– Принцесса, теперь ваша очередь, – сказал Чэнь Синь, глядя на Сюэ Кэ.
– Брат, я иду, – ответила она.
– Давай, держись! – Чиба подбодрил её.
Сюэ Кэ улыбнулась и направилась к каменному кругу в центре зала, чувствуя, как её тело наполняется духовной силой.
Чэнь Синь внимательно наблюдал за ней:
– Принцесса, пожалуйста, почувствуйте её присутствие сердцем, затем откройте правую руку и отпустите её мысленно.
Сюэ Кэ моргнула. Пробуждение боевого духа оказалось проще, чем она думала! Она открыла ладонь и огляделась вокруг. В воздухе появилось что-то белое.
Чиба присмотрелся и увидел четырёхкрылого зверя. Это был боевой дух четырёхкрылого лебедя, символ Империи Тяньдоу.
– Отлично, принцесса, ваш боевой дух пробудился, – сказал Чэнь Синь, словно ожидал этого.
Лебединый дух был символом Империи Тяньдоу. Чиба знал, что само название империи связано с боевым духом её королевской семьи. Небо Тяньдоу символизировало лебедя, а Дуоло представляло мастера душ. Вместе это и составляло название империи – Тяньдоу.
– Принцесса, позвольте мне проверить вашу духовную силу, – Чэнь Синь протянул Сюэ Кэ хрустальный шар.
Она мысленно вернула свой боевой дух и положила ладонь на шар. С детства принцесса Тяньдоу была знакома с этим ритуалом, поэтому даже без подсказок действовала уверенно.
Внезапно шар засветился. Сначала слабо, затем всё ярче и ярче, пока не осветил весь зал.
– Как ярко! – воскликнула Нин Жунжун.
– Почему так ярко? – удивился и Нин Фэнчжи.
Казалось, что талант маленькой принцессы превосходит даже Жунжун. Даже Бон Дуоло, который всё это время молчал, расширил глаза, увидев, как шар загорелся полностью.
Чэнь Синь взволнованно произнёс:
– Маленькая принцесса, ваша духовная сила – десятого уровня врождённой души!
Сюэ Кэ вскрикнула. Она никогда не думала, что превзойдёт Нин Жунжун. Это было за пределами её самых смелых мечтаний. Ведь никто в её семье, включая четырёх принцев и старших рода Сюэ, никогда не обладал таким талантом.
Она бросилась к Чибе, обняла его и заплакала от радости.
– Большой брат, у меня десятый уровень врождённой силы!
Чиба лишь молча погладил её по голове, размышляя, как смягчить обман.
Нин Фэнчжи и другие смотрели на Сюэ Кэ с завистью. Но Чиба знал правду: это была его уловка. Без трёх духовных капель, которые он дал принцессе, её сила была бы всего на уровне одного или двух.
Он понимал, что это не лучшая новость для Сюэ Кэ. Оказавшись на вершине, она неизбежно упадёт, и это будет тяжело. К тому же, достигнув десятого уровня, ей нужно будет поглотить первый круг души, и скрыть правду уже не удастся.
Чиба решил объяснить всё позже и исправить ситуацию. Он понимал, что сам себе вырыл яму, но бояться не было смысла. Всё можно было поправить.
Вечером Нин Фэнчжи устроил большой пир, на котором объявил Нин Жунжун наследницей секты Цибао Глазурная. Все в секте видели в ней будущее своей школы.
Чиба и Сюэ Кэ остались на ночь в секте, а на следующий день после завтрака отправились в путь. Чиба торопился, так как у него были более важные дела.
– Брат, теперь, когда у меня десятый уровень врождённой силы, могу ли я поглотить первый круг души? – вдруг спросила Сюэ Кэ.
Чиба замер. Ему было трудно найти слова, чтобы объяснить ей, что её сила – всего лишь иллюзия.
Цянье покачал головой и, продолжая вести лошадь вперёд, посмотрел на Сюэ Кэ, сидящую перед ним. Он думал: «Бумага огня не скроет. Надо всё ей объяснить прямо сейчас!»
– Эм... Кэкэ, на самом деле есть одна вещь, о которой ты ещё не знаешь, – начал он.
– Что такое? – с любопытством спросила Сюэ Кэ, поворачиваясь к нему.
Цянье посмотрел на её большие, сияющие глаза и почувствовал, как не хочется её расстраивать, но всё же сказал: – Три морковки, которые ты только что съела, на самом деле были... проблемными.
– А? – Сюэ Кэ не поняла, что он имел в виду, но почувствовала, что что-то не так. – Брат, морковки были вкусные, в чём дело?
– Они вкусные, да. Но дело в том, что это не настоящие морковки, а те, что я одолжил у одного друга.
– Одолжил? – Сюэ Кэ становилось всё более непонятно.
Цянье объяснил: – Его боевой дух – это морковка, дух, связанный с едой. Эти морковки были созданы с помощью духовной силы. Когда их ешь, они восполняют твою духовную энергию. Ты съела сразу три штуки, и они наполнили твоё тело духовной силой. Поэтому десятый уровень духовной силы, который ты показала после пробуждения своего боевого духа вчера, был... скажем так, не совсем настоящим. Кэкэ, теперь ты понимаешь, что я имею в виду?
– А... – Лицо Сюэ Кэ стало разочарованным. – Брат, я понимаю. Ты сделал это, чтобы Кэкэ не ударила в грязь лицом. Кэкэ счастлива, очень счастлива.
Цянье улыбнулся: – Главное, что ты всё поняла.
– Так какой же у меня настоящий уровень?
Цянье тут же остановил лошадь и достал кристальный шар: – Проверь сама, и узнаешь.
– Да! – Сюэ Кэ сразу же приложила свою маленькую ручку к шару.
Через несколько мгновений шар засветился. Цянье посмотрел на результат и вздохнул: – Врождённая духовная сила... всего лишь второго уровня.
– А... – Сюэ Кэ сильно расстроилась. Она не ожидала, что её уровень окажется таким низким. Десятый уровень духовной силы оказался обманкой.
Хотя она и была немного разочарована, её всё равно радовало, что вчера она смогла сохранить лицо перед Цибао Льюли Сектой, и её духовная сила оказалась выше, чем у Нин Жунжун.
– Брат, – с тревогой сказала Сюэ Кэ, – то, что у Кэкэ врождённая духовная сила десятого уровня, наверняка уже долетело до ушей отца и королевского клана благодаря мастеру Нин и ученикам Цибао Льюли Секты!
Она беспокоилась: – Тогда этот секрет не удастся скрыть. И я стану посмешищем для всех в Тяндоу.
Её опасения были вполне обоснованны.
Цянье погладил Сюэ Кэ по голове и улыбнулся: – Не переживай, Кэкэ. Я могу и подстроить тебе условия, и сделать так, чтобы то, что было фальшивым, стало настоящим.
Глаза Сюэ Кэ загорелись: – Тогда скорее говори, что нужно делать!
– Насколько я знаю, в Сумеречном Лесу растёт один вид волшебной травы. Если её съесть, твой уровень мастерства значительно возрастёт за короткое время. К тому времени ты достигнешь десятого уровня врождённой духовной силы, – уверенно сказал Цянье. – Так что эта фальшивка станет настоящей.
Обновлено: 18.01.2026