В этот момент золотой свет, появившийся перед Хемингуэем, был совершенно непохож на всё, что он видел раньше. Он излучал величие и царственную мощь, словно сам свет был воплощением власти.
Как только он возник, весь остров Морского Бога, будь то Семь Священных Столбов, леса, холмы или само море, мгновенно окрасился в золотой цвет. Даже все мастера морской души оказались окутаны этим особым золотым сиянием. И всё это сияние имело лишь одну конечную точку — Хемингуэя, стоящего под Священным Столбом Морской Ведьмы, слегка ошеломлённого и не верящего своим глазам.
Эта величественная сцена не уступала по мощи самой природе. Неужели это и есть сила божественного уровня в этом мире?.. Хемингуэй признал, что раньше недооценивал могущество здешних сильнейших. Хотя у него и есть свои преимущества, он всё ещё слишком слаб и не вырос настолько, чтобы презирать божественные силы этого мира.
Золотой луч света вызвал в нём странное ощущение, будто что-то внутри него было затронуто. Затем, словно из ниоткуда, перед ним появились девять квадратных золотых завес света. Первая из них светилась ярче всего, а остальные восемь были чуть тусклее.
Прежде чем Хемингуэй успел что-то обдумать, эти световые завесы словно золотые метеоры устремились прямо к его лбу. В тот же миг в его сознание хлынул огромный поток информации, смутной и неясной, из которой он смог разобрать лишь одно послание.
Он закрыл глаза и начал молча переваривать полученную информацию.
Хемингуэй почувствовал особую энергетическую вибрацию, словно его тело наполнялось силой, и всё его существо окуталось прохладной жидкостью, приносящей неописуемое удовольствие.
Незаметно для себя он начал ощущать, что его тело претерпевает тонкие изменения под воздействием этого золотого света. Он не мог точно сказать, что именно изменилось, но ощущение было потрясающим, будто все функции его тела пришли в гармонию, и это было невероятно приятно.
Особенно Дух Принцессы Русалки, окутанный этим золотым светом, начал передавать чувства радости и ликования, словно рыба, долгое время лишённая воды, наконец вернулась в море!
В этот момент Хемингуэй заметил, что все его качества стремительно улучшаются! Особенно Дух Принцессы Русалки, поглотивший силу золотого света, словно претерпел какие-то благоприятные изменения. Это было похоже на то, как засохшие растения наконец получают воду.
Хемингуэй не понимал, что происходит, но внутренне чувствовал, что это что-то хорошее для него.
Золотой свет начал постепенно исчезать, сначала с воздуха и моря, а затем со всех сторон. Тело Хемингуэя стало конечной точкой, куда стекался весь этот свет. И место, где весь золотой свет окончательно собрался, было в центре его лба. Там, вместо звёздного следа, остался золотой знак трезубца.
Едва заметный золотой трезубец придавал Хемингуэю величественную благородность! В сочетании с его собственной непревзойдённой харизмой, даже просто стоя на месте, он излучал ауру превосходства, словно смотрел на простых смертных свысока.
Медленно открыв глаза, беловолосый юноша заметил, что его морские голубые глаза стали ещё яснее. Он поднял руку и машинально коснулся своего гладкого лба, слегка заинтересованный своим новым обликом. Лёгким движением руки он собрал молекулы воды из воздуха, создав водяное зеркало.
Хемингуэй посмотрел на своё отражение и увидел, что его загорелая кожа, приобретённая за шесть лет жизни на необитаемом острове, теперь стала белой, как нефрит, под воздействием золотого света. В сочетании с роскошным знаком трезубца на лбу, он выглядел поистине великолепно.
Это заставило его нахмуриться от недовольства. По его мнению, такая белая кожа в сочетании с его красивым лицом делала его похожим на изнеженного юношу. Ему казалось, что загорелый оттенок кожи выглядел куда более мужественно.
В этот момент Цзы Чжэнь, наконец пришедшая в себя, обернулась и застыла в оцепенении.
– Старшая, если красный – это высшая оценка, то что означает его золотая? – спросила она, её идеальное тело, словно высеченное из мрамора, слегка дрогнуло.
