Глава 44 — Глава 44

Устрашающее давление заставило тело Ло Чуаня осесть. Он нахмурился и произнёс: – Разве я не говорил, что спасение требует цены? – И эта цена – превращение тёти Жоу в твою рабыню? Эр Мин фыркнул: – Нет, как может тётя Жоу стать рабыней такого мелкого человечишки? Немедленно отпусти её! – Разве в мире бывает что-то даром? Ло Чуань был в недоумении. Он бы и рад отпустить, но без силы системы слабая душа Ароу просто не выживет. Да и кто поручится, что этот тип не нападёт сразу после освобождения? – Если не отпустишь – я тебя прикончу! Эр Мин поднял огромную лапу, угрожающе нависая над Ло Чуанем. – Эр Мин, не горячись. Ароу покачала головой: – Господин спас меня – это уже великая милость. Не принуждай его. – Мама, неужели ты правда готова стать его рабыней? – Сяо У сжала кулаки. Её мать была счастлива воскреснуть, но дочь не хотела, чтобы та оказалась в цепях. Ароу нежно погладила дочь по голове: – Сяо У, я должна была умереть. Увидеть тебя снова – большего счастья и не надо. – Но без свободы какая разница – жить или умереть! Эр Мин всё ещё бушевал, сверкая глазами на Ло Чуаня: – Отпусти тётю Жоу, или я разнесу тебя в клочья! Ло Чуань не дрогнул, холодно бросив в ответ: – Попробуй. Убьёшь меня – и она умрёт. – Ты! Эр Мин тяжело задышал, ярость клокотала в его взгляде, но он не смел тронуть Ло Чуаня. В этот момент Сяо У развернулась и с глухим стуком упала на колени: – Благодетель, если ты отпустишь мою мать, я готова на всё! – Сяо У, не надо… Ароу запротестовала, слёзы наворачивались на её глаза. Ло Чуань смягчил выражение лица и покачал головой: – Давайте проясним. Даже если я расторгну контракт, в её нынешнем состоянии душа просто рассеется. Душа без тела не может долго существовать в этом мире, и отпустить её — значит обречь на гибель. Сяо У и Титановый Гигантский Апе были ошеломлены. Увидев, что Ло Чуань не похож на лжеца, они оба замолчали. Через некоторое время Сяо У спросила: – Как я могу освободить свою мать? Ло Чуань задумался, затем ответил: – Когда она восстановит достаточно сил, то, возможно, сможет существовать в таком состоянии. Но я не знаю точно, какой именно уровень силы для этого нужен. Ведь я делаю это впервые. – Значит, шанс всё же есть! – В глазах Эр Мина вспыхнула надежда. – Да, но не сейчас. Ло Чуань кивнул. С такими условиями он считал, что этих духо́вных зверей можно будет использовать в своих целях. Он взглянул на Сяо У: – Встань, не нужно передо мной преклоняться. – Спасибо тебе. Без тебя я бы никогда не увидела свою мать снова, – искренне сказала Сяо У. – Если хочешь благодарить, то благодари вот этого большого парня. Если бы он не захотел меня убить, ничего такого бы и не случилось. Ло Чуань бросил взгляд на Титанового Гигантского Апа, и в его глазах всё ещё читалось недовольство. – Эх, кто бы мог подумать, что такой слабый человечишка обладает такими способностями! – Эр Мин глупо ухмыльнулся. – Это, наверное, одно из твоих умений души? Не ожидал, что среди людей бывают такие необычные боевые духи. Сяо У замерла, затем осторожно расспросила Эр Мина о подробностях происшедшего. Только теперь она осознала, насколько всё было опасно. Если бы она не встретила Ло Чуаня, её мать была бы потеряна навсегда. – Хозяин, не вини Эр Мина. Он просто был в ярости и потому не разбирал, кого убивать, – вмешалась Ароу, не желая, чтобы между ними возник конфликт. – Всё в порядке. На его месте я, возможно, был бы ещё менее рационален. Ло Чуань покачал головой и обратился к своему первому питомцу: – Можешь рассказать мне о своём состоянии? Ароу кивнула, закрыла глаза, ощутила своё состояние и через полминуты произнесла: – Хозяин, я связана