Глава 28 — Глава 28

Глава 28: Лю Юань становится графом Солнца и Луны! Линг Лочен смело признаётся в своих чувствах! – Его Величество желает меня видеть? Сейчас? – Услышав слова Цзин Хунчэня, Лю Юань искренне удивился. Он с недоумением взглянул на стоявшего перед ним собеседника и спросил: – Ты не знаешь, зачем именно? Цзин Хунчэнь лишь улыбнулся в ответ: – Конечно же, для награды! – Хотя ты и преподаёшь в нашей Императорской Академии не так долго, твои достижения уже принесли плоды. – Благодаря тебе престиж Академии вырос, привлекая влиятельные силы и талантливых учеников. – Всё это – твоя заслуга! Директор продолжил, передавая слова императора: – Его Величество был чрезвычайно доволен и сразу пожелал тебя наградить. Жаль только, что ты тогда уехал с учениками за духовными кольцами. На самом деле, император давно стремился встретиться с Лю Юанем и завязать с ним отношения. И наконец представился подходящий повод. Узнав о возвращении учителя, монарх немедленно отправил Цзин Хунчэня с приглашением. – А, вот оно что, – кивнул Лю Юань. – Тогда пойдём. Он попрощался с Линг Лочен, велев ей возвращаться одной, после чего впервые в жизни ступил на мраморные плиты императорского дворца в сопровождении директора Академии. Цзин Хунчэнь продолжал знакомить Лю Юаня с дворцом, при этом неустанно расхваливал императора Солнца и Луны, подчеркивая, как сильно тот восхищается Лю Юанем. Со стороны могло показаться странным, что столь высокопоставленные особы — император и сам Цзин Хунчэнь — ведут себя так почтительно по отношению к простому учителю. Но лишь они двое понимали: даже обладая властью и статусом, порой приходится отбрасывать гордость и спесь. Особенно когда перед тобой — гений уровня Лю Юаня! Если бы они продолжали держаться надменно, то никогда не смогли бы привлечь его на свою сторону. Даже император или декан Королевской академии Солнца и Луны должны были проявить уважение, оказать почести и даже… немного подольститься! Именно поэтому Цзин Хунчэнь и император строго придерживались этой тактики. Вскоре Цзин Хунчэнь провёл Лю Юаня в главный зал дворца. – Ха-ха-ха! Учитель Лю Юань! Я так долго вас ждал! Едва они переступили порог, император Солнца и Луны, ожидавший их, тут же подошёл навстречу, полный радушия. Лю Юань был удивлён — он не ожидал, что правитель встретит его без малейшего намёка на высокомерие. – Учитель Лю Юань из Королевской академии Солнца и Луны приветствует ваше величество! Он сделал вид, что собирается поклониться, но император тут же остановил его. – Учитель Лю Юань, не стоит церемоний! – Я давно мечтал с вами познакомиться! – А потому передо мной можно не стесняться и забыть о всяких формальностях! Вот как, раз декан Цзин Хунчэнь уже однажды привёл тебя сюда, значит, ты знаком с дворцовыми дорогами. Если захочешь прийти снова – можешь свободно входить и выходить из дворца. И ещё – давай обойдёмся без всех этих церемоний. Когда будешь встречать меня в будущем, не нужно падать на колени! Просто поздоровайся! Император Солнца и Луны громко рассмеялся. Всего несколькими словами он даровал Лю Юаню огромные привилегии – поистине щедрый жест. Видя такое отношение, Лю Юань проникся к нему ещё большей симпатией. Он хотел снова выразить благодарность, но император остановил его: – Не стоит, не стоит! Пустяковое дело, не за что благодарить. Затем правитель продолжил: – Вообще-то, я позвал тебя сегодня, потому что хотел увидеться. Ведь прошло уже столько времени с тех пор, как ты поступил в Королевскую академию Солнца и Луны, а мы так и не познакомились! – Я в курсе всего, что ты сделал. Ты отлично поработал! – Поэтому я уже подготовил указ. Когда мы поужинаем, я его обнародую, и ты станешь графом нашей империи! Лю Юань слегка удивился, услышав это. В конце концов, граф – это уже очень высокий титул. На