Глава 8 — Глава 8

После похорон в Зале Духов состоялась коронация нового Папы Римского. Страна не может оставаться без правителя ни дня. После смерти Цянь Сюньцзи Залу Духов требовался новый Папа Римский, чтобы взять на себя руководство и поддерживать нормальную работу организации, пусть даже временно. Как и ожидалось, Биби Дун была назначена на должность Папы Римского и взяла на себя полномочия Цянь Сюньцзи. Семья Ангелов много лет управляла Залом Духов, и их престиж был непревзойденным. Пост Папы Римского по-прежнему должен был занимать кто-то из семьи Цянь. Биби Дун действительно была виновницей гибели Цянь Сюньцзи, но юридически она всё ещё являлась его женой и матерью Цянь Жэньсюэ, поэтому формально её можно было считать членом семьи Ангелов. После того как Цянь Сюньцзи унесли, все траурные принадлежности в Папском дворце были убраны и заменены на торжественные и роскошные церемониальные атрибуты. Неизвестно, было ли это из-за нехватки времени или по какой-то более глубокой причине, но похороны бывшего Папы и церемония восхождения на престол нового Папы были проведены в один день и в одном месте. Такая организация мероприятий сделала настроение Биби Дун, которое и без того было плохим, ещё более мрачным. Она прекрасно понимала, что это было предупреждение от Цянь Даолю. Причина смерти Цянь Сюньцзи и тот факт, что Цянь Жэньсюэ подверглась пыткам, были совершенно ясны. Просто из-за сложившейся ситуации на данный момент не хотелось углубляться в расследование. Великий Посвященный обладал способностью возвести Биби Дун на алтарь, но, разумеется, он также мог низвергнуть её в ад. Если она осмелится снова действовать безрассудно, последствия будут серьёзными. После того как прозвучали три удара колокола, Биби Дун, облачённая в пурпурно-золотую корону, папские одеяния и держащая в руках папский скипетр, медленно двинулась к папскому престолу. Одетая распорядителем церемонии, она выглядела ярко, необычайно, роскошно и торжественно, излучая оттенок величия. Когда она уверенным шагом вступила на торжественную красную ковровую дорожку, члены Зала Духов, стоявшие рядом, покорно склонили головы в знак глубокого уважения и признания её власти. Бби Донг больше не была марионеткой или спутницей Цян Сюньцзи. Теперь она стала истинной королевой, державшей в руках нити жизни и смерти. Вот какими изменениями наделяет власть. Но цена этой трансформации оказалась чудовищной. Взамен она вынуждена была принести в жертву свою молодость и счастье, свет и доброту, мечты и надежды на будущее. Бби Донг умерла в тот самый день, когда Цян Сюньцзи оглушил её и утащил в тайную комнату. Цветы, лишённые солнечного света, не могут цвести. Они лишь увядают в темноте и тишине, пока не превратятся в прах. Тот, кто сейчас ходит среди живых – лишь ходячий мертвец, жаждущий уничтожить Зал Духов и движимый лишь желанием мести. Преодолев последние ступени, Бби Донг твёрдо уселась на трон Папы. Благодаря высоте ступеней, Бби Донг могла полностью обозревать всех, кто находился внизу. Вот оно, величие, доступное Папе – словно можно видеть всё и владеть всем. После того как новый Папа занял трон, представители различных сил стали по очереди подходить и поздравлять. Все, кто подходил с поздравлениями, улыбались, но что творилось у них на душе, оставалось загадкой. Зал Духов – самая могущественная организация на континенте Доуло. Умение наладить отношения с таким гигантом требует недюжинных знаний и осторожности. — Вот каково на вкус власть? Бби Донг, сидя на троне, смотрела на людей, поднимающихся и спускающихся по ступеням, и в её душе поднималось странное чувство. Девочка, когда-то чистая и невинная, теперь тоже начала пробовать яд по имени Власть. Если в сердце копится обида, трудно даже представить, насколько разрушительным может быть этот яд. Одно ясно точно: когда Биби Донг больше не сможет выносить тьму внутри себя, это вызовет бурю, которая прокатится по всему континенту. Люди приходили и уходили нескончаемым потоком, и Биби Донг стало немного скучно. Она не увидела никого из Старейшин, которым поклонялась. Её дочь, Цянь Жэньсюэ, и этот проклятый Е Тяньцюн тоже не пришли поздравить. Цянь Даолю отвёл Цянь Жэньсюэ обратно в Зал Поклонения, чтобы она отдохнула. Боль утраты любимого существа глубока и сильна, и только время способно исцелить