Глава 31 — Глава 31

Глава 31: Тёмный Дьявольский Тигр Яркая луна висела в небе, звёзды мерцали, а пара постепенно завершала поглощение душевных колец. Видя, что процесс подходит к концу, Тун Жуй облегчённо вздохнул и заглянул в сокровищницу пространства-времени, собираясь превратить тело драконьей черепахи в душевные кости. Но вдруг он почувствовал знакомое присутствие, стремительно приближающееся к нему. Тун Жуй ещё размышлял, откуда в глубине Великого Леса Звёздной Долины могла взяться знакомая аура, как перед его глазами мелькнула тёмная тень, и свет вокруг словно померк. Это ощущение он уже испытывал однажды — когда Юй Тяньхэн пробуждал Ярко-Синего Громового Тираннозавра. Тогда это было мимолётное чувство подавления. Но сейчас оно было глубже, мощнее. Иными словами, это была область! Настоящая, полноценная область! Тун Жуй не успел даже подумать об этом, как мгновенно призвал свою боевую душу и перешёл в астрологическое состояние. Ведь в мире душевных зверей только стотысячники гарантированно обладают собственной областью. Иначе говоря, когда душевный зверь достигает ста тысяч лет, он автоматически развивает свою область. В этом плане даже сильнейшие душевные звери имеют преимущество перед мастерами душ уровня Титулованных Дулó. Он выхватил Золотой Волчий Щит и прикрылся им, но увидел перед собой всего лишь десятитысячника. Тогда Тун Жуй и понял, почему его аура казалась знакомой. В зубах у зверя болтался изумрудный лебедь. А на его шее красовался не слишком роскошный ошейник — тот самый, что Тун Жуй когда-то оставил на нём. Внимательно разглядывая облик душевного зверя перед собой, Тун Жуй крепче сжал рукоять щита. Перед ним предстал огромный чёрный тигр. Его тело было сплошь угольного цвета без единого другого оттенка. Красные глаза пылали зловещим светом. Длина тела превышала четыре метра, а мускулистое туловище, должно быть, весило больше тонны. Иероглиф "ван" (король) на его лбу тоже был чёрным, но в отличие от шерсти — мрачным, словно туман. Самое необычное — это его хвост. По сравнению с обычными тиграми-духовными зверями, он был гораздо длиннее и изогнутым шипом торчал вверх. Он состоял из бесчисленных сочленений, а на конце сверкал массивный шип, излучающий таинственное мерцание. Всё это подтверждало, что перед Тяньчжу был не просто противник, а его шанс стать сильнейшим — Тёмный Демонический Тигр Зла, вершина среди духовных зверей! Существо такого уровня могло бросить вызов противнику на ступень выше себя. Иными словами, даже десятитысячелетний Тёмный Демонический Тигр Зла был способен сразиться со стотысячелетним духовным зверем. Тигр даже не выпустил из пасти Изумрудного Лебедя, которого держал — значит, он спасался бегством. А раз так, значит, за ним гнался ещё более страшный хищник — духовный зверь уровня девяносто тысяч лет и выше. Тун Жуй и не думал использовать Тёмного Демонического Тигра как своё духовное кольцо. Он лишь надеялся, что чудовище уйдёт как можно скорее. Ведь ни десятитысячелетний демонический зверь, ни тот, кто его преследовал, не были противниками, с которыми он мог бы справиться. Вскоре завершится поглощение духовных колец его родителей. Нужно лишь оставаться незамеченным и уйти сразу после окончания процесса. Но, согласно закону подлости, если что-то может пойти не так, оно обязательно пойдёт не так. Тёмный Демонический Тигр не ушёл. Вместо этого он настороженно повернул голову в сторону, где прятались Тун Жуй и двое других. Тун Жуй, сжимавший в руках Золотой Волчий Щит, никогда не думал, что его ментальная симуляция способна на такое. В состоянии крайнего напряжения его иллюзия работала настолько естественно, будто трое людей и правда исчезли из этого мира. Темный Демон-Тигр, казалось, тоже счел это место удобным укрытием и медленно направился туда, где они