Глава 11 — Глава 11: Директор Су

Кай на мгновение замер, затем покачал головой и горько усмехнулся: — Учитель, я не студент-работник! — Я поступаю на платной основе! — Что? Директор Су опешил и удивленно посмотрел на Кая. Он внимательно оглядел худощавого юношу, его серая одежда была помята. Хотя видно было, что ее стирали очень тщательно, во многих местах она уже выцвела. На лице виднелись явные следы пота. А затем его взгляд упал на объемный узел за спиной Кая, из которого небрежно выглядывали котелок, миски и прочая утварь. Не нужно было спрашивать — такой ребенок очевидно был из бедной семьи. Неожиданно, этот юноша заявил, что он студент, поступающий на платное обучение? Кажется, уловив удивление директора Су, Кай спокойно сказал: — В нашей деревне была только одна квота для студента-работника. Я из деревни Святого Духа… — А… — Директор Су понимающе кивнул. Вспомнив предыдущего холодного юношу, Тан Сана, который тоже был из деревни Святого Духа, он понял. «Похоже, именно тот ребенок получил единственное место студента-работника!» «А этот худощавый юноша перед ним, кажется, нуждался в нем гораздо больше». Однако, раз уж прибыл новый студент, директор Су не стал развивать эту тему. Он достал бланк и протянул его Каю. — Это регистрационная форма студента. Кстати, а свидетельство о духе у тебя есть? Кай достал из-за пазухи документ и почтительно протянул его директору Су. — Дух… серп? Духовная сила… пол-уровня?! Директор Су застыл. Услышав, как директор Су слово в слово прочитал написанное, двое молодых учителей тоже переглянулись. Один из них тут же не удержался и прыснул со смеху. — Ха-ха, я не ослышался? С каких это пор дух-серп тоже может совершенствоваться? — Точно, дух-серп — это же стандартный бесполезный дух! К тому же, всего пол-уровня духовной силы… — Слушай, это, наверное, самый низкий уровень духовной силы за всю историю нашей академии, а? — Парень, ты уверен, что пришел учиться, а не смешить нас? На лице директора Су, однако, не было насмешки. Наоборот, он погрузился в раздумья. Он посмотрел на Кая и сказал: — Мальчик, скажу тебе честно, с таким духом поступить в академию… боюсь, в будущем тебе будет очень трудно добиться успеха в совершенствовании! — Ты должен понимать, что совершенствование мастера духа требует огромных денежных затрат, дело не только в плате за поступление! — В будущем твои расходы будут только расти! Судя по всему, твоя семья не слишком богата! — Раз так, зачем тебе тратить деньги впустую? — Взять эти деньги, вернуться в деревню, купить какое-нибудь имущество или начать небольшое дело — разве это не лучше? — Твои родители, трудясь в поте лица, накопили эти деньги на обучение, а ты их так спустишь в никуда… В голосе директора Су слышалась забота. Кай понял, что этот пожилой человек искренне переживает за него, а не насмехается или пытается унизить. На лице Кая появилась горькая улыбка. — У… у меня нет родителей. Землю в деревне я продал. Эти деньги я заработал, помогая односельчанам с жатвой. Это все, что у меня есть… Директор Су застыл! Он не ожидал, что этот ребенок окажется таким решительным, с такой несгибаемой волей. У него нет родителей, он сирота и имеет бесполезный дух! И все же он решительно выбрал путь обучения здесь, поставив на кон все, что у него было. Директор Су почувствовал, что должен дать ему шанс. Но именно поэтому он не мог спокойно смотреть, как Кай выбирает заведомо неверный путь. Словно угадав мысли директора Су, Кай робко спросил: — Учитель, дьякон Зала Духов сказал, что если оплатить обучение, подходить по возрасту и иметь чистое прошлое, то можно поступить в академию… Директор Су покачал головой, а затем вздохнул. — Верно. Если ты действительно хочешь записаться, наша академия, естественно, не откажет тебе. Но ты хорошо