Тан Сан кивнул и сказал:
– Ну... Я тоже только что преодолел тридцатый уровень... Учитель Чжао, вы не могли бы найти для меня духокольцо?
Цзао Уцзи с воодушевлением ответил:
– Конечно... Ещё один тридцатый уровень. Вы, маленькие чудовища, любите удивлять.
Лю Цзысюань подошёл к Тан Сану, положил руку ему на плечо и похлопал:
– Правильно, маленький Сан. Просто я достиг тридцатого уровня на несколько месяцев раньше тебя...
Сяо У радостно воскликнула:
– Поздравляю, брат! – и за ней последовали поздравления.
Чтобы не дать паре драконов и змей разойтись в разные стороны, Лю Цзысюань повернулся к Сяо У, которая весело танцевала рядом, и сказал:
– Сяо У... Если ты постараешься, то тоже сможешь достичь тридцатого уровня. Воспользуйся этим шансом, и я найду для тебя подходящее духокольцо.
Сяо У закатила глаза и ответила:
– О чём ты думаешь... Достичь тридцатого уровня не так просто.
Лю Цзысюань взглянул на Тан Сана и сказал:
– Почему бы и нет... Если бы ты меньше баловалась, то достигла бы тридцатого уровня раньше. Когда ты только стала духомощником, твоя духосила была даже выше, чем у Тан Сана...
Сяо У высунула язык и ответила:
– Пусть это тебя не волнует... Что скажешь, брат?
Пока Лю Цзысюань и Сяо У спорили, Тан Сан, оказавшийся между ними, почувствовал, как это сложно. Он сделал вид, что не слышит слов Сяо У, и подошёл к Дай Мубаю, чтобы заменить Чжу Чжуцина. Лю Цзысюань рассмеялся:
– Бесполезно, Сяо У... Ты просто не хочешь, чтобы я за тобой ухаживал.
Щёки Сяо У мгновенно покраснели от стыда, и она топая ногой, сказала:
– Сяо Сюань... Я рассержусь, если ты повторишь это.
Тан Сан, шедший впереди, обернулся и тревожно взглянул на Лю Цзысюана. Хотя он называл его дядюшкой, они были больше похожи на братьев.
Дай Мубай, Ма Хунцзюнь, Оскар и Нин Жунжун с любопытством смотрели на Сяо У и Тан Сана. Лю Цзысюань пожал плечами:
– Не говори мне, что ты не хочешь выйти замуж за Тан Сана...
Сяо У открыла рот, но не нашла, что ответить, и смущённо спряталась за спиной Чжу Чжуцина.
Увидев это, все поняли, что Сяо У всей душой любит Тан Сана.
Дай Мубай ударил Тан Сана по плечу и сказал:
– Маленький Сан... Похоже, тебя ждёт двойное счастье.
Тан Сан не решался спорить с Лю Цзысюанем, но с Дай Мубаем он не боялся:
– Мубай... Ты тоже меня задираешь...
Цзао Уцзи смотрел на шумную компанию и не знал, что сказать. Он думал, что ему нужно беспокоиться только о нервной Сяо У.
Неожиданно Лю Цзысюань начал подшучивать, несмотря на обстановку. Вдруг мимо него промелькнул лёгкий звук, похожий на порыв ветра.
Глаза Цзао Уцзи уловили движение, и он инстинктивно использовал навык своего правого плеча — «Зрение богомола». Ласка размером с домашнюю кошку с серо-коричневой шерстью застыла в воздухе.
На хвосте ласки было восемь белых колец, что означало, что этой ласке 800 лет.
Даже в таком состоянии ласка могла уйти от преследования пятидесятитысячного духозверя. Это был тот вид духозверя, который встречался реже, чем Фениксохвостая Змея.
Рекомендация учителя Лю Цзысюаню включала духокольцо этого духозверя. Закрыв зрение богомола, ласка мгновенно исчезла.
Тан Сан оглянулся, заметив движение ласки на большой скорости.
