Если убрать день, когда Гай Юэ и его группа ушли заранее, значит, у них оставалось ещё как минимум одиннадцать дней, чтобы вернуться в академию Шлака.
Неожиданное появление Ду Гу Бо заставило Фландера и Чжао Уцзи напрячься, словно перед лицом смертельной угрозы. Они подумали, что случайно обидели Духа Душ, обладателя титула Дхоуло.
Преподаватели Шлака уже готовились к последнему бою, ведь в академии оставались Ма Хунцзюнь и Дай Мубай. Даже если самим не удастся спастись, они хотя бы попытались бы вывести этих двоих.
Но Фландер и его коллеги явно переоценили ситуацию. У Ду Гу Бо не было ни времени, ни желания их дразнить. Он сразу объяснил причину своего визита.
Когда ядовитый старец узнал, что Гай Юэ ещё не вернулся в академию, он понял, что поторопился из-за новостей об Оскаре. Он добрался до Шлака за три дня, потому что Оскар пропал.
Но Гай Юэ и его группа об этом не знали, поэтому и не спешили.
Когда Фландер и остальные услышали эту новость, их будто молнией ударило.
Оскар пропал? Всего через месяц после отъезда? Одиннадцатилетний гений-продовольственник, достигший уровня Духа-мастера, просто исчез?
Честно говоря, Фландер, Чжао Уцзи и другие преподаватели были раздавлены горем. Особенно Ма Хунцзюнь — он тут же вскипел и закричал, что это невозможно, что его старший брат Оскар, такой талантливый, не мог просто так исчезнуть.
Ду Гу Бо не стал обращать внимания на вспышку мальчика. Он заранее подготовился к такой реакции. Вот только Гай Юэ отсутствовал, и теперь старец не мог лично извиниться перед ним.
Но Ду Гу Бо не любил тянуть время. Раз Гай Юэ не было, он не стал задерживаться. Он сообщил Фландеру, где и как его найти, дал одно обещание и тут же ушёл.
Фландер и другие хотели узнать подробности, но не осмелились спрашивать. В конце концов, перед ними был Дух Душ, который мог раздавить их, как муравьёв.
А сомневаться в правдивости его слов? Да кому в голову придёт? Если сам обладатель титула Дхоуло лично пришёл сообщить новость и даже собирался извиниться перед Гай Юэ, какие тут могут быть сомнения?
Но Фландер всё равно не мог смириться с жестокостью судьбы. Оскар был самым талантливым, упорным, самостоятельным… Да всех лучших слов не хватит, чтобы описать его.
Благодаря Оскару в этом наборе студентов Фландеру стало гораздо легче. Академия даже начала зарабатывать деньги, улучшились условия.
Можно сказать, что хотя Оскар был всего лишь ребёнком, он уже изменил жизнь директора. По крайней мере, тот стал более целеустремлённым, чем в оригинальной истории.
Но теперь, узнав эту новость, Фландер был раздавлен. Вся академия погрузилась в траур.
Дай Мубай провёл с Оскаром меньше дня, но тот произвёл на него сильное впечатление. Более того, Оскар казался ему загадочным. И теперь, когда он даже не успел толком узнать этого старшего брата, того не стало?
Дай Мубай, конечно, не забился в углу общежития в рыданиях, как Ма Хунцзюнь, но общая атмосфера горя задела и его.
Хотя одна мысль всё же засела у него в голове: даже исчезнув, Оскар смог повлиять на стольких людей. Что это за харизма такая?
*Ищутся коллекционеры, рекомендательные билеты, лунные билеты!*
*(Глава завершена!)*
### **Глава 58: Чёрт, домушники!**
Оскар и не подозревал о трауре в Шлаке. Пока Ду Гу Бо навещал академию, он продолжал лично обучать Ду Янь искусству создания ядов.
Яды Оскара, возможно, и не могли сравниться с «Запиской Яньвана» Тан Саня, но против духов его уровня они работали отлично. В конце концов, в Двухполярном источнике хватало ядовитых растений.
Ядовитые травы возрастом в десятки тысяч лет уже считались духовными лекарствами, и их токсичность не шла ни в какое сравнение с обычными.
На седьмой день Оскар сидел в каменном доме, объясняя Ду Янь тонкости смешивания ингредиентов, когда Ду Гу Бо и Гай Юэ незаметно появились у Двухполярного источника.
