– Верь, верь! – Угрожающе произнёс Чэн Сяо, и, несмотря на всё желание Сюэ Бэна отомстить, в этот момент он был вынужден сдаться. Ледяной холод, исходивший из глаз Чэн Сяо, заставил его дрогнуть.
– Ха-ха, просто поверь, – с улыбкой сказал Чэн Сяо, глядя на испуганное лицо Сюэ Бэна. Некоторые люди такие – если их не проучить, они сами лезут на рожон.
Увидев, что Чэн Сяо не собирается его бить, Сюэ Бэн, с лицом, опухшим, как у свиньи, поднялся с земли, указал на Чэн Сяо и закричал:
– Ладно, молодой мастер Тан Сан из академии Шрик, да? Запомни, ублюдок, если у тебя хватит смелости, я тебя рано или поздно убью!
Не дожидаясь ответа, Сюэ Бэн прикрыл лицо и бросился бежать. В этот момент он жалел, что у его родителей не было больше ног. Он чуть ли не сломал ноги, выбегая из академии.
Чэн Сяо, наблюдая за тем, как Сюэ Бэн исчезает вдали, улыбнулся с лёгкой насмешкой. Теневые солдаты, стоявшие рядом, слегка поклонились. Трёхглазый демон-обезьяна, обладающий самой сильной психической мощью среди них, заговорил:
– Король, вы хотите, чтобы я...
– Нет, сейчас не время, – Чэн Сяо махнул рукой, отвергая предложение трёхглазого демона-обезьяны. Убить принца королевской семьи Тяньдоу прямо перед академией было бы слишком рискованно.
Трёхглазый демон-обезьяна низко зарычал, затем махнул остальным теневым солдатам, и те превратились в несколько полос чёрного дыма, слившись с тенью Чэн Сяо.
Как только тени вернулись, издалека раздался бодрый голос:
– Малыш, ты действительно такой умный, как говорил Его Высочество Цинхэ.
Среди деревьев на склоне холма быстро приближалась фигура. Это был мужчина в серебристой одежде, лет сорока, с немного усталым видом.
– Э-э, кто вы? – Чэн Сяо, глядя на приближающегося мужчину, был слегка озадачен, но больше всего его интересовало, что тот знает о нём.
– Меня зовут Сунь Бую, я Золотой Наставник академии Тяньдоу. Его Высочество Цинхэ сообщил мне, что ты приедешь, и попросил встретить тебя здесь. Если ты пришёл, я проведу тебя к трём членам учебного комитета, чтобы устроить твоё зачисление, – с улыбкой сказал Сунь Бую, подходя к Чэн Сяо.
Молодой человек, которого так высоко ценит Сюэ Цинхэ, должен быть необычайно талантлив. К тому же Сунь Бую видел всё, что произошло. Иначе он бы не стал так тепло отзываться о незнакомце.
– Как вы можете быть уверены, что я тот, кого ждёт Его Высочество Цинхэ? – слегка кивнув, спросил Чэн Сяо.
– Его Высочество сказал, что тебя сопровождают тени дух-зверей, – улыбнулся Сунь Бую. – Это уникальная способность твоего боевого духа? Действительно удивительно.
Чэн Сяо кивнул и с лёгким смешком ответил:
– Вы угадали, это действительно способность моего боевого духа.
– Ха-ха, твой боевой дух действительно необычен, – улыбнулся Сунь Бую, затем взглянул на лежащего без сознания Цзунгая и с досадой произнёс: – Они действительно куча мусора, который не может удержать стену из грязи. Академия предоставляет им такие хорошие условия для тренировок, а они просто тратят их впустую!
– Тренируются больше десяти лет, а столько человек оказались побиты новичком. Это позор для академии!
Сунь Бую вздохнул, проигнорировал лежащих на земле учеников и повёл Чэн Сяо к учебному комитету академии.
…………
Идя по дорожке, усаженной деревьями, Чэн Сяо вдыхал свежий воздух и не мог не восхищаться. Хотя общая сила академии Тяньдоу была не на высоте, окружающая обстановка была более чем приятной.
