Глава 63 — Глава 63

Глава 63: Возвращение Тёмного Демонического Тигра Последние лучи заката мягко окутывали лес, пробиваясь сквозь густые кроны деревьев и смешиваясь с туманом, образуя золотистые дорожки света. Трое быстро двигались сквозь чащу. Вокруг них мелькали тени, а в воздухе витало ощущение скрытой опасности. – Пиииик! Из кустов внезапно выпрыгнула огромная крысообразная духовая тварь, оскалив острые, блестящие клыки, и бросилась на путников. Но в тот же миг тело юноши озарилось яркой белой вспышкой. Раздался резкий хруст, когти вонзились в плоть – и тварь рухнула на землю, убитая одним ударом. На окраинах Леса Звёздной Битвы водились лишь слабые духи, возрастом от ста до тысячи лет. Для этой троицы они не представляли угрозы – их расправлялись с ними за считанные мгновения. Юноша был высоким, с холодными, правильными чертами лица. Его длинные золотистые волосы, разделённые пробором, ниспадали по плечам, а в глубине синих глаз таилась странная особенность – двойные зрачки. Рядом с ним чёрноволосая девушка преобразилась: уши заострились, тело стало гибким и стремительным, а из пальцев выдвинулись тонкие, как лезвия, когти. Она не обладала грубой силой юноши, зато её движения были почти невесомыми. Каждый шаг оставлял после себя шлейф размытых силуэтов. Это были Дай Хуабин и Чжу Лу – самые одарённые первокурсники Шрека, способные на совместную технику «Призрачный Белый Тигр». А рядом с ними шагал их наставник из пятого класса, Духовный Святой с семью кольцами силы. Когда учитель пятого класса узнал, что Дай Хуабин достиг четвёртого кольца, он не смог сдержать восторга. Именно поэтому он отправился в Великий Лес Синдоу за душевными кольцами уже на следующий день после испытаний — чтобы скрыть свою истинную силу до последнего дня экзамена для новичков. Дай Хуабин был куда холоднее своих сверстников, в нём чувствовалась военная выправка. Его талант считался лучшим среди сыновей Белого Тигра, и сам герцог высоко ценил его. В семье Белого Тигра титул всегда передавался сильнейшему, и это воспитало в Дай Хуабине решительность и беспощадность. Уже в пять лет он собственными руками убил душевного зверя. С тех пор, как Дай Хуабин, проходивший подготовку в армии, услышал печальные вести о своей матери, он тренировался ещё упорнее, отбросив все остальные эмоции. В семье Чжу империи Синло было множество фракций, и Чжу Лу явно оказалась ставкой одной из них на Дай Хуабина. С древних времён род герцога Белого Тигра Синло поддерживал тесные связи с семьёй Чжу. Десять тысяч лет назад, когда предки герцога ещё правили империей Синло, Чжу были наследственными канцлерами. Хотя былые времена давно прошли, их переплетённые силы по-прежнему играли важную роль в империи. Браки между семьями на протяжении поколений служили крепчайшими узами, связывавшими герцогство и род Чжу. Конечно, не каждая пара белых тигров с дьявольским взглядом и кошек из потустороннего мира может обладать навыками слияния боевых душ. Но почти в каждом поколении находится хотя бы одна, а то и две подходящие пары. И возможность удачно породниться с семьей Чжу — одно из важнейших условий для наследования титула герцога Белого Тигра. А Дай Хуабин — единственный законный сын в своем поколении, чья боевая душа совместима с дочерью семьи Чжу. – Хуабин, если пойдем дальше, можем наткнуться на десятитысячелетнего духа зверя, – предупредил учитель пятого класса Пэй Цзюэ, чья боевая душа — Красный Пламенный Лев, один из сильнейших среди первокурсников. – Давай остановимся здесь. Дай Хуабин кивнул. Он и Чжу Лу уже изрядно потратили силы в предыдущих стычках. Даже с Пэй Цзюэ рядом они не рисковали действовать опрометчиво, пока не найдут подходящего духа зверя. Трое договорились сделать передышку, восстановить силы, а затем продолжить поиски в этой местности. Хотя в приграничных районах редко встречаются высокоуровневые духи зверей, исключения все же бывают... – Р-р-р-р... – Громовой рык разнесся по лесу. Из-за исполинского дерева появился огромный черный тигр. Его шкура была угольно-черной, без единого пятнышка, а красные глаза источали зловещий свет. Пятиметровый гигант с рельефными мышцами весил не меньше двух тонн. Иероглиф "ван" (король) на лбу тоже был черным, но другого оттенка — мрачным, как туман. Самое странное — его хвост: гораздо длиннее, чем у обычных тигров-духов, сегментированный, с огромным крюком на конце, который мерцал зловещим блеском. – Что это за духо́вный зверь?! – Чжу Лу в ужасе уставилась на странного гигантского тигра, едва не вскрикнув. В отличие от неё, Дай Хуабин сиял от восторга. Ему доводилось читать о таких существах в древних книгах. Это чудовище называлось Тёмный Демон-Бог Тигр. Согласно легенде, злой