Дай Мубай, увидев серьезность на лице Тан Сана, спросил:
– В чём дело, маленький Сан?
Тан Сан мягко покачал головой:
– Ничего... Может, я просто слишком напряжён.
Цзао Уцзи вовремя напомнил:
– Все, внимание... Мы вошли в зону обитания высокоуровневых духозверей.
Лю Цзысюань пробормотал:
– Это ласка восьмисот лет... Если её не провоцировать, опасности не будет.
Цзао Уцзи сурово посмотрел на него:
– Откуда ты знаешь, что её не спровоцировали? С такой скоростью ласка может отрезать голову, прежде чем ты поймёшь, что происходит...
Услышав это, все напряглись. Лю Цзысюань пожал плечами под строгим взглядом Цзао Уцзи.
С наступлением вечера они добрались до места, подходящего для стоянки. Цзао Уцзи объявил:
– Сегодня ночевать будем здесь.
Нин Жунжун и Ма Хунцзюнь сразу сели на землю. Они были измотаны за день.
Чжу Чжуцин и Дай Мубай охраняли группу снаружи, а Лю Цзысюань и Оскар занимались обустройством лагеря.
Цзао Вуцзи подошёл к Тан Саню и спросил:
– Маленький Сан... Ты торопишься?
К слову, они только что вошли в Великий Лес Ста Ду и столкнулись с Фениксовой Гребенчатой Змеёй.
Но чтобы найти для Тан Саня подходящего духа зверя, Цзао Вуцзи, естественно, решил утешить его.
Тан Сань покачал головой:
– Спасибо за заботу, учитель Цзао. Поиск духа зверя всегда зависит от удачи...
Лю Цзысянь знал, что Тан Сань действительно не торопился, но Цзао Вуцзи предполагал, что любой, кому нужен кольцо духа, будет нетерпеливым перед его поиском.
Цзао Вуцзи протянул свою широкую ладонь и похлопал Тан Саня по плечу:
– Раньше даже на окраинах Великого Леса Ста Ду было множество тысячелетних духов зверей. Теперь я не знаю, ушли ли они в глубины леса или что-то ещё произошло.
Тан Сань на мгновение задумался:
– Какой бы ни была причина, всему виной мы сами. Хотя духи звери свирепы... но мы, люди, ещё свирепее.
– Духовные мастера без разбора убивают духов зверей, и даже если их много, рано или поздно они исчезнут... Жизнь человека в культивации длится всего несколько десятков лет, а культивация духов зверей занимает сотни, тысячи, десятки тысяч лет... Хотя нас, духовных мастеров, меньше, каждый из нас за свою жизнь должен убить минимум пять или шесть духов зверей.
– Сколько же духов зверей убьют те, кто специализируется на их охоте? И вот однажды... наступит день, когда у духовных мастеров не будет колец.
Лица Лю Цзысяня и Сяо У в толпе выразили лёгкую грусть.
Но есть люди, которые более холоднокровны и жестоки, чем духи звери. Может быть, как сказал Тан Сань, однажды профессия духовного мастера станет историей.
Думая об этом, Лю Цзысянь невольно вспомнил о боевом менталитете, который он унаследовал. Возможно, в будущем Дуолуо Далу превратится в красочный мир боевых искусств.
Цзао Вуцзи вздохнул:
– То, что ты сказал, имеет смысл... Просто мы с тобой не можем изменить эти вещи. Всё, что мы можем сделать, – это по возможности уменьшить ненужные убийства.
Слова Тан Саня взволновали всех присутствующих, и, хотя они все легли, уснуть не удалось.
Лю Цзысянь невольно вспоминал сцены охоты на духов зверей в уме, пока его голова покоилась на флейте.
Внезапно из флейты раздался глухой звук, за которым последовал ещё один.
Звук напоминал шаги мощного духа зверя, но окружающие, включая Цзао Вуцзи, его не заметили.
Это означало, что этот огромный дух зверь ещё далеко, и Лю Цзысянь был уверен, что ему не меньше 50,000 лет.
