На экране, где показывали ход соревнований, появилось изображение:
– Объявляю! Победителем континентальных состязаний мастеров души Империи Небесной Души становится команда Академии Шрек! – торжествующий голос императора Империи Небесной Души разнёсся над Большой Ареной Душ Небесной Души.
Более месяца длились эти грандиозные состязания мастеров души, и вот наконец они подошли к концу.
На площади Шрека раздались радостные крики и аплодисменты. Жители города Шрек тоже радовались победе.
– Основной состав Шрека так силён! Особенно эта старшая, Чжан Лексюань, она в двадцать лет достигла уровня Святого Души! Это что-то невероятное, такого не было тысячи лет!
– Я же говорил, Шрек снова лучший! Ха-ха! Один Святой Души, три Императора Души! С кем им тягаться?!
– Ага! К счастью, я зря волновался раньше.
– Не знаю почему, но зачем Академия Шрек так странно себя вела в отборочных турах? Могли бы сразу основной состав выставить.
– Да уж, я тоже натерпелся страху.
– А вы разве не понимаете? Шрек так делает, чтобы дать опыт будущим основным членам команды!
– Судя по тому, как они выступили в отборочных, через пять лет Шрек снова возьмёт золото!
– Ха-ха! Если так, то у Шрека будет десятилетний чемпионский титул! Десятилетнего чемпиона не было тысячи лет! Если это случится, я точно закопаю кувшин хорошего вина и через пять лет выпью его, болея за наших!
– Это не просто игра. Когда они вырастут, следующие пятьдесят лет будут эрой Шрека!
В углу, скрестив руки, Хэ Цайтоу смотрел на Ма Сяотао и других, поднимающих над головой трофей. Зависть слегка кольнула его сердце.
– Так завидую. Интересно, будет ли у меня шанс через пять лет выступить на соревнованиях за академию.
Особых надежд он не питал. Шрек никогда не допускал студентов с отделения инженерии душ к участию в боях. И хотя теперь, когда Цянь Додо стал наставником душ высокого уровня, статус отделения улучшился, вероятность участия все равно была ничтожна.
– Кстати, я не видел Юхао целый месяц. Интересно, как у него дела?
Он покачал головой, встал и покинул площадь. У него еще были задания от учителя, которые нужно было выполнить, и свой собственный путь.
***
В шесть утра на улице возле закусочной Хо Юньэр почти никого не было. Только маленькая девочка тихо стояла у входа. Не слишком красивая, но с холодным и чистым темпераментом. Черные волосы и черные глаза, длинные волосы до пояса, ростом чуть больше метра. Она смотрела на Хо Юньэр, которая в поте лица хлопотала по всему заведению, и в глазах девочки мелькнул огонек. Тонкие губы слегка приоткрылись.
– Тетя, я в последнее время не видела Сяо Юхао.
– Сяо Юхао сейчас занят, у него мало времени. Вот и продаю завтраки сама.
Хо Юньэр, увидев, кто это, улыбнулась и поддразнила:
– Наэр, впервые слышу, чтобы ты спрашивала о Юхао. Что-то не так? Давно не видела его, поэтому немного скучаешь?
К удивлению Хо Юньэр, девочка нахмурилась и на мгновение задумалась.
– Мне трудно объяснить. Я не видела его полмесяца, и мне немного непривычно. И хотя выпечка в последние две недели вкуснее, в ней нет теплого чувства.
Глаза Хо Юньэр слегка сверкнули. Мало кто мог заметить такую разницу. В последние две недели Юхао был слишком занят и больше не готовил с ней завтраки. Все делала она сама. Хотя ее выпечка вкуснее, она не вызывала такого привыкания, как та, что делал Юхао.
Настоящий шедевр кулинарии не вызывает зависимости, он дарит людям радость и предвкушение приятных моментов в жизни. После такой еды другие блюда не кажутся пресными – они просто другие.
Именно поэтому в её пекарне редко кто менял свои привычки только ради вкусняшек. Люди, занимающие очередь заранее, скорее всего, делали это просто потому, что так получилось.
Она достала из шкафчика большой пакет с выпечкой и, улыбаясь, протянула его девушке, сказав наполовину в шутку:
– На’эр, как обычно, вот твои десять порций. Некоторые из них Хо Юйхао делал сам. Ты и правда чувствуешь такие тонкости? Наверное, влюбилась в моего Юйхао?
Эта девочка выглядела юной, но ела за четверых. Наверняка, талантливая мастерица духа. Каждый день она приходила первой, чем заслужила особое внимание Хо Юнь’эр.
За столько дней стало ясно: девочка весьма рассудительная и спокойная. К большинству вещей она относилась с безразличием. Трудно было представить, что это восьмилетняя малышка, и потому Хо Юнь’эр любила её подразнить.
Девушка взяла пакет весом в пять килограммов и аккуратно положила его в серебристо-белую сумочку. Ни тени смущения на лице,
– Если у него правда получится заставить меня влюбиться в себя и выйти за него замуж, почему бы и нет? – сказала девушка, всё такая же обычная.
***
Отель «Небесный дух», в одном из номеров жилищного комплекса Шрека. Девушка в красном, с алыми волосами и глазами лежала на мягкой огромной кровати. Её белоснежные ножки болтались в воздухе, а в руках она сжимала украшение в форме меча. На лице играла неугасающая радость.
– Я победила в континентальном турнире мастеров духа! – шептала она. – Все так рады…
А ещё…
– Хе-хе, даже сестра Чжан Лэсюань сказала, что благодарна мне, и по возвращении в Академию подаст прошение о награждении. Знаешь, вечно ледяная морда Лин Лохуань тоже улыбался сегодня, но его улыбка была хуже, чем у этой милашки…
Она не могла не похвалить себя.
– Я и правда самая сильная, Лин Бин, ты так не думаешь? – Ма Сяотао ласково погладила меч-украшение.
Но меч, как всегда, молчал. Улыбка на лице Ма Сяотао застыла.
…
– …Я скучаю по тебе… Это я виновата, не должна была постоянно тебя беспокоить, – глаза Ма Сяотао начали краснеть, но она с усилием сдержала слёзы.
Нельзя плакать! Это так глупо! Я же самая сильная девушка! Если Лин Бин узнает, они точно станут смеяться надо мной.
Она не хотела плакать перед Лин Бин. Глубоко в душе сидело чувство стыда.
Ни за что!
Тук-тук-тук!
– Сестра Сяотао! Нам пора выходить! Все уже собрались и ждут тебя! – послышался звонкий голос Сиси.
– Знаю, знаю! Эта милашка уже давно готова! Вы сами медленные, я вот пока вас ждала, успела заснуть! – крикнула Ма Сяотао в ответ, быстро вытирая глаза.
– Сестра Сяотао, а почему у тебя глаза такие красные?
– Да я просто от победы перевозбудилась! Ещё не отошла. Какие-то проблемы?
– Нет-нет, – испуганно ответила Сиси.
Хлоп!
Дверь захлопнулась. Никто не знал, что на белых простынях стало чуть больше влаги…
Обновлено: 19.01.2026