Глава 22 — Глава 22

Получив весть о том, что глава клана Тан очнулся, Юй Юаньчжэнь в третий раз отправился в клан Хаотянь, чтобы обсудить вопрос, связанный с кланом Ли. На этот раз Юй Юаньчжэнь наконец-то получил положительный ответ. Ситуация оказалась сильнее людей. Раз клану Хаотянь суждено не удержать клан Ли, то лучше отдать его побыстрее, чтобы не нагнетать трения с кланом Синей Молнии-Повелителя. Финансовое положение клана Хаотянь, потерявшего часть своей силы, понесло ещё один серьёзный удар. В пору своего расцвета число мастеров духа в клане Хаотянь превышало десять тысяч. Даже после поколения упадка число мастеров духа в клане Хаотянь всё ещё оставалось около восьми тысяч. После того как разразился скандал о сговоре клана Хаотянь с духовными зверями, многие мастера духа низшего уровня, которые пали духом или почувствовали неладное, предпочли покинуть клан Хаотянь. Всего за один месяц число мастеров духа клана Хаотянь сократилось до менее чем четырёх тысяч. В условиях дальнейшего ухудшения финансового положения клан Хаотянь не смог содержать эти четыре тысячи мастеров духа и вынужден был провести дальнейшие сокращения. За исключением прямых потомков клана Хаотянь, другим мастерам духа, вероятно, будет трудно остаться. Ожидается, что в итоге в клане Хаотянь останется менее двух тысяч мастеров духа. Число обычных мастеров духа сократилось более чем на три четверти, что свидетельствует о стремительном упадке клана Хаотянь. Единственный плюс в том, что ни одна крупная сила пока открыто не объявила войну клану Хаотянь, и более тысячи прямых потомков, обладающих боевым духом Небесного Молота, остались невредимыми. Основная сила клана Хаотянь не пострадала, и у них всё ещё есть силы бороться. Быстро решив дело с сектой Голубого Электрического Дракона и положив конец спорам, секта Хаотянь сразу же отправила делегацию в Зал Духов, чтобы договориться о мире. Это было жизненно важное решение для секты Хаотянь, и его нельзя было откладывать. Если бы Зал Духов успел принять окончательное решение первым, было бы уже поздно. Посланцы секты Хаотянь поспешно, но осторожно прибыли в город Ухунь. По заведённому порядку их проводили сначала в резиденцию Папы, чтобы встретиться с Биби Донг. – Ваше святейшество, Папа Римский, – начал Старейшина секты Хаотянь, выступая от имени всей делегации. – Некоторое время назад из-за поступков Тан Хао, который пошёл против людей, между нашей сектой Хаотянь и Залом Духов возникли некоторые... недоразумения. Я прибыл сюда именно для того, чтобы эти недоразумения разрешить. В прошлом Тан Чен, бывший глава секты Хаотянь, много общался с Великим Старейшиной Зала Духов, Цянь Даолю. Отношения между нашими семьями были давними и крепкими. Как можно все это разрушить из-за одного человека? Старейшина понимал, что для переговоров нужна основа. Победа Тан Чена над Цянь Даолю в прошлом, его авторитет – вот что осталось у секты Хаотянь в качестве козыря. Тан Хао, хоть и покинул секту добровольно, все ещё обладал силой, но он не мог даже защитить себя. В этот критический момент, когда секта Хаотянь оказалась на грани гибели, он не смел показаться, чтобы заявить о себе и помочь секте выстоять. Секта Хаотянь больше не надеялась на него, и ученики испытывали к нему лишь ненависть. Если бы Тан Хао подумал об интересах секты и осмелился взять на себя ответственность вместо того, чтобы прятаться, разве оказалась бы секта Хаотянь в таком положении? – Один человек творит, один человек отвечает, – прозвучал ответ. – Конечно, Зал Духов не станет гневаться на секту Хаотянь из-за Тан Хао. Биби Дун, сидя на троне Папы, спокойно смотрела вниз на посланника из секты Хаотянь. – У меня нет обиды на секту Хаотянь, – произнесла она ровным голосом. – Наоборот, я даже благодарна Тан Хао. Именно из-за того, что он тяжело ранил Цянь Сюньцзи, у меня появилась возможность избавиться от этого зверя. Она сделала паузу. – Просто бывший Папа Цянь Сюньцзи был сыном великого Жреца. Его смерть очень опечалила великого Жреца. Однако вы проделали долгий путь, преодолев тысячи ли, чтобы прийти сюда с такими благими намерениями. Я уверена, нет такого недопонимания, которое нельзя было бы разрешить. После того, как секте Хаотянь было назначено