Глава 8 — Глава 8

На следующее утро, когда большинство преподавателей и студентов Ноттингского колледжа ещё спали, двое высоких и двое низкорослых фигур уже покинули ворота учебного заведения. – Учитель, это ваш новый ученик? – Декан взглянул на Тан Сана, идущего рядом с мастером, и улыбнулся. – Да, это мой ученик Тан Сан, – спокойно кивнул мастер. – Хотя его боевая душа – это синяя серебряная трава, которую называют бесполезной, я верю, что в этом мире нет бесполезных боевых душ, есть только бесполезные мастера душ. С моим обучением теории боевых душ, его будущие достижения будут как минимум на уровне титулованного Дулло. – Ха-ха-ха, надеюсь, так и будет, – с неловкой улыбкой ответил декан. – Кстати, декан, я ещё не знаю, как к вам обращаться, – Чэн Сяо поднял взгляд на декана и спросил. – Моя фамилия Ма, имя Нуо, можете звать меня Декан Ма, – улыбнулся декан. – Хорошо, Декан Ма, – кивнул Чэн Сяо. – Чуть не забыл, Чэн Сяо, ты ведь не знаешь, куда мы отправляемся охотиться на боевых зверей? – спросил Ма Нуо. – Не знаю, – Чэн Сяо покачал головой, выражая сомнение. – Мы направляемся в Лес Охоты на Души, который находится в четырёхстах милях к востоку от Ноттинг-Сити. Там империя содержит боевых зверей, – улыбнулся Ма Нуо. – Но перед охотой нам нужно помочь мастеру подготовить кое-что. – Подготовить? – Чэн Сяо слегка удивился, но затем, словно вспомнив что-то, молча кивнул. Солнце постепенно поднималось на востоке, и в Ноттинг-Сити становилось всё больше людей. Мелкие торговцы выкрикивали свои товары, создавая оживлённую атмосферу. Подготовка мастера была простой: четыре кожаных мешка для воды, немного сухого пайка, бекона, фруктов и прочего для перекуса в пути. Конечно, мастер в конце концов купил целых 20 килограммов белой редьки, которая, естественно, имела важное предназначение. – Учитель, зачем вам эта белая редька? – Тан Сан с трудом держал корзину с редькой и, запыхавшись, спросил мастера. Если бы он не практиковал Сюаньтянь Гун, вряд ли бы смог её удержать. Глядя на 20-килограммовую редьку, Ма Нуо вздохнул с лёгкой досадой. Как друг мастера, он прекрасно знал, для чего она нужна. Мастер не сразу ответил Тан Сану. Как теоретик, он редко показывал свои эмоции, но в уголке его рта мелькнула тень горечи. Он погладил Тан Сана по голове и сказал: – Позже я тебе всё объясню. Когда всё было готово, Декан Ма Нуо нанял в городе четырёхместную карету. Сев в неё, все отправились к месту назначения. В пути мастер продолжал объяснять Тан Сану теорию боевых душ и подарил ему синий пояс. Глядя на пояс в руках, Тан Сан назвал его «Двадцать четыре моста при лунном свете». У него не было причин отказываться от подарка мастера. Ведь в его прошлой жизни, в Танском клане, существовал принцип: если дарят – не отказывайся. После того как мастер подарил Тан Сану пояс, его взгляд скользнул в сторону Чэн Сяо. Он хотел дать понять, что, если тот станет его учеником, тоже получит подобный подарок. Но мастер был обречён на разочарование. Чэн Сяо, сев в карету, прислонился к одной из стенок и закрыл глаза, отдыхая. Даже Декан Ма Нуо был озадачен: неужели ребёнок плохо спал всю ночь из-за предстоящей охоты на кольца душ? Как они могли знать, что Сяо У изо всех сил пыталась помешать Чэн Сяо уснуть прошлой ночью, но тот не реагировал на её мелкие проделки. Убедившись, что щекотка на Чэн Сяо не действует, Сяо У надула губы и уснула. Но именно из-за её сна Чэн Сяо не смог заснуть, потому что, когда Сяо У уснула, она... ………… Путь в четыреста миль не был ни долгим, ни коротким. На следующий день в полдень четверо прибыли в Лес Охоты на Души. Выспавшись