Поздней ночью в глухой горной деревне, под грохот грома и вой ветра, разыгрывалась настоящая драма. Молнии освещали небо, ливень размывал горизонт, а пронзительный рёв стихии, казалось, был прелюдией к трагедии.
По грязной, размытой дороге отчаянно бежала женщина в ярко-красном свадебном платье. Платье насквозь промокло, но облегающая ткань лишь подчеркивала изящную фигуру, позволяя воображению разыграться. Ее лицо, даже смытое дождем, было прекрасно: тонкие черты, нежная кожа, четкий овал, будто она сошла с картины. Если бы здесь оказался Цинь Чжань, он бы, наверное, присвоил ей высокие баллы: внешность — 97, фигура — 96.
Она бежала без устали, не обращая внимания на хлещущие по телу потоки воды. Мокрые волосы прилипли к лицу, делая его еще более хрупким и размытым под дождем.
Ливень усиливался, гром гремел всё громче. Внезапная вспышка молнии осветила окрестности, и женщина резко остановилась. Перед ней была река, бурный поток, который она не могла пересечь.
Она смотрела на воду пустым взглядом, словно потеряла надежду.
– Беги, беги, если сможешь! – раздался голос сзади.
– Отсюда тебе не уйти!
– Наши люди перекрыли все дороги на пятьдесят километров вокруг. Хоть кричи, хоть заорись – никто тебя не услышит.
– Брось дурацкие мысли и оставайся смирно, как подобает невестке нашей деревни Луцзя!
Из темноты, под дождем, один за другим показались жители деревни в соломенных дождевиках, с вилами и мотыгами в руках. Это они преследовали женщину в красном.
– Я лучше умру, чем покорюсь вам! – крикнула женщина, ее голос дрожал, но был полон решимости.
Женщина в красном подняла голову. Лицо её было бледным и осунувшимся. Но в её глазах, смотрящих на деревенских жителей, горела ненависть.
– Шлюха! Ты ещё смеешь на нас пялиться? Я тебе потом покажу!
– Хочешь быть героиней целомудрия? Если осмелишься, прыгай! – Злобно кричали пожилые люди впереди толпы.
– Староста, перестань её дразнить. Она действительно может прыгнуть!
В тот же миг женщина в красном решительно шагнула вперёд. Река быстро дошла до колен, но она не останавливалась, продолжая идти всё глубже.
– Я не оставлю вас в покое, даже если умру!
Вода уже была по пояс, течение становилось всё сильнее, и тело её зашаталось.
– Я прокляну вас… Я прокляну вас на жалкую смерть!
Внезапно женщина в красном подняла голову и выкрикнула злобное проклятие в мрачное, затянутое тучами небо. В следующее мгновение она упала прямо в воде и исчезла под бурлящими потоками.
– Шлюха, чёртова шлюха! – Лицо старосты было мрачным и гневным.
– Староста, что теперь делать? – Спросил один из жителей.
– Идёт сильный дождь, сейчас опасно лезть в воду. Вылови её, когда дождь прекратится, – в глазах старосты мелькнул зловещий огонёк, – Жить ты будешь или умрёшь, а служить моей семье Лу будешь как рабыня!
Луч утреннего света прорезал тишину ночи. Цин Чжань вышел из своей виллы и потратил больше трёх часов, чтобы добраться до здания.
– 44-й, 888-й этаж, Здание Стикс. Что за счастливый номер. Это к смерти или к богатству? – Цин Чжань невольно пробормотал, глядя на возвышающееся перед ним здание.
На пергаменте был записан адрес: Комната 44, 888-й этаж, Здание Стикс. Довольно странный адрес.
С оттенком любопытства Цинь Чжань вошел в здание.
На первом этаже здания сидели всего двое сонных охранников.
Увидев входящего Цинь Чжаня, охранник лишь скользнул по нему взглядом и тут же отвернулся.
Судя по всему, охрана в этом здании была не слишком строгой, да и особо охранять, казалось, было нечего.
Турникета не было, и Цинь Чжань, не предъявляя никакой карты, прошел прямо к лифту.
Только войдя в кабину и собираясь нажать на кнопку 44-го этажа, Цинь Чжань обнаружил, что самый высокий этаж в здании — 43-й.
– 44-го этажа нет? Это нормальное развитие!
Нажав кнопку 43-го этажа, Цинь Чжань поднялся прямо туда и начал осматриваться.
На всем этаже располагался только один офис, даже без номера, словно это была какая-то фирма-однодневка.
В тот момент, когда Цинь Чжань раздумывал, как попасть на 44-й этаж…
Из офиса вышел молодой человек с остановившимся взглядом, казалось, будто его мировоззрение было полностью разрушено.
За молодым человеком следовал лысеющий мужчина средних лет в дорогом костюме, с внушительным животом.
– Пробное задание назначено. Завтра отправишься туда с несколькими другими новичками.
Эти слова явно предназначались молодому человеку, но тон мужчины средних лет был совершенно ровным, будто ему было все равно, услышит ли его собеседник или нет.
Молодой человек по-прежнему пребывал в состоянии шока от жизни. С таким выражением на лице он вошел в лифт и покинул 43-й этаж.
– На какой этаж идешь?
Взгляд лысеющего мужчины наконец остановился на Цинь Чжане, и он спросил.
– 44-й этаж, кабинет 888. Не подскажете, как туда подняться? – с улыбкой спросил Цинь Чжань.
– А? Откуда здесь новички? Ну и ладно, – мужчина средних лет выглядел немного удивленным, затем махнул рукой Цинь Чжаню и сказал: – Это и есть 44-й этаж, а этот офис – 888.
Цинь Чжань последовал за лысеватым мужчиной средних лет в кабинет, который оказался просторным конференц-залом. Комната залита таким ярким светом, словно стоишь под солнцем.
– Меня зовут Чжао Цзихай, я здесь управляющий. Присаживайтесь, пожалуйста. Не стесняйтесь, – сказал Чжао Цзихай, указывая на кресло перед собой.
– Меня зовут Цинь Чжань, можете просто называть меня Босс Цинь, – с улыбкой ответил Цинь Чжань, усаживаясь.
– Раз вы здесь, значит, видели тот пергамент. Наверное, у вас ко мне много вопросов, но сначала вы ответите на один мой, – сказал Чжао Цзихай, пристально глядя на Цинь Чжаня. – Вы верите, что в нашем мире существует что-то сверхъестественное?
– Верю, почему бы и нет, – сказал Цинь Чжань с улыбкой.
– Я знаю, что не верите. Подож.. – Чжао Цзихай замер, его лицо выражало удивление. Он уставился на Цинь Чжаня и спросил: – Вы это видели сами?
– Ага, – коротко кивнул Цинь Чжань.
Он подумал про себя: "Если бы тот негодяй не притворился Садако и не помешал настоящей Садако появиться, я бы давно отправил Садако в декретный отпуск!"
Лицо Чжао Цзихая было полно шока. Он задал вопрос, скорее, наугад, и никак не ожидал такого ответа от молодого человека.
Обычный человек, столкнувшись с монстром, попросту бы погиб. Только те, кто умеют управлять монстрами, как они, могут противостоять им. Но не каждый способен на это; нужно обладать особым телом.
А тот пергамент – это просто способ найти таких людей.
Обновлено: 19.01.2026