континенте Доуло существовало пять дворянских рангов, по убыванию: герцог, маркиз, граф, виконт и барон. Поскольку рангов всего пять, достичь звания графа было крайне сложно. Как правило, обладатель такого титула уже считался важной персоной в империи. Обычно его получали лишь те, чьи предки совершили великие заслуги перед государством. Поэтому Лю Юань действительно не ожидал, что император окажется настолько щедрым. Хотя он и понимал, что это попытка привязать его к себе. Но даже такой шаг уже был огромной редкостью. И потому его расположение к императору Солнца и Луны невольно росло. – Благодарю ваше величество. Император Солнца и Луны по-прежнему излучал радушие. Улыбаясь, он произнёс: – Ну что вы, не стоит так церемониться! – Давайте-давайте, учитель Лю Юань, разделите со мной трапезу! Он живо подхватил Лю Юаня под руку, увлекая его к столу. За едой они непринуждённо беседовали, и в поведении императора не было и тени высокомерия. После обеда Лю Юань покинул дворец, но весть о присвоении ему титула графа уже разнеслась по всей Имперской столице Солнца и Луны. Это вызвало настоящий переполох. Хотя новость и шокировала горожан, теперь имя Лю Юаня знал каждый житель столицы. И, как ни странно, люди понимали выбор императора. Более того, они считали его решение мудрым! Ведь их империя остро нуждалась в таких выдающихся талантах, как Лю Юань. Что значил графский титул по сравнению с возможностью удержать такого человека? Вскоре повсюду заговорили о прозорливости императора. Для самого Лю Юаня это событие стало лишь небольшим эпизодом. В последующие дни он, как обычно, продолжал обучать своих учеников. Благодаря его усилиям за семестр уровень духовной силы в классе вырос в среднем на шесть-семь ступеней. Но такие ученики, как Хо Юйхао, Ван Дун, Сяо Сяо и Лин Лочэнь, добились ещё более впечатляющих результатов. Время от времени во время лекций Лю Юаню вручали награды — волшебные травы или целебные эликсиры. Эти дары были бесполезны для него самого, поэтому он раздавал их своим подопечным. Благодаря такой «подкормке» и наставничеству их прогресс оказался куда значительнее, чем у остальных студентов. К концу семестра Хо Юйхао и Ван Дун достигли 40-го уровня духовной силы! Сяо Сяо же изначально обладала высоким уровнем, поэтому её рост был не столь стремительным. Но к этому моменту он уже успел развить силу души до 53-го уровня. Конечно, уровень Лин Лочэнь тоже вырос. Среди учеников она была сильнейшей, поэтому её прогресс шёл медленнее всех. За семестр её уровень достиг лишь 69-й ступени — всего в шаге от 70-й. Но даже такой рост для учеников был невероятным успехом. Возможно, сам Лю Юань считал их скорость роста не слишком высокой. Но если бы кто-то из Академии Шрака или других мест увидел их прогресс, он бы просто не поверил своим глазам. Ведь если они продолжат в том же духе, через несколько лет все они станут как минимум Титулованными Доуло! Сам Лю Юань тоже значительно усилился. Он не только собрал девять колец души для второй боевой души, но и подтвердил, что возраст каждого из них превышает 200 000 лет. А кольца его первой души после полугода тренировок перешагнули отметку в 400 000 лет. Изначально он планировал сегодня отправиться с Хо Юйхао и остальными в Великий Лес Звёздной Долины, чтобы добыть им кольца души. Но вдруг вспомнил — сегодня день рождения Лин Лочэнь. Поэтому поездку отложили на день, решив устроить праздник. Всё уже было готово: украшения, торт, свечи… Когда пришло время задувать свечи, Лю Юань и остальные спросили Лин Лочэнь о её заветном желании. И тут её щёки вспыхнули румянцем. – Моё желание… чтобы ты меня поцеловал, – прошептала она, закрывая глаза и подставляя губы прямо перед всеми. Хо Юйхао и остальные остолбенели. – Сестра Лочэнь… это же прямое признание в любви?! (Конец главы)