Глава 65 — Глава 65

– Звёздный Ду Великий Лес? – Император Сюе Е прищурился, его взгляд стал острым, как лезвие. Он пристально смотрел на Ло Чуаня, пытаясь понять, правду тот говорит или лжёт. Ло Чуань уже целый месяц притворялся перед Цянь Жэньсюэ, и его актёрское мастерство достигло совершенства. Спокойно, без тени волнения, он ответил: – Да, в пещере ущелья Тяньу в Звёздном Ду Великом Лесу. Когда я случайно обнаружил её, тайный манускрипт уже начал разрушаться. После того как я прочитал его, он исчез. Так он заранее отрезал возможность императора потребовать оригинал. Подделка могла иметь изъяны, поэтому лучше было сразу исключить этот вопрос. Император Сюе Е отвел взгляд и произнёс: – Я никогда не слышал, чтобы в этом мире существовало скрытое оружие. Ты считаешь, что описанное в нём действительно осуществимо? – Должно быть, да. Это механические устройства. Насколько мне известно, подобные вещи уже применяются в войнах. Ло Чуань кивнул. Повозки и лошади в этом мире по сути своей были близки к основам создания скрытого оружия. – Хм, война… Так ты хочешь использовать это для развязывания войны? – Император Сюе Е внезапно хмыкнул, и его голос стал суровым. – Ты ещё и хочешь вмешаться в работу Императорского Бюро по изготовлению оружия? Ты понимаешь, что это табу? Ло Чуань был всего лишь принцем, даже не наследником престола. У него не было права касаться вопросов производства оружия – это напрямую затрагивало военную мощь империи. Если бы принц замыслил недоброе, он мог бы поднять мятеж и даже свергнуть самого императора. – Я понимаю. Но ради силы империи я всё равно решился сказать об этом. Ло Чуань изменил тон, его голос стал твёрдым и серьёзным: – Отец, после той болезни я осознал одну вещь: если ты недостаточно силён, рано или поздно тебя настигнут беды. Насколько мне известно, положение империи Тянь Доу не самое лучшее. И я хочу внести свой вклад. Глаза императора Сюэ Е сузились на мгновение, но он сохранял молчание. Как великий правитель, он прекрасно понимал ситуацию. Империя Хэвен Доу существовала уже много лет, и к этому моменту королевская семья давно ослабела, теряя контроль над подчинёнными ей королевствами. Но в этом году, когда Небесный Кулак закрыл врата своего клана, дела стали ещё хуже. Вассальные государства открыто выражали недовольство, и хотя формально они всё ещё признавали власть империи, на деле их уже невозможно было удержать. Главной же проблемой была Вухуньская обитель — её влияние с каждым годом росло, а сила увеличивалась, что не могло не тревожить императора. То, что написал Ло Чуань, могло значительно усилить боеспособность армии, и именно поэтому Сюэ Е проявил такой интерес и сразу же вызвал его к себе. – Это твоя искренность? – холодно спросил он. – Или ты просто хочешь стать принцем, чтобы получить мою поддержку? – Искренность – искренностью, – уклончиво ответил Ло Чуань. – Но с принцем пока рановато, не так ли? Ему не хотелось обсуждать этот титул – сейчас он был не готов занять подобное положение, ведь это принесло бы лишь новые проблемы. – Какой же ты хитрый, – Сюэ Е рассмеялся, несмотря на холодный тон. – Раньше я не замечал в тебе такой прозорливости. Хоть юноша и был амбициозен, сейчас он казался куда более подходящей кандидатурой, чем раньше. В конце концов, если у человека нет способностей, как он может удержать трон? – Люди меняются, особенно когда речь идёт о жизни и смерти. Ло Чуань слегка расслабился – судя по всему, император не был сильно против его планов. – Верно, – кивнул Сюэ Е. – Если бы ты не менялся, я был бы разочарован. Он ткнул пальцем