Глава 27 — Глава 27

Цао Ву-Цзи продолжал спрашивать: – Как он выглядит?.. Чжу Чжуцин ответил, чуть прищурившись: – Я не могу разглядеть чётко... Летающая змея находится всего в двух-трёх метрах от земли, а на её голове ярко-красный мясистый гребень... Лю Цзысюань, вероятно, уже догадался, что это за духовая тварь, и у Цао Ву-Цзи в голове тоже сложилось примерное представление. Однако необходимо было точно подтвердить. Человеческий дух может мутировать, и точно так же мутируют духовые твари. Ошибка в определении может быть крайне опасной, особенно если поглощать духовое кольцо неправильно выбранной твари. Говорят, что мутировавшая духовая тварь обладает крайне ядовитой природой, и кольцо, которое она оставляет, также будет чрезвычайно токсичным. Оскар не мог поглотить ядовитое кольцо, поэтому спросил: – А как выглядит её хвост?.. Через некоторое время Чжу Чжуцин ответил: – Хвост... мм... похож на веер... Услышав это, Цао Ву-Цзи взволнованно ударил Оскара по плечу и воскликнул: – Ха-ха-ха... Оскар, тебе повезло! Это петушиноголовая змея! Все, внимание... готовимся к охоте. Затем он добавил с небольшим беспокойством: – Вот только точный возраст её неизвестен. Будет жаль, если она окажется слишком старой... Тан Сан поднял голову и сказал: – Чжуцин... Посмотри, какова длина змеи и какого цвета её крылья. Теперь, когда петушиноголовая змея приближалась к группе, Чжу Цин смог разглядеть её и ответил: – Длина примерно шесть-восемь метров... Крылья светло-красные... Тан Сан улыбнулся: – Это тысячелетняя петушиноголовая змея. Её возраст должен быть в пределах 1300–1800 лет. Возраст и свойства идеально подходят. Такая змея – большая редкость... Нам действительно повезло. Большинство присутствующих слушали, не до конца понимая, но уловив, что Оскару крупно повезло. Тан Сан продолжил: – Хотя атака петушиноголовой змеи проста – она просто обвивает добычу, чтобы задушить её, – она чрезвычайно быстра. Особенно её гребень, который хранит питательные вещества, позволяющие ей ускоряться и мгновенно убегать при опасности. Это одна из тех духовных тварей, которую сложно поймать... Честно говоря, Лю Цзисюань чувствовал себя немного неловко. Всё это знание уже было ему известно, но он не вспомнил об этом сразу. Дай Мубай поспешно спросил: – Тогда как же мы её поймаем?.. Лю Цзысюань, не дожидаясь, пока Тан Сан ответит, сказал: – Змеиные духовые твари очень боятся птиц. Фатьи дух – феникс, это лучший птичий дух, и он должен отлично подавлять змею. Самое важное – не дать петушиноголовой змее сбежать... Они выглядят устрашающе, но это редкий вид неядовитой змееподобной духовой твари. Дай Мубай слегка удивился: – Сяосюань... Откуда ты всё это знаешь? Лю Цзысюань бросил на него взгляд и ответил: – Ты что, не знал? Я тоже ученик Великого Мастера. По старшинству я младший брат... Ма Хунцзюнь сомневаюсь добавил: – Разве ты не дядя Сяосана?.. Цао Ву-Цзи прервал их перепалку: – Ладно... Маленький Сан, ты мастер управления и хорошо знаешь эту тварь. Ты будешь командовать в этой схватке... Чжу Чжуцин, всё это время наблюдавший за петушиноголовой змеёй с дерева, вдруг крикнул: – Она здесь! Едва егоос прозвучал, как перед группой промелькнула чёрно-красная тень. Лю Цзысюань инстинктивно активировал навык своей правой руки – «Зрение богомола». В одно мгновение всё вокруг будто замерло. Даже при невероятной скорости петушиноголовой змеи в глазах Лю Цзысюаня она казалась