Глава 85 — Глава 85

Лес Звёздного Доу. Снова здесь, в этом лесном царстве, где обитают духи природы. Прошли окраины, миновали смешанные участки и подошли к озеру Звёздная Вода. Это сердце леса, место, полное опасностей. Сюда, к воде, приходят тысячи лесных обитателей. После того, как погибли прежние хозяева – Сова Звёздной Воды и Небесный Бык-Питон, озеро стало местом охоты для свирепых созданий. Они прячутся в воде или среди деревьев, поджидая тех, кто пришёл напиться, чтобы внезапно напасть. Некоторые лесные духи, прожившие долгие годы и обревшие мудрость, помнят, как прошлый раз сюда приходили Тан Сяо с другими и справились с двумя могучими хозяевами леса. Теперь, увидев их снова, эти духи в панике бросились прочь. С этими людьми лучше не связываться! Глядя на бескрайнее озеро, тихо плещущееся под лёгким ветром, наполняющим воздух ароматом леса, Гуй Мэй нерешительно произнёла: – Мы... мы точно идём туда? –_Да_ – кивнул Тан Сяо и спросил: –_Старейшина Гуй, декан Юэ, вы никогда не были в центре озера Звёздная Вода?_ Юэ Гуань покачала головой: –_Никогда раньше. Смешанный пояс Леса Звёздного Доу – это как стена, она сдерживает большинство мастеров духа. Если только ты не избранник судьбы или не готов сражаться не на жизнь, а на смерть._ –_К тому же, это озеро такое огромное, кто в здравом уме пойдёт в его центр?_ Гуй Мэй сказала: –_Нет, неправда. В истории есть записи о мастерах духа, которые проникали в озеро, но это малоизвестно. Я видела одну такую запись._ – Говорят, сотни лет назад предок клана Синего Электрического Тираннозавра приходил в Звездное Озеро. Ему очень понравились эти странные лесные озера, и он полез вглубь Звездного Озера. – Ну и что было дальше? Этот старый призрак, о котором ты говоришь, почему он выглядит точно так же? – но я увидел, что Призрачная Тень странно изменил выражение лица. – В результате? Никакого результата. Предок клана Синего Электрического Тираннозавра так и не вернулся. Никто не знал, куда он делся, и с тех пор мир о нем ничего не слышал. – Как же так? Люди клана Синего Электрического Тираннозавра не искали его? Призрачная Тень ответил: – Конечно, искали, но те, кто туда заходили, либо, как тот суперсильный мастер, не возвращались вовсе, либо очень сильно травмировались, как некоторые тысячелетние души зверей из озера. – Никто ничего не обнаружил. Они вообще не нашли то самое место. Они просто побродили по Звездному Озеру и вернулись. – Так что, можно сказать так: те, кто находили правильное место, все без исключения не возвращались! – После нескольких таких поисковых экспедиций клан Синего Электрического Тираннозавра потерял много сильных мастеров. Чтобы сохранить клан, им пришлось остановиться и больше не осмеливаться отправлять людей вглубь Звездного Озера. – В то время некоторые самые сильные кланы и академии, и даже сам Имперский Двор были в шоке. Их привлекло это таинственное озеро, и они один за другим посылали туда исследовательские отряды. И тоже все там и оставались. – Короче говоря, это место очень загадочное. – С тех пор центральная часть Звездного Озера превратилась в запретную зону. Некоторые называют ее гибельным местом. Никто не смеет приближаться. Даже если туда приходит титулованный Доуло, жизнь его под угрозой. Постепенно об этом перестали знать даже самые сильные мастера. Призрачная Тень рассказал о Звездном Озере. Это, конечно, секрет для обычных людей и простых мастеров духа. Они не могут узнать такое. Но для таких сильных мастеров, как Призрачная Тень, это не новость. В истории континента еще много интересного. Услышав это, Юэ Гуань немного опешил: – Старые призраки, там так опасно? Даже предок голубого электрического дракона туда пробрался, и мы хотим идти? Это же верная смерть! – Странно это. Или туда совсем не попадаешь, или остаёшься там навсегда. – По идее, даже стотысячелетний зверь души не смог бы легко удержать титулованного Доуло, который решил сбежать. По крайней мере, поднялась бы волна разрушений, как когда мы охотились на Императора Муравьев Цяньцзюнь, и лес был разрушен… А в лесном озере нет никаких движений, неужели это значит… Значит, там есть зверь