Глава 20 — Глава 20

Глава 20: Капитуляция генералов Хэна и Ха Церемония коронации завершилась. Не обращая внимания на испепеляющий взгляд Золотого Крокодила, Биби Донг повела Нан Фэна прямо в зал заседаний Дворца Папы. Отныне или, вернее, с этого момента она будет работать здесь. После того как неделю назад Совет Старейшин принял решение о её вступлении на престол, во Дворце Папы начались ремонтные работы. Каждый Папа мог в некоторой степени менять обстановку в своём рабочем помещении. По просьбе Биби Донг все пышные золотые украшения из Папского Зала были убраны и заменены на пурпурно-золотые. Кроме того, стиль оформления этого зала сильно отличался от прежнего. В нём не было той помпезности, что при Цянь Сюньцзи. Теперь отделка, выполненная в тёмно-пурпурных тонах, выглядела несколько мрачновато, но Биби Донг нравился такой стиль. – Ты уверен, что такой нетрадиционный подход сработает? – с тревогой спросила Биби Донг. Она сильно подозревала, что Нан Фэн просто затеял это ради развлечения! Он говорил, что поза, в которой она держала котёнка, в точности повторяла позу статуи ангела, и что на таком торжественном мероприятии чем более непринуждённо она будет себя вести, тем больше сомнений это вызовет у тех, кто тайно за ней наблюдает. Проще говоря, это было притворство! Не беспокойтесь о том, сможете ли вы контролировать ситуацию, сначала нужно подавить её импульсом. Если она будет во всём следовать желаниям Сената, то в глазах всех она, как Папа, будет выглядеть слабой и уязвимой, и дальнейшая работа по возвращению власти будет сопряжена с трудностями. Сдержанность необходима, но сейчас ей не нужно ничего терпеть. Раз уж Цянь Даолю осмелился назначить её на эту должность, это доказывало, что он не будет слишком вмешиваться. Пока Зал Духов будет развиваться в правильном направлении, Цянь Даолю не будет препятствовать. Тревоживший её зал Старейшин теперь не представлял такой угрозы. Те, кто там заседал, присоединились к Залу Духов из страха перед мощью Цянь Даолю. А значит, пока она сильнее их, никто не посмеет ей перечить. — При твоей нынешней силе, — сказал Нань Фэн, — усмирить тебя могут только жрецы выше 96-го уровня. Но им нет до мирских дел. Они слушаются Цянь Даолю. Пока старик молчит, жрецы не сунутся в твои дела. — А если какой-то даос всё же вмешается? — с беспокойством спросила Биби Дун. Единственное, что её волновало, это происки Цянь Даолю! Именно поэтому она решила пока затаиться и постепенно набирать силу. — Если вмешается, просто подерись с ним, — ответил Нань Фэн. — Папа и верховный жрец ссорятся, это дестабилизирует Зал Духов. Но от этого пострадают не ты, а они. В конце концов, Зал Духов принадлежит им, а мы просто получим своё удовольствие. К тому же, я первый раз играю в такую стратегическую игру в реальном времени. Глаз Биби Дун слегка дёрнулся. «Я так и знала, что у тебя дурные намерения!» — Что ты делаешь? — Биби Дун сердито посмотрела на нечестного Нань Фэна в своих объятиях. — Какие дурные намерения могут быть у маленького котёнка? — Нань Фэн поднял голову с невинным выражением мордочки. — Если ты ещё раз будешь безобразничать, я тебя выкину, — Биби Дун взяла Нань Фэна за шею и подняла вверх. — Да, да, да… — Нань Фэн покорно сел на стол и принялся изучать стратегические планы после войны Зала Духов с Сектой Небесного Клана. Каждая сила мастеров духа, каждая фракция имеет огромную промышленную цепочку, которая охватывает все сферы жизни человеческого общества: еду, одежду, жильё, транспорт. Всё это находится под контролем мастеров духа. Война между Залом Духов и Сектой Чистого Неба не ограничивалась только прямыми атаками. Нужно было разобраться и с теми, кто был связан с Сектой Чистого Неба – с их филиалами, разбросанными по двум империям, и с их бизнесом. Сразу после объявления войны Зал Духов ударил по этим направлениям. Хотя официально это была война между Залом Духов и Сектой Чистого