Прошло ещё два месяца, и уровень духовной силы Оскара наконец достиг 39-го уровня. До 40-го оставался всего один шаг, и, учитывая его нынешнюю скорость тренировок, он мог преодолеть этот рубеж за четыре месяца, получив затем четвёртую духовную кольчугу и став Мастером Душ.
Ду Гуянь, Ма Хунцзюнь, Дай Мубэй и Чжу Цинцин также повысили свои уровни. Сейчас Ду Гуянь и Ма Хунцзюнь оба находились на 37-м уровне, но Ду Гуянь уже достигла его пика, тогда как Ма Хунцзюнь только середины.
Дай Мубэй был на 33-м уровне, а Чжу Цинцин — на 23-м. Разница между ними составляла ровно десять уровней.
До прибытия Тан Саня и его компании, согласно оригинальной истории, оставалось всего полтора года — времени, которого было достаточно для серьёзного прогресса.
Но росли не только ученики. Фландр успешно получил свою восьмую духовную кольчугу, став вторым в Академии Шилань Мастером Душ.
Вернувшись, Фландр сиял от счастья. Ведь достижение уровня Мастера Душ означало, что он вошёл в число сильнейших на континенте.
Хотя вершиной для духовного мастера был уровень Титулованного Душ, таких существ было крайне мало. Настоящей элитой континента считались именно Мастера Душ.
Титулованные Духи либо уходили в затворничество, стремясь к новым высотам, либо присоединялись к крупным организациям, наслаждаясь покоем. А вот Мастера Душ активно действовали в мире, становясь его главной силой.
Первым делом по возвращении Гай Юэ проверил успехи Оскара. Но его ученик не подвёл: даже без наставлений учителя Оскар не позволял себе расслабляться, постоянно двигаясь вперёд.
С приходом Чжу Цинцин Академия Шилань стала ещё более процветающей. Хотя учеников по-прежнему было меньше, чем учителей, это уже был хороший старт.
А когда Фландр узнал, что семья Дай Мубэя пожертвовала академии сто тысяч золотых духовых монет, его радости не было предела. Только что став Мастером Душ — и тут же такое богатство! Для него это был настоящий двойной праздник.
Если бы он полагался только на свой маленький магазинчик для духовных мастеров, то за всю жизнь вряд ли смог бы заработать такие деньги...
Кстати, о магазинчике. Оскар периодически заглядывал туда в поисках сокровищ. В оригинальной истории Тан Сань за двести золотых монет выкупил у Фландра «Иглы Драконьего Уса», стоившие целое состояние.
Но удача Оскара оказалась не такой щедрой. Ничего ценного, а уж тем более тех самых игл, способных пробивать духовную защиту, он так и не нашёл.
Хотя «Иглы Драконьего Уса» и были мощным оружием, их возможности всё же преувеличивали. В оригинале они пробили защиту Чжао Уцзи только потому, что тот не использовал всю свою силу.
Будь он серьёзен, Тан Сань с его 29-м уровнем вряд ли смог бы хоть как-то ему навредить. Иначе уж слишком слабыми оказались бы Мастера Душ.
Так или иначе, Оскару не повезло найти этот артефакт. Возможно, из-за изменений в экономическом положении академии Фландр перестал уделять магазину должное внимание, и это сыграло свою роль.
После того как Фландр получил восьмую кольчугу, Чжао Уцзи стал тренироваться ещё усерднее. Раз уж директор стал Мастером Душ, он тоже не хотел отставать.
Пока вся академия усиленно занималась, Дай Мубэй и Чжу Цинцин после месяцев тренировок наконец освоили свою совместную технику слияния духов — «Призрачного Белого Тигра».
Благодаря ей Дай Мубэй, начинающий Мастер Дух, и Чжу Цинцин, новичок в Великих Духах, могли проявлять силу, сравнимую с Мастером Душ.
Теперь, если бы Дай Мубэй снова сразился с Оскаром, используя «Призрачного Белого Тигра», одного удара для победы уже бы не хватило.
Оскару пришлось бы потратить несколько минут и израсходовать часть духовной силы, чтобы одержать верх.
Хотя, если честно, даже Ма Хунцзюнь с его 37-м уровнем мог бы победить их «Призрачного Белого Тигра» в лобовой схватке.
Всё-таки их техника слияния была ещё сырой, и в координации оставались недочёты.
К тому же их уровни были невысоки. Дай Мубэй с его 33-м уровнем ещё куда ни шло, но Чжу Цинцин с её 23-м не могла раскрыть весь потенциал «Призрачного Белого Тигра».