неподвижной. Фиолетовое духовое кольцо под его ногами вспыхнуло, и он шагнул вперёд, одновременно вливая духовую энергию в флейту в своей руке. Он оказался рядом с петушиноголовой змеёй. Флейта, сделанная из частей рта Хуангу Юйчаня, резко ударила в семидюймовую точку змеи. Для остальных это было всего лишь мелькание чёрно-красной тени. В тот же момент синяя тень вырвалась вперёд и столкнулась с чёрно-красной. Сила удара Лю Цзысюаня была невелика, но скорость петушиноголовой змеи, умноженная на скорость его шага, сделала этот удар не слабее атаки мастера силы. После того как чёрно-красная и синеватая тени столкнулись, они обе замерли в воздухе на полсекунды, а затем змея с хвостом, напоминающим петушиный гребень, вылетела в сторону и ударилась о большое дерево. Лю Цзысюань тоже отлетел в сторону и упал на землю. Тан Сан поспешил сплести сеть из синего серебристого травы в воздухе, чтобы поймать Лю Цзысюаня. После того как змея с петушиным гребнем ударилась о землю, она отчаянно била хвостом от боли. Как гласит поговорка, чтобы убить змею, нужно ударить её в семи дюймах от головы — именно там находится сердце звериной духи змеи. Это общая слабость всех змееподобных духовных зверей, хотя их жизненная сила обычно очень велика. Покорить змееподобного зверя, атаковав его сердце с максимальной скоростью, — это крайняя мера. Конечно, это работает только при равных силах. Если бы это был Цао Уцзи, он бы справился с этой змеёй без проблем. Когда Тан Сан поймал Лю Цзысюаня сетью из синего серебристого травы, Дай Мубай, Сяо У и Чжу Чжуцин уже окружили двух змей с петушиными гребнями. Лю Цзысюань стоял на земле, потряхивая онемевшей правой рукой. К счастью, его правая рука была усилена костью духи стотысячелетнего зверя, и мощный удар лишь вызвал онемение. Если бы это была левая рука, она бы, скорее всего, вывихнулась, если не сломалась. Лю Цзысюань предупредил: – Я попал в её уязвимое место… Будьте осторожны, когда она восстановится. Змея с петушиным гребнем, всё ещё бьющая хвостом, внезапно рванула вперёд между Сяо У и Чжу Чжуцин. Она двигалась так быстро, что Чжу Чжуцин даже не успела среагировать. Тан Сан поспешно сплёл большую сеть в направлении змеи, и она ударилась в неё, отскочив назад. Однако тело змеи было гибким в воздухе, и она взмыла вверх, взмахнув крыльями. – Нельзя позволить ей сбежать, – произнёс Тан Сан, задействуя большое количество духовной силы, чтобы сплести ещё более крупную сеть, в которую попала голова змеи с петушиным гребнем. Как только онемение в правой руке Лю Цзысюаня исчезло, он немедленно вызвал свою боевую душу — нефритовую струну. Мелодичный звук струн раздался в воздухе, но никаких звуковых клинков не появилось. После многих лет исследований Лю Цзысюань обнаружил, что силу звуковых клинков можно накапливать, а духовная сила, затрачиваемая на их активацию, практически не имеет значения. Этот процесс он назвал «накоплением Цюй Фэн». Сейчас змея с петушиным гребнем была под контролем Тан Сана и не могла сбежать. У Лю Цзысюаня было достаточно времени, чтобы накопить Цюй Фэн. В конце концов, эта змея была тысячелетним духовным зверем. После отчаянной борьбы в течение десяти секунд Тан Сан больше не мог удерживать сеть, которая связывала змею. Он повернулся к Ма Хунцзюню: – Толстяк, сейчас твоя очередь. Ма Хунцзюнь был готов. Кольцо духи у его ног вспыхнуло: – Огненная нить Феникса! Изо рта Ма Хунцзюня вырвался поток