Глава 4 — Глава 4

– Отменить нельзя, значит, и соединять как попало не стоит. Лучше сначала разовью свой первый дух. Ло Чуань понимал ценность второго боевого духа. На континенте Доуло лишь единицы обладают двумя духами — и все они были гениями, чьи имена вошли в историю. Как, например, Тан Сань среди молодого поколения или Биби Дон в старшем — эти люди стали вершинами своей эпохи. Поэтому второй боевой дух нужно соединять только с лучшим из возможных. Размышляя об этом, он разложил все кольца духов, потратив 18 000 очков на повышение уровня и 100 очков на усиление яда мандолины. В итоге у него осталось всего 3 316 очков. Он взглянул на показатели ментальной и физической силы, но пока не стал их улучшать, оставив запас на случай непредвиденных обстоятельств. Шлёп. Ло Чуань вышел из ванны, и служанка сразу подошла, чтобы вытереть его и помочь одеться. – Роскошная жизнь… Хочется наслаждаться ею дольше. Умирать пока не входит в планы. Про себя он подумал, что хотя личную служанку, скорее всего причастную к отравлению, убрали, но фигур у Цянь Женсюэ наверняка ещё много — и она точно не остановится. У каждого принца был собственный дворец. Ло Чуань вошёл в зал и велел позвать Шэнь Цзиньмина. – Расскажи, что думаешь по этому поводу. Шэнь Цзиньмин взглянул на невозмутимого Ло Чуаня. Субъективно сменив обращение, он ответил: – Ваше высочество, ваша последняя потеря сознания, вероятно, тоже связана с этой служанкой. – Ерунда! Если бы она была ни при чём, разве я приказал бы убить её? — Ло Чуань фыркнул. — Я спрашиваю — кто, по-твоему, стоял за ней? – Это… Подданный не осмеливается строить догадки. Шэнь Цзиньмин не решился высказаться прямо, хотя догадывался, что дело в скрытой борьбе между членами королевской семьи. Видя его осторожность, Ло Чуань лишь вздохнул: – Ладно, пошли. Сходим проведаем моего старшего брата. Самое опасное место — самое безопасное. Чтобы Цянь Жэньсюэ снова не напала, он просто… отправился прямо к ней. Шэнь Цзиньмин лишь чуть приподнял брови, но промолчал, тихо следуя за Ло Чуанем. Вскоре перед ними возник роскошный дворец, а перед ним тренировался с мечом «Сюэ Цинхэ» — под этим именем скрывалась Цянь Жэньсюэ. Ло Чуань понаблюдал за движениями меча, затем хлопнул в ладоши. – Искусный клинок, великолепные приёмы! Старший брат, твоё владение мечом впечатляет. Не научишь меня? Цянь Жэньсюэ изящно выполнила последний взмах, развернулась и улыбнулась: – Разве отец не назначил тебе личную охрану? Этот человек прекрасно владеет мечом. Зачем искать учителя так далеко? – Его? Ло Чуань прищурился, бросив взгляд на Шэнь Цзиньмина: – Это армейская рубка – грубая и жестокая! Когда он убивал ту изменницу-служанку, кровь брызнула мне прямо в лицо. Где тут изящество? А твой меч, старший брат – это настоящее искусство! Услышав о служанке, в глазах Цянь Жэньсюэ мелькнула тень, но тут же появилась забота: – Не ожидала, что у тебя в окружении оказался предатель. Надеюсь, второй брат не пострадал? – Жив-здоров, но душа до сих пор не на месте… Старший брат, обними меня, успокой моё бедное сердце! С этими словами Ло Чуань раскинул руки и приготовился к крепким объятиям. Цянь Жэньсюэ стиснула зубы, позволив обнять себя, но тут её лицо исказилось, и она резко оттолкнула его. – Ай! Ло Чуань грохнулся на землю, хватаясь за ушибленную часть тела. Шэнь Цзиньмин машинально схватился за рукоять меча, но тут же замер – со всех сторон на них уставились скрытые стражи. Их энергия ощущалась даже на расстоянии. Он бросил многозначительный взгляд на Цянь Жэньсюэ – этот «принц» явно не так прост. – Братец, за что ты меня пнул?! – заныл Ло Чуань, потирая ушибленное место. Цянь Жэньсюэ смерила его злым взглядом: – Ты… как ты смел трогать мою грудь! – Ну, случайно задел… Ты же мужчина, чего