Десять дней спустя, внешняя граница Великого Звездного Леса.
— Бум!
Черно-красное пламя внезапно взорвалось, и экстремальный жар заставил воздух в радиусе тридцати метров яростно исказиться, размывая все вокруг, словно в мареве тепловой волны.
Лю Цин стоял в центре выжженной земли, тупо оглядываясь по сторонам.
Когда-то густой древний лес теперь превратился в багровое море огня.
Под порывами пламени с грохотом рушились вековые деревья, земля потрескалась и иссохла.
Светящиеся, похожие на магму огненные следы медленно растекались по поверхности, словно намереваясь испепелить все горючее на своем пути.
— Сестра Эрлун... — рот Лю Цина непроизвольно дернулся. — Мы здесь, чтобы охотиться за духовным кольцом, а не для того, чтобы сжечь гору!
Как только он закончил говорить, с неба внезапно спустился гуманоидный монстр, с громким грохотом приземлившись перед ним. Кольцо черно-красного огня разошлось во все стороны, но покорно обошло место, где стоял Лю Цин.
Гуманоидный монстр достигал пугающей высоты 2,3 метра; его узловатые мускулы были покрыты темно-красной драконьей чешуей, а из суставов угрожающе торчали острые костяные шипы.
При этом лицо существа было настолько ярким и красивым, что казалось почти высокомерным.
Под взлетающими бровями-ивовыми листами золотые вертикальные зрачки отражали фигуру Лю Цина, а взгляд был наполнен нежной привязанностью.
Позади нее тянулся драконий хвост, толщиной превосходящий бедро взрослого мужчины, его кончик все еще плавно покачивался.
Кто еще это мог быть, кроме Лю Эрлун?
— Разве я не пыталась просто помочь тебе поскорее найти духовного зверя, младший брат? — рассмеялась Лю Эрлун.
— И где же он? — лоб Лю Цина пересекли черные линии.
Лю Эрлун виновато прижала пальцы друг к другу.
— Кажется... они все сгорели заживо.
— Так ты все-таки понимаешь! — Лю Цин кипел от негодования. — Как мне досталась такая безрассудная сестра!
Чтобы добыть духовное кольцо, ты должна помочь мне поймать духовного зверя! Почему ты использовала свой абсолютный навык в ту же секунду, как мы сюда вошли?
Лю Эрлун почувствовала себя неловко.
— Просто я слишком долго не участвовала в настоящем деле, руки чесались.
Лю Цин хлопнул себя по лбу и беспомощно вздохнул.
Он взглянул на восемь духовных колец под ногами Лю Эрлун: два желтых, два фиолетовых и четыре черных.
Особенно выделялось восьмое кольцо; его края были тронуты кроваво-красным оттенком, а его возраст почти достигал ста тысяч лет.
За годы, проведенные рядом с Лю Эрлун, он не только помог ей разглядеть истинное лицо Юй Сяогана, но и поспособствовал эволюции ее духа.
Два года назад, благодаря знакомству с Дугу Бо, он успешно помог Лю Эрлун раздобыть бессмертную траву — Петушиный Гребень Фениксового Подсолнуха.
Дух Лю Эрлун эволюционировал из Огненного Дракона в первоклассного Короля Драконов Чистилища.
Мало того, ее пламя успешно трансформировалось в Истинный Огонь, и она пробудила Область Чистилища.
Более того, ее уровень духовной силы поднялся с 75-го ранга Святого Духа до нынешнего 89-го ранга Доуло; она была всего в одном шаге от прорыва к Титулованному Доуло.
Но единственное, от чего у Лю Цина болела голова, — это то, что каждый раз, когда Лю Эрлун активировала Одержимость Боевым Духом, она становилась гораздо более раздражительной и воинственной, чем обычно.
Глядя на сестру, которая потирала кулаки и явно жаждала продолжения, Лю Цин почувствовал, как запульсировало в висках.
Разве это помощь в охоте за кольцом? Она явно просто нашла повод, чтобы выйти и порезвиться!
— Сестра Эрлун, остуди свой пыл... — Лю Цин беспомощно потер лоб и глубоко вздохнул.
Золотые вертикальные зрачки Лю Эрлун моргнули, в них действительно промелькнула обида.
Ее толстый драконий хвост нежно обвился вокруг его запястья в заискивающем жесте, при этом она идеально контролировала обжигающую температуру.
— Не сердись, младший брат. Я не нарочно...
Лю Цин ласково погладил ее драконий хвост и сказал.
— Тогда почему бы тебе поскорее не деактивировать Одержимость Боевым Духом?
— Поняла! — видя, что брат больше не сердится, Лю Эрлун расплылась в улыбке и немедленно деактивировала дух.
После деактивации чешуйчатая темно-красная броня превратилась в огненно-красное платье, подчеркивающее ее идеальную и взрывную фигуру.
Затем Лю Эрлун взяла Сяо Цина за маленькую руку и с улыбкой произнесла.