наказание, в Зале Духов возникли разногласия о том, как поступить с сектой дальше. Одни предлагали полностью уничтожить её, другие – ещё больше ослабить, третьи – оставить как есть, а некоторые даже говорили о необходимости оказать помощь и привлечь секту на свою сторону. В Зале Духов было много мастеров духа, существовали различные фракции с разными интересами и требованиями. До тех пор, пока основные фракции чётко не выскажут свою позицию, прийти к единому мнению было сложно. Хотя никто не распускал слухов о Жертвователях из Зала Жертвоприношений, но, учитывая их количество, Зал Жертвоприношений, вероятно, не был настроен дружелюбно к секте Хаотянь. В Зале Духов политические позиции Зала Папы и Зала Жертвоприношений были противоположными. Именно поэтому Биби Дун проявляла дружелюбие к секте Хаотянь. Посланник секты Хаотянь ответил: – Преступления Тан Хао были чудовищны, а он сам – чрезвычайно хитёр. Он почти обманул всех учеников нашей секты Хаотянь. К счастью, благодаря совету Второго Жертвователя из Зала Духов, мы смогли раскрыть заговор Тан Хао и не совершить ещё больших ошибок. Наша секта Хаотянь помнит добро и хотела бы выразить свою благодарность. Надеюсь, Второй Жертвователь не откажется принять её. Старейшина секты Хаотянь махнул рукой, и двое учеников, принадлежащих к этой секте, подвели вперед маленькую девочку. Ее фигура была хорошо сложена, а внешность – привлекательной. -Тан Сяо, ты должна отныне слушать наставления старейшин из Зала Духов и ни в чем не прекословить им. Эта девочка была внучкой Старейшины, и ее преподнесли в качестве дара Второму Хранителю, что являлось символом искренности секты Хаотянь. Перед лицом интересов секты Старейшина не стал обращать внимания на родственные узы и принес Тан Сяо в жертву. -Понимаю, Старейшина, – сложив перед собой руки, произнесла Тан Сяо совершенно безразличным тоном. Эта несчастная девочка прекрасно осознавала, что секта предала ее. Но еще тяжелее было от того, что у нее не было никакой возможности сопротивляться и изменить свою жестокую судьбу. Биби Донг стояла на одном из верхних ступеней и, глядя на худенькую девочку у подножия лестницы, слегка нахмурилась. Судьба Тан Сяо напомнила ей о собственном прошлом, и она почувствовала легкую грусть. -Раз уж вы прибыли, чтобы поблагодарить Второго Хранителя, то вам следует лично отправиться в Зал Хранителей и выразить ему свою благодарность, – недовольно махнув рукой, произнесла Биби Донг. Что Зал Духов, что три верхние секты – все они, эти могущественные силы мастеров духа, были, по сути, одинаковы. Для сохранения так называемых интересов своей организации они были готовы пойти на любые меры, остановиться ни перед чем. -Ваше Величество Папа, мы откланяемся, – почувствовав, что Папа не в духе, Старейшина слегка поклонился, а затем поспешно удалился со своими спутниками. Прийти в Зал Духов с просьбой о пощаде было унизительно, но Старейшине все же удалось получить много полезной информации. Например, борьба внутри Зала Духов оказалась куда более ожесточенной, чем предполагалось. Мнения Зала Хранителей и Папского Дворца расходятся все сильнее, и их противостояние становится все более явным. Неудивительно, что Дворец Духов не проявлял активности. Оказывается, у них там свои внутренние проблемы. Для Секты Чистого Неба это, конечно, хорошо. Чем сильнее грызня во Дворце Духов, тем меньше Уся будет уделять внимания делам Секты Чистого Неба. А значит, шансы на успешное примирение Секты Чистого Неба только возрастут. Под предводительством слуг Дворца Духов послы Секты Чистого Неба быстро добрались до окрестностей Зала Почтения. Это самое священное место во Дворце Духов, куда просто так не попасть. Посланники Секты Чистого Неба могли лишь ждать снаружи, пока их призовет второй старейшина. Они прибыли как раз вовремя. У Золотого Крокодила Доуло и Е Тяньцюна еще не закончился отдых, так что у них нашлось время для встречи. Будь это на несколько дней позже, когда Золотой Крокодила Доуло уже ушел бы в уединение, встретиться было бы сложнее. Под руководством слуг Дворца Духов послы Секты Чистого Неба свернули с пути и направились в сторону, остановившись в уединенном дворике Дворца Духов. Именно здесь их должны были принять два старейшины.