Они и сами понимали: чтобы по-настоящему овладеть этой техникой, им нужно достичь как минимум 70-го уровня и обрести Истинную Форму Духа.
Если двое духовных мастеров уровня 70+ используют «Призрачного Белого Тигра», их сила может сравниться с Мастером Душ. А если они оба станут Титулованными Духами, то смогут бросить вызов даже Великим Мастерам.
Именно поэтому империя Синло славилась своей железной дисциплиной — у них была сила и способность управлять всей империей.
Если бы не существование Храма Духов, Синло давно бы уничтожила империю Тяньдо. Но Храм, находясь между двумя империями, служил буфером, предотвращая крупные войны.
### Глава 89: Тренировочный поединок
После полудня на тренировочной площадке Академии Шилань Оскар, сжимая в руке нефритовый меч, стоял напротив Ма Хунцзюня, Дай Мубэя и Чжу Цинцин.
Ду Гуянь не участвовала в этом поединке. Если бы она использовала свою третью духовную технику, весь смысл боя пропал бы.
Ведь даже Ма Хунцзюнь, не говоря уже об остальных, не рискнул бы столкнуться с её ядом. Одно неверное движение — и он бы рухнул замертво. А если помощь не подоспеет вовремя, исход мог бы быть печальным.
Чжао Уцзи и Гай Юэ сидели на возвышении, попивая чай, а Дугу Янь стояла рядом с ними, не сводя глаз с Оскара.
Оскар, один против троих, не проявлял ни капли волнения. Его нефритовый меч сверкал в руках, выпуская несколько мечевых аур, которые устремились к Ма Хунцзюню и его товарищам.
– Криии! – раздался крик феникса, когда Ма Хунцзюнь взмахнул огненными крыльями и взмыл в воздух. Одновременно он выпустил мощную струю фениксового пламени, чтобы перехватить атаку Оскара.
Дай Мубэй встал перед Чжу Цинцин, и из его рта вырвалась золотая энергетическая волна, объединившись с пламенем Ма Хунцзюня, чтобы отразить мечевые атаки.
Столкновение мечей, пламени и энергии породило мощную ударную волну. Не теряя времени, Оскар ринулся вперёд, направляясь прямо к Дай Мубэю и Чжу Цинцин.
В тот же момент он сложил пальцы в мечевую печать, и в воздухе мгновенно сформировались два клинка – огненный и ледяной, – которые устремились к Ма Хунцзюню в небе.
Это была базовая, но сложнейшая техника мечевого пути – управление мечом на расстоянии. Для этого требовалась невероятная сила духа и выносливость.
Но Оскар, чья духовная сила уже достигла уровня Духовного Императора, с лёгкостью справлялся с троими противниками, даже не напрягаясь.
Увидев, как Оскар мчится к ним с мечом, Дай Мубэй и Чжу Цинцин переглянулись. Их силуэты слились воедино, и в вспышке чёрно-белого света появился огромный Теневой Белый Тигр длиной три метра и высотой в два.
– Ррррррр! – заревел зверь, и ударная волна от его рёва остановила Оскара. Но этого было явно недостаточно, чтобы его удержать.
Оскар развернул меч, и в следующее мгновение выпустил невидимую, но смертоносную мечевую атаку, куда более мощную, чем предыдущие.
– Вторая форма Лунного Меча: Невидимый Удар!
Теневой Белый Тигр не видел траектории атаки, но почувствовал её угрозу. Хотя их совместная техника слияния душ подняла их силу до уровня Духовного Предка, против Оскара этого могло не хватить.
Тигр раскрыл пасть, и из неё вырвался мощный энергетический луч, столкнувшийся с невидимым ударом. Атака Оскара была нейтрализована, но и луч тигра рассеялся.
Это не стало неожиданностью – они уже не раз сражались против Оскара. Хотя он и был мастером еды, его талант к мечевому пути позволял ему превосходить противников своего уровня.
Конечно, свою роль играли и его физическая сила, и дополнительная кость души, усиливавшая его атаки на пятьдесят процентов.
Пока Оскар сражался с Теневым Белым Тигром, он одновременно управлял двумя мечами, атакующими Ма Хунцзюня в небе.
Огненный и ледяной клинки атаковали с двух сторон, не давая Ма Хунцзюню возможности поддержать тигра. Если бы он отвлёкся, мечи тут же нанесли бы удар.
Ма Хунцзюня особенно раздражало то, что огненный меч Оскара не уступал его собственному фениксовому пламени, а ледяной и вовсе подавлял его стихию.
Его третья техника усиления атаки не могла пробить оборону, и ему приходилось полагаться только на свои собственные приёмы, чтобы удерживать оборону.