подумал? — Подумал, учитель! Я думал об этом очень долго! Больше думать не нужно! Взгляд Кая был необычайно тверд, без малейших колебаний. — Хорошо, тогда заполняй форму! Один из молодых учителей рядом встал, взял лист бумаги и небрежно протянул его Каю. — Это список расходов на обучение. Посмотри: регистрационный взнос, форма, учебники, прочие расходы, плата за проживание и питание. Итого — две золотых духовных монеты! Кай с некоторой неловкостью достал из-за спины свой набитый мешок. Торжественно положил его на стол. Мешок глухо стукнул. Все трое замерли. «Всего две золотых духовных монеты, зачем этот юноша притащил такой огромный мешок?» Кай смущенно улыбнулся. — Учитель, здесь сто восемьдесят медных духовных монет! Затем он развязал мешок. Глядя на мешок, доверху набитый медными монетами, а затем на потное лицо Кая, директор Су, кажется, все понял. Кай с тревогой посмотрел на директора Су. «Неужели не примут медные монеты?» «Но в деревне Святого Духа жители обычно расплачиваются медными монетами». «Даже у старосты нет золотых монет». «Поэтому и за землю, и за работу ему заплатили медью». Молодой учитель рядом сказал: — Сто восемьдесят медных монет? Не хватает! Ученик, если ты не можешь оплатить полную стоимость обучения, боюсь, мы не сможем тебя зачислить! Кай застенчиво улыбнулся. Он достал из-за пазухи письмо и почтительно протянул его директору Су. — Учитель, это рекомендательное письмо от дьякона Зала Духов, господина Су Юньтао… — Су Юньтао? А, это Маленький Тао! Директор Су с любопытством взял письмо. — А как ты с ним познакомился? — Церемонию пробуждения духа мне проводил господин Су Юньтао, поэтому… Когда Старый Джек ходил в Зал Духов оформлять свидетельство студента-работника для Тан Сана, Кай, упрашивая и умоляя, уговорил Старого Джека взять его с собой. Он нашел Су Юньтао. Су Юньтао немного помнил этого ребенка, который называл его «братиком». Услышав, что Кай решил поступать в начальную академию мастеров духа на платное обучение, Су Юньтао был крайне удивлен, но даже он не мог раздобыть для деревни Святого Духа еще одно место студента-работника. Ему оставалось лишь написать для Кая рекомендательное письмо. У него с директором Су были довольно хорошие отношения. В письме он передал привет и пару общих фраз. Затем Су Юньтао попросил директора Су позаботиться о Кае. Учитывая его тяжелое положение, по возможности, не нарушая правил, освободить его от некоторых необязательных платежей. Когда директор Су дочитал письмо, Кай с напряжением спросил: — Господин Су Юньтао упоминал, что если я буду жить в Седьмом общежитии, то плата за проживание составит всего одну серебряную духовную монету! — И еще я принес свою постель и не буду питаться в столовой академии. Могу ли я таким образом быть освобожден от части платы? Директор Су отложил письмо, вздохнул и погладил Кая по голове. Он видел жажду в глазах этого юноши. Это место было его единственной надеждой. «И этот ребенок заслужил, чтобы Су Юньтао написал за него письмо». «Это доказывает, что его характер должен быть неплохим». Директор Су кивнул. — Хорошо, это соответствует правилам академии. Я могу согласиться. Примем твои 180 медных монет! — Кроме того, во время учебы есть возможность подработки. Ты можешь выполнять небольшие поручения для академии или учителей и получать за это определенную плату! — Это обычная практика для студентов-работников! — Можешь сам выбрать подходящую должность! — Отлично! Спасибо вам, учитель Су! Кай от волнения чуть не подпрыгнул. Кажется, осознав, что ведет себя невежливо, он поспешно опустил голову и смущенно пробормотал: — Я… я слишком разволновался, простите за мою несдержанность! Директор Су спокойно кивнул. Этот вежливый и упорный ребенок нравился ему все больше. «Какая жалость, что этому ребенку приходится быть таким!»