```html
Дуань Юфань дождался, когда Биби Дунг и Ху Лиэна покинут его комнату, и быстро встал, умылся и оделся. Когда он появился в столовой, его уже ждал завтрак, изобилующий деликатесами, заботливо приготовленный Биби Дунг и Ху Лиэной.
Тем временем в княжеском дворце Тяньду Сюэ Цинхэ погружался в размышления, когда рядом с ним возник силуэт.
— Молодой господин, к вам пришло письмо от Великого Жреца, — произнес личный страж.
— Да, — отозвался Сюэ Цинхэ, принимая письмо и спеша его открыть. Содержимое оказалось восхвалением Дуань Юфаня и рассказом о их разговоре с Цянь Даолю два дня назад.
— Как это понимать, дедушка? Зачем ты мне это рассказываешь? — нахмурился он, подтянув брови.
— Молодой господин, что говорится в письме?
— Посмотри сам, — ответил он, передавая листок.
— Ух ты! Невероятно! Одиннадцатилетний Царственный Дух с уровнем 57! Молодой господин, похоже, Великий Жрец хочет, чтобы ты увидел этого Святого. Никто из этого мира не достоин тебя, кроме него.
— Черт! Он всего лишь сопляк. Я сдерживался, стремясь к великим свершениям в Тяньду, а он обманул моего деда и других в Ухунь-Сити. Как только увижу его, непременно научу его хорошим манерам. Он хочет увидеть мою истинную сущность? Никогда! — с ненавистью произнес Сюэ Цинхэ, вспомнив о Дуань Юфане и слепой привязанности, которую заметил у нее в Секте Семь Сокровищ несколько лет назад.
— Молодой господин, вас зовет Сюэ Е, — появился еще один человек.
— Да!
Скоро месяц пролетел быстро. За это время лишь Дуань Юфань использовал свои первые способности на Биби Дунг, а Ху Лиэна показала ему красоты Ухунь-Сити. С тех пор как Великий Жрец Цянь Даолю явился, он больше не появлялся, и осталась только подготовка к соревнованию элитных академий Души, которое стремительно приближалось.
Двести Рыцарей Душевого Дворца, выстроившись в четыре ряда на площадке Дворца Души, ожидали свою очередь помочь команде. Рыцари в серо-белых доспехах гордо стояли под солнечными лучами — они считались элитой единой Душевой Секты.
Дуань Юфань вместе с членами команды стоял перед Рыцарями. Среди них находился мужчина средних лет с внушительным лицом и героическим обликом. Его звали Одиссеем, он был в серебристо-белых доспехах, с огромным мечом, держащим рукоять обеими руками. В его должности значился глава рыцарей и уровень Соула Дуло.
— Уважаемые, соревнование элитных душевых мастеров всего континента вот-вот начнется. В предыдущем соревновании мы упустили чемпионство, и после этого нам пришлось отправляться на другой конкурс. Хотя это не слишком стыдно, надеюсь, на этот раз мы сможем вернуть эту мелкую честь в Дворец Души. Сие Юе, ты должен возглавить команду и победить с богатством силы и решимости, чтобы все поняли, что Дворец Души по-прежнему остается сильным.
— Одиссей, на этот раз в Имперском Городе Xingluo ваши действия должны быть безукоризненны. Если кто-то проявит себя подозрительно, убивайте без колебаний.
На высоких ступенях стояла Биби Дунг, держа скипетр, символизирующий власть Папы. В пурпурно-золотой короне и длинном платье она казалась величественной и благородной, холодно отдавая приказ о участии в континентальном конкурсе.
— Следуйте указаниям Его Святейшества, да здравствует Его Святейшество, да здравствует Дворец Души!
Рыцари и члены команды, стоящие перед Биби Дунг, радостно закричали в едином порыве.
— Пора отправляться. Жду вас с триумфом в Ухунь-Сити.
Сказав это, Биби Дунг завершила свою речь, и Рыцари в два ряда построились по обе стороны четырех карет.
— Учитель! Мы с сестрой первой займем своё место в карете, — произнесли Дуань Юфань и Ху Лиэна, прощаясь с Биби Дунг после того, как Сие Юе и Ян сели в карету.
