После завершения тренировки им подали специально приготовленную лекарственную пищу для восполнения израсходованных сил.
Сяо Хунчэнь вяло ковырялся в еде; его состояние заметно уступало состоянию Мэн Хунчэнь, сидевшей рядом.
Из-за того, что Кун Минган раньше времени покинул площадку, у Сяо Хунчэня взыграло упрямство, и он слегка превзошёл собственный предел, ускорив освоение «Культивации Тела». Итогом стала полная потеря сил после тренировки.
— Сяо, тебе ведь не обязательно так надрываться. С твоим талантом, если тренироваться шаг за шагом и сочетать это с «Культивацией Тела», достичь двадцатого уровня к девяти годам и получить тысячелетнее духовное кольцо вовсе не сложно.
Кун Минган не удержался и мягко напомнил своему товарищу.
— Я знаю... — Сяо Хунчэнь потёр виски, будто от внезапной головной боли. — ...Просто не понимаю.
Врождённая полная духовная энергия, высший дух с родословной божественного зверя Трёхлапая Золотая Жаба, а также врождённый дар контроля металла, идеально подходящий для пути инженера духа...
С самого пробуждения духа и вплоть до двух месяцев назад Сяо Хунчэнь считал себя величайшим гением Империи Солнца и Луны, уверенный, что в будущем прославится на весь континент.
И это были не пустые слова, у него действительно был такой потенциал.
Но с тех пор, как два месяца назад он вместе со своим дедом, Цзин Хунчэнем, отправился увидеть мир, его уверенность начала трещать по швам.
Да скажите вы мне, кто вообще этот тип передо мной?!
Сначала он думал, что Кун Минган такой же, как он сам, гений с врождённой полной духовной силой.
Однако месяц назад, при их первой встрече, он предложил поединок и после того, как был полностью сокрушён, во время последующего разговора узнал...
У этого парня врождённая духовная сила всего в половину уровня!
Тяжело вздохнув, Сяо Хунчэнь посмотрел на Кун Мингана.
Он прекрасно видел, что эффект от «Культивации Тела» у того в несколько раз сильнее, чем у него самого, но и боль, которую выдерживает его тело, тоже кратно превосходит их собственную.
И всё же... Глядя на Кун Мингана, который стоял перед ним словно ни в чём не бывало, Сяо Хунчэнь не удержался:
— Честно говоря... я до сих пор не могу поверить, что у тебя врождённая духовная сила половины уровня...
— Уровень врождённой духовной силы не связан с интеллектом.
— Интеллект...
Сяо Хунчэнь невольно пробормотал это слово, перекатывая его в голове, но ощущал лишь странное зудящее чувство в мозгу, будто что-то не складывалось.
...
...
Пылая боевым настроем, Сяо Хунчэнь, закончив обед, без промедления отправился тренироваться.
Утром «Культивация Тела», днём — медитация, вечером — изучение духовных инструментов, а время сна он решил полностью заменить медитацией.
В одно мгновение он расписал своё время до предела и твёрдо решил: после получения второго духовного кольца он снова бросит вызов Кун Мингану!
Глядя вслед стремительно удаляющемуся Сяо Хунчэню, Кун Минган дёрнул уголком губ и невольно посмотрел на стоявшую рядом Мэн Хунчэнь.
— Твой брат...?
Мэн Хунчэнь невольно коснулась лба.
— Ничего, это нормально. Через какое-то время всё пройдёт...
Она говорила с лёгкой беспомощностью, но выглядела так, будто давно к этому привыкла. Затем повернулась к Кун Мингану:
— Пойдём, Минган. Ты ведь обещал сегодня взять меня с собой на исследования. Только попробуй отказаться.
С этими словами Мэн Хунчэнь схватила его, а затем, не давая ему опомниться, потащила за собой в лабораторию.
...
Внутри лаборатории было светло, оборудование полное и продвинутое. Эта лаборатория раньше изредка использовалась Кун Дэмином, и её уровень был чрезвычайно высоким, все установки соответствовали стандартам инженера духа девятого уровня.
Мэн Хунчэнь с любопытством огляделась, но без особого удивления. В детстве она не раз бывала в лаборатории своего деда, Цзин Хунчэня, и большинство устройств здесь мало чем отличались.
Однако вскоре её взгляд привлекло то, что находилось впереди, у лабораторного стола: аккуратно выстроенные клетки... и внутри белоснежные кролики.
— Это...?
— Материал.
Кун Минган сохранял спокойное выражение лица, но внимательно наблюдал за изменениями в выражении Мэн Хунчэнь.
Возможно, звучит странно, но... он действительно хотел вырастить себе «ассистента».
Подавляющее большинство научных достижений невозможно завершить в одиночку.
Иначе говоря, наличие помощника значительно облегчило бы ему работу.
Например, если бы на раннем этапе построения структуры «Культивации Тела» у него были несколько ассистентов, способных поспевать за его ритмом, то «три месяца мучительных поисков», возможно, сократились бы до одного месяца. Это был бы качественный скачок в эффективности, и он не мог игнорировать подобную возможность.
Во время исследований «Культивации Тела» он был слишком занят и просто не имел времени подбирать помощников.
Теперь же у него появилось свободное время, а по совпадению дед прислал ему двух товарищей для общения.
И вполне естественно, что после месяца совместного пребывания Мэн Хунчэнь стала кандидатом в его «ассистенты».
Что касается Сяо Хунчэня... он больше подходил на роль исполнителя практических экспериментов. А вот в исследовательской работе это было бы для него слишком тяжело.
Сейчас Кун Минган как раз проверял базовые качества Мэн Хунчэнь.
Под её недоумённым взглядом он медленно подошёл к клеткам и небрежно вытащил одного полностью белого кролика.
Его собственная ферма ещё не была готова, поэтому этого кролика он специально приказал поймать в лесу духовных зверей за деньги. Он выглядел куда более крепким и живым, чем прежние «образцы».
Кун Минган без колебаний мгновенно лишил его жизни.
— Это...
Мэн Хунчэнь нахмурилась, не понимая происходящего.
В следующий миг из тела кролика медленно поднялось сияющее белое духовное кольцо, источавшее мягкий свет и лёгкие колебания духовной энергии.
А затем...
Чья-то рука мягко сжала его и подняла, удерживая в ладони.
______________
Авотти: Эх... Лайков маловато на этом проекте, друзья мои. Вот бы кто-то подал бедному переводчику немножечко лайков...
Обновлено: 19.02.2026