлой ночью.
Шэнь Сю отпустил его, уставившись на побелевшие рукава Тан Сана, смотрел, как тот поворачивается и уходит, пока не увидел, как он в последний раз обернулся и помахал рукой на прощание.
— Брат, ты обязательно должен вернуться— Шэнь Сю закричал в ответ, получив от Тан Сана такое же "хорошо". Весь его организм упал на кровать, словно потеряв все силы.
Третий брат, ты обязательно должен вернуться.
Обязан.
Он уставился в потолок, явно забыл о всем, Слабый алый свет пробежал по его темным глазам, полным слез, и исчез в тот же миг.
После ухода Тан Сана, Шэнь Сю взял на себя его дела.
Утром, как обычно, он бегал и занимался физическими упражнениями на холме за деревней, а после возвращения готовил завтрак для Тан Хао.
Почти на голову ниже Тан Сана, даже стоя на низком stool, он лишь немного возвышался над плитой. С тонкими руками он держал большую суповую ложку и помешивал кашу в кастрюле. Даже после периода занятий он стал заметно сильнее, но худые руки и ноги не изменились существенно, часто после помешивания его лицо краснело от усталости, а руки немели. Приходилось делать перерывы, прежде чем продолжить.
Когда каша была готова, Тан Хао выходил поесть сам. После завтрака он мыл посуду и убирался в доме. Шэнь Сю очень скучал, поэтому он взял большой кусок дерева и попросил Тан Хао нож для резьбы.
Через несколько дней после того, как Тан Сан уехал, Тан Хао начал жизнь, в которой уходил рано и возвращался поздно. Часто, когда Шэнь Сю вставал и выходил на пробежку, Тан Хао уже уходит, оставляя только завтрак для Шэнь Сю на столе — иногда это была готовая вунтун или овощная каша, а иногда булочки, купленные снаружи. Шэнь Сю возвращался домой после ужина у старого Джека, мылся и ложился спать, но Тан Хао не возвращался, пока он не засыпал.
До одного дня, когда Шэнь Сю принес домой два больших белых паровых булочка из дома старого Джека и ел их с солеными огурцами, в этот момент Тан Хао вернулся с холодом.
Шэнь Сю с полными щеками булочек посмотрел на Тан Хао. Не успев проглотить их, Тан Хао уже сел перед ним и положил на стол тяжелую тканевую сумку.
— Я уезжаю. Ты будешь жить в доме старого Джека. Я сказал ему, также дал ему деньги за твое проживание. Это деньги, отложенные для тебя и Сяо Сана. Пользуйся ими. Внутри есть письмо. Когда Сяо Сан вернется, передай ему его.
Шэнь Сю опустил глаза, ускорив жевание.
Тан Хао встал и направился к двери.
— Я не хочу уходить. — Из-за спины раздался тонкий детский голос, и Тан Хао остановился и обернулся.
После того как он наконец проглотил все булочки, Шэнь Сю упрямо взглянул на него, его глаза были полны решимости.
— Я не хочу уходить, я просто остаюсь здесь.
Тан Хао на мгновение задумался, потом взглянул на убогие огурцы перед ребенком и булочку с половиной укуса в руке.
— Тогда ты можешь поужинать у него. В любом случае, я дал ему деньги.
Шэнь Сю кивнул.
Тан Хао быстро ушел.
Услышав шум закрывающейся двери, Шэнь Сю сжался, уставившись в дрожащую занавеску. Прошло некоторое время, и он медленно опустил голову и продолжил есть холодные булочки в руках.
Свет свечи на столе прыгал и отбрасывал маленькую удлиненную тень на стену.
Уход Тан Хао не сильно повлиял на жизнь Шэнь Сю.
Он вставал рано, бегал, убирал дом, помогал односельчанам, занимался резьбой по дереву и сам готовил три приема пищи у старого Джека.
Это было скучно и неизменно.
— В Ноттин Сити? — глаза Шэнь Сю округлились.
— Да, разве Сяо Сан не собирается учиться в Ноттин Сити? Я как раз собираюсь туда за покупками. Ты не хочешь пойти со мной, маленький? — темнокожий юноша, сидящий напротив, теребил свои волосы, с толстыми бровями, большими глазами и широкой улыбкой, мальчик по имени Мэйк около дома Джека.
Когда Шэнь Сю встретил Мэйка на улице, он улыбнулся и поздоровался, как обычно, но получил его приглашение поехать с ним в Ноттин Сити.
— Да, да! — Шэнь Сю сразу же осветился, широко улыбнувшись, — Спасибо, брат Мэйк!
Мэйк хитро усмехнулся.
— Ну, тогда пойдем.
Следуя за Мэйком утром, они по пути в обед съели по два кусочка пирога и наконец прибыли в Ноттин Сити после полудня.
Мэйк повел Шэнь Сю к воротам Ноттинской младшей академии, но был остановлен охранником у входа.
— Стойте! Откуда вы? Студентам запрещено входить в колледж!
Мэйк смущенно почесал голову.
— Брат, в нашем селе учится один ребенок. Это его младший брат. Пожалуйста, впустите его, чтобы он увидел своего брата.
Хотя Шэнь Сю знал, что вряд ли сможет войти, он все же попытался показать охраннику хорошую улыбку.
Тем не менее, хотя он не мог запомнить лицо охранника, когда приходил с третьим братом раньше, это определенно не тот дядя с чуть красивыми глазами и строгим взглядом.
Охранник посмотрел на милого ребенка в поношенной, но аккуратной одежде с нежным лицом. Несмотря на то что его сердце растаяло, он все же был вынужден отказаться.
— Извините, согласно школьному регламенту, посторонним лицам вход запрещен.
Глаза Шэнь Сю сразу потускнели от ожидания, и Мэйк с охранником ощутили легкую боль в сердце.
— Младший, забудь, ты не сможешь зайти, пойдем. В любом случае, скоро начнется отпуск, в следующем году младший вернется, когда третий брат вернется, — Мэйк тихо утешал подавленного ребенка.
Шэнь Сю безжизненно кивнул и повернулся, чтобы следовать за Мэйком обратно.
— …Извините, неужели полного имени Сяо Сана, о котором вы говорите, зовут Тан Сан?
Обновлено: 15.01.2026