в карете, Чэн Сяо вышел вслед за Деканом Ма Нуо и услышал вокруг множество голосов. – Есть разрешение! Набираем группу для охоты на столетних боевых зверей. Мастера душ, нуждающиеся в кольцах, подходите! – Охота на силовых боевых зверей, семь человек ждут разрешения, десять золотых монет! Подобные выкрики звучали один за другим, и Чэн Сяо начал понимать, что представляет собой этот Лес Охоты на Души. Он назывался лесом, но больше напоминал игровую локацию из онлайн-игры, а эти кричащие мастера душ были похожи на наёмников. Рынок был шумным, и Чэн Сяо с компанией быстро прошли через него. Увидев перед собой огромный лес, он почувствовал странное волнение, и в сердце возникло знакомое ощущение. – Теневая сила в теле бурлит. Это из-за чувства, похожего на то, когда я в одиночку заходил в подземелье? – подумал Чэн Сяо. Он отличался от Чэн Сяою. У последнего была система, созданная дизайнером, которая позволяла ему адаптироваться к силе Короля Теней в игровой манере, и сама система была частью этой силы. Что касается Чэн Сяо, то, поскольку создатель системы был мёртв, Король Теней выбрал другой способ хранения своей силы в его теле. Когда его уровень повышался, а сила росла, теневая сила постепенно высвобождалась и становилась его собственной. Лес Охоты на Души был окружён высокой стальной оградой, более десяти метров в высоту, которая выглядела очень прочной и надёжной. За пределами ограды патрулировали более сотни солдат, охранявших лес, где империя содержала боевых зверей. – Пошли, – перед Лесом Охоты на Души Декан Ма Нуо передал охраннику-солдату жетон. На чёрном жетоне был выгравирован странный узор, состоящий из трёх элементов: в центре – острый меч, а по бокам – молот и дракон. Солдат, проверявший жетон, подтвердил его подлинность и приказал другим солдатам открыть проход, чтобы Чэн Сяо и его спутники могли войти в лес. Войдя в Лес Охоты на Души, мастер, который до этого казался немного уставшим, вдруг оживился. Он сложил руки в знак на груди и произнёс: – Выходи! Ло Сань Пао! Два жёлтых кольца души поднялись у его ног, и затем от его тела исходила волна энергии. Вспышка фиолетового света, и перед четвёркой появилось существо, похожее на смесь свиньи и собаки. Ло Сань Пао имел лавандовую шерсть, большие висячие уши и глубокие голубые глаза, смотрящие вглубь леса. Его толстое и неуклюжее тело делало его похожим на глуповатое создание, а внешность отличалась от обычной собаки. Если бы нужно было дать ему название, то это была бы смесь свиньи и собаки – свино-собака. – Учитель, ваша боевая душа настолько уникальна, что может даже покидать тело, – Чэн Сяо присел, погладил Ло Сань Пао по голове и улыбнулся мастеру. – Моя боевая душа мутировала, и, к сожалению, в худшую сторону, – мастер покачал головой, и в уголке его рта мелькнула горечь. Если бы его врождённая сила души была хоть немного выше, разве бы он стал углубляться в изучение теории боевых душ? Но хорошо, что он получил гениального ученика с полной врождённой силой души и двойной боевой душой. Если он воспитает Тан Сана сильным, кто посмеет смотреть на него, Юй Сяогана, свысока? – Чэн Сяо, боевая душа мастера действительно уникальна. С определённой точки зрения, он тоже редкий гений. Жаль, что судьба распорядилась иначе, – вздохнул Декан Ма Нуо. Ему было жаль друга, столкнувшегося с проблемой своей боевой души. – Ладно, хватит говорить о моей боевой душе, – мастер серьёзно посмотрел на всех. – Давайте поторопимся с охотой. Найти боевого зверя, подходящего для вашей боевой души, не так-то просто. Сказав это, он отдал приказ Ло Сань Пао: – Сань Пао, веди нас вперёд.