особой силой и могу существовать в этом состоянии только с её помощью. Я могу тренироваться, как до того, как стала живой, но без тела это почти то же самое, что и раньше. – Ты можешь быстро восстановиться? Всё-таки перед нами стотысячелетний духозверь. – Ну, я могу тренироваться самостоятельно и поглощать силу неба и земли, чтобы расти. Из-за моего высокого уровня не будет никаких препятствий до ста тысяч лет, и... Когда Ароу это сказала, она превратилась в прекрасную женщину в длинном белом платье, с пышной фигурой и гладкими чёрными волосами, спадающими до пояса. Её глаза были розовыми, как у Сяо У, но её облик излучал нежность и изящество. Она казалась спокойной, естественно очаровательной, и каждое её движение завораживало. Ло Чуань на мгновение замер, затем с удивлением произнёс: – Ты до сих пор можешь принимать человеческий облик? – Да, я выбрала второй путь: перевоплотиться в человека и продолжить тренировки. Жаль только, что я не знала тех, кто был до меня, и это привело к несчастью. Ароу тихо вздохнула, вызывая сочувствие. Эр Мин фыркнул, негодуя: – Гх, люди коварны и подлы! Они воспользовались тем, что твоя сила ещё не достигла предела. Будь у тебя изначальный облик, они бы не смогли тебя победить! Среди них Ароу была старше, и, сохрани она звериную форму, была бы намного сильнее. – Даже не превращаясь в человека, духозверю трудно сравниться с сильнейшими людьми. Этот мир изменился. Ло Чуань покачал головой. Он видел, как печально заканчивают те, кто выбирает первый путь. В конце концов, они становятся лишь добычей для охотников. – Эй, ты же человек, почему говоришь за нас? – Красные глаза Сяо У широко раскрылись, и она с странным выражением смотрела на человека. – Я говорю не за вас, а констатирую факт. С развитием времени мир становится всё менее благосклонным к духо-зверям. Например, численность людей растёт, и они организованны, дисциплинированны. С такими орудиями им становится всё легче убивать вас, чтобы получить кольца духов. А вы остаётесь в прежнем состоянии, никакого развития. Как вам с этим тягаться? Выражения лиц трёх великих духо-зверей потускнели. Раньше они, возможно, не задумывались об этом, но после произошедшего они осознали, насколько люди страшны. Сяо У очнулась и задумчиво посмотрела на Ло Чуаня: – И что толку от твоих слов? Это же не изменит ситуацию. – Я могу её изменить. Хотя бы сделать так, чтобы между вами и людьми не было столь жесткой вражды. Ло Чуань говорил это больше для себя. Он знал, как будет развиваться мир. Если слегка подтолкнуть события, то всё вполне возможно. Трое духо-зверей были поражены. Если бы это сказал кто-то другой, они бы лишь усмехнулись. Но Ло Чуань уже доказал, что способен на невозможное. Возможно, шанс действительно есть. – Но в одиночку я не справлюсь. Мне нужна ваша помощь. Вот только не знаю, согласитесь ли вы. Ло Чуань бил в нужный момент. Благодаря А Жоу, которая стала связующим звеном, он мог использовать эту благородную цель, чтобы привлечь тридцатитысячников из Великого Леса Звёздных Чудес в свои ряды. Конечно, это ещё не сравнить с Храмом Духов, но с поддержкой нескольких десятков тысяч духо-зверей он хотя бы сможет спокойно ходить по Великому Лесу в будущем. Здесь лежал лишь мёртвый духо-зверь, и у него был шанс заполучить его останки. Но долгосрочная выгода – вот что действительно его интересовало. Для него, если будет достаточно энергии, сила неизбежно начнёт расти быстро — без всякой нужды полагаться на случайности вроде манны небесной. [Рекомендуется новая книга городского бога Лао Ши.] (Примечание: Если нужно больше контекста или уточнений по стилю, дай знать — адаптирую детальнее!)