ты так распереживался? Ло Чуан с удивлённым видом пробормотал про себя: – Вот это пара… Я такое не потяну. – Я… Цянь Жэньсюэ так и хотела прибить этого типа на месте, но вспомнила, что сейчас она не девушка, а мужчина, и сдержалась. – Прости, брат, я… немного щепетилен и не люблю, когда трогают мою грудь. – Ничего, – Ло Чуан ехидно ухмыльнулся, – но, старший брат, у тебя реально мощная грудная клетка. Даже больше, чем у меня! Как тренируешься? Даже если он и догадывался, что перед ним девушка, то уж точно не мог промолчать — её «грудные мышцы» были куда выразительнее мужских. – Ты всерьёз хочешь погибнуть? – сквозь зубы прошипела Цянь Жэньсюэ. Увидев ярость в её глазах, Ло Чуан почувствовал злорадное удовольствие. Если она травит меня ядом, пусть не обижается, что я немного подшучиваю. Всё честно, по-братски. – Ладно, хватит об этом, – сказал он, протягивая руку. – Подержи меня, старший брат, я упал на задницу, больно вставать. Нарочно оставаясь сидеть на земле, он ухмылялся. – Ты… Цянь Жэньсюэ раздражённо вздохнула, но подошла и помогла ему подняться. – Брат, у тебя такие нежные руки, да и кожа просто отличная, – Ло Чуан намеренно не отпускал её ладонь, поглаживая тыльную сторону. – Есть секрет ухода? – Разве у тебя не так? – сквозь силу ответила Цянь Жэньсюэ, сдерживая дрожь. – Мы ведь знатные принцы, нам не приходится заниматься тяжёлой работой, вот кожа и остаётся мягкой. Она напоминала себе, что сейчас она Сюэ Цинхэ – юноша, а не девушка. – Тоже верно. Ло Чуан наконец отпустил её руку – всё-таки формально они оба мужчины, и слишком долгое рукопожатие могло выглядеть странно. – Ты пришёл сюда только затем, чтобы учиться фехтованию? Цянь Жэньсюэ окинула его оценивающим взглядом. Последнее время её «младший брат» вёл себя как-то… иначе, чем до того, как очнулся. Ло Чуан рассмеялся: – Уроки фехтования – это так, случайно. Просто увидел, как ты тренируешься, и загорелся. А вообще я хочу пожить с тобой некоторое время. – Нет! – резко ответила Цянь Жэньсюэ. Сюэ Цинхэ категорически отказал: – Мы оба принцы, у каждого свой дворец. Как ты можешь жить со мной? – Чего ты так разволновался? – Луо Чуан улыбнулся. – Дай мне договорить, и ты поймёшь. У меня среди слуг завёлся шпион. В прошлый раз меня чуть не отравили, а вчера в моих покоях нашли мёртвую служанку. Я прошу тебя дать мне пожить здесь немного, просто чтобы переждать. Он произнёс это с напускной праведностью: – Мы же братья. Неужели ты откажешь в такой просьбе? Тогда мне придётся жаловаться императору, что ты не хочешь помочь собственному брату. – Ты!.. Цянь Жэньсюэ почувствовал, как гнев снова подступает к горлу. Он смерил Луо Чуана взглядом, полным раздражения, но после паузы скрепя сердце согласился: – Ладно. Но не больше двух недель. – Старший брат, я ведь хочу у тебя поучиться! – Луо Чуан нарочито развёл руками. – Две недели – это слишком мало. Да и зачем ограничивать срок? Твой дворец огромен, неужели тебе будет тесно с одним человеком? Он намеренно вёл себя развязно. Оставаясь на территории Цянь Жэньсюэ, он был в относительной безопасности – даже если тот захочет его отравить, вряд ли решится сделать это сразу, ведь подозрения тут же падут на хозяина дворца. – Оставайся, – сквозь зубы процедил Цянь Жэньсюэ. – Но если ты начнёшь мешать моим делам, я немедленно выставлю тебя за ворота. Он не мог отказать – и как старший брат, и как принц, он обязан был проявить заботу. Но в душе он уже строил планы, как поскорее избавиться от этого наглеца. Луо Чуан же внутренне торжествовал. Иногда самое опасное место – самое безопасное. Пока он здесь, ему не придётся бояться яда в каждой чашке чая. Умереть в покоях старшего брата – последнее, чего можно ожидать. [Рекомендуется новая книга городского бога Лао Ши.]