Через некоторое время Сунь Бую замедлил шаг, поравнялся с Чэн Сяо и спросил:
– Дорогой друг Чэн Сяо, сколько тебе лет?
– Двенадцать, только исполнилось, – ответил Чэн Сяо.
– Двенадцать лет... Неудивительно, что Его Высочество так тебя ценит, – словно что-то поняв, Сунь Бую повернулся к Чэн Сяо и с улыбкой сказал: – Не волнуйся, Его Высочество уже всё объяснил. В этом городе Тяньдоу никто, кроме Его Величества Сюэ Е, не сможет тебя тронуть. Тренируйся спокойно. Я с нетерпением жду твоего выступления на Континентальном турнире старших мастеров духа через два года.
Чэн Сяо слегка улыбнулся:
– Спасибо, учитель Сунь, за вашу поддержку. Я буду усердно тренироваться.
Только полностью войдя в горы, можно было понять масштаб академии Тяньдоу.
Каменные ступени, ведущие вверх, были сделаны из белого мрамора. На каждой ступени был вырезан узор с изображением дух-зверя, и работа была выполнена с невероятной точностью.
Светло-красные тени деревьев, оставленные заходящим солнцем, добавляли атмосфере спокойствия и уникальности.
Воздух в горах был не только свежим, но и очень тёплым. По пути Сунь Бую кратко рассказывал Чэн Сяо об истории академии Тяньдоу, а также о местных достопримечательностях. В общем, он упомянул всё, что мог придумать.
Главный кампус академии Тяньдоу был полностью построен из одноэтажных зданий, и он напоминал крепость. Внешняя стена была высотой пять метров и окрашена в ярко-жёлтый цвет, что делало её невероятно красивой.
Сунь Бую вдруг сказал:
– Чэн Сяо, когда ты пойдёшь к учебному комитету, три старца могут тебя протестировать. Они все Контры выше 80 уровня. Наши стандарты приёма очень строгие, но раз у тебя есть жетон, подаренный Его Высочеством, проблем быть не должно.
Чэн Сяо улыбнулся:
– Спасибо, учитель Сунь, за предупреждение.
– Хе-хе, это мелочи. У тебя есть жетон Его Высочества. Даже если ты не дворянин, эти трое стариков не посмеют тебя обидеть. Тем более, с твоей силой, даже если ты пойдёшь в первую команду королевского духа, никто не посмеет сказать ни слова. В мире мастеров духа сила – это всё, – с улыбкой сказал Сунь Бую.
– Тогда пойдём. Учитель Сунь, пожалуйста, проведите меня к этим трём старцам из учебного комитета.
…………
Учебный комитет академии Тяньдоу находился в центре главного кампуса. Это было самое большое здание во всей академии, и снаружи оно напоминало Зал боевых духов.
Войдя в главный кампус, Чэн Сяо был поражён. Академия Тяньдоу выглядела роскошно снаружи, но внутри её великолепие было ещё более впечатляющим.
Вскоре Чэн Сяо и Сунь Бую подошли к двери учебного комитета.
Сунь Бую постучал, и, когда дверь медленно открылась, он оглянулся на Чэн Сяо и ввёл его внутрь.
В центре зала заседаний сидели три старика, выглядевшие на семьдесят или восемьдесят лет. Они были одеты в чёрные мантии с вышитыми золотыми узорами. Такие мантии могли носить только мастера духа уровня Дулуо, и они были символом статуса.
– Сунь Бую, что привело тебя к нам, трём старикам? – спросил старик, сидевший в центре.
Сунь Бую слегка поклонился и с уважением представил:
– Члены учебного комитета Мэн Шэньцзи, я по приказу Его Высочества наследного принца привёл этого молодого человека для зачисления в академию Тяньдоу.
Чэн Сяо шагнул вперёд, посмотрел на трёх стариков, от которых исходили слабые колебания силы духа, и с улыбкой, без излишней скромности или высокомерия, сказал:
– Я Чэн Сяо, рад встрече с тремя старцами из учебного комитета.
Сегодня я немного опоздал, прошу прощения!
Обновлено: 04.04.2026