в письмо. – Расскажи мне об этом манускрипте. Откуда он? – Судя по всему, его возраст весьма почтенен, – задумчиво ответил Ло Чуань. – Вряд ли он создан в нашу эпоху. Возможно, он даже не из нашего мира. Глаза императора Сюэ Е сверкнули. – То есть в этом мире только у нас есть эта книга? – Скорее всего, да. По крайней мере, в империи Синь Ло её нет. Ло Чуань кивнул. – Тогда скажи, как по-твоему можно использовать эту книгу? Император намеренно задал вопрос, чтобы проверить сообразительность сына. – Прежде всего, боевые техники из неё можно передать тайной страже – посмотрим, какие будут результаты. Если всё пойдёт хорошо, распространим и на армию. А вот чертежи скрытого оружия нужно отдать в оружейную палату – пусть создадут образцы по указанным схемам и проверят их мощь в деле. Он сделал паузу, затем добавил: – Но прежде чем внедрять всё это массово, лучше сохранить книгу в тайне, чтобы шпионы не выкрали её. Последние слова он произнёс особенно серьёзно. Ведь никто не знал, сколько лазутчиков из Душеного Зала и империи Синь Ло уже затаилось в недрах Тянь Доу. – Хорошо, рассуждаешь здраво. – Император одобрительно кивнул. – Тогда займёшься этим? – Я первый, кто записал и структурировал эти знания. Конечно, я должен контролировать процесс. Да и скрытое оружие мне самому интересно изучить. Ло Чуань не стал отказываться – он и так ясно дал понять свои намерения, и лишние церемонии тут ни к чему. – Но, отец, мне нужны абсолютно преданные люди. Ни одного шпиона среди них быть не должно. Услышав о шпионах во второй раз, император нахмурился. – Ты так их боишься? – Есть причины. Даже моя служанка оказалась подставной. Теперь я доверяю только тем, кого лично выбрал ты. Ло Чуань пожал плечами – после нескольких попыток отравления от Цянь Женьсюэ он стал осторожнее. – Хорошо, что ты не теряешь бдительности. Император улыбнулся. Ему нравилось, что сын полагается только на него – так между ними не возникнет лишних недопониманий. Глава: Тень власти Ло Чуану придётся держаться в тени, а его судьба теперь полностью в руках императора. Для императора это идеальное положение вещей: любые действия Ло Чуана будут под его неусыпным контролем. Ведь даже царственный трон не защищён от предательства. На протяжении истории слишком много отцов теряли власть из-за своих же детей, и он не собирался повторять их ошибок. Ло Чуан лишь улыбнулся. Ему и нужно было такое доверие – чтобы получить поддержку и в то же время очистить своё окружение от возможных шпионов. – Тогда я выделю тебе личную охрану и разрешу изучать боевые искусства высшего уровня, – проговорил император Сюэ Е после недолгого раздумья. – Кроме того, в Императорском управлении оружия мы создадим секретную мастерскую для разработки скрытых механизмов. Пусть Шэнь Цзиньмин управляет процессом. Все необходимые ресурсы – в твоём распоряжении. Сердце Ло Чуана учащённо забилось. С такими возможностями он сможет создать любую смертоносную безделушку, какую только пожелает! – Благодарю вас, отец! Я приложу все усилия, чтобы ускорить исследования. – Занимайся этим по ночам, – добавил Сюэ Е. – Днём же продолжай тренировки. Он не просто так дал Ло Чуану столько людей – теперь принцу не нужно было тратить время на рутинную работу. – Будет исполнено! – Ло Чуан поклонился. Рассказать императору о своих планах было мудрым решением: теперь у него были помощники, а значит, он мог сосредоточиться на главном. … P.S. Стыдно просить голоса за первую главу, но сегодня их две – думаю, вы поняли нашёптывание судьбы, хе-хе. Кстати, не пропустите новую книгу городского бога Лао Ши!