Тот смог привести Гай Юэ всего за четыре дня, потому что на обратном пути выбрал главную дорогу и случайно встретил его и Шао Синя.
Когда Ду Гу Бо сообщил новость об Оскаре, Гай Юэ сначала остолбенел, а затем недоверчиво уставился на старца:
– Старейшина, Оскар был под вашим присмотром. Разве с вашей силой вы не смогли его защитить?
Ду Гу Бо понимал его сомнения, но мог лишь развести руками. Ведь Двухполярный источник был настолько опасен, что даже он не рисковал подолгу находиться рядом. Если Оскар упал туда, второго исхода не существовало.
Ядовитый старец подробно описал свои находки и догадки. Гай Юэ, хоть и не хотел верить, но сомнений уже не оставалось.
В конце концов, Ду Гу Бо — Дух Душ. Ему не было смысла разыгрывать такую жестокую шутку.
Гай Юэ на мгновение замер, затем велел Шао Синю возвращаться в академию один, а сам вместе с Ду Гу Бо на максимальной скорости помчался к Двухполярному источнику.
Прибыв на место, Гай Юэ последовал за старцем к кромке воды. Тот указал на то самое место, где нашел два духовных инструмента Оскара.
Гай Юэ долго смотрел на источник, затем тяжело вздохнул:
– Оскар, мы провели вместе больше двух лет. Я уже считал тебя сыном, хотел вырастить тебя сильным. Ведь ты же хвастался, что поможешь мне отомстить…
Он присел у края источника, глядя на разделённые на две части воды, и какое-то время говорил сам с собой. Потом поднялся, чтобы уйти.
Оставаться здесь дольше было нельзя — убийственные жар и холод начинали вредить даже ему. А если даже Ду Гу Бо боялся этого места, что уж говорить о других?
Гао Юэ не стал злиться на Ду Губо. Да, он его слегка упрекал, но что с того? Ведь Ду Губо — Титулованный Дуло! К тому же, как старший по рангу, Ду Губо уже проявил достаточную сдержанность, так что Гао Юэ и упрекать-то его толком не за что.
Однако Гао Юэ корил себя за другое: если бы он тогда остался, возможно, Оскар не погиб бы? Может, всё сложилось бы иначе?
Ду Губо тоже чувствовал свою вину в сложившейся ситуации и потому пообещал Гао Юэ выполнить одно его условие. Лишь бы оно не нарушало нравственных принципов — тогда Ду Губо готов хоть в огонь, хоть в воду.
Первое, что пришло Гао Юэ в голову, — попросить Ду Губо помочь ему с местью. Ведь сейчас он был всего лишь 85-уровневым мастером души, а противостоять ему предстояло целому клану Ветреных Мечей — одному из четырёх великих кланов!
Для него подобная сила была настоящим исполином.
Но Гао Юэ не стал этого делать. Ученика, которого он собирался воспитывать как родного сына, больше не было. Как он мог воспользоваться его памятью ради своих целей?
Да, жажда мести пылала в нём, ему хотелось сейчас же уничтожить клан Ветреных Мечей. Но он предпочитал сделать это сам, а не прибегать к помощи других.
Поэтому Гао Юэ вежливо отказался от обещания Ду Губо, сказав, что хочет лишь остаться здесь и провести первые семь дней траура по Оскару. Раз не осталось даже его тела, можно было воздвигнуть лишь символическую могилу с одеждой.
Ду Губо не возражал. Даже несмотря на отказ Гао Юэ, он не собирался забирать своё слово обратно. Если однажды тот передумает, Ду Губо исполнит обещанное.
Таков был его кодекс чести, основа его жизни.
Для символической могилы требовались личные вещи Оскара. У Гао Юэ сохранилось несколько комплектов его одежды и его колбасы, но этого было слишком мало. Поэтому он решил забрать два оставшихся душевных инструмента Оскара. Даже не успев попросить об этом, Гао Юэ тут же получил согласие Ду Губо.
Тот повёл Гао Юэ обратно к Каменному Домику. Хотя Ду Губо отсутствовал семь дней, его внучка, Ду Гуянь, всё ещё оставалась там, а душевные инструменты он передал ей на хранение.
Но ни один из них не ожидал, что, войдя внутрь, они услышат серебристый смех Ду Гуянь… и знакомый мужской голос, вторивший ей.