— Пойдем, я прямо сейчас отведу тебя выбирать самое лучшее первое духовное кольцо!
Только после того, как их фигуры полностью исчезли в лесу, вековые духовные звери, долгое время прятавшиеся в укрытиях, осмелились высунуть головы, обмениваясь ужаснувшимися взглядами.
Эта пугающая женщина-мастер духа наконец-то ушла!
Если бы она осталась, наш дом сгорел бы дотла, уа-а-а!
...В последующее время Лю Эрлун наконец сосредоточилась на том, чтобы помочь Лю Цину найти наиболее подходящее первое кольцо.
Стоило им обнаружить след духовного зверя, как она первой бросалась вперед и ловила его голыми руками.
— Сяо Цин, посмотри на этого зверя, как он тебе?
К сожалению, Пурпурная Грозовая Куница, Ястреб Ветряного Лезвия и другие встреченные ими звери либо имели несовместимые атрибуты, либо были слишком молодыми.
Единственная более-менее подходящая Пурпурная Грозовая Куница также была отвергнута, потому что ей не хватало той абсолютной летальности, которую искал Лю Цин.
Лю Цин не хотел соглашаться на меньшее; его Мо Дао должен был преследовать предельную физическую мощь, а атрибут молнии был вторичен.
Так они вдвоем бродили по Великому Звездному Лесу два дня.
Вплоть до утра третьего дня.
Как раз когда Лю Цин вышел из палатки, протирая заспанные глаза, в его сторону внезапно метнулась темная тень.
— Ого! — вздрогнув, Лю Цин даже забыл призвать дух и отпрыгнул в сторону.
Раздался глухой удар, словно какой-то тяжелый предмет рухнул на землю, и над этим местом поднялось облако пыли.
Давясь пылью, Лю Цин сильно закашлялся и замахал руками, чтобы разогнать ее.
— Кто здесь! Как ты смеешь нападать на меня исподтишка!
В следующую секунду издалека послышался чрезвычайно нежный голос.
— Сяо Цин, ты в порядке?
Прежде чем Лю Цин успел среагировать, его уже затянули в ароматные и мягкие объятия.
Даже не задумываясь — эти объятия определенно принадлежали Лю Эрлун.
Лю Цин поднял голову, его лицо было покрыто пылью, и гневно посмотрел на Лю Эрлун.
— Лю Эрлун! Ты что, решила прикончить своего брата спозаранку?
— Прости! — Лю Эрлун виновато хихикнула, отряхивая с него пыль. — Я только проснулась и увидела этого зверя, рыскающего поблизости, вот и поймала его.
Лю Цин бросил на нее раздосадованный взгляд, затем повернулся к умирающему духовному зверю, лежащему на земле.
Это был малиновый леопард, по меху которого слабо пробегали золотые узоры молний.
Серебристо-белая грива на его спине теперь была тусклой и безжизненной, а три костяных шипа на конце хвоста бессильно поникли.
Его живот яростно вздымался, каждый вдох сопровождался слабыми вспышками электричества; зверь был явно тяжело ранен и находился на грани смерти.
Лю Эрлун указала на узоры на Малиновом Громовом Леопарде.
— Это Малиновый Громовой Леопард, которому почти девятьсот лет. Видишь эти грозовые узоры? У столетнего леопарда вырастает один такой на каждые сто лет жизни.
— А у этого их уже восемь с половиной, так что ему от восьмисот пятидесяти до девятисот лет.
— Малиновый Громовой Леопард? — Лю Цин поднял руку к подбородку, задумчиво глядя на умирающего зверя.
Лю Эрлун нежно подняла его с земли и сказала.
— Тебе не подходили предыдущие звери, но этот — совсем другое дело!
— Атрибут молнии, высокая скорость и мощная взрывная сила — он очень подходит твоему духу клинка.
Лю Цин слегка кивнул. Высокая скорость и мощная взрывная сила.
Возможно, это даст ему хороший духовный навык!
— Тогда, может, мне попробовать?
— Тогда убей его скорее! Его слабое место — горло. — Лю Эрлун кивнула и мягко подтолкнула Лю Цина вперед.
Лю Цин глубоко вздохнул, активировал свой дух и крепко сжал Мо Дао.
С негромким выкриком вспыхнул холодный свет, несущий темно-красные молнии, и клинок обрушился прямо вниз!
С хлюпающим звуком острое лезвие легко рассекло плоть леопарда, и его голова откатилась в сторону.
Тут же над трупом Малинового Громового Леопарда начало постепенно проявляться темно-желтое духовное кольцо, края которого все еще отливали фиолетовым светом.
— Сестра Эрлун, я начинаю. — Лю Цин оглянулся на Лю Эрлун с некоторым волнением.
Лю Эрлун энергично кивнула и подбодрила его.
— Давай, Сяо Цин, у тебя обязательно получится! Я буду здесь, чтобы охранять тебя.
Обновлено: 19.02.2026