бог вселился в белого тигра, и его кровь мутировала, наделив зверя тёмной природой. У существа выросли чёрные крылья — символ порчи, а хвост превратился в крюк, напоминающий скорпионий. Сила Тёмного Демон-Бога Тигра невероятна. Обычно духо́вные звери могут стать боевыми ду́хами людей, но этот — исключение. Ни у кого в истории не было такого боевого ду́ха. Его атрибут — не просто тьма, а древнее зло, оставленное самим богом. Человеческое тело просто не выдержало бы его. А перед ними стоял Тёмный Демон-Бог Тигр как минимум тысячелетнего возраста! Окутанный зловещей аурой, он заставил Дай Хуабина загореться битвой. Юноша жадно вглядывался в чёрного зверя. У него самого был боевой дух Белого Тигра. Получив ду́ховное кольцо от этого монстра, он сможет стать гораздо сильнее! Возможно, его дух даже эволюционирует в легендарного Тёмного Демон-Бога Тигра — невиданное доселе явление! Говорят, десять тысяч лет назад сам Морской Бог Тан Сань случайно убил десятитысячелетнего Тёмного Демон-Бога Тигра и забрал его кольцо. – Это… Тёмный Демон-Бог Тигр? – Пэй Цзюэ, как преподаватель Академии Шрэк, разумеется, знал древние записи. Его лицо стало серьёзным. Пусть у этого зверя всего тысяча лет cultivation – он запросто мог сравниться с обычным Мастером Души. Ветер, пропитанный зловещей аурой, ударил в лицо, а гигантский крюк за спиной Тёмного Демона-Тигра покачивался, словно предупреждая об опасности. Зверь не бросался в атаку сразу — казалось, он оценивал силу противников. Две стороны замерли в противостоянии. Внезапно воздух дрогнул, и Тёмный Демон-Тигр промелькнул перед ними, как тень. В тот же миг от тела Пэй Цзюе исчезла сдерживаемая мощь. Его мышцы напряглись, а воздух вокруг раскалился от жара. Громовой рёв разорвал тишину. Пламя окутало тело Пэй Цзюе, а его душевное кольцо вспыхнуло ярким светом. Удар, наполненный яростью Львиного Царя, отшвырнул Тёмного Демона-Тигра, сломавшего на своём пути несколько деревьев. – Ррррааааргх! Тёмный Демон-Тигр вскочил на лапы, собрав силы для нового броска. Но Пэй Цзюе, опытный преподаватель Шрека, не дал ему шанса. Он выдохнул огненный шар, устремившийся к зверю, чтобы сжечь его дотла. Однако Демон-Тигр быстро осознал: этот противник ему не по зубам. Дикая природа взяла верх — зверь развернулся и бросился бежать вглубь леса. Тёмный Демон-Тигр, обладатель тёмной атрибутики, был невероятно крепок. Даже такая атака лишь оставила опалённый след на его шкуре. Но первый удар Пэй Цзюе всё же ранил его. Кровь сочилась из пасти, капая на землю и оставляя за зверем кровавый след. – Куда это ты собрался?! – в глазах Дай Хуабина вспыхнула ярость. Раз уж добыча сама в зубы идёт, как можно её упустить? Он мобилизовал почти восстановленную духовную силу и ринулся в погоню. Увидев, как Дай Хуабин, не теряя времени, бросился в погоню за раненым Тёмным Демоническим Тигром, учитель класса 5 поспешно сказал Чжу Лу, стоявшей рядом: – Здесь опасно. Я догоню Хуабина первым. Ты жди нас за пределами леса. – Хорошо, будьте осторожны. – Чжу Лу прекрасно понимала, что в сложившейся ситуации, будучи обладательницей всего трёх колец, она не сможет помочь. К тому же, её слияние с Дай Хуабином в Призрачного Белого Тигра могло повлиять на завтрашний бой. Впрочем, опушки Леса Звёздной Долины не представляли угрозы для мастера душ, специализирующегося на скорости и атаке. Она вполне могла отступить без последствий. Тем временем, закончив соревнования на второй день, Ван Дун и двое его товарищей покинули академию и направились к восточным воротам Шрека. После двух дней побед их уверенность била через край. Теперь они собирались найти местечко поблизости от восточных ворот города, чтобы как следует себя побаловать. Поскольку восточные ворота Шрека выходили прямо на Лес Звёздной Долины, местные торговцы предлагали самый богатый выбор мяса духовных зверей – а их плоть и кровь были прекрасным подкреплением для мастеров душ. Пока троица прогуливалась по главной улице, подыскивая подходящий ресторан, мимо них медленно проплыло нечто огромное и округлое. Эта заметная туша остановилась у уличного ларька с шашлыками и моментально опустошила всё содержимое гриля себе в рот. – Что это было?! – Сяо Сяо на мгновение почувствовала, как у неё в голове что-то замкнуло. Это... человек? Ван Дун отреагировал первым, быстро вспомнив, где видел это лицо. Се Хуаньюэ? Разве он не получил серьёзное ранение во время испытаний и был без сознания? Почему он здесь? [Здесь должен быть поздний выпуск главы. Весь день провёл в горах – шёл дождь, не было сигнала, даже набрать текст не мог. Обещанный фейерверк глав добавлю завтра! Если вам нравится книга, пожалуйста, голосуйте за неё. Большое спасибо!] (Конец главы)