Брови Ду Губо нахмурились, а веко Гао Юэ дёрнулось. Этот голос немедленно вызвал в их памяти лицо Оскара — красивое, словно выточенное из нефрита. Вот только такое казалось просто невозможным.
Однако, когда они вошли и увидели происходящее внутри, их разум, несмотря на всю их силу и опыт, чуть не вышел из строя.
Оскар стоял за спиной Ду Гуянь, держа её руки в своих. Вместе они перебирали травы, что-то смешивая в стоящих перед ними склянках…
Заметив движение, Оскар резко обернулся — и встретился взглядом с Ду Губо и Гао Юэ.
– Блядь! – вырвалось у Оскара после секундного замешательства.
Он тут же отпустил Ду Гуянь и прыжком отпрянул от неё.
Девушка, не понимая, что случилось, едва не уронила травы из-за внезапного исчезновения поддержки. Она уже собиралась спросить Оскара, в чём дело, но затем тоже увидела лица вошедших, на которых застыли выражения, словно они увидели призрака.
Щёки Ду Гуянь мгновенно вспыхнули. До этого момента её не смущало, что Оскар в последние дни буквально водил её за руки, они уже привыкли к такому.
Но теперь, под взглядами деда и Гао Юэ, её охватили смущение и стыд.
– Де-дедушка… ты вернулся? – прошептала она, слегка запинаясь.
Только этот голос вывел обоих из оцепенения. Их душевное восприятие тут же сфокусировалось на Оскаре, подтвердив: да, это действительно он.
Ду Губо и Гао Юэ переглянулись, оба видя в глазах другого одно и то же недоумение. Затем в глазах Гао Юэ вспыхнули радость и волнение.
Что касается Ду Губо, то он не испытывал особых волнений — только гнев!
– Ты, мелкий, жив?! Жив?! Тогда почему объявился только после моего ухода?! И что это за херня, которую я только что видел?! Вы там обнимались?!
Он секунду колебался, а затем превратился в размытую тень, мгновенно преодолев пространство перед Оскаром.
Тот уже предвидел такой поворот и резко отпрыгнул за спину Ду Гуянь.
– Ваша Светлость, выслушайте! Всё это — просто недоразумение! – закричал он, цепко держась за плечи девушки, будто она могла служить щитом против разгневанного старика.
Ду Гуянь инстинктивно раскинула руки, защищая Оскара.
– Дедушка, правда, это не то, что ты подумал! Дай нам объяснить…
[Примечание: Опечатки будут исправлены позже.]
**Глава 59. Объяснение**
Ду Губо застыл перед Ду Гуянь, испепеляя Оскара взглядом. Тот не осмеливался встретиться с ним глазами — в конце концов, он и сам понимал, что именно его действия привели к этой нелепой ситуации.
И ещё момент: старик видел, как он обнимался с его внучкой. Оскару было не по себе.
Не только Ду Губо, но и Гао Юэ смотрел на него оценивающе. Пусть он и был бесконечно рад, что Оскар жив, но очевидно, что не всё так просто.
Ведь раньше Ду Губо был абсолютно уверен, что ученик погиб, а теперь Оскар стоял перед ними целый и невредимый… и, главное, в весьма тесной близости с внучкой Ду Губо. Ясно, что тут произошло что-то, о чём они не знали.
Оскар осторожно сжал плечи Ду Гуянь, сигнализируя, чтобы первое слово взяла она. Сам он объясняться не решался.
Почувствовав его намёк, девушка слегка приподняла бровь, а затем начала мягким голосом:
– Дедушка, с Оскаром всё в порядке. Он… проглотил пару редких трав из Источника Огня и Льда и из-за их воздействия погрузился в воды источника. Эти травы защитили его, и источник не причинил ему вреда…
– Мы не смогли найти его днём именно по этой причине, – продолжала Ду Гу Янь, её лицо внезапно залилось румянцем при воспоминании о том моменте, когда она увидела Оскара, выходящего из Глаза Ледяного Пламени. Образ его выдающихся "достоинств" мгновенно завладел её мыслями.
– Ваше превосходительство, это всего лишь недоразумение, – торопливо заговорил Оскар, – когда сестра объяснила мне ситуацию, было уже поздно. С нашей скоростью догнать вас не представлялось возможным, поэтому мы решили не тратить время и продолжили тренировки здесь.