– Эх, – вздохнул он про себя, – не то чтобы я слаб, просто наш старший слишком монстр...
Если бы у Оскара не было контроля над льдом и огнём, его обычные мечи не смогли бы так долго сдерживать Ма Хунцзюня.
Чжао Уцзи и Гай Юэ наблюдали за битвой с одобрением. Особенно Гай Юэ – он видел, что Оскар перенял его мастерство и в будущем мог даже превзойти его.
Правда, для этого потребуются десятилетия. Сейчас Гай Юэ был на 88-м уровне, а Оскар – лишь на 38-м.
Без поддержки Ма Хунцзюня Теневой Белый Тигр быстро начал проигрывать. Оскар перешёл в ближний бой, и его физическая сила, усиленная костью души, превосходила даже тигра.
Через пять минут массивное тело Теневого Белого Тигра было покрыто ранами, а запас душевной силы истощился. Техника слияния душ рассеялась, и Дай Мубэй с Чжу Цинцин рухнули с арены.
К счастью, Чжао Уцзи и Гай Юэ поймали их и тут же сунули им в рот по «супер-восстанавливающей сосиске».
Разобравшись с тигром, Оскар перевёл взгляд на Ма Хунцзюня. Он подбросил меч в воздух, встал на него и плавно поднялся в небо, готовый завершить битву.
Оскару даже не нужно было самому вступать в бой — его ледяной и огненный мечи, управляемые мощной духовной силой, и так заставили Ма Хунцзюня выложиться по полной.
Высоко в небе Оскар расслабленно сидел на широком лезвии своего нефритового меча, скучающим взглядом наблюдая, как его противник отбивается от двух клинков.
Одной рукой он подпирал подбородок, другой — направлял атаки. То мечи выстреливали раскалёнными волнами, то обрушивали ледяные удары, доводя Ма Хунцзюня до бешенства.
Когда тот активировал третью духовную технику, два меча внезапно слились в один. Лед и пламя объединились, выпустив разрушительный удар — фирменный приём Оскара «Ледяное пламя».
Этот удар не только обладал чудовищной силой, но и вызывал вторичный взрыв, отшвырнувший Ма Хунцзюня назад. В конце концов оба клинка остановились у его груди, намертво прижав его к месту.
Ма Хунцзюнь с досадой глянул на Оскара, беззаботно сидевшего на мече вдалеке, и вздохнул:
– Босс, мы снова проиграли! Ладно, духовная сила растёт быстро, но как ты так стремительно прогрессируешь в искусстве меча?
Оскар усмехнулся:
– Всё просто. Просто натренировал руку.
Внизу Гай Юэ и Чжао Уцзи, вместо того чтобы посмеяться над его бравадой, серьёзно кивнули — они-то знали, сколько труда стоит за этой легкостью.
Ду Гуянь, только что устроившая Дай Мубая и Чжу Цин, подслушала эти слова. Её лицо покрылось румянцем от гордости.
Это был её муж. Да, он любил покрасоваться, но за этим стояла настоящая сила. Именно благодаря ему она сама достигла таких высот.
Оскар спустился на площадку рядом с Ду Гуянь. Та протянула ему чашку фруктового чая, он сделал глоток и повернулся к Гай Юэ:
– Ну как, учитель?
Тот одобрительно кивнул:
– Неплохо. Техника меча стала лучше, управление клинками — тоньше.
Оскар улыбнулся:
– Всё благодаря вашим урокам.
Гай Юэ покачал головой:
– Не скромничай. Твой талант превосходит мой. Если бы у тебя был меч как духовная сущность, ты достиг бы куда большего.
Ма Хунцзюнь, только что приземлившийся рядом, округлил глаза:
– Учитель, вы серьёзно? Босс и без того монстр, а если бы у него была ещё и такая духовная сущность…
Дай Мубай, с трудом восстановивший силы после битвы, кивнул:
– Мы втроем не смогли его одолеть, и это ещё не его потолок?
Чжу Цин добавила:
– Да… Сложно поверить.
Оскар поставил чашку и сказал:
– Всё в жизни имеет свою цену. Не завидуйте мне — я добился этого тяжёлым трудом. Да, внешние силы помогли, но корень — во мне самом. У вас тоже отличные данные. Просто работайте — и превзойдёте меня.
Его слова звучали как утешение, но в них была правда. Как говорится, лучшее время посадить дерево – десять лет назад. Следующий шанс – сейчас.
Ма Хунцзюнь, Дай Мубай и Чжу Цин задумались. Они услышали его.
Обновлено: 09.04.2026