души, который сильнее стотысячелетнего! Настолько сильный, что может запросто сокрушить обычного титулованного Доуло! И мы ничего не увидели просто потому, что зверь души был в хорошем настроении и не напал? Опасно, очень опасно! Такое существо, вероятно, даже Папе, если он лично спустится, будет нелегко победить! В этот момент Юэ Гуань и Гуй Мэй уставились на Тан Сяо. Решать, идти или нет, предстояло именно ему. Выслушав Гуй Мэя, Тан Сяо тоже задумался. На этот раз он представлял, что его врагом будет кто-то другой или сам Папа Биби Дун! Если столкнуться с таким суперсильным существом, Бессмертным Доуло, сможет ли он сбежать? Ни Гуй Мэй, ни Юэ Гуань не могли быть уверены. Ночью перед этим походом, желая быть осторожнее, Тан Сяо нашёл Биби Дун и обратился к ней с шокирующей просьбой: он попросил сразиться с ней! Он хотел в полную силу раскрыть свою силу, скорость, реакцию… Любой, услышав такое, удивился бы до глубины души. Хотя Тан Сяо был молодым гением, мифом своей эпохи, он ещё не совсем вырос, оставаясь лишь Королем Души. А Биби Дун уже достигла вершины этого континента: девяносто девятого уровня! Услышав просьбу Тан Сяо, Биби Дун опешила. Пять секунд стояла, не приходя в себя. Первая фраза после того, как пришла в себя, была: – Сяоэр, ты с ума сошел? Неужели он так одержим практикой, что у него в мозгах загорелось? Если бы кто-то другой обратился к Биби Дун с такой просьбой, она бы не задумываясь прострелила ему голову, чтобы тот понял, кто такая папа. Но этим человеком был Тан Сяо. В ту ночь они полетели в безлюдную местность за пределами города Ушэнь. Там Тан Сяо увидел истинную силу Бесподобного Повелителя Духа. Это, безусловно, была чрезвычайно ужасающая сила. Одним движением руки разрушались вершины, и мир терял свои очертания. Но Тан Сяо был полон решимости отправиться в Звездное Озеро. С методом плетения клетки неба и земли, горами и реками, драконом и фениксом, благословленными Королем Ледяного Пламени Дракона, под благословением Запредельного Небесного Знания Тан Сяо и Божественных Врат, он не был ягненком на заклание Бесподобного Повелителя Духа. Нужно понимать, что одно лишь Запредельное Небесное Знание уже не уступало Повелителю Духа! А ведь было еще много других благословений! Он — не Тан Сан! Он — несравненный гений Секты Тан, Тан Сяо! – Пойдем, не прячьтесь вдвоем, я уже почувствовал внутри мощную энергию духа, вы это видели? – Не видно… – хихикнул призрак. Тан Сяо стоял у Звездного Озера, и в его глазах уже появился фиолетовый свет, который позволял ему видеть Звездное Озеро. Будь то вдалеке или вблизи, будь то в небе или в озере, все было видно ясно. Причин, по которым они так хотели попасть туда, было слишком много. Это место должно было быть сокровищницей, как глаза льда и пламени. Во-вторых, Волшебный Глаз Золотого Света Тан Сяо мог наблюдать и оценивать его. Он содержал обильную энергию духа. Предварительно подсчитано, что степень ее насыщенности как минимум вдвое выше, чем снаружи. Если бы можно было там практиковаться, это означало бы, что скорость развития можно удвоить! Более того, это место очень тихое, и ни один учитель душ не потревожит их. При стопроцентной безопасности Тан Сяо не мог придумать лучшего места. Это место, скорее, не озеро, а «лесное море». Пролетев довольно долго, они достигли центра Звездного озера. Призрачный Ореол и Лунный Свет увидели белый туман, о котором говорил Тан Сяо. И, как он и сказал, почувствовали сильную ауру души. Но здесь было крайне опасно. По пути, стоило им снизиться чуть ниже, из озера могла напасть тысячелетняя зверь-душа. В воде водились плотоядные рыбы с красной чешуей. Змеевидные угри длиной в десятки метров извивались, поднимая волны, и пытались остановить Призрачного Ореола. Были и суперлетающие рыбы возрастом в тридцать и пятьдесят тысяч лет. Они вылетали из Звездного озера. Их плавники походили на крылья, позволяя им летать в воздухе несколько секунд. Суперлетающие рыбы атаковали Тан Сяо яростно, и причем группами. Можно только представить, что это за зрелище: десятки гигантских созданий длиной около десяти метров вдруг вылетают из озера, чтобы