Морская Ведьма, придя в себя, медленно повернула голову к беловолосому юноше. Её прекрасные голубые глаза остановились на ярком и чистом лбу, где всё ещё сиял золотой знак трезубца. Это не было сном.
– Я... не знаю, – с трудом выдавила она эти слова.
Она смотрела на Хемингуэя с ошеломлённым выражением лица, словно перед ней стояло нечто неописуемое.
– Я провела на этом острове много лет, но никогда не слышала о золотой оценке. Его состояние выходит за пределы моего понимания.
– А? Вы даже не знаете о хранителе священного столпа, старший? – Цзы Чжэньчжу был слегка ошеломлён.
Морская Ведьма уже собиралась заговорить, но в этот момент издалека донёсся спокойный голос. Он казался таким же далёким, как облака, и таким же прекрасным, как небеса, но при этом наполненным добротой.
– Не усложняй ей задачу. Это первый раз с момента появления Острова Морского Бога, когда происходит подобное. То, что предстоит выдержать этому юноше, – не просто девять испытаний. Это девять испытаний Морского Бога.
Голос приближался. Когда последние слова достигли ушей троих присутствующих, вдали появилась красная точка света, которая медленно увеличивалась. Все почувствовали, как пространство слегка исказилось, и в следующий момент перед священным столпом, рядом с Морской Ведьмой, появился ещё один человек.
Её фигура была высокой и гордой, всё тело окутано ярко-красной мантией, а длинные волосы цвета морской волны рассыпались по спине, почти касаясь земли.
Её мягкое лицо выглядело так, будто ей было не больше тридцати лет. Её красота исходила не только от внешности, но и от её благородства, элегантности и тёплой доброты.
В правой руке она держала трёхметровый скипетр. Он был золотым, словно сделан из того же золота, что и свет, появившийся на небе. Всё его тело было покрыто магическими узорами, а навершием служил ромбовидный выступ, напоминающий наконечник копья.
Если судить только по её внешности, она определённо была редкой красавицей, а её обаяние превосходило всех. Но больше всего поражали её глаза. Ясные голубые глаза казались глубже моря, а в их глубине скрывалась мудрость, словно она прожила долгую жизнь.
Разве такие глаза могли быть у тридцатилетней женщины?
– Приветствую великую жрицу, – Морская Ведьма слегка поклонилась женщине в красном. – Мои подчинённые не смогли выполнить указания Морского Бога. Прошу вас, великая жрица, наказать меня.
Женщина в красном слегка улыбнулась, и даже море, казалось, заколебалось от её улыбки.
– Это не твоя вина. Я тоже впервые сталкиваюсь с подобным.
Её взгляд скользнул по присутствующим и остановился на Хемингуэе. Или, точнее, на золотом клейме трезубца на его лбу.
– Юноша, я ждала больше ста лет и наконец встретила тебя в год увядающего дерева. Можешь ли ты рассказать мне о своём происхождении?
Услышав её голос вблизи, Хемингуэй почувствовал, как его сердце начало биться быстрее. Он никогда не верил в любовь с первого взгляда. Но, увидев эту женщину, он понял, что тоже способен поддаться чарам красоты.
Однако очень быстро он осознал свою ошибку. Хемингуэй поспешно подавил бурю эмоций в своём сердце и мысленно ругал себя за свою слабость. Словно он никогда раньше не видел женщин, раз даже эта женщина смогла его смутить. Хватит.
Он знал, что, хотя женщина перед ним выглядела на тридцать лет, на самом деле она была одной из трёх оставшихся в мире непревзойдённых Дулó.
Морской Бог Дулó – Бо Сайси.
Конечно, это было не главное. Главное было в том, что этой женщине было как минимум сто двадцать лет, и она была настоящей бабушкой.
Влюбиться в неё?
Разве может быть что-то более нелепое в этом мире?
– Как же этот мир любит красивые лица. Я думал, что я другой, но оказалось, что я такой же поверхностный, как и все, – Хемингуэй почувствовал невыразимый стыд.
Обновлено: 15.01.2026