Получив информацию о четвёртом испытании, Хемингуэй и Пурпурная Жемчужина не стали сразу же бросаться выполнять задание, а решили немного отдохнуть.
В конце концов, Хемингуэй проспал полтора года и только что очнулся от своего озарения. Всё это время Цзы Чжу Чжу ждала его рядом. Теперь, когда он наконец проснулся, им нужно было дать время на то, чтобы наверстать упущенное. К тому же, для выполнения четвёртого испытания не было установлено конкретных сроков, так что спешить не имело смысла.
С тех пор как они прибыли на остров Посейдона, они практически без остановок проходили божественные испытания и ещё не успели как следует насладиться местными красотами. Теперь у них появился отличный шанс познакомиться с обычаями и природой острова.
Сочетание работы и отдыха — вот правильный подход.
Вместе они отправились обратно в город Хэнё. Когда они вернулись, Морской Ведьмы на месте не оказалось — видимо, она всё ещё находилась у Колонны Морской Девы. Однако пурпурный морской духомастер тепло их встретил. Их прежние жилища сохранились, и каждый день их убирали специальные слуги.
После дня отдыха Пурпурная Жемчужина начала тащить Хемингуэя по магазинам города Хэнё. Они пробовали местные угощения, а она обменивала вещи из своего духовного инструмента на различные предметы у местных жителей.
Морские духомастеры на острове Посейдона были простыми и открытыми людьми, с ними легко было найти общий язык. Особенно когда те замечали отметины на лбах Хемингуэя и Пурпурной Жемчужины — тогда их лица наполнялись уважением.
Так прошёл месяц, наполненный едой, развлечениями и отдыхом.
Наконец, Хемингуэй и Пурпурная Жемчужина решили, что отдохнули достаточно, и пришло время пройти четвёртое испытание. Остался только один вопрос: где найти Сяо Бай? К счастью, после того как они спросили у Морской Ведьмы, она дала совет:
– Попробуйте поискать в прибрежных водах острова Посейдона. Обычно Сяо Бай не уплывает далеко от острова.
Слова Морской Ведьмы натолкнули Хемингуэя на мысль, что найти Сяо Бай теперь должно быть довольно просто. Нужно лишь выбрать правильный способ.
Вскоре они оказались на самом краю острова. Стоя на мягком серебристом песке и глядя на море, Цзы Чжу Чжу спросила:
– Как мы найдём Сяо Бай? Может, нырнём в море? А если её там не окажется, и мы встретим её подчинённых, которые нас не знают и нападут? Что тогда делать?
Хемингуэй слегка улыбнулся. Его спокойный характер напоминал лёгкий морской бриз.
– Не волнуйся. Просто подожди, я покажу, что умею.
С тех пор как он постиг волю моря и истинный смысл воды, его способность чувствовать море расширилась от покрытия всего лишь тысячекилометровой зоны до невероятного уровня. Хотя его собственные силы всё ещё недостаточны, чтобы охватить всё море, по сравнению с прошлым это уже небо и земля.
Хемингуэй подошёл к берегу, опустил руку в волны, и его способность ощущать море мгновенно распространилась вокруг... Зона охвата сосредоточилась в водах вокруг острова Посейдона, но даже тени большой белой акулы не было видно.
– Может, она ушла за едой? – подумал Хемингуэй и расширил зону ощущений, сосредоточившись на острове Посейдона... Вскоре на другой стороне острова он обнаружил следы большой белой акулы.
Среди стаи больших белых акул он увидел знакомую Сяо Бай.
В этот момент она была похожа на пастуха, наблюдающего за своим стадом. Остальные акулы разбрелись в поисках пищи.
– Сяо Бай!
Хемингуэй попытался установить с ней связь.
Сразу же Сяо Бай, которая до этого была расслаблена, вздрогнула и насторожилась. Её тело озарилось ярким синим светом!
– Кто здесь? Покажись!
Большая голова Сяо Бай металась из стороны в сторону, синий свет окутывал её тело. Ужасающая мощь, присущая стотысячелетнему духозверю, безудержно изливалась в окружающие воды!
– Это я.
Мысль Хемингуэя сдвинулась, и перед глазами Демонической Души Большой Белой Акулы Сяо Бай появилась маленькая синяя точка. Затем свет сгустился и наконец принял форму фигуры.
– Сяо Бай, мы не виделись больше двух лет. Неужели ты меня так быстро забыла?
Белокурый юноша, проявившийся в форме морской воды, с улыбкой смотрел на Королеву Демонических Душ Больших Белых Акул. Его аура была обширной и глубокой, как само море, словно он был его частью.
– Ты... Хемингуэй?! – Сяо Бай смотрела на фигуру перед собой с недоверием. – Как ты стал таким?
– За последние два года произошли прорывы, и я вступил в новую сферу, – с улыбкой произнёс Хемингуэй, его взгляд был мягким, а вокруг него разливалась аура, напоминающая глубины океана, успокаивая её и окружающих Демонических Душ Больших Белых Акул.
– Ты не просто в новой сфере, правда? Ты стал совершенно другим человеком! – мысленно воскликнула Сяо Бай. Она заметила лишь небольшие изменения: его волосы стали чуть светлее, черты лица смягчились, но вся его аура теперь была совершенно иной. Раньше Хемингуэй был полон властности, словно король, который постоянно демонстрировал свою силу всем вокруг. Теперь же он словно сбросил с себя весь блеск, сгладил все острые углы и вернулся к истокам. Все его резкие черты теперь были глубоко скрыты.
Что же произошло с ним за эти два года? Как человек, который раньше был таким резким и властным, мог стать таким, каким он был сейчас?
– Я пришёл к тебе по одному делу, – продолжил Хемингуэй. – Подойди к этому берегу, я буду ждать тебя там.
С этими словами в сознание Сяо Бай тихо проникло сообщение, указывающее, где его искать. Затем с лёгким всплеском фигура Хемингуэя, созданная из воды, растворилась в морской пучине.
…
На краю острова Посейдона.
Хемингуэй открыл глаза, убрал руку, которую опустил в воду, и медленно вернулся на берег. Он посмотрел на Цзычжу и сказал:
– Мы нашли Сяо Бай. Подождём здесь, она скоро придёт.
– Хорошо, – кивнула Цзычжу, не задавая лишних вопросов.
Прошло около десяти минут.
Спокойная вода вокруг внезапно начала слегка бурлить. На поверхности моря, спустя короткое время, начали появляться треугольные белые спинные плавники. Бурлящая вода снова успокоилась, и на поверхности показались спины как минимум нескольких десятков больших белых акул.
Среди них выделялась Сяо Бай, самая крупная из всех Демонических Душ. Она появилась на поверхности, и её знакомый силуэт стал виден двум ожидающим на берегу.
Огромная голова акулы показалась из воды, и она с некоторой неуверенностью посмотрела на Хемингуэя на берегу. Видеть его вживую было куда более впечатляюще, чем его водяное воплощение. Та же спокойная, глубокая и безграничная аура, словно океан, исходила от этого беловолосого юноши.
– Новичок, – с лёгкой насмешкой произнёс Хемингуэй, увидев её. – Или, может, мне стоит называть тебя Сяо Бай-Бай?
Обновлено: 19.02.2026