эту рану. Что касается Е Тяньцюня, он вернулся в свою резиденцию, как только Сяосюэ очнулась, чтобы отдохнуть. Он был уверен, что в скором времени Дворец Духов предпримет масштабные действия, поэтому ему нужно было набраться сил и хорошо подготовиться к грядущим битвам. Е Тяньцюнь не испытывал особых эмоций по поводу восшествия нового Папы на престол — всё шло по плану. Только действия великого жертвоприношения показались ему немного мелочными. Существует много способов предупредить человека, но вредить себе, нанося урон и противнику, было совершенно излишним. Сегодня здесь собрались представители всех крупных сил. Выставляя Биби Донг в невыгодном свете, они одновременно позорили и Дворец Духов. Это давало всем понять, что внутренние конфликты внутри Дворца Духов начинают проявляться. Устраивать такое представление на фоне внезапной кончины бывшего Папы и ослабления позиций Дворца Духов, несомненно, насторожит некоторых беспокойных людей. Но пока всё это не имело отношения к Е Тяньцюню. Неспособность Биби Донг полностью взять в свои руки власть Папы пойдёт на пользу его будущим планам. Имея поддержку в лице Зала Поклонения, он непременно получит выгоду. Новый Папа взошёл на трон, и структура власти во Дворце Духов кардинально изменилась. Изначально зал Посвящений и зал Папы были тесно связаны, но после прихода к власти Биби Донг между двумя самыми влиятельными залами Дворца Духов неизбежно возникли разногласия. Два зала уже находились на пороге скрытого противостояния. Новый Папа, только что занявший свой пост, был занят привыканием к делам Дворца Духов, укреплением своего положения и безупречным управлением внешними делами. Согласно первоначальному плану, вопросами завоевания Секты Небесного Клана всё ещё занимался Золотой Крокодил Доуло. … В конференц-зале Дворца Духов Золотой Крокодил Доуло вместе с двумя старейшинами, Цзюй и Гуй, встретился с представителями других сил. – Золотой Крокодил, Секта Небесного Клана – первая секта в мире, нет ли тут недоразумения по поводу связи сына клана Тан Хао со зверями духа и предательства человечества? – неуверенно спросил Юй Юаньчжэнь, глава Секты Властителей Синего Молнии. Хотя у трёх великих сект были свои разногласия, они всё равно помогали друг другу, сталкиваясь с Дворцом Духов. Сила Дворца Духов была слишком велика, и только объединившись, основные силы могли противостоять ей. – Было бы хорошо, если бы это было действительно недоразумение. Мы тоже не хотим видеть одаренного молодого мастера духа, обольщенного зверем духа, предающего человечество и падающего в пропасть. Но, к сожалению, холодная реальность перед нашими глазами, и мы не можем притворяться, что не видим ее, – сказал Золотой Крокодил Доуло с состраданием. – Старейшины Цзюй и Гуй, которые были непосредственными свидетелями, поклялись духом зверей, что у Тан Хао действительно были недопустимые связи со зверем духа, и именно он серьезно ранил Папу. На континенте Доуло клятва духом боевых искусств считалась священной, и сказанное после такой клятвы имело огромный вес. Титулованные Доуло дорожили своей честью и никогда не стали бы шутить со своими духами боевых искусств. После того, как Золотой Крокодил Доуло закончил говорить, двое старейшин, Цзюй и Гуй, поклялись своими боевыми духами, что слова о сговоре Тан Хао с зверем души и тяжёлом ранении Папы — чистая правда. — Двое старейшин поклялись своими боевыми духами, это точно не ложь. Но Тан Хао уже объявил о своём выходе из секты Хаотян, не кажется ли вам, что нам не совсем уместно сейчас приходить сюда и требовать ответа от него? — осторожно спросил Нин Фэнчжи, глава секты Семисокровищной Пагоды, желая напоследок хоть что-то выиграть. — Отец Тан Хао — глава секты Хаотян, а сам он — преемник секты Хаотян. Разве их связь может оборваться всего лишь одним словом? Разве секта Хаотян на самом деле не знала, что Тан Хао совершил такое возмутительное деяние? Даже если и не знали в точности, всё равно не избежать греха слабого контроля. Уважаемые, Папа Зала Духов погиб, к несчастью, защищая человечество. Мы просто хотим восстановить справедливость ради него. Эта просьба не слишком велика. Золотой Крокодил говорил искренне, не показывая своей силы духа. Но за ним стоял Зал Духов, и вес его слов был таков, что никто из присутствующих не мог его игнорировать.