прятались. С каждым шагом чудовища Тун Жуй осторожно отступал назад, одновременно сужая радиус действия симуляции. К счастью, Демон-Тигр остановился, пройдя лишь несколько шагов. В его пасти извивался Изумрудный Лебедь, уже почти бездыханный, с потухшим взглядом. Без колебаний чудовище перекусило ему шею, и в тот же миг мощная волна жизненной энергии разлилась вокруг. Даже Тун Жуй, сосредоточенный на поддержании щита, почувствовал прилив сил. Но уже в следующее мгновение ослепительная вспышка света окутала пещеру. – Быстро! – Тун Жуй рванулся к родителям, подняв щит, чтобы отразить атаку. Темный Демон-Тигр, заметив угрозу, бросил полуживого лебедя и мгновенно создал вихрь черного ветра. Воздух вокруг задрожал, порыв был настолько сильным, что чудовище буквально растворилось из виду. Снаружи раздался оглушительный грохот, засверкали молнии, свет и тьма сменяли друг друга. В этот момент чья-то рука легла на плечо Тун Жуя. – Хорошая работа, Сяожуй. Что там происходит? – Это был Тун Цинтянь, уже полностью поглотивший кольца душ. – Десятитысячелетнего Тёмного Демона, Злого Бога-Тигра, преследует дух-зверь, которому больше девяноста тысяч лет, – кратко объяснил ситуацию Тун Жуй. – Потому что он убил Изумрудного Лебедя, которого мы выпустили. Тун Цинтянь взглянул на тушку лебедя, лежащую неподалёку, и с облегчением произнёс: – Это тот самый лебедь, которого мы выпустили в самом начале. Хорошо, что ты тогда не стал поглощать его дух-кольцо. Видимо, именно его мощная жизненная энергия привлекла высокоуровневого дух-зверя снаружи. В этот момент шум за стенами пещеры внезапно стих. Отец и сын переглянулись, и Тун Жуй решил проверить, что произошло. – Отец, останься с матерью. У меня есть навык ментальной маскировки – я выйду и посмотрю, – сказал он, скрывая своё присутствие, и вышел из пещеры. Снаружи не было ни духа-зверя, ни Тёмного Демона. Тун Жуй уже хотел подняться повыше, чтобы осмотреться, как вдруг оба существа появились прямо перед ним. Светлый дух-зверь – птица Чунмин – лежал на земле без движения, казалось, мёртвый. Над ним витало чёрно-красное дух-кольцо. Тёмный Демон тоже был тяжело ранен: на его брюхе зияла рваная рана, и он едва дышал. [Навык «Арена Жизни и Смерти» – временной атрибут Тёмного Демона. Молодой тигр действительно имеет подавляющее преимущество.] Тун Жуй задумался. Временной атрибут был редкостью, а сейчас, когда демон уже не представлял угрозы, соблазн стал слишком велик. Не раздумывая, он вонзил копьё. Тёмный Демон, истекая кровью, поднял на него взгляд, полный ненависти. Его глаза не закрылись даже после смерти. Тун Жуй поспешно поместил тело Тёмного Демона, Злого Бога-Тигра, в Сокровищницу Времени и Пространства. Он знал, что внутри трупа скрывается небесная жемчужина, способная с лёгкостью прорывать пространство и время, чтобы сбежать. Но его ждал неожиданный сюрприз. Когда тело демонического тигра оказалось в сокровищнице, вместе с ним туда же переместилось и душевное кольцо. Тун Жуй отчётливо чувствовал, что кольцо не исчезло, а сохранилось в хранилище и постепенно усиливалось. – Значит ли это, что я могу дождаться, пока душевное кольцо Тёмного Демона эволюционирует до ста тысяч лет? – прошептал он себе. Разница между десятитысячелетним и стотысячелетним кольцом была колоссальной. Чем выше уровень душевного зверя, тем больше разрыв в силе. Тёмный Демон, Злой Бог-Тигр, был существом, рождённым, когда дух злого бога вселился в белого тигра. Даже после смерти его сущность могла возродиться, прикрепившись к другому тигру. Но Тун Жуй не до конца понимал, почему душевное кольцо сохранилось. Окинув взглядом Чунминскую птицу рядом с собой, он решил забрать и её. [Справка: средний вес взрослого самца амурского тигра – 250 килограммов, длина тела с головой – около 2,3 метра.] (Конец главы)