Неба, на деле конфликт затронул почти половину континента. Ни одна секта не могла остаться в стороне. Все секты и страны, у которых были общие интересы с Сектой Чистого Неба, почувствовали последствия. Особенно пострадали семьи, связанные с Сектой Чистого Неба, включая четыре секты одного атрибута. Всего таких групп, больших и маленьких, было около двадцати. Можно сказать, что этот конфликт стал причиной небольшого финансового кризиса. Бизнес Секты Чистого Неба рухнул, что затронуло не только мастеров духа, но и огромное количество обычных работников. Эти люди лишились работы и могли стать беженцами в империях или даже попасть в рабство. Им просто не повезло работать там, где раньше был бизнес Секты Чистого Неба. Куда денутся эти несчастные, Зал Духов не волновало. В конце концов, Зал Духов – организация мастеров духа. Жизнь обычных людей их не касалась. Зал Духов заботился только о мастерах духа и представлял интересы только этого класса. – О? – Биби Донг, занимавшаяся документами, вдруг подняла голову и посмотрела на дверь в Палату Патриарха. – Входите. Услышав разрешение, Ю Доуло и Гуй Доуло, долго стоявшие в нерешительности у двери, вошли один за другим. – О? – Биби Донг немного удивилась. – Что привело вас, старейшины? На сегодняшней церемонии коронации только Цзюэ и Гуй пришли поддержать её. Признаться, она была немного удивлена. Ведь сейчас ситуация в мире Духов так запутана, и старейшины просто так на чью-то сторону не встают. А поступки Цзюэ и Гуя сегодня, по сути, можно считать открытой поддержкой. Но ей было непонятно, почему эти двое так торопятся? Нужно учесть, что до самой церемонии коронации никто, кроме Цянь Даолю и Цзинь Крокодила, не знал, что она стала титулованным Дулу. Цзюэ и Гуй тоже не знали. Более того, эти двое раньше держались поближе к Цянь Сюньцзи. И вот, как только он умер, они тут же меняют покровителя? Это не совсем правильно. Ведь даже несмотря на то, что Цянь Даолю сам посадил её на место Папы, на собрании старейшин любой зрячий видел, что отношения между ними натянутые. Разве не слишком рискованно выбирать сторону в такой момент? — Приветствуем Ваше Святейшество Папу! Под предводительством Юэ Гуаня, Гуймэй, следуя за ним, опустился на одно колено. Биби Донг замерла от удивления: — Что означают слова двух старейшин? Папа — высший лидер Зала Духов, но и старейшины тоже имеют высокий статус. Даже Платиновый Епископ, который по рангу ниже старейшины, не обязан преклонять колено перед Папой, а уж тем более старейшина. — Ваше Святейшество, примите нас под свою защиту, — глухим голосом произнес Юэ Гуань. — Защиту? — Биби Донг выглядела растерянной. — Что это значит? Юэ Гуань немного потерял дар речи: — Ваше Святейшество, разве вы не знаете, что нам двоим теперь нет места в Зале Старейшин? Услышав это, Биби Донг начала быстро соображать. Юэ Гуань и Гуймэй только что были тяжело ранены во время операции Зала Духов, как могло получиться, что им теперь негде остаться? Может быть, это потому что... Биби Донг быстро нашла причину и усмехнулась: — Я думала, у великого жреца широкая душа, но оказалось, что это совсем не так. Цянь Сюньцзи взял Юэ Гуаня и Гуй Мэя, чтобы вместе охотиться на Тан Хао и стотысячелетнюю душу-зверя, что приняла человеческий облик. Но поймать зверя не удалось, а участвовавшие в облаве Мастера Духа, достигшие уровня Святого Духа, понесли огромные потери. Трое ветеранов Титулованных Доуло были убиты, ещё двое получили тяжёлые ранения. Самое главное – Цянь Сюньцзи погиб! При этом Юэ Гуань и Гуй Мэй, которые тоже участвовали в осаде Тан Хао, остались живы и невредимы. Если бы они не вернулись почти при смерти, старик Цянь Даолю, увидев ужасное состояние Цянь Сюньцзи, забил бы их насмерть прямо на месте! Всё ещё помнился тот день, когда из Павильона Старейшин вырвалась ужасающая духовная сила и леденящая душу аура убийства. Смертоносные намерения бывшего Старейшины-Судьи...