– Ведь вы же должны были вернуться. Мы просто ждали момента, чтобы всё объяснить.
Оскар повернулся к Гай Юэ:
– Учитель, прошу прощения за свою импульсивность. Я доставил вам беспокойство.
Гай Юэ лишь облегчённо вздохнул:
– Ничего страшного. Главное – что ты в порядке.
Ду Гу Бо, выслушав объяснения, немного успокоился, но его взгляд по-прежнему сверлил Оскара:
– Ну-ка отпусти мою Янь! Долго ещё собираешься её обнимать?!
Оскар дёрнулся, моментально разомкнув руки и отступив на пару шагов. Ду Гу Янь покраснела ещё сильнее, словно спелое яблоко.
– Это не то, о чём вы подумали! – заторопился Оскар. – Мы с сестрой просто изучали яды, больше ничего!
Но его оправдания лишь разозлили Ду Гу Бо ещё больше. Прыгнуть в Глаз Ледяного Пламени – это одно, но за какие-то несколько дней умудриться сблизиться с его внучкой?!
"Изучали яды…" – яростно думал старик. – "Мою Янь я знаю как облупленную! И вообще, с какой стати изучать яды нужно было… вот так?!"
Заметив, как на лбу Ду Гу Бо набухли вены, Оскар поспешил перевести тему:
– Ваше превосходительство! Я нашёл способ избавить вас и сестру от яда! У меня есть решение!
Ду Гу Бо нахмурился, затем сделал глубокий вдох:
– Правда?
– Да! – кивнул Оскар. – Но сначала вам обоим нужно перенести весь яд в кость душ, желательно… – он немного замялся, – десятитысячелетнего уровня. Чем выше качество, тем лучше.
Ду Гу Бо задумался, затем кивнул:
– Кость для Янь я достану в течение двух недель. Что ещё требуется?
– Всё, что нужно сейчас, – пояснил Оскар, – это собрать яд в кость душ. После я приготовлю для вас специальные пилюли. С ними сестра полностью избавится от яда за три месяца, но вам… – он немного помедлил, – из-за долгого воздействия токсинов потребуется около года.
– Год… – пробормотал Ду Гу Бо. – Каковы шансы на успех в моём случае?
– Как минимум восемь из десяти. Если всё пройдёт гладко, яд исчезнет полностью. Более того, – Оскар обнадёживающе улыбнулся, – ваша сила, возможно, даже возрастёт.
Ду Гу Бо недовольно хмыкнул:
– Ты у меня не радуйся раньше времени! Не думай, что раз поможешь нам, то получишь карт-бланш. Я всё ещё…
– Дедушка! – перебила его Ду Гу Янь, – хватит уже! Оскар делает для нас такое… Без него мы бы ещё долго мучились!
Ду Гу Бо слегка сбавил пыл – внучка говорила правду. Да и сам он раньше допускал мысль о их возможном союзе, ведь Оскар действительно выдающийся.
Но стоило представить, как этот сорванец обнимает Янь, – и Ду Гу Бо снова хотелось устроить Оскару взбучку.
Тот, впрочем, не обижался. Он понимал: дед просто ревнует. Его драгоценная внучка, которую он опекал годами, внезапно сблизилась с каким-то мальчишкой!
Это как если бы нахальный юнец на мотоцикле остановился под окнами, позвал твою девочку "покататься по миру" и вдобавок спросил бы: "Ну что, старик, машина припаркована как надо?"
Но если уж "нахальным юнцом" оказался Оскар – другое дело. Его данные говорили сами за себя: талант, перспективы и, главное, способность избавить их от проклятого яда.
С точки зрения Ду Гу Бо, союз с Оскаром сулил только плюсы. Тот, несмотря на продовольственный тип души, несомненно достигнет уровня Духохранителя. А его внешняя кость душ, растущая вместе с ним, в будущем даст ему силу десятитысячелетнего духа – как минимум для самозащиты хватит.
Ну а уж его вспомогательные способности и подавно не оставляли сомнений: этот парень далеко пойдёт.
Так что в глубине души Ду Гу Бо даже радовался возможному союзу.
Просто вот так сразу, увидев их столь близкими… Неприятно! Они ведь знакомы всего неделю!
И вообще, Оскару только одиннадцать – когда это одиннадцатилетние стали такими прожжёнными соблазнителями?!
Обновлено: 09.04.2026