напасть на людей. Даже Призрачный Ореол и Лунный Свет были поражены. Каждая их атака не уступала навыкам души, используемым Святым Души. А десятки или даже больше таких существ представляли собой силу, с которой нельзя было не считаться. Призрачный Ореол и другие еще не успели среагировать, как Тан Сяо уже действовал. Это было не какое-то хитрое скрытое оружие, а то, что он называл «Огненный метеор». Эта были иглы, запущенные с помощью техники, называемой «Дождь из Манджуари». Они проносились в воздухе, образуя искрящийся след, горячий и красивый, словно рой летящих метеоритов. Эти иглы очень точно попадали в летящих рыб, проникая сквозь их чешую, сжигая их тела высокой температурой, протыкая плавники, и на телах рыб появлялись красные узоры пламени. Этот летающий метеор был настоящим проклятием для этих водных зверей-душ. Тан Сяо безжалостно испытывал подвижность всех душ-зверей, блокирующих душу. Для Ваньяньской души-зверя это определенно было своего рода убийство. Несмотря ни на что, они вернулись к озеру Синху, пытаясь охладить тело водой из озера, залечить раны. Увидев эту сцену, Призрак не удержался и показал Тан Сяо большой палец: – Ты действительно! Даже если бы эти звери были нашими, мы бы, пожалуй, потратили немало времени, чтобы с ними справиться. Юэ Гуань тоже сказал: – Я и не думал, что в этом озере Синху обитает не только лазурный бык-питон, но еще и столько тысяч летних душ-зверей. Знал бы, мы бы вернулись в смешанный круг, чтобы найти тысячи летних душ-зверей, чтобы подняться. Колечко, разве не здорово просто прокачать здесь, в Синху? – Вода – источник жизни. Вполне естественно, что там прячется много душ-зверей. Так же, как и Река Тяньмяо в Академии Тяньшуй, она протекает с севера на юг. – Призрак легко улыбнулся. – Однако мир в воде – это не наш мир в конце концов. Большинство мастеров душ на суше не знакомы с водой. Бой в воде серьезно скажется на боевой мощи мастера душ, поэтому все, естественно, не включают душ-зверей в реке в сферу своих интересов. Это очень просто. Мастер душ 30-го уровня очевидно может охотиться на тысячелетних душ-зверей на суше, но если он будет охотиться на душ-зверей в воде, то своими силами он сможет охотиться только на тех, кому семьсот-восемьсот лет. Это невыгодно, только дурак так поступит. Души-звери в воде остаются на попечении мастеров душ с атрибутом воды и морских мастеров душ, поэтому они являются двумя самыми редкими типами мастеров душ на континенте. – Меня еще больше беспокоит, что в озере Синху прячется столько странных душ-зверей, таких ужасных. Боюсь, что белая пелена еще более запутанна, мертвый старик, на этот раз нам предстоит еще одна трудная битва. – В этом тумане точно есть стотысячелетние звери, но сколько их? Надеюсь, не больше троих. Иначе придётся позвать Коронованных Императоров на помощь! Призрачный призыватель строил догадки в этом таинственном тумане. Люди всегда боятся того, чего не знают, и они не исключение. Атака на Звёздное озеро уже не по силам обычному Титулованному Доуло. Опасностей в тумане даже представить невозможно. – Чем ближе к центру, тем сильнее давление и тем больше душевной силы мы тратим на полёт. Это место очень странное. Трое не полетели прямо в белый туман, а направились вверх. Остановившись на некоторое время, они увидели то, что скрывалось в тумане. – Пусто! Это всего лишь озеро! Как так! – воскликнул Юэ Гуань, очень удивлённый. Они прилетели с надеждой, а оказалось – ничего! С высоты было видно огромное белое кольцо тумана, похожее на бублик. Может быть, это пар от озера? Как бы то ни было, середина выглядела пустой, не было никаких признаков жизни зверей или спрятанных сокровищ. Это разочаровало Призрачного призывателя и Юэ Гуаня. Они беспокоились о Тан Сяо. Ведь он так много готовился к этому путешествию. – Сяоэр, ничего страшного. В этом мире есть такие удивительные места. Некоторые кажутся сокровищницами, а на самом деле там пусто... – Подождите, если внутри Звёздного озера ничего нет, кроме обычного синего озера, то что происходило, когда в него входил тот сильный воин, о котором вы говорили? – Тан Сяо слегка нахмурился, на его