раскалённого пламени, который устремился прямо на змею с петушиным гребнем, которая не могла упасть в воздухе. В то же время Лю Цзысюань взмахнул пальцами, и трёхметровый серебряный звуковой клинок с резким свистом полетел к змее. Змея с петушиным гребнем извилась, чтобы избежать атаки звукового клинка Лю Цзысюаня, но пламя Ма Хунцзюня настигло её. Лю Цзысюань продолжал играть на струнах, и серебряные клинки один за другим наносили удары по змее, которая кричала и каталась в огне. Звуковые клинки, которые змея смогла избежать, пронзили лес, срубив деревья, которые могли бы охватить три человека. Несмотря на мощь Цюй Фэн, звуковые клинки также потребляли много духовной силы. Всего за 30 секунд Лю Цзысюань израсходовал 20% своей духовной силы. Цао Уцзи сказал: – Парень, хватит. Эта змея с петушиным гребнем уже не сбежит. Лю Цзысюань перестал играть на нефритовой струне. Затем Цао Уцзи схватил хвост змеи и начал бить её о землю. Змея с петушиным гребнем, уже серьёзно раненная звуковыми клинками Лю Цзысюаня и пламенем Ма Хунцзюня, оказалась на грани смерти после ударов Цао Уцзи. Сяо У, Нин Жунжун и Чжу Чжуцин даже не успели вмешаться, как зверь был побеждён. Цао Уцзи бросил змею перед Оскаром: – Она твоя, Оскар. Сяо У с грустью посмотрела на змею и тихо прошептала: – Разве мы не можем просто отпустить её? Тан Сан ласково погладил её по голове: – В этом мире правит закон силы. Если бы мы встретили десятитысячелетнюю змею с петушиным гребнем, разве она бы отпустила нас из своих челюстей? Сяо У понимал, что имел в виду Тан Сан, но вид Фениксовохвостого Петушиного Змея, беспомощно лежащего перед всеми, вызывал у него сильный дискомфорт. Увидев, как Сяо У, острая бритва, которую Чжао Уцзи передал Оскару, поспешно спрятала лицо в объятия Тан Сана, Лю Цзысюань тоже отвернулся в сторону, не желая смотреть на происходящее. В том, что существа охотятся друг на друга ради выживания, не было ничего странного, но убийство духовных зверей ради чего-то, кроме выживания, всегда вызывало у него внутреннее сопротивление. Можно было сказать, что, находясь в этом мире, человек не всегда может поступать так, как хочет. Если духоман не становится сильнее, он рискует стать жертвой более могущественных мастеров. Чжао Уцзи сказал Оскару: – Следуй по корню петушиного гребня... Этот духовный круг твой. Как только они собрались уходить, в ушах всех прозвучал спокойный, но властный голос: – Остановитесь... Те, кто только что расслабился, снова напряглись. Взглянув в сторону звука, они увидели двух женщин-духоманов, одну старше, другую младше, которые вышли из джунглей, опираясь на посохи. Судя по возрасту, они, вероятно, были бабушкой и внучкой. Старая духомастерша, говоря, высвободила свои духовные круги: два жёлтых, три фиолетовых, один чёрный – шесть кругов медленно вращались у её ног. Круги появились на её теле, но видимых изменений не произошло, что указывало на то, что её духовное существо было змеей, символизированной посохом в её руке. Лю Цзысюань тихо усмехнулся и прошептал: – Я думал, это Чаотяньцзяо... Испугался. Чжао Уцзи, услышав, как Чаотяньсян представилась, почувствовал, что где-то слышал это имя. Но сейчас важнее было показать свои духовные круги. Два жёлтых, три фиолетовых, два чёрных – семь кругов появились у ног Чжао Уцзи. Могучий Король Кунг-фу Медведь, который почти материализовался за спиной Чжао Уцзи, вызвал лёгкое напряжение на лице Чаотяньсян.