Палатки других были небольшими, их едва хватало для медитации, о настоящем сне и речи не шло. Но даже такое укрытие в Лесу Звездного Доу было бесценным. Никто и не надеялся на особый комфорт.
Так думал каждый, пока Юнь Ци не поставил свою палатку. Взглянув на свое скромное убежище, все сразу ощутили огромную разницу.
Юнь Ци не только был талантлив в развитии, но и отличался утонченным бытом. Дай Мубай, естественно, позавидовал тому, как устроились три девушки, и в его глазах загорелось желание тоже поселиться в этой чудесной палатке.
Вид четверых заставил их поежиться. Юнь Ци почувствовал себя неловко, а три девушки бросили на Дай Мубая негодующие взгляды. В то же время, они угрожающе посмотрели на Юнь Ци, будто говоря: "Если ты пустишь его сюда, мы уйдем!".
Пригласить Дай Мубая в свою палатку было совершенно невозможно. Юнь Ци подал трем девушкам жест, выражающий беспомощность, и произнес:
- Неужели вы и вправду так думаете? Ну что за... Ладно!
Попялившись какое-то время и поняв, что никто не обращает на него внимания, Дай Мубай тихо вернулся к Оскару.
Ночь наступила быстро. По сравнению с дневным Лесом Звездного Доу, ночь казалась особенно пугающей. Рычание, визг и звуки борьбы различных духовных зверей разносились повсюду. Хотя эти звуки были довольно далеко от Юнь Ци и остальных, бдительность терять было нельзя.
После поспешного ужина, последние угольки костра были полностью погашены с приходом темноты.
Как учитель, Чжао Уцзи, конечно же, взял на себя роль дозорного. Юнь Ци, убедившись, что все в порядке, завел трех девушек в палатку. Обнявшись, они начали заниматься культивацией.
Снаружи Чжао Уцзи тоже смотрел на бурлящее ночное небо. Это было единственное место, где они могли видеть звезды. Естественно, Чжао Уцзи начал размышлять, когда выдалась свободная минутка.
В палатке Юнь Ци спросил Сяо У:
– Я сегодня давно искал духовного зверя. Раньше в Звёздном Лесу было так же? – спросил Юнь Ци.
Сяо Ву, услышав его вопрос, немного помрачнела, и тихо ответила:
– Звёздный Лес теперь совсем другой. Я помню, каким он был много лет назад. Там было оживлённо, полно жизни. Хотя и сейчас, тут, на окраине, где мы находимся, тысячи духовных зверей.
Немного помолчав, Сяо Ву продолжила шёпотом:
– Но сейчас зверей стало намного меньше, и с каждым годом их всё убывает. Новые звери не успевают появляться так быстро, как их убивают!
Юнь Ци задумался. Люди, ставшие мастерами духа, учатся быстро. И всё же, это занимает годы. Даже если им улыбается удача и они быстро двигаются вперёд, всё равно они не могут угнаться за тем, как быстро убивают зверей.
Даже у людей нет такого быстрого размножения.
Пусть и не все люди становятся мастерами духа, но их много. Получается, будущее, где звери исчезнут, не за горами!
Юнь Ци не знал, что и думать об этом. Может, если удастся создать заповедник в будущем, это поможет. Но пока об этом думать рано.
Правда, надо сказать, что Храм Духов всё-таки помогает защищать зверей и не даёт их убивать просто так.
Рядом Нин Жунжун удивлённо посмотрела на Сяо Ву. Она не поняла, почему та так сказала, но была достаточно умна, чтобы не спрашивать. Она просто ждала назначенного времени.
Чжу Чжуцин, осмотревшись и убедившись, что ничего не происходит, вернулась к тренировкам. Она знала, что такое чувствовать себя беспомощной, и поэтому жаждала силы больше всех. В своей размеренной практике она не теряла ни секунды.
Время шло быстро. Чжао Уцзи, сидевший снаружи, почувствовал, как его клонит в сон. Он не мог ни тренироваться, ни уснуть. Смотрел на звезды, вот и уснул ненадолго.
Ночь была тихой и красивой, ветер ласково шелестел листвой. Чжао Уцзи зевнул и пробормотал:
– Как хорошо!
Вдруг Чжао Уцзи понял, что что-то не так. Почему все звуки зверей вокруг затихли? Он мгновенно сбросил сонливость. Вскочив на ноги, он с низким рыком использовал свой боевой дух. Затем крикнул, обращаясь к палаткам:
– Все выходите из палаток, быстро!
Конечно, в палатках никто не спал. Услышав голос Чжао Уцзи, все тут же выскочили наружу.
Юнь Ци с остальными тоже подошли к Чжао Уцзи. Юнь Ци и Сяо У еле заметно улыбались, уголки их губ приподнялись. Они тоже заметили исчезновение звуков зверей и поняли, кто приближается.
Оскар быстро спросил Чжао Уцзи:
– Учитель Чжао, что случилось?
Чжао Уцзи не сразу ответил. С суровым лицом он сказал:
– Все встаньте за мной. Что-то не так. Все звуки зверей исчезли. Боюсь, приближается кто-то большой. Что бы ни случилось, сначала покиньте Лес Звездного Доу!
Сказав это, он вспомнил кое-что и обратился к Юнь Ци:
– Юнь Ци, я поручаю тебе всех. Ты сможешь увести их своим мечом!
Юнь Ци притворился, что кривится, и сказал:
– Учитель Чжао, я не смогу увести так много народу!
Чжао Уцзи, видимо, не подумал об этом. Он не знал, сколько людей Юнь Ци может взять с собой, и беспомощно сказал:
– Берите, сколько сможете. А если что-то случится с остальными, просто бегите изо всех сил!
Все, кроме Юнь Ци и Сяо У, видя такую серьёзность в словах Чжао Уцзи, тоже напряглись. Они пристально вглядывались в темноту вокруг.
И едва Чжао Уцзи закончил говорить, они увидели кое-что очень странное. Каждый шорох словно усилился до предела. Что уж говорить о треске ломающихся деревьев.
А ведь деревья в Звёздном лесу – настоящие великаны, уходящие в небо. И вот такие две огромные махины, которые даже всем вместе обхватить невозможно, вдруг рухнули в стороны. Из темноты леса, тяжело ступая, вышла гигантская фигура!
В тот миг, когда они увидели этого исполина, у всех собравшихся перехватило дыхание. Они даже забыли вдохнуть. И тут же поняли, почему внезапно затихли звуки других зверей души.
Гора мышц перед ними, покрытая чёрной шерстью, которая блестела в свете звёзд и луны, имела плечи шириной метров семь, не меньше. Это было не дерево, конечно, но всё равно — исполин!
И представить, что будет, если оно встанет в полный рост, просто никто не осмеливался.
Это было ощущение абсолютного превосходства, страх на уровне самой жизни. И Чжао Уцзи, и остальные нервно сглотнули, покрываясь холодным потом.
Обновлено: 19.01.2026