обычно спокойном лице появилось редкое выражение серьёзности. Он задумался и задал вопрос, который поставил Призрачного призывателя в тупик. – Это... это! Да, почему? Легенды ошибочны? Возможно, это всё выдумки? Кто может сказать, когда прошло столько столетий и тысячелетий? – Призрачный призыватель беспомощно развёл руками. Он говорил правду. Например, в некоторых древних свитках говорилось, что клан Синего Электрического Тираннозавра был когда-то самым процветающим и могущественным на континенте, но до сих пор никто не верил в это полностью. Не просто же так клану Синего Электрического Тираннозавра тяжело вырастить хотя бы одного Великого Дуло? – Нет, это не так. В уголке рта Тан Сяо промелькнула усмешка. Казалось, он вспомнил, какой растерянный вид был у Великих Дуло, когда он им улыбнулся. Очень быстро его лицо снова стало холодным и красивым. – Есть только одна правда! – Это всего лишь иллюзия! Глаза Тан Сяо устремились в самый центр Звездного Леса. Призрак и Лунный Ясень переглянулись: – Иллюзия? Они потерли глаза и снова всмотрелись в картину, окутанную белым туманом, расширили зрачки, пытаясь разглядеть хоть что-то другое, но ничего не менялось. Это заставило их сомневаться: то ли в себе, то ли в Тан Сяо. – Сяо’эр, как ты понял, что это иллюзия? – Хотя тот, кто создал эту иллюзию, может быть очень силен, его мастерство не совершенно, – ответил Тан Сяо. Под взглядом его Глаз Фиолетового Демона все тайное становилось явным. – Дело в том, что внутри спрятано место силы, от которого исходит сильное духовное притяжение. Хотя большая часть этой духовной энергии блокируется туманом, если прислушаться, можно почувствовать, что она распространяется волнами, постепенно ослабевая. – Во-вторых, этот белый туман образует кольцо, он кажется неестественным и очень подозрительным. – Я как-то сражался с одним высокопоставленным человеком, который хорошо разбирался в ци мень дунь цзя. Похоже, такие иллюзии всегда построены по одному принципу: главное — это глаза формации. Разрушишь глаза — разрушишь и всю формацию. Глаза чрезвычайно важны. – Думаю, это конец. Есть очень страшные разумные существа. Даже те духовные звери, с которыми мы только что столкнулись, должно быть, под их контролем. – Даже… Тан Сяо не успел закончить. Юэ Гуань задумался: – Даже небесный лазурный бык-питон может быть духовным зверем-хранителем, охраняющим это место. – Невозможно? Если за императором быков-питонов стоит еще более страшный духовный зверь, почему он не попросил о помощи? – Есть две возможности. [Одна] Оно очень знатное и даже готово пожертвовать жизнью, не желая тревожить других. [Вторая] Возможно, даже оно само не знает, что охраняет... *Глоть* И Призрак, и Юэ Гуань сглотнули. Независимо от возможности, это было невероятно. И это были всего лишь предположения. – Как сломать? Бесполезные догадки не имеют смысла. Главное — как прорваться сквозь иллюзию. *Свист* Тан Сяо, не раздумывая, выпустил из руки скрытое оружие. Это был крюк. Пролетев сквозь белую дымку, он словно попал в небытие и бесследно исчез в воздухе! – Это другое измерение? Для Призрака самым привычным видом пространственного другого измерения были духовные инструменты. Часто кольцо, ожерелье или пояс могли иметь пространство в несколько кубических метров или даже десятков кубических метров. Тан Сяо снова пошевелил рукой, и крюк быстро вернулся, снова появившись в поле зрения. Тан Сяо внимательно осмотрел крюк и увидел, что на нем уже есть следы земли и столкновений. И правда, так и думал! Призрак и Юэ Гуань не были глупцами и понимали, что это значит. – Это действительно иллюзия! – Пошли, зайдем и посмотрим! – Сяо'эр, мы пойдем впереди, а если будет опасно, ты беги первым, понял? Понял? Призрачный Талисман и Юэгуань говорили уверенно. Тан Сяо равнодушно кивнул – это был самый осторожный вариант. Смекнули, значит, что живая сила – это главная ценность, козырь, спасающий от любой беды! Если бы они только знали, что думал Тан Сяо, наверное, заплакали бы от ужаса… В следующее мгновение их фигуры растаяли в световой стене, и когда они вновь открыли глаза, перед ними предстал… огромный остров!