— Учитель, ждите наши хорошие новости! — добавила Ху Лиэна.
— Вперед! Хорошо проведите время и узнавайте о талантах других академий. Этот конкурс не должен вызывать у вас давления. Наивысший уровень всего лишь 45, — Биби Дунг улыбнулась своим ученикам, заметно расслабившись.
— Учитель! Прощайте, — произнесли Дуань Юфань и Ху Лиэна, усаживаясь в третью карету.
Рукав Рыцарей Одиссея лег на лошадь. Убедившись в готовности всех, он немедленно взмахнул мечом на запад.
— В путь!
Путь от Ухунь-Сити до имперской столицы Xingluo займет около двух дней. В четырех каретах разместилось восемь членов команды, среди которых были Дуань Юфань и Ху Лиэна. Простор в карете не создавал ощущения скученности, даже если в ней находилось четверо.
Дуань Юфань удобно расположился на месте, оборудованном мягким диваном, и наслаждался равномерной поездкой. Не успели они проехать и часа, как каретный эскорт покинул западные ворота Ухунь-Сити и направился по официальной дороге.
— Сяофань, как думаешь, какие из двух империй предложат наиболее интересные академии для души? — спросила Ху Лиэна, расположившись напротив него в карете и стараясь завести разговор.
— Думаю, эти академии не так уж впечатляют. Полагаю, только королевские академии этих двух империй могут быть увлекательными, — Дуань Юфань произнес это безразлично, нисколько не ожидая чего-то выдающегося в будущем.
— Нам предстоит сыграть всего пять матчей. Не знаю, какие награды приготовила королевская академия Xingluo. Надеюсь, они не слишком скупятся, — Ху Лиэна явно заинтересовалась величием предстоящего чемпионата.
— Награды лишь в выгоде для своей империи. Самая большая награда – это только титул и несколько золотых душевых монет. Вряд ли они порадуют душевными костями, — заметил Дуань Юфань.
— Верно! Интересно, насколько будет весело в Xingluo-городе.
Элитные соревнования академий продвигаются благодаря двум империям и проходят под патронажем Дворца Души. Это считается самым масштабным духовным событием в Душевном мире.
Оно делится на предварительные отборочные туры, плей-оффы и финал. На отборочных и плей-оффах будут выбраны 16 академий продвинутых душевых мастеров из каждой империи. Из них, помимо гарантированных команд, таких как Xingluo Royal College, Tiandou Royal College и команды Дворца Души, остальные не прошли отбор.
Таким образом, количество команд, вышедших в финал, может достигать 33. Поскольку чемпионом предыдущих соревнований стала команда из Империи Xingluo, финал пройдет в Имперском Городе Xingluo.
Участникам соревнований не разрешается превышать 25 лет. Каждая команда состоит максимум из семи человек.
```
```
В ходе соревнования запрещается использовать любые предметы, кроме духов, и нельзя наносить смертельные удары другим участникам, в противном случае команда будет дисквалифицирована.
Дуань Юфань провел почти два дня в пути и, наконец, увидел очертания Имперского Града Синлуо. Высота и мощь стен выглядели гораздо более внушительно, чем в Тяньду, хотя площадь была примерно такой же с небольшими отличиями в архитектурном стиле.
В Синлуо граждане Рыцарей Души не смогли пройти внутрь и были вынуждены разбить лагерь у стен города. Тем не менее капитан Одиссея продолжал следовать за Дуань Юфанем и его компанией, вступившими в город.
Дворец Души располагался по всему континенту, и в Синлуо тоже находился храмовый уровень Дворца Души, как и в Тяньду.
Платиновый епископ Храма Синлуо долго ждал в городе и привел с собой десятки солдат Дворца Души, чтобы встретить участников, присланных из штаб-квартиры. Не знаю, как быстро это стало утомительно, но я работал до поздна и написал совсем немного. Конкуренция была разрешена довольно быстро, поскольку конфликт между главным героем и Цянь Рэньсэю вскоре стал центральным событием.
— Как говорится, на одной горе не может быть двух тигров, если один — самец, а другой — самка. И как же ангелы духа могут не сойтись?
```
Обновлено: 16.01.2026