Иначе он бы не производил такого шума, а репутация этого места росла с течением времени.
Было очевидно, что этот могущественный дух зверь приближался снаружи, но Лю Цзысянь не мог понять, почему дух зверь, живший 50,000 лет, пришёл на окраину Великого Леса Ста Ду.
Даже добыча не могла прийти в такое отдалённое место. В любом случае, здесь было небезопасно, и нужно было срочно уходить.
Лю Цзысянь вскочил на ноги и сказал торопливо:
– Учитель Цзао... Сюда приближается очень мощный дух зверь, давайте уйдём заранее...
Цзао Вуцзи, который медитировал, открыл глаза и внимательно прислушался. Он действительно почувствовал нечто странное. В Великом Лесу Ста Ду жило множество духов зверей.
Обычно с утра до ночи было шумно, но теперь крики змей, червей, крыс и муравьев быстро исчезали.
Цзао Вуцзи также встал и сказал:
– Внимание всем... Срочно сворачиваем лагерь.
После долгого дня все чувствовали себя крайне уставшими.
Но, несмотря на это, они поднялись и начали собирать вещи, как только почувствовали, что сонливость уходит.
Внезапно с глубин джунглей подул сильный ветер, и оставшаяся сонливость моментально исчезла.
Цзао Вуцзи обернулся к группе и сказал:
– Какое-то время, что бы ни случилось, не беспокойтесь обо мне. Му Бай, Сяо Сюань... Вы должны вывести всех из Леса Ста Ду безопасно, понятно?
Как только его голос затих, порыв ветра пронёсся по его лицу. Теперь убежать было уже невозможно.
Возможно, этот дух зверь просто проходил мимо, и, если оставаться тихо, есть шанс выжить.
Но если сделать что-то, что привлечёт его внимание, то, если только не обладать силой, чтобы победить его, или не бежать быстрее него, останется только погибнуть.
Напряжённая атмосфера сгущалась с каждой секундой.
Зрачки Лю Цзысяня слегка сузились, когда он произнёс:
– Как это возможно... Это давление духовного зверя, которому сто тысяч лет.
Тысячи насекомых разбегались в стороны, десятки тысяч зверей отступали... Такое зрелище Лю Цзысянь видел лишь однажды, когда патрулировал повелитель душ зверей.
Ходили слухи, что в Великом Звёздном Лесу живут дух-звери, которым уже сто тысяч лет. Поэтому Лю Цзысянь был уверен, что появившиеся здесь звери — именно такие.
Цзао У Чжи хотел сказать, что Лю Цзысянь паникует, но не успел. В направлении сильного ветра внезапно вырвалась огромная группа десятилетних дух-зверей. Даже Мягкокостный Кролик врезался прямо в ноги Цзао У Чжи. За все годы, что он провёл в мире мастеров душ, Цзао У Чжи никогда не видел ничего подобного.
Нервная толпа не заметила странного выражения на лице Сяо У. Цзао У Чжи настороженно посмотрел вглубь джунглей и сказал:
– Сяо Ао... Приготовь грибную колбасу.
После того как напуганные дух-звери промчались мимо, в джунглях раздался глухой звук, но его источник было невозможно определить.
Оскар нервно произнёс заклинание души:
– У меня есть грибная колбаса... У меня есть грибная колбаса...
Наконец, из верхушек деревьев медленно появилась тёмная фигура. Тень заметила Цзао У Чжи, Лю Цзысяня и остальных и прыгнула позади них.
В тот же момент от дух-зверя исшёл неописуемый гнёт, от которого у всех присутствующих похолодело внутри.
Только Сяо У и Лю Цзысянь смогли сохранить спокойствие. Лю Цзысянь воспитывался восьмисоттысячелетним дух-зверем, поэтому он был хорошо знаком с давлением, исходящим от стотысячелетнего существа. Взглянув на Сяо У рядом с собой, он заметил, что её аура была очень странной.
Обновлено: 15.01.2026